2008年的季后賽中，東部排名第二的底特律活塞與排名第七的費(fèi)城76人狹路相逢，此時(shí)的76人，早已經(jīng)不是由艾弗森率領(lǐng)的費(fèi)城軍團(tuán)了，球隊(duì)老大是伊戈達(dá)拉和安德烈－米勒，伊戈達(dá)拉雖然身體素質(zhì)勁爆，防守能力超強(qiáng)，但是在進(jìn)攻端地存在感一直不強(qiáng)，而米勒則是有著天然地弱勢(shì)就是不會(huì)投三分球，這也導(dǎo)致了76認(rèn)隊(duì)進(jìn)攻能力嚴(yán)重不足，六場(chǎng)比賽，76隊(duì)竟然沒有一場(chǎng)比賽得分破百，場(chǎng)均得到85分，場(chǎng)均得分最高地不過是米勒地15.3分，而活塞隊(duì)雖然由于主力球員年紀(jì)偏大進(jìn)攻端表現(xiàn)也不是很好，但是仍然能夠場(chǎng)均拿下92分，漢密爾頓場(chǎng)均射落接近20分，普林斯也有163分進(jìn)賬。

    第二輪，活塞碰見了去年首輪橫掃的對(duì)象，奧蘭多魔術(shù)，此時(shí)球隊(duì)的鎮(zhèn)隊(duì)之寶依舊是德懷特霍華德，第四年，霍華德真正開始了自己地巔峰表演，常規(guī)賽場(chǎng)均207分142個(gè)籃板球，但是季后賽的舞臺(tái)不同于常規(guī)賽，年輕的魔獸在季后賽被天尊和麥克戴斯兩位老油條調(diào)理的明明白白的，場(chǎng)均數(shù)據(jù)暴跌到152分和134個(gè)籃板球，活塞4:1兵不血刃的拿下了魔術(shù)，連續(xù)第六年，站在了東部決賽的舞臺(tái)上，而他們的對(duì)手，則是在本賽季湊齊三巨頭的波士頓凱爾特人。

    但是那一年的凱爾特人的雖然通過連續(xù)的大交易，湊齊了凱文－加內(nèi)特，雷－阿倫和保羅－皮爾斯三巨頭，但是他們面臨的問題也很嚴(yán)峻，其一就是三巨頭占據(jù)了球隊(duì)大部分的薪資空間，其他位置便只能敲敲打打，主力中鋒是防守尚可，但是進(jìn)攻能力基本為零的肯德里克－帕金斯，控球后衛(wèi)則是二年級(jí)的拉簡(jiǎn)隆多，此時(shí)的隆多看起來資質(zhì)一般，除了突破能力算是中上，無論是三分還是中投全都是聯(lián)盟中下水平，也不過是首輪的第21號(hào)順位而已，其他角色球員，諸如第六人詹姆斯－波西，第七人j－布朗，其他人格倫－戴維斯，里昂－鮑維，也都是功能單一的角色球員，而日后的防守大神托尼－阿倫則是因?yàn)闊o進(jìn)攻能力，而在季后賽被主教練道格－里弗斯排除在了輪換陣容之外，其二就是陣容磨合不到位，賽季八連勝之后球隊(duì)的狀態(tài)便是起起伏伏，這種狀態(tài)一直延續(xù)到了季后賽中。

    相比于活塞在季后賽的一路高歌猛進(jìn)，常規(guī)賽排名東部第一的凱爾特人的晉級(jí)之路則是顯得無比艱難，首輪竟然與排名東部第八的老鷹鏖戰(zhàn)七場(chǎng)，第七場(chǎng)則是靠著加內(nèi)特的穩(wěn)定發(fā)揮和里昂鮑維的神兵天將擊敗老鷹，第二輪凱爾特人靠著強(qiáng)大的防守能力，鎖死了詹姆斯，讓詹姆斯的投籃命中率只有35.5，饒是這樣，凱爾特人則是又與騎士火拼七場(chǎng)，涉險(xiǎn)晉級(jí)，最終與活塞站在了東部決賽的舞臺(tái)上。

    相比于此時(shí)的凱爾特人，活塞在防守能力上稍遜一籌，進(jìn)攻能力則是大體差不多，首輪比賽，活塞以79:88分負(fù)于凱爾特人，其中的關(guān)鍵一點(diǎn)就是凱文加內(nèi)特，加內(nèi)特可不比霍華德，加內(nèi)特兼具技術(shù)，能力與經(jīng)驗(yàn)，完全打爆了年邁的麥克戴斯和天尊，全場(chǎng)比賽17投11中拿下26分9籃板4助攻2封蓋，而活塞的內(nèi)線二人組則是合計(jì)228投8中只得到25分。

    第二場(chǎng)比賽，比盧普斯和斯塔基成為了活塞的救世主，這場(chǎng)比賽，凱爾特人三巨頭都有著不錯(cuò)的發(fā)揮，三個(gè)人51投29中，合力轟下75分，而活塞漢密爾頓16投7中穩(wěn)定貢獻(xiàn)25分，麥克戴斯拖著老邁的身體，硬拼39分鐘，12投7中拿下15分，8籃板，4前板，天尊則是7投4中拿下13分10個(gè)籃板球，斯塔基靈光乍現(xiàn)，替補(bǔ)上場(chǎng)17分鐘，8投5中拿下13分，3助攻2搶斷，完全打爆了綠軍的替補(bǔ)席，而比盧普斯10投5中拿下19分7助攻，全場(chǎng)沒有一次失誤，比賽最后18秒鐘，正是比盧普斯的一記關(guān)鍵的上籃，把比分拉開到六分，徹底地殺死了比賽。

    第三場(chǎng)比賽，活塞在自己的主場(chǎng)，兩員大將發(fā)揮失常，比盧普斯6投1中拿下6分，普林斯11投2中拿下4分，上一場(chǎng)表現(xiàn)出色的斯塔基本場(chǎng)比賽得到了28分鐘的表現(xiàn)時(shí)間，12投4中，罰球10罰9中拿下17分，在進(jìn)攻端本就是不甚靈光的活塞在綠軍的強(qiáng)力防守之下徹底迷失，而綠軍則是用六人得分上雙的表現(xiàn)以9480擊敗了活塞。第四場(chǎng)活塞強(qiáng)勢(shì)反彈，三節(jié)過后，活塞僅以65:58領(lǐng)先綠軍7分，但是在第四節(jié)，漢密爾頓和馬克希爾雙雙發(fā)揮出色，前者單節(jié)3投3中拿下10分，后者3投3中拿下8分，兩個(gè)人合力幫助活塞在最后一節(jié)打出了29:17的得分，從而帶走了比賽的勝利！麥克戴斯本場(chǎng)比賽的表現(xiàn)不得不書一下，全場(chǎng)比賽14投8中，拿下21分16籃板7前板，硬慫加內(nèi)特不落下風(fēng)，后者本場(chǎng)比賽的表現(xiàn)則是16投6中得到16分10籃板。

    第五場(chǎng)關(guān)鍵的天王山之戰(zhàn)，兩隊(duì)打出了味，波西和漢密爾頓發(fā)生了沖突，兩個(gè)人各自領(lǐng)到了技術(shù)犯規(guī)，但是這絲毫沒有影響到漢密爾頓，后者鬼魅的走位讓防守人苦不堪言，但是第五場(chǎng)在綠軍主場(chǎng)進(jìn)行，綠軍氣勢(shì)如虹，全隊(duì)都有著上佳的表現(xiàn)，加內(nèi)特一掃第四場(chǎng)的陰霾，全場(chǎng)17投11中轟下33分，雷阿倫君子劍出鞘，15投9中三分球6投5中射落29分，就連不知進(jìn)攻為何物的帕金斯也拿下18分16個(gè)籃板球2搶斷2封蓋，皮爾斯則是拿下16分6助攻，朗多取下7分13助攻6籃板4搶斷的數(shù)據(jù)，而活塞隊(duì)這邊比盧普斯和漢密爾頓合力拿下51分，天尊拿下18分，斯塔基拿下13分，其他人無人得分上雙，最終整體發(fā)揮更加出色的綠軍以險(xiǎn)勝活塞，贏得了第五場(chǎng)比賽的勝利，但是其實(shí)，當(dāng)時(shí)的活塞還是有機(jī)會(huì)的，終場(chǎng)前4.5秒鐘，活塞只落后綠軍三分，而且活塞持有球權(quán)，可隆多劍走偏鋒，場(chǎng)用了一記圍魏救趙，主動(dòng)對(duì)斯塔基犯規(guī)，讓后者走向罰球線，最終斯塔基不負(fù)綠軍眾望，兩罰一中，天尊對(duì)加內(nèi)特犯規(guī)，加內(nèi)特兩罰全中，活塞無力回天。

    第六場(chǎng)比賽，漢密爾頓因?yàn)橛沂种獾膫麆?shì)，帶傷上陣，終場(chǎng)前5分25秒時(shí)凱爾特人隊(duì)以7574領(lǐng)先1分。活塞隊(duì)暫停后換上華萊士，可是他一次失誤，一次跳投不中，皮爾斯則連得4分，凱爾特人隊(duì)以7974領(lǐng)先。華萊士和加內(nèi)特各得兩分后，華萊士造成加內(nèi)特五次犯規(guī)，但他左翼出手3分不中，朗多跳投命中，終場(chǎng)前2分32秒時(shí)凱爾特人隊(duì)以8376領(lǐng)先。比盧普斯打3分成功后，普林斯犯下一個(gè)嚴(yán)重錯(cuò)誤，他搶到籃板后沒有注意到身后的波西，結(jié)果波西將球斷走，活塞隊(duì)失去繼續(xù)縮小分差的機(jī)會(huì)。在漢密爾頓犯規(guī)后，皮爾斯兩罰全中，終場(chǎng)前1分35秒時(shí)凱爾特人隊(duì)以8579領(lǐng)先。在連續(xù)三分不中后活塞隊(duì)采取犯規(guī)戰(zhàn)術(shù)，加內(nèi)特兩罰不中，皮爾斯兩罰一中，凱爾特人隊(duì)以8679領(lǐng)先。在漢密爾頓3分不中后，阿倫兩罰全中，凱爾特人隊(duì)繼續(xù)擴(kuò)大領(lǐng)先。最后關(guān)頭活塞隊(duì)無力翻盤，他們以8189落敗，大比分2:4，連續(xù)三年，倒在了東部決賽的大門之外，而那一年的凱爾特人，則是在總決賽的舞臺(tái)上，4:2擊潰紫杉軍團(tuán)，拿到了三巨頭時(shí)代的第一座，也是唯一一座總冠軍獎(jiǎng)杯。

    連續(xù)三年倒在東部決賽的舞臺(tái)上，證明球隊(duì)的發(fā)展遭遇到了瓶頸，此時(shí)的活塞，依舊是聯(lián)盟的強(qiáng)隊(duì)，但是跟逐漸崛起的騎士，凱爾特人，西部的火箭，湖人馬刺相比，并沒有什么明顯的優(yōu)勢(shì)，明眼人都看得出來此時(shí)地活塞究竟缺在哪里，外線比盧普斯和漢密爾頓正值當(dāng)打之年，普林斯也有穩(wěn)定地輸出，但是球隊(duì)的內(nèi)線天尊和麥克戴斯年事已高，漸漸已經(jīng)撐不住活塞的內(nèi)線攻防，活塞此時(shí)的路，應(yīng)該是交易來一名強(qiáng)力中鋒，坐鎮(zhèn)球隊(duì)內(nèi)線，保證球隊(duì)內(nèi)線的防守和籃板，亦或是不破不立，徹底推到重建，所有球星都交易走，換來一名有潛力的希望之星，但是杜馬斯，這名坐在球隊(duì)總經(jīng)理位置，多次頻出妙招的活塞功勛級(jí)人物，卻選擇了一條模棱兩可的路，那就是扶正二年級(jí)新秀，羅德尼斯塔基。

    雖然斯塔基在季后賽的表現(xiàn)堪稱亮眼的發(fā)揮，季后賽比盧普斯收到傷病困擾的那段時(shí)間里，多次拯救球隊(duì)與水火之中，但是他的問題還是比較嚴(yán)重的，作為首發(fā)一號(hào)位，不會(huì)傳球，打球太獨(dú)，作為首發(fā)二號(hào)位，投籃選擇有問題，而且外線命中率不高，斯塔基的性格不太合群，平時(shí)不太愛說笑，這也讓杜馬斯覺得斯塔基擁有領(lǐng)袖氣質(zhì)，無論如何，杜馬斯對(duì)于斯塔基就是有著迷一樣的信任，這種信任，甚至讓他不惜徹底拆散馳名已久的活塞五虎陣容，第一個(gè)開刀的，就是在季后賽里，因?yàn)閭±_，發(fā)揮不夠穩(wěn)定的昌西比盧普斯。