沈理哼了一聲道：“誰(shuí)知道他葫蘆里賣(mài)的什么藥。左不過(guò)你這一兩日便往登州去了……”

    還沒(méi)等說(shuō)完，就只見(jiàn)張過(guò)來(lái)了。

    兩人交換了個(gè)眼神，忙起身笑著相迎。

    張只客套了兩句，便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)起沈瑞遇匪之事。

    這本在意料之中，沈瑞自然如先前同沈理商量好的“實(shí)話實(shí)說(shuō)”。

    出乎意料之外的是，張竟然也道：“聽(tīng)聞潘千戶與一樁行商案子有涉？”

    沈瑞看了看沈理，后者也眉頭緊鎖，微微搖了搖頭。

    沈瑞并沒(méi)有擺出對(duì)付蕭柯的裝傻那套，而是道：“不瞞張大人，德州左衛(wèi)想是謹(jǐn)慎起見(jiàn)，怕有人殺良冒功，瑞已遣人分說(shuō)明白了，潘千戶所斬殺者皆是那日欲行打劫事的匪徒。至于行商，瑞先前可不曾聽(tīng)過(guò)，只怕，子虛烏有，恐是小人因妒惡意中傷。”

    張瞇了瞇眼，道：“聽(tīng)聞，德州左衛(wèi)有人在潘千戶家起了賊贓呢。”

    沈瑞正色道：“賊都子虛烏有，更何來(lái)賊贓。瑞只怕有傾軋殘害同僚之事發(fā)生，還請(qǐng)張大人明察?！?/br>
    張也收起表情，肅然道：“若是如此，本官必要好好問(wèn)詢一番?！彼D了頓，道，“不好耽擱沈知府行程，今日剛巧有閑，沈知府可否請(qǐng)潘千戶過(guò)來(lái)一趟？”

    今日設(shè)宴，宅子里人來(lái)人往，多一個(gè)人少一個(gè)人都不起眼。

    沈瑞原也做過(guò)準(zhǔn)備，只不過(guò)沒(méi)想到這么快，但也道：“只是潘千戶因著身上有傷空不能久立……”

    張擺手道：“無(wú)妨，內(nèi)里廂房現(xiàn)成的。本官就問(wèn)幾句，他躺著便是?！?/br>
    沈瑞應(yīng)下，叫隨行的張成林快馬回去，套車(chē)悄然將潘千戶接來(lái)。

    這邊剛好洞簫一曲終了，轉(zhuǎn)而錚錚兩聲琵琶，張面上表情柔和下來(lái)，也不離去，闔上眼，和著曲調(diào)而微微點(diǎn)頭。

    袁覃更衣回來(lái)，見(jiàn)張坐了他的位置，那邊沈瑞起身相讓?zhuān)麉s擺了擺手，叫下人再挪一張椅子來(lái)，也坐下靜聽(tīng)。

    曲樂(lè)終了，他方擊掌笑道：“金大家的琵琶真為一絕，想來(lái)莫說(shuō)濟(jì)南府，南北直隸也難有出其右者吧？”

    張面帶笑容，道：“她琵琶確是極好的，放在京師也是一等一的?！?/br>
    太祖時(shí)禁狎妓飲酒，大明律更有相應(yīng)法條士人不得嫖娼召妓，違律除功名。不過(guò)妓與伎又有不同，宣德時(shí)如“三楊”這樣的閣老大臣都會(huì)在筵席上用侍伎伺候。

    而成化、弘治之后，風(fēng)氣越發(fā)奢靡，甚至一度盛行妓鞋行酒的齷蹉之舉，還美其名曰“金蓮杯”，更有文人追捧寫(xiě)詩(shī)詞頌為風(fēng)雅。但此等事民不舉官不究，朝廷對(duì)于一些狂狷書(shū)生也就睜一只眼閉一只眼了。

    而在官場(chǎng)上大抵還是要臉的，樂(lè)伎、家伎彈唱助興獻(xiàn)藝不少見(jiàn)，公然狎妓是不會(huì)的。

    沈瑞雖沒(méi)去過(guò)花街柳巷，對(duì)音樂(lè)也無(wú)甚深刻研究，但出門(mén)應(yīng)酬得多了，也聽(tīng)得出曲樂(lè)好壞，這手琵琶一露，他也知是大家。

    聽(tīng)得袁覃、張這番對(duì)話，再看張由衷而發(fā)的笑容，這彈琵琶的只怕是個(gè)入了監(jiān)察御史大人眼的頭牌人物。

    那張仍在與袁覃談?wù)摰溃骸啊?tīng)聞她原是姊妹三個(gè)，琴簫琵琶應(yīng)和絕妙，可惜未能聽(tīng)得洞簫，甚是遺憾。如今只剩雙姝，幺妹年幼，指力還欠火候……”

    沈瑞偷眼看了下沈理，兩人對(duì)視間，沈理臉上也帶出些許無(wú)奈。

    沈瑞心下暗嘆，這位監(jiān)察御史本當(dāng)是來(lái)山東找碴的，但若真迷上了個(gè)樂(lè)伎，哪怕只是伎不是妓，怕也會(huì)被政敵作為把柄扳倒吧？李閣老也是白白布置了。

    正感嘆間，卻聽(tīng)袁覃笑道：“張大人欲聽(tīng)洞簫又有何難，聽(tīng)聞那玉娘子在登州蓬萊自立門(mén)戶了，小沈大人可留意一二，日后張大人往登州去，小沈大人做回東道，何等妙音聽(tīng)不得?！?/br>
    沈瑞一愣，若非場(chǎng)合不對(duì)，袁覃又與沈理關(guān)系還不錯(cuò)，他幾乎要撂臉子了，什么意思，這樣赤裸裸讓他拉皮條不成！討好監(jiān)察御史也不是這樣討好的，嫌自己站的太穩(wěn)，沒(méi)人參劾嗎？！

    沈理淡笑圓場(chǎng)道：“兩位大人都知我這族弟家中境況，長(zhǎng)輩拘得他絲毫不懂絲竹之樂(lè)，往登州只怕要尋錯(cuò)了曲子，貽笑大方?！?/br>
    沈瑞便借坡下驢，裝那靦腆少年模樣。

    袁覃可并沒(méi)考慮沈家家教嚴(yán)格什么的，卻是想起沈瑞妻子是閣老千金來(lái)著，只怕沈瑞就是有這個(gè)心也沒(méi)這個(gè)膽兒，自覺(jué)失言，連聲道：“是我想當(dāng)然了，諸位大人莫怪，莫怪?！?/br>
    張卻只扯了扯嘴角，聽(tīng)得之后雖是古琴，卻不是那金大家幼妹的曲子，搖了搖頭道了聲“可惜”，卻又向沈瑞道：“待會(huì)兒咱們往那邊水榭去，命金家姊妹來(lái)合奏一曲，臨水音色更佳，也讓小沈大人體察體察這絲竹之樂(lè)。”

    往水榭去怕是要問(wèn)潘千戶話。沈瑞心知肚明，卻為打這么個(gè)幌子而郁悶，又不好說(shuō)什么，只能捏著鼻子認(rèn)下，朗聲謝過(guò)。

    袁覃不知其中深意，待張起身走了，還向沈瑞歉意道是自己失言了。

    沈瑞沈理都是心下苦笑，面上還得圓過(guò)去，又說(shuō)些旁的話岔開(kāi)話題。

    果不其然，少一時(shí)就有下人悄然來(lái)請(qǐng)沈理、沈瑞兄弟往后面水榭過(guò)去，袁覃見(jiàn)了，越發(fā)愧疚，只當(dāng)著張的下人不能明言，眼神里滿是歉意。

    沈理面上作出無(wú)奈神情，悄然向袁覃擺擺手，而后帶著貌似惶恐的沈瑞去了。