李東陽(yáng)一臉不以為然，端起茶盞來(lái)慢慢啜飲。

    “這孫夢(mèng)生來(lái)歷成迷，萬(wàn)貫家財(cái)來(lái)的更是蹊蹺?！狈壬?。

    李東陽(yáng)依舊垂著眼瞼，緩緩啜著熱茶，輕輕呼氣，“沒(méi)有證據(jù)，不過(guò)信口雌黃?！?/br>
    樊先生有些尷尬，也有些不甘心，掩飾似的掩口清咳兩聲，又道：“若孫夢(mèng)生是海匪，沈家二房便是通匪。孫氏是狀元沈瑾的嫡母，如今親子出繼，沈瑾便是孫氏獨(dú)子。而沈理當(dāng)年亦靠孫氏周濟(jì)幫扶才有今日。孫氏若為海匪之女……”

    李東陽(yáng)只略抬了抬眼皮，淡淡道：“證據(jù)?！?/br>
    樊先生連忙道：“賀伯興懇請(qǐng)閣老略給他些時(shí)日，他已經(jīng)打發(fā)人快馬回松江了，必會(huì)有實(shí)證?！?/br>
    “他還真當(dāng)這是為了審他家的案子？”李東陽(yáng)撂了茶盞，沉著臉道：“南邊已有捷報(bào)，待戰(zhàn)事一了，諸事大白，案子自然而然就結(jié)了?！?/br>
    樊先生越發(fā)尷尬，求情的話也說(shuō)不出了，訕訕道：“是學(xué)生想左了。”

    寧先生此時(shí)捻著胡子，笑瞇瞇道：“嶧城也是心急閣老的事，只是有些急躁了，賀伯興急，咱們急什么?！?/br>
    樊先生垂了頭，耷拉下眼皮，緩緩道了聲“學(xué)生失態(tài)了”，卻沒(méi)看到寧先生的目光已在閣老臉上幾個(gè)盤旋。

    他耳中只聽到寧先生咂嘴道：“雖有捷報(bào)，但也快入冬了，水戰(zhàn)怕要艱難些，若水匪龜縮不出……不知年前能不能了結(jié)?！?/br>
    距離過(guò)年，還有近三個(gè)月！樊先生霍然抬起頭來(lái)，臉上也有了笑容，躬身道謝：“學(xué)生愚鈍，多虧閣老、寧翁點(diǎn)撥?！闭f(shuō)著又偷偷覷向李東陽(yáng)。

    李東陽(yáng)還是面無(wú)表情，只再次端了茶盞，卻并未飲。

    樊先生知趣，行禮告退。

    見(jiàn)他出去了，寧先生臉上的笑容也褪去了，轉(zhuǎn)向李東陽(yáng)正色道：“閣老，賀東盛此舉甚是不妥，咱們是不是……”

    李東陽(yáng)隨意將茶盞撂在幾上，淡淡道：“他之才干，不在沈滄之下，只是眼界太窄，心胸更窄，原就不堪大用，如今一旦有事，行事更是亂了章法。不必管，且看看他能如何。”

    寧先生點(diǎn)點(diǎn)頭，自從閣老有將孫女下嫁沈瑾之意后，李府的人早已將沈瑾周遭查個(gè)底兒掉，都知孫氏賢惠孝敬婆婆體恤丈夫還則罷了，試問(wèn)有幾個(gè)有嫡子的正室夫人肯將庶長(zhǎng)子養(yǎng)成狀元公的！

    而這將家事打理好之外，她竟然能屢屢捐銀修橋鋪路，惠及族人鄉(xiāng)里，素有“沈門賢婦”美譽(yù)，更有當(dāng)?shù)刂虺⒄?qǐng)封誥命。

    這樣的婦人，莫說(shuō)她父親未必是江洋大盜，便真是個(gè)強(qiáng)人，她這許多年來(lái)的善行，也足以讓朝廷對(duì)其有所寬宥，更勿論牽連她的庶子了。還想連坐個(gè)旁支族侄沈理？真是可笑之至。

    賀東盛會(huì)認(rèn)為閣老不知道孫氏是什么人？！

    賀東盛這要不是拙劣的裝傻，就是真蠢了。

    寧先生心思一轉(zhuǎn)，不過(guò)既然方才他出言提醒樊嶧城時(shí)，閣老也沒(méi)有阻止的意思，不曉得閣老是不是也好奇賀東盛究竟想做什么。

    “但愿他是兄弟情深，一時(shí)亂了方寸?！睂幭壬⑽@氣道。雖然這話他自己都一萬(wàn)個(gè)不信，嘴上還是這么說(shuō)道。

    李東陽(yáng)輕哼了一聲，有些嫌惡道：“方寸亂到往東廠靠？”說(shuō)罷又疲憊的揮揮手道：“多少大事尚待裁決，不必在他身上浪費(fèi)心思。馬上就是大行皇帝的發(fā)引了……”他忽然頓了頓，卻又吩咐道：“不過(guò)，內(nèi)侍那邊，還是要留心。”

    寧先生聞言也收起心神，肅然應(yīng)是。

    “賀家，你要小心?！?/br>
    沈尚書府，外書房。

    坐在沈瑞對(duì)面那面容清癯，滿身書卷氣的儒生，赫然是沈琰。

    沈瑞只瞧著沈琰，沉默不語(yǔ)，靜待他下文。

    這人本當(dāng)是在南京的，卻突然出現(xiàn)在京城，沒(méi)下帖子貿(mào)然登門，又與門房言說(shuō)有極重要的事情要找他沈瑞，待進(jìn)了沈家，開口又是這樣一句，實(shí)在不能不叫人生疑。

    沈琰見(jiàn)沈瑞的神情，也知這句開場(chǎng)白惹他疑心了，輕輕嘆了口氣，道：“這許多事后，恒云這是還在疑我？”卻并未等沈瑞回話，便解釋了起來(lái)。

    本來(lái)沈琰、沈兄弟在南京備考的，因著喬家出了孝，擇了好日子，要與喬老太太做一場(chǎng)大法事，早早就遣人給沈琰妻子小喬氏送了信。今年又無(wú)恩科消息，沈琰便陪著妻子走上一遭。

    “不成想在喬家遇著了賀家的人?！鄙蜱D了頓，聲音小了些，道：“內(nèi)子無(wú)意中聽到，是打聽源大伯娘的事?！?/br>
    沈瑞面上不動(dòng)聲色，心里已忍不住對(duì)賀家爆了粗口。

    他原就是疑心有人要拿孫太爺?shù)氖虑樽鑫恼?，頭一個(gè)懷疑是賀東盛的。無(wú)它，沈家的仇人委實(shí)不多，有近乎生死大仇的，目前情況下，只此一家。

    沈琰的話正證實(shí)了他的猜想。

    跟喬家打聽孫氏，焉能有好話？！恐怕孫氏曾與沈洲有婚約的事怕也瞞不住了。沈瑞心下頗為惱怒。

    聽得沈琰又道：“而當(dāng)知道我夫婦進(jìn)京后，賀家也來(lái)人送了些東西，一個(gè)幕僚來(lái)與我探問(wèn)……沈家舊事?！?/br>
    沈瑞仍是一言不發(fā)，只盯著沈琰看。

    沈琰也不言語(yǔ)，兩人對(duì)視半晌，沈琰忽笑道：“好恒云，如今好定力。”

    沈瑞拱拱手道：“謬贊。”又道：“沈先生既然是來(lái)告訴我這些的，就不要吊人胃口，干脆些講了吧?！?/br>