同日，曹颙帶著太仆寺屬官、長(zhǎng)隨啟程返京。

    此刻的京城，卻是風(fēng)起云涌，變幻莫測(cè)。

    正月二十八午夜，在城南松樹胡同發(fā)生一場(chǎng)大火。起因是十來(lái)個(gè)蒙面歹徒，闖入民宅，欲行不軌。在被發(fā)現(xiàn)后，這伙人想要放火抽身。

    正趕上晚風(fēng)來(lái)急，這火勢(shì)蔓延，無(wú)法遏制，整整燒了一條街。

    因是子夜時(shí)分，夢(mèng)酣之時(shí)，人們沒(méi)有警醒，待發(fā)現(xiàn)火勢(shì)時(shí)，已經(jīng)是情況危急。死在這場(chǎng)大火下的百姓，將近三十口，傷者百余人。

    漫天的火光，轟動(dòng)了四九城。

    那伙歹徒，雖說(shuō)放了火，但是也沒(méi)能如愿，仍是被這邊的護(hù)院家丁給逮個(gè)正著，直接扭送到順天府。

    這天子腳下，首善之地，竟然有這樣殺人放火的暴徒，自然是震驚朝野。

    飯莊茶館，街頭巷尾，官員百姓，議論紛紛。

    順天府的王懿，卻是暗暗叫苦不迭。

    這所謂的十來(lái)個(gè)歹徒，都是青壯，剛進(jìn)順天府時(shí)，雖說(shuō)帶著些恐慌，但是也很快就鎮(zhèn)靜下來(lái)。

    看他們個(gè)個(gè)穿得溜光水滑的，又是有所倚仗、底氣十足的模樣，哪里像是亡命之徒？

    這一頓夾棍下來(lái)。沒(méi)有幾個(gè)能熬住刑的，七嘴八舌的供認(rèn)了身份。

    這一行十人，是溫郡王府的家奴。

    待問(wèn)及私闖民宅，誰(shuí)人主使，所為何來(lái)，這些人卻是任憑再怎么動(dòng)刑，也不肯開口？

    他們是王府的包衣奴才，生死都在王府那邊，招認(rèn)了王府，是怕官府這邊深究，也是怕被王府那邊給舍了。

    要是再多說(shuō)一句的話，就算他們能出了衙門，也逃不過(guò)王府的責(zé)罰。因此，為了小命兒，誰(shuí)也不肯多說(shuō)一句。

    前些日子的“黃大魁訛詐案”已經(jīng)牽著到一個(gè)王府，現(xiàn)下這“私闖民宅案”又要牽扯到王府么？

    王懿雖說(shuō)自有風(fēng)骨，但是對(duì)于這樣棘手的案子，也是心里發(fā)憷。

    昔日托合齊為九門提督，權(quán)勢(shì)赫赫，王懿彈劾起來(lái)，卻是沒(méi)有絲毫顧慮。

    因?yàn)橥泻淆R與他一樣，是臣子。

    這臣子有了逾越的地方，皇帝有幾個(gè)能容忍的？就算一時(shí)不計(jì)較，總有清算的時(shí)候。

    宗室王爺貝勒卻是不同，只要不是謀逆大罪，通常都死不了，經(jīng)常是大事化小小事化了，最后不了了之。

    就算他們犯了什么大的罪過(guò)，多是奪爵，由兒子或者兄弟承繼。

    京城的宗室，除了莊親王府與幾個(gè)國(guó)公府外，多是太祖一脈。就像這溫郡王府，就是同顯親王府同出肅武親王豪格一脈。

    溫郡王府的主人，是貝勒延綬。他初襲爵時(shí)，襲的是郡王爵位，因早年參合進(jìn)明珠同索額圖黨爭(zhēng)，所以被降為貝勒。

    王懿看著這樣王府豪奴，想著那無(wú)辜葬身火海的數(shù)十百姓，臉黑的像鍋底灰。

    要是沒(méi)有人主使，這些刁奴怎敢如此放肆？

    兢兢業(yè)業(yè)兩年，避著是是非非，萬(wàn)事不摻和，一心想要做個(gè)好父母官，如今的縮手縮腳是為了什么？

    思慮過(guò)后，王懿原本有些浮躁的心緒慢慢平靜下來(lái)。

    就算是宗室王爺，只要是犯了國(guó)法，照樣是天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。

    想著前幾日，四阿哥來(lái)訪時(shí)的“忠告”，王懿的臉上露出冷厲之色。

    不用別人激他，既然身在其位，庇護(hù)這方百姓的平安就是他王某人的職責(zé)。

    在這個(gè)位置，一言一行，都有人看著。

    別說(shuō)憑他的本心，就是想要將歹人繩之以法；就算他想要睜一只眼閉一只眼，那高高在上的皇帝可是饒過(guò)他？

    將他放在京畿父母官的位置，不就是讓他成為皇帝的刀，震懾地方，平定京畿么？

    若是他想要脫了干系，那簡(jiǎn)單，只要將這些王府家奴往步軍都統(tǒng)衙門一送，剩下的，就要九門提督隆科多去頭疼。

    只是那樣做的話，他有何面目再見(jiàn)京畿百姓？那樣做的話，他就是張懿、趙懿，不再是有著錚錚鐵骨的王懿……

    理藩院大街，溫郡王府，內(nèi)堂。

    溫貝勒延綬手里拿著鞭子，使勁的沖跪在地上的兒子揆惠身上抽去。

    揆惠被抽得正著，吃不住痛，身子一趔趄，不禁“哎喲”一聲哀嚎起來(lái)。

    延綬原是氣喘吁吁的，見(jiàn)兒子窩囊的樣子，越發(fā)心頭火起，揮起鞭子，又是幾鞭子。

    盛怒之下，延綬用足了力道。

    揆惠避散不及，臉上立時(shí)多了道血檁子。他還來(lái)不及喊疼，又是一鞭子下來(lái)，忙抱住了腦袋。

    揆惠的夫人侯佳氏聽說(shuō)兒子被丈夫叫過(guò)來(lái)，擔(dān)心是兒子又惹事兒，怕他受到斥責(zé)，便巴巴的過(guò)來(lái)。沒(méi)想到，走到門口，卻聽到兒子的叫聲。

    侯佳氏忙推門進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了兒子在地上連滾帶爬的狼狽模樣，哪里還忍得住，眼淚已經(jīng)出來(lái)了。

    見(jiàn)丈夫還在動(dòng)手，侯佳氏忙伸手拉住了丈夫的袖子，帶著哭腔哀求道：“貝勒爺息怒，就算兒子有什么不是，咱們說(shuō)他就是。我生了三個(gè)，只站下這一個(gè)，要是他有個(gè)萬(wàn)一，我也不要活了……”說(shuō)著，已經(jīng)是“嗚嗚”的哭出聲來(lái)。

    揆惠活了二十來(lái)歲，頭一遭見(jiàn)父親這般生氣，也是唬得不行。

    聽到母親哭聲，他才捂著受傷的半邊臉，膝行到延綬身前，可憐兮兮道：“阿瑪，兒子曉得錯(cuò)了，阿瑪別氣壞了身子?！?/br>
    自己這個(gè)兒子，雖說(shuō)平素行事大大咧咧，但侍奉雙親也算是孝順。