后來(lái)他雖與楊恬同住，但當(dāng)時(shí)給楊恬治病要緊，哪顧得上其他，且就算是未過(guò)門的妻子，到底還未過(guò)門，蓮足這樣私密事也是不好提起的。

    如今么……

    沈瑞將掌中的小手握了又握，終是偏過(guò)頭，在她耳邊低聲問(wèn)道：“纏足不良于行，不若放足可好？”

    楊恬正一邊兒瞧著周遭風(fēng)景一邊兒記著路，忽聽(tīng)得這句，不由一怔。

    纏足真是兒時(shí)最痛最痛的記憶。

    那是生生的斷骨之痛，每踏一步都痛徹心扉。

    那時(shí)候母親還在，她忍不得時(shí)嚎啕大哭，母親便也跟著哭，只說(shuō)是為了她好，說(shuō)夫婿都是喜歡這般蓮足女子的。

    一缸血，一缸淚，才纏出這一雙三寸金蓮。

    而如今，她的夫婿，卻問(wèn)她，放足可好。

    “……二哥這是……”她怔怔的，把舊時(shí)稱呼都叫出來(lái)了。

    沈瑞見(jiàn)她臉上寫滿疑慮隱憂，忙安撫道：“你別多想，我是想到這兒就問(wèn)一句。這雙腳，日常走路也不便宜。且你還說(shuō)要與我騎馬、練拳。騎馬不說(shuō)，陸家嫂子教你那拳法我也看了，你做來(lái)也只是練練臂力罷了，腳下幾乎沒(méi)挪動(dòng)，如此也達(dá)不到鍛煉目的。我便想著為了你好，不要這小腳也罷。我知世人皆以此為美，然我并不覺(jué)得，我只想你舒服自在?！?/br>
    一股暖意從心底涌到鼻端，熏得她眼眶也有些發(fā)紅，楊恬連忙取了帕子按了眼睛，口中卻嗔道：“你瞧，這是要去給母親敬茶呢，偏你還招我……若是花了妝……”

    沈瑞也發(fā)覺(jué)不當(dāng)這時(shí)候提這茬，真讓她哭花了妝可還得回去補(bǔ)，真是要誤了時(shí)辰了，不免懊悔，忙道：“是我思量不周，好恬兒，莫惱我，莫哭莫哭?！?/br>
    又岔開(kāi)話題，故意逗她道：“我可要長(zhǎng)個(gè)記性，虧得是在咱們家里，若是回門時(shí)惹得你落淚，豈不是要吃舅兄老拳了?！?/br>
    被他這番說(shuō)笑，楊恬也拋開(kāi)了那淚意，破涕而笑，揶揄道，“我早上看你耍那套拳，我大哥可敵不過(guò)你?！?/br>
    沈瑞故作大驚道：“大舅哥出拳，我哪里敢擋，只有乖乖挨打的份兒吧?！?/br>
    兩人一路說(shuō)笑著進(jìn)了上房，上房里徐氏以下諸人都依次坐好，等著新人敬茶。

    沈家二房的人楊恬原就都是見(jiàn)過(guò)的，族人也只幾位眼生，那微微些許的緊張，也在眾人熟稔的調(diào)侃中消失殆盡。

    徐氏喝了媳婦茶，給了媳婦見(jiàn)面禮，受了妯娌族人的道賀，也極為開(kāi)心，勉勵(lì)他們小兩口幾句，旁人又哪會(huì)有什么為難，一應(yīng)規(guī)矩禮節(jié)輕松而過(guò)。

    小兩口又去家祠與沈滄行了禮。

    徐氏站在祠堂門口，望著兩人的背影和丈夫的牌位，微微濕了眼眶。

    待他們起身出來(lái)，她才低聲吩咐沈瑞道：“擇個(gè)日子，也去與孫老太爺，與你……嬸娘道一聲……”

    楊恬知是沈瑞生母，忙連聲應(yīng)下。

    沈瑞心下感傷，也攙扶住徐氏，嘆道：“母親放心，兒子這就去安排?！?/br>
    下一步，論理新婦當(dāng)要洗手作羹湯。

    但大戶人家，哪里又會(huì)真讓新媳婦下廚炒個(gè)菜端上來(lái)！

    新嫁娘通常是到廚下，象征性的擇兩根菜，吩咐廚娘幾句做法，待這邊做好端進(jìn)屋里，她親手把第一盤菜放到婆母面前也就是了。

    楊恬也是如此，不過(guò)她細(xì)心打聽(tīng)了徐氏的口味與喜好，這一桌子菜里就有半桌子是徐氏所愛(ài)。

    上了菜，她就挽了袖子持筷侍立在徐氏身旁布菜。

    徐氏只讓她夾了箸菜，盛了了一碗湯，便拉她坐下，笑道：“家里盡有婆子丫頭，你來(lái)陪我吃便是最大的孝心?！?/br>
    楊家俞氏也是不用王研立規(guī)矩的，楊恬也不扭捏，大大方方謝過(guò)徐氏，落座用餐。

    一桌用飯的還有三太太田氏、五房鴻大太太郭氏等族人女眷，瞧這婆媳融洽，便也是沒(méi)口子夸贊楊恬，調(diào)侃徐氏得了好兒媳。

    一家子和和美美，徐氏也是越看楊恬越歡喜，這一頓飯間，臉上的笑容就不曾斷過(guò)。

    用罷飯后，眾族人都告辭而去，徐氏拉了楊恬的手叫她過(guò)來(lái)說(shuō)話，轉(zhuǎn)而又讓人叫來(lái)了沈瑞。

    兩人到齊，徐氏方斂了笑容，嘆了口氣，道：“昨兒個(gè)后半夜，英國(guó)公夫人歿了。今早國(guó)公府來(lái)報(bào)的信兒。雖咱們家是剛辦了喜事，這紅白事撞上不吉利，但國(guó)公府到底不同，別說(shuō)瑞哥兒與那府會(huì)哥兒的交情，就是我也當(dāng)去吊唁?！?/br>
    她拉了楊恬的手，道：“恬姐兒，卻是委屈你了，應(yīng)這禮節(jié)，隨為娘去一趟，回來(lái)再請(qǐng)個(gè)符去去晦氣?！?/br>
    楊恬忙道：“母親說(shuō)得哪里話來(lái)，我與張二奶奶也是手帕交，原也當(dāng)去的，哪里又委屈了?！?/br>
    昨夜英國(guó)公府的人匆匆離去，沈瑞便有了猜測(cè)，如今見(jiàn)果如所料，也跟著嘆了口氣。

    張會(huì)不是承重孫，無(wú)需守孝三年，只一年孝期，但這一年又不知道要耽誤多少差事去，尤其壽哥本是要讓張會(huì)去山西的，現(xiàn)下不知道會(huì)換成何人。

    他得去英國(guó)公府與張會(huì)商量一二，保不齊這兩天壽哥還會(huì)找他詢問(wèn)。只是不知道今日吊唁，張會(huì)有沒(méi)有空閑能單獨(dú)說(shuō)話。

    英國(guó)公府已是一片縞素。

    沈瑞在門前下了馬，徐氏與楊恬的馬車則被引到小路去了二門。

    英國(guó)公張懋共有七子，嫡長(zhǎng)子已故，眼下是二子張鋼、四子張欽、五子張?jiān)谇伴T迎客。三子張銘、六子張鎮(zhèn)、七子張鉉在府內(nèi)忙諸般喪儀。