門簾一挑，店伙計(jì)一腦門汗匆匆趕來(lái)，問(wèn)了客人好，見是讀書人，便指著墻上水牌與他們看。

    言辭也與小童一般，道是這里只是車站的站點(diǎn)，供大家伙候車的地方，只有茶水售賣，并不賣點(diǎn)心。

    那店伙計(jì)轉(zhuǎn)向墻邊大甕里打了三碗水送上來(lái)，笑道：“這是綠豆水，免費(fèi)與大家解暑的，客人盡管用，不夠了可自去添?！?/br>
    待那文士點(diǎn)完了茶水，又引著車夫往后頭去飲馬喂馬。

    那文士向小童買了兩碟果子，饒有興致的打量起周遭。

    只見甕旁高幾上木托里擱著幾摞粗瓷碗，用粗布罩著，墻上釘了塊綠漆牌子。

    而一旁地上則擺著個(gè)方筐，內(nèi)里橫七豎八的也擱著些粗瓷碗，墻上卻是塊紅漆牌子。

    文人見了，不由捻須一笑，自語(yǔ)道：“有些個(gè)意思，倒是識(shí)字不識(shí)字的都能看得明白了?！?/br>
    說(shuō)話間店伙計(jì)已沏了熱茶送上來(lái)。

    那文士指著大甕問(wèn)道：“店家，如今天旱，綠豆也不易得，煮這綠豆水不知開銷幾何，就這般白白與路人喝了？”

    又指著那些粗瓷碗道：“若是再被人順走幾個(gè)碗，你這店可要虧了……”

    那店伙計(jì)笑道：“想來(lái)客人先前一路都是在驛站打尖歇腳的，不知道俺們這樣車站的情形?！?/br>
    見那文士點(diǎn)頭，他又笑道：“這原是登州城里‘巾幗慈善堂’太太奶奶們的善心，不光俺們這里，沿途車站都有這免費(fèi)的湯水供給，冬日里是熱茶，夏日里是涼湯，就是為來(lái)往旅人行個(gè)方便的。”

    “這綠豆是巾幗慈善堂撥來(lái)的，水是附近村里的鄉(xiāng)親們合力打的井，柴禾也是鄉(xiāng)親們不時(shí)送來(lái)的，來(lái)此等車的也多是左近鄉(xiāng)親，煮茶煮水也是便宜鄉(xiāng)親們，大家都很是幫扶。”

    “這碗做得糙，原也不值幾個(gè)錢，善人們說(shuō)了，若果然是那家貧的，缺這么個(gè)碗盛粥，便舍與他又如何。剛開始確有人拿走，后來(lái)慢慢的也就沒人拿了?！?/br>
    “只有大車站有住宿的才雇廚子，俺們這樣小站是不開伙的，運(yùn)來(lái)點(diǎn)心也不方便，便只賣茶水，一應(yīng)吃食都要往后面村子去買，也是叫村里能多少賺些散錢。”

    文士聽著不住微笑點(diǎn)頭，連連稱贊“巾幗慈善堂”善舉。

    看那碗中的綠豆水用料十足，沒糊弄之意。

    心知這一碗水值不得什么，卻讓人未到登州已對(duì)登州生了好感。

    又有誰(shuí)會(huì)不喜歡良善之地呢？

    也難怪往登州來(lái)做買賣的人越來(lái)越多。

    當(dāng)然，商人肯來(lái)也和那商籍學(xué)額不無(wú)關(guān)系。

    驛站里不時(shí)便有人進(jìn)來(lái)，果如那伙計(jì)所說(shuō)，都是自去取了綠豆水飲用，用過(guò)的粗瓷碗就擱在那紅漆牌子筐里。

    少一時(shí)，一個(gè)年輕的農(nóng)夫進(jìn)得茶棚來(lái)，熟稔的與眾人打著招呼，又將手中籃子里的紅蛋分發(fā)出去。

    雖不認(rèn)得那文士，卻也沒吝嗇，一般給了他，笑稱圖個(gè)吉利，請(qǐng)先生莫嫌棄。

    那文士知道生了娃娃的人家送喜蛋的習(xí)俗，卻不想這農(nóng)夫倒這樣大方，登時(shí)對(duì)這些樸實(shí)的鄉(xiāng)民更生好感。

    聽得周圍鄉(xiāng)民紛紛道喜：“小金哥，喜得貴子！”

    那小金哥黝黑的面龐上都冒著紅光，喜滋滋的笑著謝過(guò)眾人。

    有人問(wèn)他：“小金哥這是要進(jìn)城送喜蛋去？這兩大籃子，可沒少拿！”

    小金哥應(yīng)道：“是啊，送了喜蛋，也要上工了，想著給學(xué)徒們分分。”

    又有人笑道：“恁這都是‘專家’了，怎的不自家趕了車去，還來(lái)坐驛車！”

    小金哥笑道：“哪里就是專家了，只是助教。哥哥們莫取笑俺，家里多了口人，便多了嚼用，還是省著些吧。再者，家里的驢車還沒裝風(fēng)扇，哪里有驛車坐得舒服?！?/br>
    眾人都點(diǎn)頭，七嘴八舌夸起驛車來(lái)。

    說(shuō)話間正趕上一趟從府城駛來(lái)的驛車?？窟^(guò)來(lái)，上車下車幾個(gè)鄉(xiāng)民，連帶車夫在內(nèi)有幾個(gè)人進(jìn)棚子喝水解渴。

    那車夫拿了個(gè)褡褳，遞給店伙計(jì)，道：“最新的邸報(bào)，才取來(lái)的?！?/br>
    眾人聽了，連忙打聽有什么大事發(fā)生，便是那探頭去打量驛車的文士也被吸引了過(guò)來(lái)。

    那車夫笑道：“俺又不識(shí)字，哪兒哪兒災(zāi)荒哪兒哪兒匪亂也說(shuō)不上來(lái)，就聽抄錄館的秀才老爺說(shuō)是山東布政使有人了?！?/br>
    眾人都是精神一振，紛紛問(wèn)道：“俺們沈大人的大兄可當(dāng)上了？”

    那文士則二話不說(shuō)，掏錢買了一張來(lái)展開來(lái)細(xì)看。

    聽得那車夫撇嘴道：“沒有！是那個(gè)和大沈大人一邊兒大的袁大人升官當(dāng)了。還有一個(gè)是河南來(lái)的?！?/br>
    眾人發(fā)出失望的噓聲，對(duì)邸報(bào)再?zèng)]了興趣，又三五成群閑聊起來(lái)。

    很快車夫與乘客喝飽了水，趕著驛車走了。

    只那文士反復(fù)看著謄抄的邸報(bào)，指尖無(wú)意識(shí)的摩挲著喜蛋光滑的表面，陷入自己的思緒里。

    空懸了三個(gè)月之久的山東左右布政使終于到位了。

    如絕大多數(shù)人所料一般，無(wú)門無(wú)派的左參政袁覃升了左布政使。右布政使是由河南布政司右參政升上來(lái)的馬炳然。

    而出人意料的是，沈理從右參政轉(zhuǎn)為左參政。

    先前劉瑾奏請(qǐng)追奪大學(xué)士劉健謝遷誥命并原賞玉帶服色，再次清洗了劉謝舊人，眾人皆道這次沈理便是不貶官，也定得不了好去。