沈滄人在西山，不過(guò)始終關(guān)注京中消息。何學(xué)士這邊一有動(dòng)靜，沈滄那邊就得了消息。

    聽(tīng)聞何學(xué)士依舊堅(jiān)持外放，謀參議一職，沈滄并不意外。人情冷暖，世態(tài)炎涼，就算有徐氏與小徐氏這姊妹之情維系，可何沈兩家究竟能走到哪一步，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。

    既是何學(xué)士不愿相爭(zhēng)，沈滄便領(lǐng)了這個(gè)人情，就叫了沈瑞到書(shū)房磨墨，提筆寫(xiě)了一封信。

    眼看抬頭署名，沈瑞不由大吃一驚。這封信竟然不是寫(xiě)給旁人，而是寫(xiě)個(gè)吏部尚書(shū)馬文升。

    最近彈劾馬文升的折子雖多，不過(guò)他是老臣，資歷比內(nèi)閣三大學(xué)士還老，這些彈劾也是無(wú)關(guān)痛癢。反倒是右都御使那邊，在多方攻訐下，被翻出的不是越來(lái)越多，有些不穩(wěn)當(dāng)了。

    竟然是“叔父”這樣的稱(chēng)呼，而不是“老大人”之類(lèi)的，可見(jiàn)兩下里淵源不淺?？墒菫槭裁催@些年人情往來(lái)，沈家與馬家只是尋常官場(chǎng)上往來(lái)，并不見(jiàn)有什么親近之處？

    沈滄寫(xiě)完信，撂下毛筆，看著沈瑞驚詫之色，意味深長(zhǎng)道：“官場(chǎng)上的關(guān)系，并不是都擺在明處……”

    馬文升是吏部天官，他的履歷百姓或許不關(guān)注，可想要出仕的士子卻是知曉個(gè)七七八八。

    只憑沈滄這“叔父”的稱(chēng)呼，兩家的交情就應(yīng)該追溯到三太爺生前。

    馬文升是景泰二年的進(jìn)士，三太爺比這個(gè)要早，兩人算不上“同年”。三太爺原籍松江，落戶(hù)直隸，馬文升是河南鈞州人，落戶(hù)虞城，“同鄉(xiāng)”這一條也不是了。剩下一條“同門(mén)”，就是稱(chēng)呼對(duì)不上。若是三太爺與馬文升是同門(mén)師兄弟，那沈滄對(duì)馬文升的稱(chēng)呼就是“師叔”，而不是“叔父”。

    沈瑞終于將腦子里一直不得解的疑惑解開(kāi)。

    沈滄與楊鎮(zhèn)能夠在幾位閣老“三國(guó)分立”的情況下，還能得到兩個(gè)大九卿之職，只靠“不黨不群”是不行的。他們的背后，站著一個(gè)資歷壓著三閣老不讓的吏部天官，此事就不稀奇了。

    馬文升是中立黨幕后的“黨魁”，這才使得三閣老即便勢(shì)大，也沒(méi)有使得朝廷成為“一言堂”。

    只是馬文升的年紀(jì)實(shí)在太大了，今年已經(jīng)七十九歲。在這個(gè)甲子年歲就能稱(chēng)高壽的時(shí)候，這年紀(jì)早已讓朝野側(cè)目。

    早在弘治十四年，從兵部尚書(shū)轉(zhuǎn)吏部尚書(shū)那次，馬文升就引得不少人非議，被人暗斥為“戀棧不去”。如今“京察”之年，馬文升又被人盯上就不稀奇了。他與六部中另一外老臣劉大夏的不和，也是朝野盡知……

    第四百二十二章 桂子飄香（五）

    莊子里生活平靜安逸，徐氏陪在丈夫身邊，玉姐帶了管事婆子，照料眾人飲食起居，沈瑞反而閑了下來(lái)。眼看著徐氏對(duì)丈夫寸步不離的勁頭兒，沈瑞也能體恤。除了夫婦兩人相召時(shí)，沈瑞就留在書(shū)房里看書(shū)。

    這里畢竟是別院，即便有書(shū)房，也不過(guò)擺了兩架常見(jiàn)的書(shū)。

    沈瑞并沒(méi)有看四書(shū)五經(jīng)這類(lèi)的正經(jīng)書(shū)，而是要尋醫(yī)書(shū)。

    這里正好有本宋時(shí)醫(yī)譜，沈瑞這些日子就捧著這個(gè)看。在他心中，也隱隱地存著點(diǎn)期盼，盼著沈滄能夠好起來(lái)。雖說(shuō)他曉得，這種可能微乎其微。

    根據(jù)大夫之前所說(shuō)，與沈瑞的觀察，沈玨覺(jué)得沈滄的病并不是一種兩種，一直咳的厲害，這個(gè)應(yīng)該是肺與支氣管的毛病；臉色黃如金箔，這個(gè)也應(yīng)是肝膽的問(wèn)題；尿蹦腰痛，這個(gè)是腰腎不好；便血嘔吐，這是腸胃功能紊亂；氣短心虛，這個(gè)是心臟供血不足。

    這些病，本就是沈滄身上早有的，不過(guò)這些年調(diào)制壓制。如今年歲到了，免疫力下降，一家子全爆發(fā)出來(lái)，就壓制不住了，身體越來(lái)越虛弱，病勢(shì)也越來(lái)越明顯。

    擱在五百年后，不過(guò)是內(nèi)科一項(xiàng)一項(xiàng)檢查過(guò)去；放在當(dāng)下，連太醫(yī)也不下方子，他這種五臟六腑都是毛病，就是回天無(wú)術(shù)，只能熬日子。

    想到這里，沈瑞不由心浮氣躁。

    這些日子，徐氏一心只守著丈夫，可大管家與二管家都找過(guò)自己。并不是詛咒沈滄，只是以沈滄現(xiàn)下?tīng)顩r，這壽材也應(yīng)該預(yù)備起來(lái)了，省的到時(shí)候措手不及。

    沈瑞不愿與徐氏提及這個(gè)。就是他，心里都存一絲僥幸，盼著沈滄有好的時(shí)候；更不要說(shuō)與沈滄相知相伴大半輩子的徐氏。

    可是現(xiàn)下的人重視身后事，這壽材置辦可是重中之重，即便沈瑞是嗣子，也不好越過(guò)徐氏直接做主。

    沈瑞站在窗前，心中十分為難，猶豫著怎么與徐氏開(kāi)口。

    這時(shí)，就聽(tīng)到門(mén)口有聲音，沈瑞抬頭望去，就見(jiàn)徐氏帶了紅云過(guò)來(lái)。

    沈瑞忙迎上前去，眼看著徐氏眼下青黑一片，不由關(guān)切道：“母親要是尋我，打發(fā)人過(guò)來(lái)就是，怎么親自來(lái)了？”

    照看病人，從古至今就不是輕松活兒，徐氏又上了年歲。沈瑞有心搭把手，可徐氏不愛(ài)假手于人，便也沒(méi)有強(qiáng)求。

    徐氏笑道：“不過(guò)幾步路，哪里就累著了我？”

    到別院大半月，徐氏可從沒(méi)有主動(dòng)離開(kāi)過(guò)丈夫身邊，這回過(guò)來(lái)定是有事了

    “母親，可是要回京了？城里畢竟便宜些?！鄙蛉鸬?。

    徐氏一愣，隨即苦笑道：“再等幾日，老爺?shù)尼烎~(yú)癮還沒(méi)夠……”

    沈瑞猶豫道：“水邊濕冷，水汽又大……”

    沈滄的咳疾，確實(shí)是畏冷怕寒，這些日子因執(zhí)著釣魚(yú)，已經(jīng)有加重的趨勢(shì)