偏偏到清一代，皇帝為了集權(quán)，雖然設(shè)內(nèi)閣學(xué)士，有宰相之名，卻是沒有宰相之權(quán)。這“替罪羊”不好找了，使得皇帝對天災(zāi)就有所避諱。

    眼看就要立夏，卻還是晴朗干燥的天氣，只零星下了兩場雨，卻是地面也沒打濕就歇了，水井里的水位已經(jīng)降低了不少。任是誰也曉得京城怕要大旱，卻并不是誰都如曹颙一般，因干旱想到得是那些依賴于土地的農(nóng)民。

    對于那些出身權(quán)貴的官僚來說，已經(jīng)在自己的莊子打了井，那就是老天爺再旱也與自己不相干了。他們關(guān)注的是這場干旱，對政局的變化，對自個前程的影響。

    皇帝登基已經(jīng)五十年，歷朝歷代，在位五十年的屈指可數(shù)，京城大旱是不是預(yù)示著這“天”要變了呢？皇太子雖然復(fù)立兩年，但是親信黨羽早已被砍得差不多了，只要不是傻子都能夠知道他不過是個擺設(shè)。京城政局，不知不覺詭異起來。

    就說戶部，從三月下旬開始又是一系列的調(diào)任。侍郎鄂奇被平調(diào)為兵部右侍郎，而剛剛上任一個月的侍郎吳一蜚被平調(diào)為吏部右侍郎。在一些人的巴巴算計、翹首以待中，康熙卻是升任兩位內(nèi)閣學(xué)士李仲極、敏圖為戶部侍郎。戶部諸人多是驚疑不定，之前走了門路站好隊伍的那些人更是傻了眼。

    曹颙雖無法揣摩康熙的意圖到底是什么，但就這么個調(diào)任法，倒是能少些個結(jié)黨營私之事?，F(xiàn)在這些個人怕都要觀望一下，瞧自己的上司到底能做多久，才好站隊吧。

    四月初二，康熙下旨給諸位大學(xué)士、九卿，時值立夏，天氣漸熱，監(jiān)禁人犯易于染病致斃，甚為可憫，除情實死罪外，其余刑囚命刑部皆酌量寬宥。這是要大赦了，雖然圣旨沒有明說是為了京城大旱，但是大家都心知肚明。

    剩下的，就輪到這些大學(xué)士、九卿頭疼了，要想法子為皇帝脫“罪”，還要相措辭來主動“認(rèn)罪”，這“替罪羊”總要有人當(dāng)?shù)模热灰粋€人分量不高，大家只好就一起上。

    戶部郎官說起這些時，都忍不住帶著幸災(zāi)樂禍的口氣，很快眾人的視線就轉(zhuǎn)移了，圣旨頒布了各省鄉(xiāng)試新增名額，又開始指派各地正副考官。依照朝廷慣例，并不是只派翰林院的人下去各省主持鄉(xiāng)試，各部的郎中、員外郎乃至主事都有資格做這個正副考官。

    這做考官可是個大大的美差，不僅能夠到地方游山玩水、吃吃喝喝、收受孝敬銀子等諸多好處不提，還可以收攏些個“門生”，往后都算是人際網(wǎng)上的一環(huán)，甚至能成為官場上的助力。因此戶部這些個人也都是挖空了心思活動，想謀個考官的差事做。

    戶部諸人求親拜友，一番爭奪，最終卻是陜西司一個不大顯眼的主事黃叔琬被指做了云南鄉(xiāng)試的副考官。眾人雖是不滿，卻也無話可說。黃叔琬在戶部雖是無足輕重，其學(xué)識卻是為人信服的。而且他的家族曾以“五子登科”名滿京城——黃叔琬與同父的四個兄弟皆是進(jìn)士，其中長兄黃叔琳在康熙三十年時僅二十歲就一舉奪了探花郎，是當(dāng)時一甲進(jìn)士中最年輕的一個，一時被傳為佳話。

    曹颙倒也想著做個考官，不為別的，能夠偶爾離開京城，透透氣也好，最后再想法子帶上初瑜。不過，只是想想罷了，這些考官素來都是進(jìn)士出身為之，他卻同弟弟曹頌一樣，都是自幼納的監(jiān)生，離進(jìn)士還差兩個等級，只好作罷。

    自通過寧春知道工部諸人低調(diào)出京后，曹颙就想著怎么盡些力。他想到司里兼管著直隸民賦，就將近二十年的賬冊記錄都尋了出來，喊了筆帖式察德、石德金做助手，用了半日功夫，將歷年因災(zāi)減免稅賦的縣都統(tǒng)計出來。而后又托淳郡王從欽天監(jiān)查了這二十年的雨水，將旱災(zāi)水災(zāi)的縣區(qū)別開來，最后統(tǒng)計出數(shù)個容易旱情嚴(yán)重的縣。

    戶部的數(shù)據(jù)不能隨意外泄，他只把最后統(tǒng)計的這些縣名列了一個單子，又寫了封信，派人送往保定府寧春那邊。就算是工部官員有所疑惑，只要派人照著單子，向當(dāng)?shù)厝舜蛱剑匀荒軌蚝藢崥v年的旱澇情形。

    曹颙默默的做這些，只圖心安而已，并沒有求名求利之心。淳郡王看著這點，越發(fā)肯定自己選女婿的眼光，待他越發(fā)親近。

    或許這就是物以類聚吧。淳郡王少年遭遇變故，在世情方面較其他人看的透徹。曹颙沒有權(quán)貴子弟的輕浮，又肯腳踏實的做事，待人處事不需長輩cao心。因欣賞這個女婿，他就默許了幾個小阿哥對曹颙的親近，對他們隔三岔五就到曹家膩上半日的行為也沒有制止。

    最近戶部沒什么大宗賬目，各個職位也塵埃落定，戶部那群人便也沒什么可鬧騰了。曹颙整理完給寧春的那個表單，落得個手頭耳邊都清凈，每日里早早的做完手上之事回府。

    曹颙在門口瞧見看到曹頌也回來，有些奇怪，因還沒到他下學(xué)的時辰。

    曹頌下了馬，沒等曹颙問起，就抹了把汗，主動交代道：“哥，我這可不是逃課，是學(xué)堂里的先生病了，放了我們的假！”說著，不由得抬頭，望了望日頭，抱怨道：“這才立夏幾天，就熱成這樣，這到了暑天還叫人活不活了！”

    “再熱還能熱過南面去？”曹颙說道：“我要給父母去信，問問那邊的天氣。若是那邊也這般異于往年，那實在不妙。你也給二叔二嬸寫封信，好一并帶過去！”

    曹頌知道哥哥不放心伯父的身體，想了想，說道：“哥哥別擔(dān)心，咱們江寧那里守著秦淮河呢，斷不會像京城這般干巴巴的熱得人鬧心抓肺！”