宗房富庶，固然有幾代人的經(jīng)營(yíng)，可在祭田這里得了便宜，也不是什么秘密。既得了大便宜，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候承擔(dān)責(zé)任、庇護(hù)族人也是宗房的責(zé)任。

    沈海這次人心盡失，并非私下的手段被族人所知，而是因?yàn)榍懊妗翱s頭烏龜”的行為，讓族人心寒。這該占的便宜都占了，遇到事情卻不點(diǎn)不承當(dāng)，這算什么族長(zhǎng)？正如沈海自己方才說(shuō)的，如今私下里議論宗房，覺(jué)得族長(zhǎng)應(yīng)該易位的不是一個(gè)兩個(gè)。

    方才斥責(zé)沈理時(shí)，沈海還怒發(fā)沖冠、理直氣壯；眼下被沈瑞揭開(kāi)面皮，卻是臉色由紅變青、由青變白，哆嗦著嘴唇，眼神飄逸，不敢去看沈淵、沈理。

    沈大驚，眼見(jiàn)如此，哪里不明白沈瑞說(shuō)的都是真話。盡管是親老子，又是為了自己的安危才會(huì)如此，可沈也不能昧著良心說(shuō)沈海對(duì)了。

    因著沈海的年紀(jì)、輩分加上有沈玨的緣故在，沈淵本還覺(jué)得沈理、沈瑞兩個(gè)有些不恭，現(xiàn)下聽(tīng)了沈瑞的話，卻是立時(shí)紅了眼，帶著不可置信道：“瑞哥兒，你說(shuō)的都是真的？沈海真的花銀子走動(dòng)要讓沈玲頂罪？”

    沈瑞冷笑道：“五百兩銀子打點(diǎn)衙門(mén)小卒，兩千兩的銀票孝敬了閆舉人，五千兩的銀票給知府太太賀壽，讓人傳話樂(lè)意舍了玲二哥，要不然趙顯忠怎么敢任由閆舉人刑訊玲二哥？閆舉人與沈家有怨，趙顯忠可曾是沈家座上賓！”

    前有沈玲嫉妒構(gòu)陷，后有生父嫡母除名，再有族長(zhǎng)發(fā)話舍棄，沈玲不死誰(shuí)死？

    沈淵悲憤之下，只覺(jué)得血?dú)夥?、嗓子腥咸?/br>
    沈海一下子老了十幾歲，后退幾步，萎坐在座位上，帶著頹意道：“都是我的錯(cuò)，是我老糊涂了，對(duì)不起沈玲……”

    事關(guān)生死的罪名，誰(shuí)會(huì)想到其中另有內(nèi)情，他并非是故意要害沈玲，而是真的以為是沈玲交友不當(dāng)才引來(lái)禍?zhǔn)隆?/br>
    如今不及外人審案，沈海的作為瞞不住；待到案子公審，此事又哪里能遮掩過(guò)去？

    沈瑞也不過(guò)早說(shuō)幾日罷了，沈海閉上眼睛，滿心絕望，一步錯(cuò)、步步錯(cuò)，宗房名聲毀于一旦，自己是不是真的錯(cuò)了？

    第五百三十八章 漸生嫌隙（三）

    賀家，內(nèi)宅。

    不過(guò)幾日功夫，賀老太太就清減了一圈，原本花白的頭發(fā)盡白了。到底是年過(guò)古稀，又是遇到家族存亡之事，如今不過(guò)是強(qiáng)撐著，否則早就病倒了。

    眼見(jiàn)賀氏終于歸省，賀老太太跟見(jiàn)了救命稻草一般，拉著侄女的手淚如泉涌：“囡囡，你二弟是我生的，侄子莫若母，若說(shuō)他貪財(cái)?shù)胗浬蚣业漠a(chǎn)業(yè)我信，要說(shuō)他不顧情分謀害沈家人性命，他還沒(méi)有那個(gè)膽子！”

    賀氏想起失蹤的長(zhǎng)孫，即便始作俑者不是堂弟，可那被收買(mǎi)到衙門(mén)出首沈“謀害親侄”的書(shū)童卻是與堂弟脫不了干系，一時(shí)憤恨不已，咬牙道：“難道哥兒不叫他舅舅，小棟哥兒不叫舅姥爺？為了銀子，半點(diǎn)情分也不顧，得了小棟哥兒失蹤的消息，不僅不為孫兒擔(dān)心，反而借此構(gòu)陷親外甥，這樣的白眼狼兄弟，我真是要不起……”越說(shuō)越恨，原本因病虛弱的身子都開(kāi)始發(fā)抖。

    賀老太太撫養(yǎng)這個(gè)侄女養(yǎng)大，最是曉得她的性子，嘴巴上這樣罵著，可要不是心軟也不會(huì)這個(gè)時(shí)候拖著病體回娘家。

    “都是他混賬，眼紅沈家的良田，算計(jì)了一次又一次。歸根結(jié)底，還是賀家后繼無(wú)人，越發(fā)沒(méi)落，那混賬才越發(fā)放不下族長(zhǎng)榮光，看重這些黃白之物，生怕賀家被人欺了去。”賀老太太跟著罵道，心中不是不悔。要知道賀家與沈家一樣，都是書(shū)香之族，早在沈氏崛起前，就是松江數(shù)一數(shù)二人家。可是后來(lái)隨著子弟不肖，嫡支出了個(gè)賭徒，漸漸沒(méi)落，要不是家族長(zhǎng)輩出手處置族人，隨后與新興的沈家聯(lián)姻，依附沈家，早就跌落到三等人家。

    賀二老爺一直念著沈家的地，也是有前因的，不說(shuō)別的，就是沈家?guī)浊М€祭田，就是賀家族上產(chǎn)業(yè)。每一代賀家掌門(mén)人，說(shuō)起被賣的族產(chǎn)，都要唏噓一二。世人眼中，沈賀兩族百年聯(lián)姻，密不可分，卻不知曉暗地里最盼著沈家沒(méi)落的不是旁人，就是賀家。賀家倒不是不顧姻親，想要將沈家人置于死地，而是想要恢復(fù)族上榮光，希望一支獨(dú)大，能從依附沈家到被沈家依附。

    可沒(méi)想到沈家祖墳冒了青煙，一代比一代子弟繁茂成才，竟然成了不可撼動(dòng)的大族。

    賀氏身為賀家女，自然也聽(tīng)長(zhǎng)輩提及賀家祖上的風(fēng)光，自認(rèn)為擔(dān)得起宗婦身份，向來(lái)是以賀家嫡長(zhǎng)女的身份自傲。她自是盼著賀家越老越好，自己的腰桿子也能一直硬挺，所以對(duì)于堂弟對(duì)沈家四房的算計(jì)也是睜一只眼閉一只眼，可這不代表她樂(lè)意堂弟算計(jì)到自家頭上。丈夫兒孫與娘家堂弟，到底誰(shuí)近誰(shuí)遠(yuǎn)，她還能分得清。

    要是只干系賀二老爺一人，是死是活，賀氏都不會(huì)在意；可要是沈家“落井下石”，想要將賀氏一門(mén)拖下水，那賀氏也受不了。

    沈賀兩家百年姻親，其他房頭也有嫁女娶媳的，就如四房現(xiàn)在主母就是賀家庶支女；可關(guān)系最親密的還是宗房，不僅賀氏這個(gè)族長(zhǎng)太太是賀氏女，就是宗婦小賀氏也是賀氏女。要是賀家被問(wèn)罪落敗，賀氏婆媳以后如此在沈家自處？

    “如今知府衙門(mén)那邊萬(wàn)事俱備，只待學(xué)政大人過(guò)來(lái)共審此案，伯娘這里可有應(yīng)對(duì)？”干系重大，賀氏只有忍了憤怒，問(wèn)道。