比起上次“倭禍”之后滿目瘡痍的情景，那真是好上太多了。

    說起來，都要感謝眼前這人，只是……

    沈瑞收回視線，嘆了口氣，道：“您急得什么？太冒險(xiǎn)了。如今各地都在戒備著?！?/br>
    他這剛到松江沒多久，就被陸三郎請(qǐng)來了這邊，還是太引人注意了。

    若是等他這邊事兒安排得差不多，往陸家道謝時(shí)再相見，就毫無痕跡了。

    對(duì)面坐著一個(gè)須發(fā)皆白的老者，滿臉褶皺，身形佝僂，說是百歲都有人信。

    那人張口卻是聲音洪亮，絲毫沒有老態(tài)：“沒有急事也不會(huì)這會(huì)兒來找你，就是怕路上找你讓人看出端倪，才拖到這會(huì)兒?！?/br>
    他頓了頓，忽正色道：“阿山可著性子，下手沒個(gè)輕重，我已罰過他了，你多包涵。”

    此人正是九頭蛟的大當(dāng)家，沈瑞的親生舅舅，孟聰。

    沈瑞忍不住揉起額頭來，嘆道：“這事兒從根子上論，真得謝謝康四當(dāng)家。他那些行事，雖是……總歸是為了沈家好的?！?/br>
    就是手段太血腥了些，把幾位上了年紀(jì)的族老都嚇病了，便是沈琴這樣年輕的也連著做了多日噩夢(mèng)，私下與沈瑞說，陸三郎做事是真利索，就是心太狠了，以后打起交道來還是要防備一二的。

    沈瑞卻沒法與他說，哪里是陸三郎想那般，那是窮兇極惡九頭蛟的手段，只怕陸三郎也被嚇個(gè)夠嗆。

    自山東開海后，九頭蛟便暗地里同陸家合作，明面的海貿(mào)、暗地的走私統(tǒng)統(tǒng)都有。

    陸家山東的聯(lián)系人是陸十六郎，松江這邊便是陸三郎，而九頭蛟方面則是孟聰?shù)男母顾漠?dāng)家康阿山。

    陸家并不知道孟聰與沈瑞的關(guān)系，只知道在登州時(shí)沈瑞曾與九頭蛟孟九當(dāng)家達(dá)成協(xié)議，用朝廷水師戰(zhàn)艦幫著他在內(nèi)訌中占了上風(fēng)，成為大龍頭，獨(dú)霸了大明往倭國(guó)的海路。

    之后大明往倭國(guó)去的船只都由九頭蛟保護(hù)，抽一兩成份子，水師對(duì)九頭蛟也是睜一只眼閉一只眼。

    既是朝廷都能幫孟大龍頭，又有沈瑞從中牽線搭橋，陸家自沒有什么懼怕的。遂這么多年一直合作下來，也是賺了個(gè)盆滿缽滿。

    這次陸家商船回來松江，同樣是康阿山帶著船隊(duì)混在其中，準(zhǔn)備在松江采買一番。

    恰恰，就遇到了沈琦的管家來求援。

    都是海上掙命的漢子，下手狠辣自不必提，尤其康阿山最是知道朝廷對(duì)通匪刑罰有多重，更勿論還可能涉及從逆，便毫不留情的將喊出投降話語(yǔ)的沈源、勾結(jié)歹人的瓊哥兒、小榆哥統(tǒng)統(tǒng)殺了，宗祠里那些鄱陽(yáng)湖水寇更是一個(gè)不留。

    事后統(tǒng)統(tǒng)推到那些水寇身上，這仨沈家人就從同伙變成了受害人。

    沈家此次大張旗鼓辦喪事，也是為了掩蓋一二。

    只是小棟哥、小樺哥的事寧藩那邊知道的人太多了，是不可能瞞的。

    好在小樺哥殺了小棟哥，還在歹人刀口下救下了沈理和沈流，后來又領(lǐng)著冒充陸家水手護(hù)衛(wèi)的九頭蛟協(xié)助官兵剿滅了外頭劫掠松江的鄱陽(yáng)湖水寇，算是戴罪立功。

    又有幼年被綁、母親meimei落入敵手被脅迫等因素，想來小樺哥的性命當(dāng)是能保全，亦不會(huì)以從逆論罪牽累五房。

    而小棟哥雖罪無可恕，但沈珹沈珺都不曾從逆，反而揭發(fā)立了大功，宗房非但不會(huì)有罪，還能有個(gè)大義滅親的名聲。

    小棟哥的尸身已被仵作驗(yàn)過又記錄在案，允許家人領(lǐng)走。宗房領(lǐng)了便在公共墳地埋了，并沒有入沈家祖墳，這次辦的也只是沈海喪事。

    小樺哥則被關(guān)在府衙大牢里。當(dāng)然，有沈家在，他也不會(huì)受罪。

    “阿山與我說了，小樺哥這小子真是天生吃海上飯的啊，”孟聰眼里放光，笑道：“沒事兒，要是朝廷判他死罪，我就用人將他替出來，往后跟著我，我看沒幾年就能給九頭蛟作當(dāng)家的了！哈哈哈哈?！?/br>
    他那邊笑得開懷，沈瑞卻黑了臉，“免談免談！我不會(huì)讓他干這行，更不可能讓他判死罪！”

    孟聰咂著嘴，搖頭不已：“多好的苗子！可惜了，可惜了！”又問，“聽說他手上是有人命案子的，還是殺官的，最少也是個(gè)流放吧？你就舍得他流放三千里？”

    沈瑞忍不住瞪他，“您老人家省省吧！”

    頓了頓才嘆道：“我見過小樺哥了，也同琦二哥談過了。小樺哥的意思是，流放便流放，他想去西北或者遼東，有戰(zhàn)事，肯拼，便有立功脫罪的一日，將來，未必沒有前程?！?/br>
    孟聰忍不住插口喝彩道：“是個(gè)有骨氣的有血性的好兒郎！”如此就越發(fā)覺得可惜了，眼巴巴瞅著沈瑞。

    沈瑞道：“遼東沈家有產(chǎn)業(yè)也有一支族人在那邊，且與登州海路相通，頗為便宜。西北有趙弘沛，有馬市，也不是不能經(jīng)營(yíng)。琦二哥說，無論小樺哥去了哪兒，他都帶著妻女一道去?！?/br>
    沈琦是堅(jiān)定的表示一家人再不要分開。

    其實(shí)，也是怕蔣氏母女被擄多年，再回來松江不免有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，他不介意，卻也不想妻女受委屈。

    杏姐兒也大了，該到說人家的年紀(jì)，他固然樂意養(yǎng)閨女一輩子，可也盼著女兒能得良人有個(gè)好歸宿。

    對(duì)小樺哥，他又是心疼又是愧疚，更希望自己這個(gè)父親能為他做些什么。

    故此才有一家子跟著小樺哥走這個(gè)決定。

    孟聰點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“琦哥兒也是有擔(dān)當(dāng)?shù)暮脻h?！?/br>