李氏拿帕子擦了淚：“別說(shuō)是千里，為了自己的孩子，幾千里上萬(wàn)里又有什么。若不是咱們府里那邊實(shí)在離不開(kāi)，我真想就此留在京城照看你?！?/br>
    “父親與三meimei可還好？”曹颙忍不住懷念江寧時(shí)的生活。

    李氏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了你的事，你父親嘴里沒(méi)說(shuō)什么，心里定是著急的，連著好幾個(gè)晚上沒(méi)有睡好。頤兒也哭得厲害，想要與我一同上京來(lái)看你，但是那邊府里總要有人照看?！?/br>
    曹颙聽(tīng)了，心里暖暖的，這就是家人，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在關(guān)心自己的家人。為了這些家人不受病痛之災(zāi)，不受抄家之苦，自己在京城受點(diǎn)白眼算什么？

    母子兩個(gè)正說(shuō)著話，翠兒過(guò)來(lái)回話：“太太，大爺，莊先生在東院那邊安置妥當(dāng)了，聽(tīng)說(shuō)大爺回來(lái)，要見(jiàn)呢！”

    曹颙大奇：“莊先生，哪個(gè)莊先生？”

    李氏在旁解釋道：“你父親怕你年紀(jì)小，就此耽誤了學(xué)業(yè)，本想請(qǐng)宋夫子進(jìn)京，但是宋夫子不愿遠(yuǎn)離故土。沒(méi)法子，就又請(qǐng)了眼下這位莊先生，是咱們府里莊常先生的族人，聽(tīng)說(shuō)學(xué)問(wèn)也是極好的！”說(shuō)著，從袖子里掏出一封信來(lái)：“這是你父親寫(xiě)給你的，應(yīng)該會(huì)提到這位先生。”

    學(xué)問(wèn)極好，曹颙眼前出現(xiàn)一位類似宋夫子那樣的老先生的形象。既然是請(qǐng)來(lái)的西席，那自然應(yīng)以禮相待，像自己這樣回來(lái)先見(jiàn)母親，再去見(jiàn)外客就有些失禮。

    曹颙從母親手里接過(guò)信，拆開(kāi)看了，曹寅的話不多，但是確有半數(shù)是說(shuō)的這位先生，言道其叫莊席，字夏清，是莊常的族弟，曾在京城王府當(dāng)過(guò)差，是個(gè)有見(jiàn)識(shí)的。

    “母親，兒子先去拜會(huì)先生，回來(lái)再陪母親說(shuō)話！”曹颙收起信，對(duì)母親說(shuō)。

    “嗯，去吧，我與紫晶還有話要說(shuō)！”李氏看著兒子，心情大好。

    臨出房間，曹颙想起一事，回頭問(wèn)李氏：“母親可認(rèn)識(shí)一位名叫鄂飛的大人？”

    “鄂飛鄂大人？”李氏神色迷茫：“是咱們家在京里的親戚嗎？并不認(rèn)得?！?/br>
    曹颙有點(diǎn)不死心：“母親沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，聽(tīng)父親或者舅舅沒(méi)提起過(guò)？”

    李氏搖了搖頭：“沒(méi)有，這名字今兒還是頭一次聽(tīng)說(shuō)?！?/br>
    曹颙想著鄂飛見(jiàn)到自己的驚詫，若說(shuō)其中沒(méi)什么誰(shuí)會(huì)相信？但是，看母親的樣子，似乎真不認(rèn)識(shí)這個(gè)鄂飛，這到底是怎么回事？

    曹府東北，榕院。

    這里算是曹府的客房，因?yàn)樵鹤娱T(mén)口有棵百年樹(shù)齡的榕樹(shù)，所以又被稱為榕院。

    曹颙到時(shí)，莊席正指揮兩個(gè)小廝，從書(shū)箱里拿出書(shū)籍?dāng)[放在書(shū)房的架子上。

    若說(shuō)莊席給人的印象，那就是其貌不揚(yáng)。不高不矮、不胖不瘦的身材，五十來(lái)歲的年紀(jì)，留著稀疏的胡須。

    曹颙卻不是以貌取人之人，曹寅既然能夠?qū)⑺?qǐng)來(lái)，還在信中特意交代，其中自有深意。

    “曹颙見(jiàn)過(guò)先生！”曹颙執(zhí)了個(gè)晚輩之禮。

    莊席退后半步受了，看著曹颙問(wèn)道：“進(jìn)京前，令尊提過(guò)你四書(shū)五經(jīng)都學(xué)過(guò)，眼下每日可還練字讀書(shū)？”

    曹颙聽(tīng)了，面上悵悵的，來(lái)京這一個(gè)多月，強(qiáng)身健體還好些，讀書(shū)寫(xiě)字卻是鮮少。

    莊席見(jiàn)了曹颙神情，臉色耷拉下來(lái)：“研究學(xué)問(wèn)，如逆水行舟，不進(jìn)則退。公子莫不是被京城繁華迷花了眼，疏忽了學(xué)業(yè)？難道就此甘心為碌碌之輩？”

    曹颙大慚，這莊先生，倒比宋夫子更像嚴(yán)師。雖然對(duì)讀書(shū)興趣不大，但是曹颙仍不愿意得罪這位先生。能夠被曹寅看重的，絕不會(huì)是單純的老夫子。既然曹寅特意提到他在京城王府當(dāng)差的事，那肯定能夠有更多的東西教授曹颙。

    曹颙有兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)，比較好學(xué)，另外就是尊敬長(zhǎng)者。因此，他虛心的接受了莊席的批評(píng)，并且很是認(rèn)真的檢討了自己在學(xué)問(wèn)上的不刻苦，并且表明自己愿意在先生的指導(dǎo)下用心努力云云。上輩子拿來(lái)應(yīng)付老師那些，在此時(shí)仍是適用的。

    莊席見(jiàn)曹颙態(tài)度恭順，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。早聽(tīng)說(shuō)曹寅這個(gè)嫡子，自幼是被祖母嬌縱養(yǎng)大的，本還怕他有大家公子的傲慢與無(wú)禮，眼下看來(lái)竟是自己多慮。

    莊席又?jǐn)[足身份，教訓(xùn)了幾句。曹颙不管聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)去，面上倒是做足了認(rèn)真的模樣。

    書(shū)房凌亂，莊席看著有點(diǎn)不自在，揮了揮手道：“你先去陪令堂敘話，稍后咱們?cè)僬f(shuō)話！”

    曹颙應(yīng)著，見(jiàn)莊席衣服上有些褶皺，雖然很有精神氣，但臉上仍帶著點(diǎn)疲憊。乘坐了十來(lái)天的船，旅途勞乏是再說(shuō)難免的：“先生，我讓仆人送水過(guò)來(lái)，先生洗個(gè)澡，解解乏，我去安排廚房準(zhǔn)備酒菜，給先生接風(fēng)！”

    在這個(gè)時(shí)代，人們不像后世那般長(zhǎng)壽，過(guò)了五十都能夠自稱“老朽”，算是老人了。

    就算莊席這個(gè)小老頭性格有些古怪，但是畢竟是為了曹颙千里跋涉的。

    出了榕院，曹方已經(jīng)在院后候著。

    曹方，江寧曹家大管家曹福的次子，曾做過(guò)曹颙的長(zhǎng)隨，負(fù)責(zé)接送曹颙上下學(xué)堂。后來(lái)，因曹颙被綁架的事，挨了大管家的家法，罰去做雜役。等到曹颙十歲張羅林下齋時(shí)，就讓曹方出面做了掌柜。

    前兩年，九阿哥這邊派人去江寧挖走了林下齋兩位掌勺，林下齋因此關(guān)閉。曹颙對(duì)曹寅建議，讓曹方做了曹家茶葉生意上的一個(gè)管事。曹方的兒子小滿，眼下就在曹颙身邊當(dāng)差。