即便衙門(mén)向來(lái)是減等行刑，一百板子只打四十板子，可真要下狠手了，也直接斷送了性命。前面的那兩個(gè)商人就是如此。

    旁人執(zhí)行時(shí)，柴秀才被拘在旁邊看著。

    看到最后，雙股如篩糠一般，直接尿了褲子。

    被按到長(zhǎng)凳上時(shí)，他已經(jīng)嚇得渾身發(fā)軟，只道自己也難逃生天。

    只是曹家沒(méi)有示意，差役們也沒(méi)必要行這陰損之事，柴秀才不過(guò)是痛死去了，到底留了一口氣。

    莊大姐婦道人家，雖有同謀嫌疑，可并沒(méi)有同柴秀才一般定罪。衙門(mén)中婦人打板子是要脫褲子的，良家婦女有幾個(gè)受得了這個(gè)？

    她雖有些貪財(cái)，到底不是潑辣性子，公堂上被傳過(guò)兩回，也都是問(wèn)什么就老實(shí)答了。

    “大人，確實(shí)是外子見(jiàn)家妹嫁資豐厚，起了貪念……”

    “外孫承嗣之事，民婦產(chǎn)下次子后大伯曾提過(guò)，被民婦外子拒絕了，說(shuō)民婦是柴家媳婦，又不是招贅，骨rou沒(méi)有外流道理。這回改口，只為亡父遺財(cái)……”

    “‘侵產(chǎn)’之事，只是外子猜測(cè)。老父為幕一輩子，豈會(huì)兩手空空……當(dāng)年舍妹又年幼，誰(shuí)也保不準(zhǔn)……”

    “收銀之事是真，當(dāng)時(shí)民婦還誠(chéng)惶誠(chéng)恐，規(guī)勸過(guò)外子……”

    巴拉巴拉，竟是問(wèn)什么回什么，無(wú)辜可憐的緊。

    柴秀才氣得直瞪眼，卻是在眾目睽睽之下，不敢咆哮公堂。

    柴秀才老實(shí)招認(rèn)“誣告”之罪，也有莊大姐這番功勞。妻子都認(rèn)了，他再?gòu)?qiáng)撐著，也不過(guò)是多挨板子而已。

    若非如此，以柴秀才偏執(zhí)性子，不見(jiàn)棺材不掉淚，哪里會(huì)那么痛快認(rèn)罪。

    他心里已經(jīng)將莊大姐罵得半死，想著出去后怎么收拾她了；莊大姐卻是見(jiàn)識(shí)了公堂律法的森嚴(yán)，心里也對(duì)丈夫不無(wú)埋怨。

    就算想要占便宜，也要掂量掂量自家分量。

    白日夢(mèng)做的是美，也得有命享是。

    夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難臨頭各自飛。

    她只曉得，如今這架勢(shì)，官司脫身不易，不能將自己陷進(jìn)去。

    她可以沒(méi)了丈夫，孩子們卻不能沒(méi)她這個(gè)親娘。

    等到案子了結(jié)，柴秀才被收監(jiān)，等著發(fā)往河工效力，莊大姐則被放了出來(lái)。

    客棧那邊的銀子都被抄沒(méi)，莊大姐身無(wú)分無(wú)，只好厚著臉皮去了魏家。

    妞妞依舊“臥病”，魏文志冷著臉出來(lái)見(jiàn)客，聽(tīng)著莊大姐哭了一晌，卻是只道家中有病人，不好留客。

    莊大姐曉得他們夫妻將meimei、妹夫得罪狠了，卻是無(wú)人可求，差點(diǎn)跪倒在地。

    京城繁華之地，處處都要花錢(qián)，給丈夫預(yù)備服役時(shí)的粗布衣裳也好，準(zhǔn)備回鄉(xiāng)也好，前提都要有銀子。

    莊大姐畢竟四十來(lái)歲，這哭倒在地的模樣委實(shí)狼狽。

    魏文志皺眉看著，到底顧念妻子情面，叫人拿了二十兩銀子送客。

    柴秀才的勞役，即便不準(zhǔn)贖買(mǎi)，可為了日子好熬些，也少不得銀錢(qián)上下打點(diǎn)。要不然，一個(gè)手無(wú)縛雞之力的秀才，別說(shuō)是三年，怕是半年也熬不下去。

    魏文志當(dāng)然巴不得柴秀才長(zhǎng)記性，哪里會(huì)掏多余地銀子。這二十兩銀子，也不過(guò)是給莊大姐充作回鄉(xiāng)路費(fèi)而已。

    莊大姐謝了又謝，這才老實(shí)離去。

    妞妞從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，看著莊大姐的背影，卻是恨得直跺腳：“她怎么會(huì)是阿爹的女兒，真是將阿爹的臉都丟光了，既是要強(qiáng)，瞧不起我這庶妹，就強(qiáng)到底，怎么被幾兩銀子逼得低三下四？也是鄉(xiāng)紳家的奶奶，竟到了這個(gè)地步。若是咱們狠心，她還真滿京城要飯去不成？”

    魏文志挑眉道：“真要是逼著她要飯，那咱們有理也成了沒(méi)理了。不過(guò)是點(diǎn)兒銀子，也就這一回。要我說(shuō)，這才是聰明人，可算是能屈能伸了。若真是愚婦，能全須全尾的從順天府大牢里出來(lái)？”

    順天府開(kāi)堂那兩日，魏文志也代妻出席，對(duì)魏大姐的言行都看在眼中。

    明明是“同謀”嫌疑，卻是話里話外將罪過(guò)都推給丈夫，提前一步認(rèn)下“不舉”之罪，也有幾分小聰明。

    按照大清律，違反律法，同謀也要問(wèn)罪；可親人犯法，家人“不舉”，卻是無(wú)罪。

    妞妞嘆了口氣，意興闌珊道：“不過(guò)是大哥顧念阿爹舊情，沒(méi)有深究之意，要不然她耍這小聰明也是枉然……”

    “她是保全自己個(gè)兒了，怕是柴秀才要恨死她了……那位可不是說(shuō)理的，到時(shí)候還有一番鬧騰……”魏文志道。

    妞妞聽(tīng)了，不由心煩，道：“隨他們鬧去，只是最后別再來(lái)煩這邊就是。要不然，還是叫人往河工上打個(gè)招呼，好好磨磨柴秀才的性子，總要他再也無(wú)力折騰才好……”

    魏文志點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也好，有千日做賊，沒(méi)有千日防賊的。瞧他的性子，不像是豁達(dá)的，挨著這教訓(xùn)不會(huì)反省自身性貪惹禍，怕還要怨恨我們無(wú)情……”

    夫妻兩個(gè)都是痛快人，這般商議一番，就拿了主意……

    十五貝勒府，客廳。

    十五爺耷拉著臉，臉上能刮出霜來(lái)。

    十六爺見(jiàn)狀，長(zhǎng)吁了口氣，道：“十五哥到底怎么想的？安生過(guò)日子不好么，為何跳出來(lái)算計(jì)曹颙？不看別的，只念在額娘同曹家的情分，也不當(dāng)如此?？墒怯腥撕辶耸甯缡裁矗俊?/br>
    十五爺冷哼一聲道：“你這是在教訓(xùn)我么？我倒是不知，大清何時(shí)改了規(guī)矩，弟弟能教訓(xùn)起哥哥來(lái)？還是你覺(jué)得王爺爵高，不將我這小小貝勒放在眼中？”說(shuō)到最后，已是帶了厲色。