至于那些不增不減的人家，不拘是礙于人情不愿顯得勢(shì)利，還是其他原因，也總算是行事厚道了。

    大管家已經(jīng)是有年歲的人，顫顫悠悠，早就屬于半榮養(yǎng)狀態(tài)，若不是沈滄病逝后，擔(dān)心沈瑞叔侄撐不起來(lái)，也不會(huì)勉強(qiáng)支撐著出來(lái)。

    沈瑞見了也不落忍，沉思了一會(huì)兒道：“家里莊子沒剩下幾個(gè)，李盛再打理那邊也大材小用，以后還是調(diào)回府里，接二管家手中那一灘?！?/br>
    沈家之前名下有幾處京畿的田產(chǎn)，后來(lái)給玉姐陪嫁了兩處，給三老爺分了兩處，如今小長(zhǎng)房名下剩下京畿田產(chǎn)只有幾個(gè)小莊，這也是沈滄的安排?；麨榱?，省的田多了礙眼，畢竟京畿良田難得，對(duì)于失去沈滄的沈家來(lái)說(shuō)，大田莊還真未必保得住。

    李盛是大管家長(zhǎng)子，也是沈家的外管事之一。如今沈瑞發(fā)話讓他回府接二管家那一灘，就是答應(yīng)他做個(gè)二管家了。

    大管家眼見兒子前程有了著落，面上也帶了喜色，忙站起來(lái)起身道：“多謝二爺提挈，只是他還年輕，且有的歷練，正該同某某好生學(xué)學(xué)?！?/br>
    主仆兩個(gè)正說(shuō)著話，就聽門口有小廝道：“二爺，玲二爺來(lái)了?！?/br>
    沈瑞起身叫請(qǐng)，大管家也告辭下去。

    說(shuō)話間，沈玲隨著小廝過(guò)來(lái)。

    見沈玲滿臉郁色，沈瑞心中納罕，道：“玲二哥這是怎么了？是賀家昨天不給六哥面子？”

    昨日沈理休沐要帶沈玲兄弟兩個(gè)去賀家之事，沈瑞前兩日聽沈理提了一嘴，才有此一問。

    沈玲露出苦笑：“六族兄自己去了，并沒有帶我去……”

    “咦？”沈瑞很意外，這本是三房的事，沈理不過(guò)是出面幫忙說(shuō)兩句話，怎么會(huì)全攬了去？別說(shuō)素來(lái)待族親不冷不熱的沈理，就是沈珹在京，也不會(huì)這樣熱心。

    “沈珠說(shuō)話不遜，惹惱了六族兄，六族兄遷怒，連我也沒帶。六族兄說(shuō)了，左右只出面這一回，帶不帶三房的人都一樣。還說(shuō)下不為例，以后三房的事情不入他耳。”沈玲耷拉著肩膀，說(shuō)話都減了力氣。

    沈瑞想想沈珠的脾氣，不知如何勸解，便道：“六哥說(shuō)的也不算錯(cuò)，總要自己立起來(lái)，誰(shuí)又能靠誰(shuí)一輩子……”

    沈玲點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我曉得是這個(gè)道理。說(shuō)到底都是自找，貪心惹的話。自幾位長(zhǎng)輩分家，老太爺偏心，大伯獨(dú)得了大頭，不說(shuō)鋪面十來(lái)家，大大小小的莊子七、八個(gè)，良田千頃，幾輩子嚼用都?jí)蛄?。要是安分守業(yè)，哪里會(huì)招禍?zhǔn)拢康降资秦澬牟蛔?，也不想想自家有什么底氣？多少人惦記，要不是姓了沈，族中庇護(hù)，早就被人吞了……可勁折騰吧，等到親戚情面都磨沒了，也就離破家不遠(yuǎn)……”

    沈玲素來(lái)好脾氣，可就是泥菩薩還有三分火。作為身份尷尬的庶長(zhǎng)子，從鋪?zhàn)永锕苁掳镜浆F(xiàn)在，一步一步走過(guò)來(lái)也不容易，用了多少心思，陪了多少小心，才在這幾房族親面前有幾分體面。被曾祖父下令上京，沈玲也是真心想要幫忙，眼看著族親也沒有袖手旁觀，任務(wù)完成，可是沒想到會(huì)是如今這樣局面，也實(shí)在忍不住抱怨了。

    疏不間親，沈瑞雖不喜三房小長(zhǎng)房上下行事，可也沒有接沈玲的話，只默默聽了。

    倒是沈玲自己不好意思起來(lái)，嘆了口氣道：“是我啰嗦。今日我過(guò)來(lái)，是跟大伯母辭行的，一會(huì)兒我就出京，五房伯父、伯娘那邊，我就不過(guò)去了，你過(guò)去時(shí)幫我陪個(gè)不是……”

    “這樣著急作甚？明天就過(guò)節(jié)了，總要節(jié)后再走……”沈瑞驚訝道。

    沈玲咬牙道：“還不是那活祖宗，昨日忤逆六族兄后跑出去，就一直沒回來(lái)，礙著六族兄，也不太聲張，只吩咐長(zhǎng)隨們四下里打聽，剛才得了信，才曉得他昨天就去了通州，今早已經(jīng)登船回松江去了……他是老太爺?shù)拿?，不拘他懂不懂事，老太爺既命我?guī)Я怂鰜?lái)，我總要將他穩(wěn)穩(wěn)妥妥地送回去……”

    沈瑞看了眼窗外，已經(jīng)是下午，沈玲今天出城去通州，連夜包船南下，順利的話，三、兩天的功夫也就追上沈珠了。

    因時(shí)間緊，沈瑞沒有多話，直接帶沈玲去了后院。

    徐氏意外沈玲走的匆忙，不過(guò)在知曉原委后，還是點(diǎn)頭道：“既是如此還真應(yīng)該跟著去看看，沈珠雖及冠，可到底沒有單獨(dú)在外行走過(guò)，跟著過(guò)去也安心些……”

    沈玲還問這邊是否給沈洲捎帶東西，徐氏哪里會(huì)跟著裹亂，只說(shuō)不用。從京城到南京的水路方便，有什么要往南邊送的也方便。

    沈玲來(lái)去匆匆，沈瑞送完人后，又被徐氏叫到正房這邊。

    徐氏皺眉道：“到底是怎么回事？方才沈玲說(shuō)的含糊，理哥兒那邊是不是說(shuō)了什么，還是發(fā)話將他們兄弟掃地出門了？他可不像是耐煩與族親揪扯的性子?！?/br>
    到底是經(jīng)年老人，從沈玲告辭時(shí)的勉強(qiáng)與戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢中，徐氏瞧出幾分不同尋常。

    沈瑞將方才書房里聽到了講了。

    徐氏聽了，眉頭微蹙，好一會(huì)兒方嘆氣道：“理哥兒的性情，確實(shí)是不喜這些，如今既是已經(jīng)話說(shuō)出口，也是有了定奪，對(duì)于族務(wù)不會(huì)再插手，以后京中各房少不得又是過(guò)去景象，各家顧各家，成為一盤散沙……”

    即便到了大明朝好幾年，可沈瑞骨子里還是現(xiàn)代人，對(duì)于宗族本就沒有什么歸屬感，忍不住為沈理辯白，道：“沈家九房，名為族親，可內(nèi)外房早就出了五房，只是之前族長(zhǎng)太爺經(jīng)營(yíng)的好，使得各房一直沒有分宗……一家子連著一家子的，要是以后真的事事找六哥，六哥也沒工夫?qū)に紕e的了……”