除了年禮，這次李家還介紹了個(gè)人過來，是揚(yáng)州的商賈，與李家有些親戚。

    曹颙問過曹忠，曉得曹寅正在前廳見來人，便沒有往那邊過去，直接進(jìn)二門了。

    路過蘭院，曹颙過去給母親請安。

    剛走到廊下，就聽到嬰兒響亮的啼哭聲，接著是兆佳氏嗓門洪亮的說話音兒。

    廊下有小丫鬟站著，見了曹颙忙俯身見禮。曹颙擺擺手，問道：“二太太來了？”

    “回大爺話，二太太才到的，老太太也在?！蹦茄诀叽嗌氐?。

    李氏在屋子里正喚奶子給長生喂奶，這小家伙，才兩個(gè)月，長得卻結(jié)實(shí)，嗓門也洪亮。每隔一兩個(gè)時(shí)辰，就要吃奶，一時(shí)吃不到，就要“哇哇”大哭。

    雖然鬧些，但是比起他哥哥小時(shí)候的百病纏身，卻是只讓人欣喜了。

    李氏臉上帶著笑，一邊看著奶子抱長生下去，一邊聽兆佳氏與高太君說家常，聽到兒子的動(dòng)靜，不由提高了音量，道：“颙兒回來了？”

    曹颙聞聲，嘴里應(yīng)著，腳下快走兩步，進(jìn)了屋子。

    李氏已是起身，心疼的看著兒子，道：“這數(shù)九天氣，天寒的凍的，仔細(xì)累著，也仔細(xì)著涼，你才好了多大會(huì)功夫！”說著，摸了摸兒子身上的皮毛大氅，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“穿得不算薄了，帽子圍脖也要密實(shí)才好。”

    曹颙扶了李氏的胳膊，扶她到炕邊坐下，先給一邊的高太君與兆佳氏見過，才轉(zhuǎn)過頭，回李氏的話：“母親無需擔(dān)心，除了幾家尊長，別的人家都是乘馬車過去的，累不著?！?/br>
    李氏聞言，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，放下心來。

    高太君坐在炕邊，端詳了曹颙兩眼，道：“瞧著颙哥兒倒是比之前越發(fā)清減了，上個(gè)月福晉送來幾株老參，我也沒怎么用，回頭使人熬了參湯給你補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    曹颙忙謝過，與高太君相處久了，之前的厭惡之心也減了不少。

    許是老人家想明白了，許是老人家看在天慧份上憐惜初瑜，對于外孫媳婦，倒是比之前和顏悅色不少。

    曹颙這邊，向來是你敬我一尺，我敬你一丈的。

    況且高太君這邊，主要是看在李氏的面上，他也便遠(yuǎn)著、恭敬著。

    高太君臉上的笑模樣卻似淡淡的，像是有什么心事一般。

    兆佳氏在旁，已是接過話茬來，道：“颙哥兒，你兄弟們還小，有些人家今年是頭一遭走禮呢，要是得閑，你也多看顧他們些?！?/br>
    “嗯！”曹颙應(yīng)著，想著曹頌過兩天才休沐，現(xiàn)下都是曹項(xiàng)帶著弟弟出去應(yīng)酬。

    曹項(xiàng)在國子監(jiān)里上了一年學(xué)，不僅個(gè)子高了不少，學(xué)問也頗有精進(jìn)，得到幾位老師的褒獎(jiǎng)。

    雖說他是庶出，但是因聰敏好學(xué)，是要走科舉之途的，加上有個(gè)好伯父與堂兄，前途可謂是不可限量。因此，曉得他沒有定親的，就有幾家惦記要將女兒許給他。

    不巧的是，他父孝剛過，就又要服兄長的孝，事情只能又拖下來。

    曹項(xiàng)曉得自己身份尷尬，在家里向來是默默無語，從不往人前站。這次送年禮，實(shí)是曹頌不在，曹頫年歲小，他才帶著弟弟出去的。

    兆佳氏的鬢角處缺了一塊頭發(fā)，是前些日子半夜吃煙，火星濺到鬢角上，燎著了。

    如今為了掩飾這塊，兆佳氏帶了假發(fā)，看著鼓鼓囊囊的，有些別扭。

    曹颙出去溜達(dá)半日，實(shí)是有些乏了，同眾人說了幾句，便起身告辭。

    兆佳氏卻跟著起身，笑著對李氏道：“嫂子，剛才來時(shí)聽說颙哥兒媳婦屋子里有客呢，我倒是要過去見識見識，這江家的姑娘怎么長了三頭六臂，能將稻香村張羅得紅紅火火、日進(jìn)斗金。早年在江寧，也曾見過的，進(jìn)京途中，還曾遇到過，倒是我眼拙，沒看出來是個(gè)財(cái)神奶奶。今年，這颙哥兒媳婦又得了不少銀子吧，指定比她的莊子收的多?！?/br>
    說到最后，她不禁有些抱怨：“這京里什么都貴不說，這租子還上不去，也沒個(gè)好年成。這莊子里的銀錢，還不夠過年走禮的，要是年成再差些，怕就要打饑荒了。”

    曹颙聽她說這個(gè)，想起前些日子聽曹方說起，二房莊子那邊又提地租之事，不由微微皺眉。看來，等過兩日曹頌休沐，要跟曹頌說說此事。

    畢竟是京畿的莊子，要是為了多收些銀錢，再鬧個(gè)“為富不仁”的名聲，那對曹頌他們兄弟的前程，都要有影響。

    想到這里，曹颙想起兆佳氏這兩年的折騰，心里也是無力的嘆了口氣。

    李氏聽提到韓江氏，跟著笑笑，道：“是個(gè)安分孩子，說起來是知根知底的人家出來的?？蓱z見的，年紀(jì)輕輕的，就守了這些年?！?/br>
    兆佳氏卻是撇了撇嘴，看了曹颙一眼，沒有說話。

    曹颙倒不是心虛，不過也能看出兆佳氏意有所指的模樣，心里不由一陣膩煩。

    兆佳氏卻不是知趣的人，招呼著曹颙，已是動(dòng)了腳步。

    剛走到外屋，就見初瑜掀簾子進(jìn)來，見了兆佳氏，笑著說道：“二太太來了，正好要同您商量年夜飯的單子呢?！闭f話間，見到丈夫，臉上笑意更勝。

    兆佳氏往初瑜身后瞅了瞅，只見個(gè)小丫鬟，臉上露出失望之色。道：“不是說你鋪?zhàn)拥恼乒駚韴?bào)賬么？這人呢，走了？”

    “嗯，剛走?！背蹊?yīng)著。

    “嘖嘖，等忙過年節(jié)，你再喚她來一遭。我那邊也想張羅個(gè)鋪面呢，這四九城，紅白事也好，平素也好，買餑餑的人家不可勝數(shù)。這買賣還能一家賺了，幫襯著嬸子，也弄兩個(gè)鋪面，我卻是要好生承你的情呢。”兆佳氏沒有遮遮掩掩，直接說出心中所想。