“向天竺增兵是勢(shì)在必行的事情，現(xiàn)在的關(guān)鍵問(wèn)題是，帝國(guó)此次要向天竺增派多少兵員？”上議院議長(zhǎng)道。

    “我看至少要增兵五萬(wàn)！”有議院建議道，“天竺人口過(guò)億，靠天竺現(xiàn)在的這點(diǎn)兵力，只能勉強(qiáng)維持天竺不會(huì)爆發(fā)動(dòng)亂，甚至連平穩(wěn)一些的局勢(shì)維持起來(lái)都有些困難。

    更何況，現(xiàn)在大周在一旁虎視眈眈，如果派去的兵員過(guò)少，只怕還不夠大周塞牙縫的呢?！?/br>
    “我反對(duì)閣下的話(huà)！”有議員反對(duì)道，“天竺距離帝國(guó)豈止萬(wàn)里？將五萬(wàn)兵力運(yùn)送到天竺，又豈是三兩個(gè)月能完成的事情？

    我覺(jué)的，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)該是先給天竺總督弗蘭克爵士下一道命令，讓其將天竺境內(nèi)的所有帝國(guó)士兵全都集結(jié)于阿薩姆地區(qū)，防止大周軍隊(duì)的突襲?！?/br>
    “可是這樣一來(lái)，天竺人勢(shì)必會(huì)揭竿而起，以后帝國(guó)再想用這么少的兵力來(lái)維持天竺的穩(wěn)定，只怕會(huì)難乎其難了?！?/br>
    “閣下只怕對(duì)天竺人不大了解吧？”這名議員笑道，“以天竺人逆來(lái)順受的性格，即便到了迫不得已的時(shí)候，他們也不會(huì)起兵造反的。

    要不然，這么些年來(lái)，帝國(guó)也不會(huì)只靠著區(qū)區(qū)五萬(wàn)人馬就統(tǒng)治了這片龐大的疆域。

    “那也只是你的假設(shè)而已，天竺于帝國(guó)的重要性想必也不用我多說(shuō)什么，萬(wàn)一天竺人反了么？到時(shí)候帝國(guó)又要派多少兵力鎮(zhèn)壓？

    要知道，天竺可是帝國(guó)最重要的原材料來(lái)源地和商品傾銷(xiāo)地，即便有萬(wàn)分之一的機(jī)會(huì)，帝國(guó)也不能眼睜睜的看著天竺脫離帝國(guó)的懷抱?！?/br>
    “那你說(shuō)怎么辦？難不成就眼睜睜的看著大周軍隊(duì)攻入緬甸而無(wú)動(dòng)于衷不成？”

    “我可沒(méi)有這么說(shuō)！”這名議員聳了聳肩，說(shuō)道：“況且大周軍隊(duì)是否會(huì)進(jìn)攻天竺還是兩說(shuō)呢。

    以我的意思，現(xiàn)在帝國(guó)首先應(yīng)該做的，就是集結(jié)國(guó)內(nèi)所有船只向天竺輸送兵力，這樣一來(lái)，即便大周軍隊(duì)攻入天竺，帝國(guó)大可暫時(shí)放棄天竺東部的阿薩姆地區(qū)。待帝國(guó)兵力在天竺集結(jié)完畢，再大舉反擊大周軍隊(duì)?！?/br>
    “這未嘗不是一個(gè)好辦法！”議長(zhǎng)附和了一聲，隨即又遲疑道：“可是即便整合了帝國(guó)所有的船只，只怕也不能一次性向天竺運(yùn)送多少兵力的。”

    另一名來(lái)自海軍部的官員說(shuō)道：“議長(zhǎng)先生所言極是，以帝國(guó)現(xiàn)在的航運(yùn)能力，至多能一次性向天竺運(yùn)送不到兩萬(wàn)士兵，五萬(wàn)將士，至少要三次才能運(yùn)送完畢。”

    英吉利雖然是現(xiàn)在的海上霸主，可英吉利的海外利益實(shí)在太多，不可能因?yàn)橐粋€(gè)天竺而放棄其他地方的利益。

    所以在這種情況下，調(diào)集運(yùn)輸兩萬(wàn)將士的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船只已經(jīng)是英吉利帝國(guó)的極限了。

    其實(shí)，如果靠著這些船只向天竺運(yùn)輸兵力，別說(shuō)兩萬(wàn)了，就是五萬(wàn)人馬運(yùn)送起來(lái)也沒(méi)有絲毫壓力。

    可這不僅要考慮到兵員的輸送，還要考慮后勤供應(yīng)。

    目前，英吉利為了防范天竺人民揭竿而起，并未在天竺設(shè)立什么兵工廠(chǎng)，凡是將士并所需要的武器彈藥，無(wú)一不是從國(guó)內(nèi)運(yùn)送而來(lái)。

    所以，如果想向天竺境內(nèi)的英軍提供足夠的武器彈藥，英吉利所需要集結(jié)的船只遠(yuǎn)遠(yuǎn)要超過(guò)運(yùn)送兵員所需要的船只。

    在英吉利上議院正在為是否增援天竺而遲疑不定的時(shí)候，阿薩姆失手的消息便傳回了英吉利國(guó)內(nèi)。

    與此同時(shí)，駐大周使臣威爾遜的書(shū)信也被傳遞過(guò)來(lái)。

    看過(guò)威爾遜的親筆書(shū)信，英吉利女王心中充滿(mǎn)了憂(yōu)思，當(dāng)即便召來(lái)首相商議：“據(jù)威爾遜的親筆書(shū)信所說(shuō)，大周的國(guó)力并不輸于帝國(guó)，雖然在海軍的建設(shè)上大周還處于蹣跚學(xué)比的地步，可他們的陸軍卻是很強(qiáng)悍的。

    至少在東亞地區(qū)，沒(méi)有任何一個(gè)國(guó)家是大周陸軍的對(duì)手。

    并且，威爾遜的書(shū)信中還介紹到，大周已經(jīng)研發(fā)出兩種秘密武器，分別被稱(chēng)為‘手雷’和‘地雷’，這兩種武器的威力十分巨大，殺傷力是子彈的數(shù)倍，并且還有出其不意的效果。

    所以威爾遜便建議帝國(guó)與大周停戰(zhàn)，并且盡早恢復(fù)與大周的和談?！?/br>
    “和談？”首相一聽(tīng)，心中便起了抵觸心理，說(shuō)道：“女王陛下，您應(yīng)該知道，這些年來(lái)，帝國(guó)從未與任何一個(gè)國(guó)家進(jìn)行過(guò)這樣的和平談判。

    現(xiàn)在帝國(guó)新敗，大周一定會(huì)提出苛刻的條件，不知道這些條件女王陛下是否滿(mǎn)足？”

    雖然首相并未說(shuō)大周會(huì)提出什么樣的條件，但女王陛下認(rèn)為，大周提出的停戰(zhàn)條件無(wú)疑是割地、賠款兩項(xiàng)而已。

    可現(xiàn)在帝國(guó)在天竺的兵力空虛，如果不能及時(shí)與大周進(jìn)行停戰(zhàn)談判，只怕會(huì)損失更多的利益。

    所以經(jīng)過(guò)思慮再三，女王陛下說(shuō)道：“首相先生，我以為帝國(guó)應(yīng)該先與大周展開(kāi)談判，這樣才能穩(wěn)住大周，使其不能有力的進(jìn)攻天竺。

    這樣一來(lái)，帝國(guó)便有了充足的時(shí)間向天竺調(diào)集兵力。而一旦帝國(guó)在天竺境內(nèi)的兵力集結(jié)完畢，那到時(shí)候是戰(zhàn)是和，只怕不是大周說(shuō)了算的?！?/br>
    “可是女王陛下！”首相反駁道，“大周的君臣又不是傻子，難道他們分辨不出帝國(guó)的真實(shí)心意？

    一旦大周以停戰(zhàn)談判為理由麻痹帝國(guó)，進(jìn)而向天竺大舉進(jìn)兵，那個(gè)時(shí)候，帝國(guó)再想向天竺增兵，只怕為時(shí)已晚了?。　?/br>
    見(jiàn)首相這么說(shuō)，女王陛下一時(shí)間陷入左右矛盾之中。

    一方面，女王陛下自然希望英吉利軍隊(duì)能夠收復(fù)天竺全境。而另外一方面，女王陛下又擔(dān)心大周借此發(fā)揮，進(jìn)而攻占天竺全境。

    到時(shí)候，只怕英吉利將會(huì)在天竺無(wú)立錐之地才，從而徹底退出對(duì)亞洲的殖民。

    沒(méi)有人比女王陛下和首相閣下更明白天竺對(duì)英吉利帝國(guó)的重要性。

    后世有人稱(chēng)天竺是英吉利女王陛下王冠上最閃耀的那顆明珠。

    而事實(shí)上，天竺對(duì)英吉利的重要性比這更加的重要，比其他殖民地加起來(lái)都要重要的多……