曹颙見(jiàn)他笑得賊，曉得他不定想著什么戲弄人的法子，便笑著起身，對(duì)十六阿哥與十七阿哥道：“天不早了，還是回吧，回吧，省得叫宮里貴人們惦記！”

    第0259章 交差

    十一月初二下午打昌平莊子出來(lái)，晚上回到城里。行李早就收拾好的，曹颙本想初三離京，被jiejie曹佳氏又留了一日，初四方啟程回山東。

    初二晚上，曹颙特意去了覺(jué)羅府，與meimei道別。而后，在曹頤的愧疚不安中，進(jìn)了塞什圖的屋，與這個(gè)妹夫做了一番懇談。

    雖然曹頤甚是想知曉哥哥到底說(shuō)了什么，但是哪里好直接相問(wèn)？在塞什圖面前問(wèn)過(guò)一遭，卻是被岔開(kāi)話來(lái)，終究是不得而知。

    只是塞什圖隨后幾個(gè)晚上都睡得不踏實(shí)，夜半起來(lái)，嘴里仍是喃喃自語(yǔ)。雖說(shuō)夫妻兩個(gè)現(xiàn)下還需守著規(guī)矩，不能同房，但是曹頤聽(tīng)了婆婆的話，在臥房外間安置了，順帶著照顧丈夫。

    聽(tīng)到塞什圖夜半驚夢(mèng)，曹頤心下思量著是不是哥哥說(shuō)了什么嚇了他。雖然瞧著丈夫可憐，但是想著哥哥待自己向來(lái)寵溺，她心中剩下的唯有感激。

    cao持家務(wù)也好，管制下人也罷，曹頤便收了先前的溫和性子，事事也算料理得爽利。就算偶有為難不解之處，她便去請(qǐng)教婆婆喜塔拉氏，總是別有一番收獲。

    自打曹頤進(jìn)門(mén)，喜塔拉氏便是將家務(wù)都交了她的。原先曹頤料理的，雖然并沒(méi)有大不是，但是總是缺了些主母威儀，否則也不會(huì)使得丫鬟們起了別樣心思。

    如今曹頤這般干練，卻是合了喜塔拉氏的意。老人家年輕時(shí)，便是這樣的做派。俗話說(shuō)的好，“家和萬(wàn)事興”，為了家族安定，老太太自然也免不了敲打兒子幾番。

    因夜里睡不好，才幾日功夫，塞什圖便瘦了不少。曹頤這邊也是盡心的安排廚房那邊準(zhǔn)備各種滋補(bǔ)養(yǎng)生之物，只是不經(jīng)意望向墻上的數(shù)九梅花圖時(shí)，想著大冷的天，哥哥還要在路上奔波許久，她心中實(shí)是說(shuō)不出的滋味。

    喜塔拉氏發(fā)覺(jué)出兒子不對(duì)，不由有些擔(dān)心兒子，思量著是不是親家舅爺說(shuō)了什么難聽(tīng)的，特意背著曹頤，仔細(xì)追問(wèn)過(guò)一回：“圖兒，你這兩日不思飲食、多夢(mèng)少眠，可是那日親家舅爺上門(mén)的緣故？他動(dòng)手了？還是罵人了？”

    塞什圖正喝著母親端來(lái)的參粥，聽(tīng)了甚是詫異，差點(diǎn)將口中的粥噴出來(lái)，強(qiáng)忍咽下了，放下粥，笑著對(duì)喜塔拉氏道：“只是在床上躺了幾日，骨頭有些乏的緣故，夜里睡得才少些！額娘別憂心，兒子的身子骨好得很！”說(shuō)到這里，頓了頓，摸了摸額上的傷，略帶些羞愧的說(shuō)：“這個(gè)，都是兒子有錯(cuò)在先，小舅子雖是魯莽些，到底是因年紀(jì)小的緣故。額娘別因這個(gè)，在心里埋怨頤兒！”

    他嘴里這般說(shuō)著，心中卻是感慨萬(wàn)千。想起曹颙那晚說(shuō)那番話時(shí)的決絕狠厲，他有些茫茫然。再想著妻子幼年坎坷，這一年間夫妻的恩怨糾葛，終究是無(wú)聲嘆息。

    喜塔拉氏見(jiàn)兒子面露憂色，以為他是擔(dān)心自己這邊，不由瞪了兒子一眼，笑罵道：“混賬小子，還需你說(shuō)情？現(xiàn)下懂事了，想起疼媳婦兒，卻也不晚！只要你們平平安安，早點(diǎn)給額娘添幾個(gè)小孫孫，額娘便知足了！”

    且不說(shuō)京城如何，在回山東路上的曹颙卻是說(shuō)不出的后悔?！安宦?tīng)老人言，吃虧在眼前”，這話確實(shí)有道理。

    在離京前，管家曹忠便勸過(guò)，請(qǐng)曹颙坐馬車(chē)回山東。這時(shí)的馬車(chē)轱轆是木頭的，沒(méi)有減震，在城里還好，走遠(yuǎn)路實(shí)在遭罪。因此，曹颙便婉拒了管家的好意，仍是帶著小滿、魏黑等人騎馬回山東。

    不承想，出京次日，便趕上下雪。雖說(shuō)飄飄灑灑的雪勢(shì)不大，但是架不住有風(fēng)啊，呼啦啦的北風(fēng)刮起，夾著雪珠子打到人臉上生疼。

    縱然是曹颙穿了jiejie特意給準(zhǔn)備的大毛衣裳，但是騎在馬背上，仍是覺(jué)得寒氣迫人。他問(wèn)過(guò)魏黑、小滿幾個(gè)，卻只說(shuō)是無(wú)礙。

    話雖這樣說(shuō)，眾人身上雖然也穿著厚厚的皮棉衣服，但是哪里比得上曹颙身上的暖和？因此，等到了保定府，曹颙便暫留一日，尋了上好的成衣鋪?zhàn)?，又給魏黑他們添了物什。就是他自己，也是恨不得將行李里帶來(lái)的幾件衣服，都套在身上。

    因是帶著差事，還需要先回濟(jì)南府交差。就這般，頂風(fēng)冒雪的行了六天，曹颙終于到了濟(jì)南府。這番下來(lái)，卻是有些風(fēng)塵仆仆的模樣。

    在驛站稍作休整后，曹颙換了官服，便去布政使司衙門(mén)交結(jié)差事。

    布政使司衙門(mén)里，主官布政使甘國(guó)璧不在，聽(tīng)說(shuō)是去巡撫衙門(mén)了。前幾日下的旨意，山東按察使李發(fā)甲升福建布政使，總督府那邊正安排吃酒踐行之事。

    布政司衙門(mén)這邊，也有個(gè)道臺(tái)在這邊等著，是濟(jì)東道武廷適。他升了廣東按察使，是到布政司這邊上交印信等物的。兩人在衙門(mén)前廳坐了，等著上官回來(lái)做交結(jié)。

    武廷適五十多歲，待人溫煦，略有才名。因濟(jì)東道駐地就在濟(jì)南，所以曹颙春天在濟(jì)南府時(shí)，曾與之見(jiàn)過(guò)兩面。對(duì)于這位大人的不凡履歷，亦是有所耳聞。

    武廷適少年進(jìn)士，入仕三十余年，前十幾年極為順當(dāng)，早在康熙二十九年便已經(jīng)在湖廣任知府，偏生這二十來(lái)年，仕途不順，縱然也是兢兢業(yè)業(yè)，但是三年任期內(nèi)總是會(huì)遇到這般那般的事。又帶著些文人風(fēng)骨，對(duì)貪鄙之事避而遠(yuǎn)之，弄得每次的考評(píng)都是“平平”，結(jié)果足足做滿了四任知府才升道臺(tái)。