雖沒(méi)有在八旗備案，兄弟兩個(gè)也無(wú)需換姓改名，但是多了義親關(guān)系，繼續(xù)受曹颙庇護(hù)也是名正言順。

    馬俊忝為見(jiàn)證人，提起寧春，他這邊也頗為愧疚。

    寧春家里發(fā)生變故時(shí)，他在長(zhǎng)沙做縣令，比不得永慶與曹颙兩個(gè)，許久后才得了音訊。

    相交好友四人，永慶為寧春鳴冤，曹颙撫養(yǎng)寧春遺孤，馬俊這邊，反而什么都沒(méi)做。

    在曹颙夫妻認(rèn)子時(shí)，馬俊也開(kāi)口，提出要將自己的長(zhǎng)女許給左住為妻。

    寧春之子，眾人之侄。

    曹颙既認(rèn)為子，他馬俊愿認(rèn)為婿。一番感慨，說(shuō)的人心里發(fā)酸。

    雖說(shuō)對(duì)于父母之命、媒妁之言這樣的婚姻，曹颙心里并不贊同，無(wú)奈世風(fēng)如此，也沒(méi)有機(jī)會(huì)讓孩子們自由戀愛(ài)去。

    婚姻婚姻，本就是兩個(gè)家族的關(guān)系。

    馬俊的長(zhǎng)女湘君，是他平妻所出，比左成小半歲，正月里被母親帶過(guò)來(lái)拜年的，甚是乖巧可愛(ài)。

    初瑜與田氏見(jiàn)了，都稀罕的不行。

    不過(guò)，對(duì)于馬俊要將湘君許給左住之事，初瑜與田氏都有些猶疑。

    初瑜這邊，是旗人因選秀指婚的緣故，不興定娃娃親，所以拿不定主意。這世人結(jié)親，都是要孩子大了，相看其品性，才決定婚嫁。

    湘君現(xiàn)下看著是個(gè)美人胎子，馬家也是侍郎府邸，書(shū)香傳家，家教不消說(shuō)，但是誰(shuí)知道長(zhǎng)大后性情如何呢？

    田氏這邊，這是擔(dān)心齊大非偶。

    畢竟是道臺(tái)的孫女，侍郎的侄孫女，母舅那邊也是官宦世家。

    馬俊想起寧春，卻是帶著幾分義氣，就差在田氏與初瑜面前拍胸脯了，不容這邊開(kāi)口回絕。

    田氏怕因這個(gè)，使得兩家生了嫌隙，放下重重顧慮，感激萬(wàn)分的應(yīng)下。

    一時(shí)，皆大歡喜。

    田氏預(yù)備了一對(duì)發(fā)簪，一對(duì)鐲子，初瑜這邊添了一個(gè)項(xiàng)圈，一柄如意，親事就算是訂了下來(lái)。

    當(dāng)夜，馬俊喝得酩酊大醉。

    待客人散去，就剩下他與曹颙兩人時(shí)，他拉著曹颙的袖子，說(shuō)起昔日江寧舊事。

    卻是如在夢(mèng)中，物是人非。

    他自幼愛(ài)讀書(shū)，性子里有幾分文人的清高，卻是獨(dú)子肩挑兩房，家族責(zé)任重大，既要繁衍子嗣，又要使勁往上爬，才不辜負(fù)親長(zhǎng)厚望。

    昔日秦淮河上，說(shuō)過(guò)少時(shí)心愿，不為良相，既為良醫(yī)，如今想想，卻成笑談。

    他舉起巴掌，在曹颙面前比劃著，大著舌頭道：“孚若啊，孚若……我出京六年，六年了……六年了，景明丟了性命，善余沒(méi)了家族倚仗，我呢……我是喪了良心……”

    說(shuō)到這里，他不禁使勁捶著胸脯，嚎啕大哭：“喪了良心啊……我是……賑災(zāi)的款子，那幫王八蛋分了，陶公廟外餓死的百姓，不是一個(gè)兩個(gè)……小寡婦上吊的案子，有督撫衙門的批條下來(lái)，你說(shuō)我該怎么著……”

    自打他回京后，曹颙與他也聚過(guò)幾遭。雖然見(jiàn)他話說(shuō)的少了，也只當(dāng)是官場(chǎng)磨練，成熟穩(wěn)重了許多，哪里想到會(huì)有這些。

    天南地北隔得遠(yuǎn)，每次信中，也從不見(jiàn)馬俊有什么異常之處。

    加上馬俊父親雖因病致仕，還有伯父在京任侍郎，曹颙以為他與同自己似的，在外任上自在逍遙。

    就算知縣任上瑣碎了些，也有下邊的師爺小吏料理。

    “呵呵呵，三生作惡，附郭省城，這話說(shuō)得不假。就是去的時(shí)候是人，回來(lái)我也成了鬼了……”馬俊的聲音透著幾分凄涼：“兩任知縣，考評(píng)俱是卓異，這是昧了良心，與那幫王八蛋同流合污，用人命、人血換來(lái)的。只要是人，孰能心安？”

    他的聲音中透著幾分寂寥，身子堆萎著，像是個(gè)老者。

    曹颙見(jiàn)他如此，眼前浮現(xiàn)出六年前馬俊得知自己得了附郭知縣后意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

    雖然曉得官場(chǎng)糜爛，卻沒(méi)有想到竟到這個(gè)的步。

    馬俊是侍郎府的嗣子，有伯父的庇護(hù)，還不得不這般，阿附權(quán)貴，其他百姓鄉(xiāng)紳家出來(lái)的官員，又如何能抵抗上官的yin威？

    “天成，過(guò)高世皆妒，這世上有幾人能不與光同塵，都過(guò)去了，你無(wú)需自責(zé)過(guò)甚。”曹颙思量了一下，開(kāi)口勸道。

    他不是道德潔癖之人，對(duì)朋友也沒(méi)有什么苛求。

    就算真有冤死的百姓，餓死的災(zāi)民，沒(méi)有入曹颙的眼，曹颙也生不出憐憫之心。

    算算年紀(jì)，馬俊今年二十八，六年之前，才二十二歲。

    原是受著家族庇佑，埋首讀書(shū)，到了官場(chǎng)上，這番磨練也是令人心酸。

    曹颙心里，不知該不該鄙視自己沒(méi)有原則。

    只是他也不曉得，換了是他，異地為官，遇到這樣的情景會(huì)如何？

    馬俊聽(tīng)了曹颙的話，抬起頭來(lái)，對(duì)曹颙道：“我的行徑如此卑劣，孚若可心生鄙視了？”

    曹颙搖了搖頭，道：“天成醉了，怎么也女人似的婆媽？我也不是死捧圣賢書(shū)的毛頭小子，這些年在官場(chǎng)也見(jiàn)了不少齷齪，還會(huì)擺什么清高姿態(tài)不成？你既已知恥，就是同那些人不同，往后行事，多加留心就是。若是真因你，餓死了一個(gè)百姓，你去救十個(gè)；因你，冤死了一個(gè)人，你去平冤十個(gè)。做到了這個(gè)地步，縱然不能良心盡安，也可睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)?！?/br>
    馬俊聞言，卻是不由怔住，半晌方道：“這是偽君子，是詭辯，縱然救下十個(gè)百個(gè)，當(dāng)初那個(gè)還是餓死了；平冤了十個(gè)百個(gè)，冤死的孤魂還是要索命。污了的良心，怎么掩飾，也是黑的啊?！?/br>