初瑜蹙眉道：“是紫晶jiejie之事，自打五月中病好，她就吃了全素！當(dāng)時(shí)我就勸過(guò)她，因她說(shuō)是為了時(shí)疫早日過(guò)去與保佑額駙平安方如此，而后咱們?cè)鹤右哺运?，初瑜就沒(méi)想其他的！近些日子，時(shí)疫早好了，紫晶jiejie卻仍是全素，我再三勸了，她只是笑著聽(tīng)過(guò)就是，我又不好強(qiáng)她，卻也放心不下！要不額駙這邊去勸勸吧，紫晶jiejie或許還聽(tīng)得也說(shuō)不??！”

    曹颙點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)初瑜道：“你勸得對(duì)，她雖說(shuō)過(guò)有修行的念頭，但是咱們也不能支持。她才多大？整日里盡想著這些怎么成？我去葵院瞧瞧她，找她說(shuō)說(shuō)話！”

    初瑜取了衣裳，幫曹颙穿好。曹颙喚她同去，她道還有去寫(xiě)食譜，就不同去了，只是站在院子門(mén)口，目送他遠(yuǎn)去。

    已是黃昏時(shí)分，曹颙出了梧桐苑，往葵院方向來(lái)。

    葵院當(dāng)初本因花壇里的幾個(gè)葵花得名，自那以后年年院子里都種上許多棵。雖然春夏干旱，但是花壇里的向日葵卻沒(méi)有受到影響。

    一人多高，尺長(zhǎng)的花盤(pán)，曹颙站在樹(shù)下，望了好一會(huì)兒，想著前兩年中秋前后這葵花籽熟時(shí)，自己也學(xué)做農(nóng)夫來(lái)著，與眼下相比，那是也算是無(wú)憂無(wú)慮。

    “大爺來(lái)了？是尋紫晶jiejie的？，怎地不進(jìn)去？”環(huán)兒打外頭回來(lái)，見(jiàn)到曹颙站在院子門(mén)口處的花壇下，歪著頭笑嘻嘻的問(wèn)道。

    曹颙見(jiàn)她手上提著個(gè)小籃子，里面露出些絲線等物：“你們?cè)趺催€做這個(gè)？”因珠翠釵環(huán)這四個(gè)算是大丫鬟，差事甚是清閑，除了曹颙的物件，很少有動(dòng)針線的時(shí)候。

    環(huán)兒聽(tīng)了曹颙的問(wèn)話，卻帶了些扭捏，半低著頭道：“奴婢正跟著釵兒jiejie學(xué)做繡活呢！”

    因環(huán)兒在曹颙近侍中歲數(shù)最小，又是天真爛漫的性子，鮮少有這般女兒態(tài)時(shí)。曹颙不禁搖頭笑笑，不知不覺(jué)，這小丫頭也長(zhǎng)大了。

    彼時(shí)未出嫁的女兒家，做的繡活除了自家用的小物件，其他都是備出嫁用的。所以環(huán)兒才會(huì)覺(jué)得羞澀。曹颙也想到這點(diǎn)，紫晶是從來(lái)不做繡活的，身上衣物也鮮少有繡花。

    或許是聽(tīng)到院子里的說(shuō)話聲，紫晶與釵兒兩個(gè)都打房里出來(lái)，都有些意外。因曹颙除了紫晶病時(shí)，平日鮮少來(lái)這邊院子，更不要說(shuō)是都是這個(gè)時(shí)辰。

    上房雖然大半年沒(méi)住人，但仍收拾得干凈整齊，而紫晶則住在廂房這邊。釵兒與環(huán)兒送上茶，曹颙對(duì)紫晶道：“早說(shuō)了這房子空著也是空著，若是你覺(jué)得不便。再收拾出一個(gè)院子也好?，F(xiàn)下還罷，待到秋冬時(shí)節(jié)，到底還是上房要暖和些！”

    紫晶一身素淡打扮，形容清減許多，聽(tīng)了曹颙這話，她不由笑著說(shuō)：“瞧大爺這話說(shuō)的，咱們府里，還能凍著了誰(shuí)不成？更不要說(shuō)奴婢這里的供給，樣樣又都是好的！”

    曹颙沉吟片刻，還是道：“今兒索性就敞開(kāi)了說(shuō)，紫晶，打我心里，從沒(méi)視你為奴婢過(guò)，在老太君院子里時(shí)，我最早記得的也是你的照顧。別說(shuō)是我，就算是老太太在時(shí)，也是真心疼你的！”

    釵兒與環(huán)兒兩個(gè)彼此看了一眼，悄悄退了出去。

    紫晶一愣，隨后笑著應(yīng)道：“大爺怎么想起說(shuō)這些？奴婢心里有數(shù)，老太太與大爺待奴婢的恩德，奴婢是到死也償還不清了！”

    “什么恩德不恩德，償還不償還的？”曹颙不禁有些躁：“你瞧瞧你自己個(gè)兒，如今成了什么樣子？這十來(lái)年，咱們也算是一塊兒長(zhǎng)大。就算進(jìn)府之前，你有苦楚，這也十多年過(guò)去了！人生百年，小時(shí)候受點(diǎn)磨難算什么？就值得心生怨艾，悲悲切切的過(guò)一輩子？若是照你這般，那我是不是也該進(jìn)廟里當(dāng)和尚算了？”

    “大爺……”紫晶嚇了一跳，平日里曹颙都是一副好脾氣的模樣，很少有這般高聲說(shuō)話之時(shí)。

    曹颙這番話說(shuō)出口，已經(jīng)是有些后悔，但隨后想想自己這兩年沒(méi)少勸紫晶，為了消弭她出家的念頭，也想了不少法子，連飲食都盯著。這不過(guò)才兩個(gè)月，因整理日忙著防疫，沒(méi)有顧忌到府里這頭，她就又這般，怎么不讓人惱？

    “紫晶，你好好想想，若是你父母在世，他們可會(huì)舍得你這般棄世？就算眼下他們不在了，難道你就沒(méi)有其他親人？”曹颙說(shuō)起來(lái)這些來(lái)，忽然有些感傷：“那老太太與我算什么？老太太走前，最是不放心你，她待你可有半分假？還有我，實(shí)打?qū)嵉漠?dāng)你是親人，這進(jìn)京就先為你安排這、安排那，難道只是為了你能夠安心的吃齋念佛不成？還不是盼你好！”

    紫晶不禁苦笑：“大爺說(shuō)這些，奴婢都省得！只是圖個(gè)清凈罷了，也是奴婢倦??！”

    曹颙望著紫晶，認(rèn)真道：“紫晶，我不是要逼你做什么，或是禁止你做什么！我只是想要你想清楚，你到底想要什么！活著雖說(shuō)不容易，但是這般躲在院子里，借著佛經(jīng)打發(fā)一生也太無(wú)聊了些！我是盼著你好，而不是這般慢慢枯死在佛像前！”

    紫晶眼里淚光閃現(xiàn)，抿著嘴，許久說(shuō)不出話來(lái)。

    曹颙深吸一口氣，站起身來(lái)：“罷了，我只再勸你一句，人應(yīng)當(dāng)是為自己活著的。若是你自己個(gè)兒都覺(jué)得人生無(wú)趣，那別人說(shuō)再多也是徒勞?！?/br>
    其實(shí)，還有一句話，他一直忍著沒(méi)問(wèn)，那就是紫晶這一番吃齋念佛，到底有幾分真心，又有幾分是給別人看。

    自打初瑜嫁過(guò)來(lái)，紫晶的身份就有些尷尬，幸好初瑜懂事，與紫晶也親近，看起來(lái)倒是風(fēng)平浪靜。紫晶是早就交了鑰匙與賬冊(cè)的，但是初瑜仍是將家務(wù)盡托付給紫晶，這雖然也是好意，可是這時(shí)間久了，卻難免有些閑言碎語(yǔ)出來(lái)，一些小人便道是紫晶做慣了“假主子”，向來(lái)會(huì)“攬權(quán)”，舍不得撒手等等。