“我們一定要團(tuán)結(jié)在一起，擰成一股繩，眾人拾柴火焰高?！睆埼亩Y回到三家子之后，那天特派員大個(gè)子和天堂山救國(guó)大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)李春海，在天堂山救國(guó)大隊(duì)成立大會(huì)上講話的聲音，仍時(shí)不時(shí)地在他耳畔縈繞。他打算把三家子的適齡青年動(dòng)員起來參加天堂山救國(guó)大隊(duì)，在他腦海里第一個(gè)想到的人就是丁小峰。他信步來到丁家大門口，看有不少人出出進(jìn)進(jìn)在忙活著什么，不知道發(fā)生了什么事情。他剛走到院子中間，恰巧這個(gè)時(shí)候張迎春從屋里走了出來。他快走幾步，趕忙上前問道：“大姐，丁家出什么事了嗎？”

    張迎春沒有急著回答弟弟所提出來的問題，只是急忙拉住弟弟的手來到大門外邊，便悄悄地對(duì)張文禮說：“丁家有不行了，我看那架式躲不過今兒個(gè)。真可憐吶，你說丁家有要是走了，這個(gè)家可怎么辦呢！四個(gè)孩子當(dāng)中就老大丁大山大一些，其余那三個(gè)孩子也就十五六歲。咳，老大要是能頂起門戶也行，可是老大平常就蔫蔫巴巴的，一腳踢不出個(gè)屁來，你說丁家有走了，撂下這四個(gè)孩子怎么生活呢，今后這日子怎么往下過呀！”

    “丁老大頂不起門戶，不還有丁老二嗎？”張文禮對(duì)丁小峰的印象特別好。以前在他們之間的接觸中，丁小峰雖然比自己小幾歲，但是他不但能干，而且有膽略，有智謀……這就是自己要找他參加天堂山救國(guó)大隊(duì)的主要原因。

    就在這個(gè)時(shí)候，宗福田走了過來，上前問道：“你倆在這兒叨咕些什么呢？”

    “能叨咕些什么，還不是丁家有的事。”張迎春瞪了一眼丈夫宗福田道。

    “大姐夫，丁大叔現(xiàn)在怎么樣啦？”張文禮問道。

    “我看他現(xiàn)在那個(gè)樣子夠嗆挺過這一關(guān)。我剛從屋里出來時(shí)，他還在那兒上氣不接下氣地倒氣吶?！弊诟Ｌ镉行┩楹蛻z憫地哀嘆道：“咳，看著丁大叔那個(gè)樣子真是讓人心痛啊，可是咱們能有什么辦法呀！”

    “你們大家伙給他那套裝老衣穿上了沒有？“張迎春急忙問道。

    “沒有?！?/br>
    “沒給穿上，那你跑出來干什么呢，不趕快回去張羅著給穿上?！睆堄猴@然對(duì)丈夫不滿，于是右手往屋里一比劃說：“快，咱們趕快過去看看情況，要是不行的話，咱們趕快去給穿上，別等到人咽氣了以后給穿上，那就不管用啦！”

    不一會(huì)兒，他們幾個(gè)人來到屋里，看見丁家有躺在臨時(shí)搭起的床上，吃力地喘息著，皮包骨似的臉上沒有一點(diǎn)血絲，嘴唇不時(shí)地蠕動(dòng)著，那雙塌陷的、發(fā)滯的眼睛半天能轉(zhuǎn)動(dòng)一下。四個(gè)孩子立在兩旁，淚如泉涌。丁小峰和金榮死死地握住丁家有的雙手，生怕父親離他們而去。大家在張迎春的提示下，馬上給丁家有穿裝老衣，七手八腳，不一會(huì)兒功夫就給穿上了。這時(shí)，丁家有的嘴唇微動(dòng)幾下之后，從嗓子眼里發(fā)出微弱的聲音，在場(chǎng)的人誰也沒聽清楚他說些什么。丁家有是在咽氣前要對(duì)孩子們囑咐什么，于是張迎春將耳朵靠近丁家有的嘴邊問道：“丁大叔，你有什么心愿就說吧？”

    “我……我……對(duì)……不起……孩子……們……”丁家有很吃力地說。“老大……金榮……老二……桂花……”

    盡管丁家有一個(gè)字兩個(gè)字地往外吐，張迎春還是聽明白了，趕忙解釋道：“大叔，你的意思是……將來讓老大和金榮成家，老二跟桂花成家，你老剛才說的是這個(gè)意思吧？”

    丁家有面帶笑容地點(diǎn)點(diǎn)頭之后，不到半袋煙的功夫就咽下了人生中最后一口氣。

    這時(shí)，丁小峰和金榮悲痛欲絕地慟哭著，丁大山和桂花在旁邊也不時(shí)地抹著眼淚。

    看到這種場(chǎng)面，在場(chǎng)的人無不感到心酸和悲傷。

    為了打破這種局面，張迎春焦急地吩咐道：“人死了不能復(fù)生，大家趕快分頭給丁叔叔張羅后事去吧，別在這里傻站著啦！”

    在場(chǎng)的人聽到張迎春的話，馬上出去行動(dòng)了。

    丁小峰看著父親那皮包骨似的、飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，就想起父親為了他們四個(gè)兒女，不知吃了多少苦，受了多少罪，每天起早貪晚，有一點(diǎn)好東西都不舍得吃，都要給他們留著，重活累活不讓他們干，怕累壞了他們的身子骨，影響他們身體正常成長(zhǎng)發(fā)育……丁小峰心想：“他老人家這一輩子沒穿上一件像樣的衣服，這回走了，一定要給他老人家做一副像樣的棺材，這樣做自己在心里上就能得到一絲安慰，同時(shí)讓他老人家在九泉之下也能安息呀！”

    做一副像樣的棺材得需要銀子，這對(duì)有錢人家來說是很容易辦的一件事，可對(duì)丁家而言，家里窮得“叮咚”二響，到哪弄銀子呢？在實(shí)在想不出別的辦法的情況下，丁小峰只好獨(dú)自來到高家大院借錢。

    ——這些年來，丁小峰還是第一次走進(jìn)高家大院的大門里。

    高家大院是華夏典型的古建筑中的四合院，東、南、西、北各五間房屋，朝南那棟房子中間有一個(gè)拱形的大門，北邊那棟，兩邊各有一個(gè)角門。房子雖說不算華貴，但是在天堂山腳下三家子這一帶的農(nóng)村來說還是獨(dú)一無二的。丁小峰打算找高福田借些錢，做口棺材將父親發(fā)送出去，盡到當(dāng)兒女的最后一點(diǎn)孝心。他看見了高福田，首先進(jìn)行了自我介紹，完后說明了自己的來意。

    高福田一聽，揶揄一笑說：“你是丁家有的兒子，你爸爸丁家有這個(gè)人老實(shí)憨厚，也挺能干的，確實(shí)是個(gè)大好人?！彼室庥檬謸狭藫虾竽X勺，完后猴子臉狡黠一笑說：“不過……不過現(xiàn)在丁家有死了，他以前借我的那些錢到現(xiàn)在還沒還上，再將錢借給他兒子你，到時(shí)候你拿什么還給我呢？”

    “我還有一個(gè)哥哥，我們哥倆能干，到時(shí)候你還怕我們哥倆還不上這筆錢嗎？”丁小峰用反問的口吻回答完之后哀求道：“要是這樣不行的話，我們哥倆可以到你家打工頂債，這樣還愁還不上錢嘛！”

    “你簡(jiǎn)直是吃了燈心草，說得倒輕巧?！备吒Ｌ镌幾H一笑說：“這錢你借到手里，等你們辦完了你爸爸的喪事之后，你們哥倆拍拍屁股走人了，我上哪兒找你們?nèi)ヒX呢！這豈不是雞飛蛋也打了嗎？這種傻事我高某人是不會(huì)干的……”

    “那你說怎么樣才能借給我錢呢？”丁小峰有些犯愁地問道。

    “找個(gè)保人，立個(gè)字據(jù)，這錢我或許能借給你，否則，那就是墻上掛竹簾——沒門。”高福田輕蔑地看著丁小峰回答道。。

    “我沒念過書，不會(huì)寫字，不可能立下字據(jù)?！倍⌒》逍募比绶俚貑柕溃骸案叨蠣?，現(xiàn)在火燒眉毛顧眼前，你讓我上哪兒去找保人呢？”

    “我當(dāng)這個(gè)保人……”就在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻，張文禮出現(xiàn)在高家大院的大門前，聽到剛才丁小峰的話，立刻接上了話茬兒。

    丁小峰從心里感激張文禮，在這關(guān)鍵的時(shí)刻能出來幫助自己。丁小峰像陌生人似地打量著張文禮：他中等身材，皮膚微黑，大眼睛，說話慢條斯理，有一股文人的氣質(zhì)。

    高福田認(rèn)識(shí)張文禮，他的侄子高東彬曾經(jīng)跟張文禮在一個(gè)私塾館里讀過書。張文禮比高東彬大六歲，有時(shí)高東彬被別人欺負(fù)了，張文禮還出手相助，因此，高福田跟張文禮之間的關(guān)系相處的還算不錯(cuò)。

    高福田用眼睛瞥一眼張文禮，然后微笑著說：“你來當(dāng)這個(gè)保人，豈有不借之理呢！”

    就這樣，丁小峰像模像樣地把老人發(fā)送出去了，可是這筆債壓得他喘不過氣來。

    說來也巧，丁家有過世的那年冬天異常干旱，從未斷過流的天堂河水竟然斷流了。

    老人古語說：“九月重陽看十三，十三不下半冬干。”

    的確，半個(gè)冬天沒看見雪花兒。

    每天凜冽刺骨的西北風(fēng)不停地刮著，吹在人們的臉上，宛如刀割一樣疼痛。

    高家大院西南方向那眼井是高家人唯一的吃水井，竟然也干涸了。高福田逼著不少人給他家淘井，可是誰也不愿冒那個(gè)風(fēng)險(xiǎn)去玩命，因?yàn)槟茄劬纳疃茸阌腥嗝?，并且年頭特別久遠(yuǎn)，井里四周鑲嵌的石頭弄不好就有可能塌落，屬實(shí)太危險(xiǎn)了。要不是董基明在最近一段時(shí)間里要領(lǐng)女兒到高家大院來相親的話，高福田才不會(huì)動(dòng)那么大的肝火想方設(shè)法淘那眼井呢，跟那些窮人一樣，到山上哪個(gè)溝溝岔岔里，或者到天堂河里找有冰的地方刨一些冰塊回家融化，湊合著也就過去了。可現(xiàn)在不行，董基明一旦領(lǐng)著董小姐董美玲來到他們高家大院，給他們用那樣冰塊融化成的水去做飯，人家看不見便罷，倘若看見了，那可就糟糕透了，肯定不會(huì)在他們高家吃飯；再說，董家人是什么身份，用那樣冰塊化成的水做飯給人家吃，那是對(duì)人家極大的不重視。如果相親成了，一切還好說，如果相親不成，那么以后的麻煩事就有可能接踵而來，弄不好董家人還會(huì)在那些有錢有勢(shì)的人面前埋汰他們高家呢，這樣太得不償失啦！

    為了這件事，高福田一連幾天沒吃好飯睡好覺，總覺得這是一件大事。他苦思冥想，最終想出一個(gè)好辦法，讓欠他錢的人家給他們高家淘那眼井，便寫出了告示張貼出去。他覺得重賞之下必有勇夫，丁家有死不久，欠他們高家的那些債，如果不出意外的話，那么丁家哥倆肯定會(huì)冒著這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)去淘那眼井的。

    告示上邊寫的內(nèi)容大致是這樣：誰將高家大院那眼井淘到能吃上水為止，以前借的那些債一筆勾銷。

    百般無奈，若不是父親去世時(shí)借的那筆大頭債，丁家哥倆是絕對(duì)不會(huì)干那種傻事的。哥倆得知這個(gè)消息之后，便提前進(jìn)行了有關(guān)方面的準(zhǔn)備。丁小峰肩上挑著一副水桶，丁大山肩上挑著一副土籃子，手里拿著幾根野雞蛋粗細(xì)的長(zhǎng)麻繩來到了井旁。哥倆分別趴在井邊探頭向井下看了一會(huì)兒，井里黑洞洞陰森森的，一眼看不到底兒，有些毛骨悚然。盡管這樣，但是一想到那筆債，只好咬緊牙關(guān)不顧這些了。

    有人說：“在弟兄之間，老大要老實(shí)憨厚一些，老二要伶俐活潑一些，老三、老四要粗暴一些……”這種說法雖然毫無科學(xué)依據(jù)，但是對(duì)丁家有這兩個(gè)兒子而言，說的太貼切不過了。老大丁大山老實(shí)巴交、蔫巴巴、呆癡癡、笨手笨腳的，干什么都慢慢騰騰，跟上了年紀(jì)的人差不多，沒有個(gè)緊慢，火上房子不著急；老二丁小峰截然不同，生龍活虎，手腳伶俐，干起活來像一陣風(fēng)似的。

    丁小峰站在井臺(tái)上觀察了一會(huì)兒，然后對(duì)丁大山說：“大哥，你在上邊，我下去。大哥，你往上拽繩子的時(shí)候，動(dòng)作不但穩(wěn)，而且還要快，要不然的話，土籃子里掉下去東西砸著我的腦袋那就麻煩大啦！”

    “還是我下吧，老二?！倍〈笊綋?dān)心地說。

    “大哥，這事不用爭(zhēng)，我說我下就我下。”丁小峰彎彎腰，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，鎮(zhèn)定一下精神，然后緊了緊系在腰間的草繩子，將那瓶不知是從哪里弄來的酒喝了三分之一，完后面朝東南方向跪下，磕了三個(gè)響頭之后說：“老天爺在上，保佑我們哥倆平安無事。”

    這時(shí)，正在給弟弟腰間系繩子的、與其說是保險(xiǎn)繩、還不如說是救命繩的丁大山聽到這句話之后，臉上呈現(xiàn)出一些心痛的苦笑。他也想象不到弟弟下去以后會(huì)出現(xiàn)什么樣的結(jié)局。他在心里也乞求上蒼保佑弟弟的平安。

    ——那時(shí)候的人們相信命運(yùn)，認(rèn)為人的命運(yùn)、禍福是上帝安排的，命里八尺，難求一丈，只要是上帝大發(fā)慈悲，就能安然無恙地把這一關(guān)度過去，這就是上帝恩賜的福分。

    丁大山懂得弟弟是為了他們這個(gè)家，為了他們今后的生活，特別是為了金榮和自己，桂花和弟弟……因?yàn)樗麄円呀?jīng)到了談婚論嫁的年紀(jì)了，若不是家里窮，按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，在爸爸去世前就給他們辦婚事了。

    丁大山看弟弟丁小峰豁出性命也要下去，無可奈何，只好對(duì)弟弟反復(fù)叮囑道：“小峰，下井時(shí)兩條腿不要亂蹬……穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)……一定要小心吶！”

    丁大山將弟弟腰間的繩子打了一個(gè)結(jié)又一個(gè)結(jié)，就這樣還覺得不滿意，最后索性系一個(gè)“死老婆”扣，然后又把弟弟下井時(shí)要握得那個(gè)位置系三個(gè)結(jié)，生怕弟弟雙手握不住繩子，在下井的過程中禿嚕下去出事?？吹贸鰜?，他把滿腔的希望，無限的愛和感激之情，以及弟弟的性命都寄托在這根“命運(yùn)繩”之上了，倘若出現(xiàn)什么一差二錯(cuò)的話，他要找繩子算清這筆賬似的。

    就在丁小峰剛要下井，下井以后不知會(huì)發(fā)生什么樣后果這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻，金榮和桂花從遠(yuǎn)處奔馳而來，累的氣喘吁吁，上氣不接下氣。她倆邊跟邊異口同聲地喊道：“不能下……窮死也不能下去呀……”

    (本章完)