靜惠猶豫了一下，道：“早稟過(guò)太太，太太攔著不讓請(qǐng)，說(shuō)添香是裝病捉妖。我已經(jīng)叫春兒送了些補(bǔ)藥過(guò)去，這兩日也是每日遣春兒過(guò)去探視一遭。病確實(shí)病了，幸好這兩日已經(jīng)見(jiàn)好，再養(yǎng)幾日差不多。”

    曹頌聽(tīng)了，眉頭皺得死死的，搖搖頭，道：“太太也真是的，不看僧面看佛面，天護(hù)還這么小。沒(méi)了父親與嫡母，再?zèng)]有親娘看顧，多可憐。往后再有這樣的事，你不好勸太太的，就同我說(shuō)，我跟太太說(shuō)去?！?/br>
    靜惠點(diǎn)頭應(yīng)了，夫妻兩個(gè)正說(shuō)著話，就有正房的小丫鬟過(guò)來(lái)傳話，道：“二爺，二奶奶，太太從西府回來(lái)了，請(qǐng)二爺、二奶奶過(guò)去說(shuō)話?！?/br>
    “這么快？”曹頌看了妻子一眼，夫妻兩個(gè)起身跟著小丫鬟出去，到了兆佳氏的屋子。

    兆佳氏穿著八成新的青色旗裝，坐在炕沿上，神情有些黯淡，不知道在想些什么。

    見(jiàn)兒子、媳婦來(lái)了，兆佳氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，叫他們坐了，臉上已經(jīng)沒(méi)有方才的焦躁。

    “容貌長(zhǎng)相，坐臥談吐，真真是沒(méi)得挑了?！闭准咽险f(shuō)到這里，嘆了口氣，道：“別說(shuō)是做咱們家小兒媳婦，就是做高門大戶的長(zhǎng)媳，也是當(dāng)?shù)玫??！?/br>
    “既是如此，太太當(dāng)歡喜才是，怎么還嘆氣？”曹頌瞅著兆佳氏不像開(kāi)心的樣子，不解的問(wèn)道。

    兆佳氏已經(jīng)紅了眼圈，拿著帕子擦了擦眼睛。道：“我是想起老三來(lái)，要是當(dāng)初老三能說(shuō)個(gè)這樣的媳婦，也不至于年輕輕的就想不開(kāi)，讓我這白發(fā)人送黑發(fā)人。”說(shuō)到最后，已經(jīng)是哽咽失聲。

    曹頌與靜惠聽(tīng)了也不好受，忙出言相勸。

    勸了好一會(huì)兒，兆佳氏的情緒才好些，吩咐靜惠預(yù)備小定之禮……

    西府，葵院。

    董素芯看著紫晶，已經(jīng)駭白了一張臉，忍著羞怯，低聲問(wèn)道：“jiejie，二太太方才那‘一家人’的話是何意？”

    紫晶這邊，也是因方才兆佳氏過(guò)來(lái)，才曉得些隱情。

    見(jiàn)素芯如此，她倒是有些不忍心，笑著說(shuō)道：“總之是好事罷了，太太最喜歡姑娘，原還念叨著舍不得將姑娘嫁出去，這下算是達(dá)成心愿了。”

    董素芯滿臉通紅，雖然心里驚詫不已，但是關(guān)系到自己終身，也不好隨口說(shuō)出，只好低下頭來(lái)，已經(jīng)是心亂如麻……

    熱河，行宮衙門。

    十六阿哥興致勃勃，找了四月間的折子出來(lái)，給曹颙瞧上面的貓膩。圣旨已經(jīng)加了恩典，內(nèi)務(wù)府衙門所屬糧谷、糙米、錢糧、漁獵，交納錢糧者都要沾圣恩，正賦中，減半的減半，減三成的減三成。

    其他的不看，只看上面詳細(xì)列出的錢糧正賦。

    對(duì)比這個(gè)詳細(xì)到米幾合（十合為一升）、草幾捆的單子，再對(duì)比內(nèi)務(wù)府皇莊的墾田數(shù)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這中間的差距不是一星半點(diǎn)。

    這幾十年來(lái)，隨著皇子分府，賜了不少皇莊下去，但是冊(cè)上的皇莊總數(shù)仍是有增無(wú)減，這其中就是墾田的緣故。

    然后土地?cái)?shù)額雖多，但是每處莊子需要交納的銀錢費(fèi)用，牲畜貢品，仍是幾十年前的定制。

    而內(nèi)務(wù)府入庫(kù)的這些，往往不夠?qū)m廷開(kāi)支，差額部分，就要交給內(nèi)務(wù)府各衙門采買。如此一來(lái)，又是大筆的銀錢支出。

    他們采買之物，多數(shù)又是從這無(wú)本的皇莊里取得。

    為了撈得更多，這差額的部分就逐年增加。內(nèi)務(wù)府皇莊那邊，因各種借口，交納入庫(kù)的錢糧貢品就越來(lái)越少。

    這是無(wú)本的買賣，怨不得內(nèi)務(wù)府一年要支出數(shù)百萬(wàn)兩銀錢，多數(shù)都是落了這些人的腰包。

    “以前的事不說(shuō)，追究不追究要看皇阿瑪?shù)囊馑肌＿@以后么？要是咱們能想出法子，制定好規(guī)矩，將這處漏洞堵住，那一年到頭，節(jié)流的銀子也是數(shù)百萬(wàn)兩?！笔⒏缧Φ糜行╅_(kāi)懷，挑了挑眉毛，道：“這才是動(dòng)真格的，叫那些人rou疼?！?/br>
    曹颙聽(tīng)了，不禁跟著點(diǎn)頭，道：“這倒是個(gè)好主意。只是山海關(guān)外、古北口、口內(nèi)、直隸等的皇莊無(wú)數(shù)，想要清查核實(shí)，也是一番工程?！?/br>
    “工程就工程吧，左右咱們兩個(gè)也閑著。”十六阿哥說(shuō)到這里，臉上多了幾分鄭重，看著曹颙道：“曹颙，朝廷的病根在何處，這個(gè)我不說(shuō)，你也曉得。吏治敗壞如斯，實(shí)在是令人堪憂。若是憑你我二人之力，使得內(nèi)務(wù)府內(nèi)恢復(fù)清明，說(shuō)不定能在大清官場(chǎng)帶來(lái)一股清流?！?/br>
    曹颙頗為意外，看著十六阿哥道：“十六爺不是曾說(shuō)過(guò)，這個(gè)碰不得么？怎么勤快起來(lái)？”

    “王爺?shù)拿弊硬皇菑奶焐系粝聛?lái)的……”十六阿哥苦笑道：“我也不能老裝幼童，整日里盡想著在皇阿瑪跟前逗悶子。若是我像三哥、四哥他們那樣有權(quán)，那些小人也不敢隨意打十五哥的主意。再說(shuō)，我一直在皇阿瑪跟前，怕是哥哥們心里對(duì)我也有忌憚，這樣攪和一把，弄成孤家寡人，也省得他們忌憚我?！?/br>
    說(shuō)到這里，他看了看曹颙，道：“我曉得你不是愛(ài)麻煩的。若是你不樂(lè)意，我就想個(gè)法子，讓皇阿瑪調(diào)你去戶部。左右皇阿瑪是惦記你給他賺銀子，在什么衙門，又有什么干系？”

    豈止十六阿哥需要避嫌疑，連曹家也當(dāng)避嫌疑。

    姻親故舊，錯(cuò)綜復(fù)雜，也是不小的勢(shì)力。加上四阿哥又是厭棄貪官的，自己只當(dāng)提前給那位未來(lái)帝王表忠心。

    曹颙心里想著，搖了搖頭，道：“十六爺還是別折騰卑職了，還是讓卑職任滿吧。這些年，算下來(lái)，在什么缺上，我都沒(méi)熬過(guò)三年。曉得的，知道是皇上青睞提拔；不曉得的，還當(dāng)我是個(gè)不安分的，好高騖遠(yuǎn)。”