簡(jiǎn)揚(yáng)、簡(jiǎn)琮兄弟向季凝行罷禮, 就被簡(jiǎn)銘打發(fā)走了。

    門(mén)外有跟著他們的婆子丫鬟，各自跟著兄弟兩個(gè)一同退下了。

    季凝瞧著，似乎跟著簡(jiǎn)琮的人格外多些。

    想來(lái)是因?yàn)樗昙o(jì)小些，跟著的人多些才妥當(dāng)？

    可歆兒比他還要小呢！

    莫不是因?yàn)樗悄泻⒆?？而侯府中的主子更喜歡男孩子？

    歆兒顯見(jiàn)是不被喜愛(ài)的。

    幸好, 相較于兒子們, 簡(jiǎn)銘似乎更喜歡女兒。

    歆兒還繼續(xù)黏在屋內(nèi), 簡(jiǎn)銘并沒(méi)有攆她也走。

    季凝忖著這侯府中的規(guī)矩, 自己初來(lái)乍到怕是多有不懂的, 唯有詢(xún)問(wèn)簡(jiǎn)銘才能知曉。

    “侯爺，”季凝道, “第一次見(jiàn)孩子們，我是否該為他們準(zhǔn)備些見(jiàn)面禮？”

    簡(jiǎn)銘介紹兒子們介紹得匆忙，季凝就是有見(jiàn)面禮，一時(shí)之間也準(zhǔn)備不到啊。她想著若簡(jiǎn)銘說(shuō)府中有這樣的規(guī)矩, 她就過(guò)后補(bǔ)齊, 總不能落下話柄就是了。

    孰料，簡(jiǎn)銘聞言, 道：“他們都是晚輩，給長(zhǎng)輩行禮是應(yīng)該的, 哪里需要什么見(jiàn)面禮？”

    又道：“以后就是有人向你提起，也不必搭理。”

    言外之意, 季凝只要照著他說(shuō)的做就是了。

    季凝只能點(diǎn)頭說(shuō)好。

    看來(lái)，以后說(shuō)不定還真有人在這件事上做文章呢。

    既然簡(jiǎn)銘提到“晚輩給長(zhǎng)輩行禮是應(yīng)該的”, 季凝便想到在這侯府之中, 她也是晚輩。

    簡(jiǎn)銘是鄒老太君的長(zhǎng)孫, 上頭還有一位親叔叔, 雖然那個(gè)鄭氏始終是季凝心里的一根刺, 但她怎么說(shuō)名義上都是簡(jiǎn)銘的嬸嬸。

    季凝既然如今入了簡(jiǎn)家的門(mén)，成了簡(jiǎn)銘的妻子，名義上也就成了鄒老太君的孫媳婦，以及簡(jiǎn)仲達(dá)和鄭氏的侄媳婦，禮數(shù)上是不能差了去的。

    她于是向簡(jiǎn)銘提出了自己應(yīng)該拜見(jiàn)長(zhǎng)輩的意思。

    簡(jiǎn)銘并沒(méi)覺(jué)得意外，季凝懂禮一直在他的意料之內(nèi)。

    “老太太病了，暫時(shí)不必打擾，讓老人家精心養(yǎng)病最好。”簡(jiǎn)銘道。

    幾個(gè)時(shí)辰之前，她還看到那位老太太精氣神十足的，大半夜往祠堂里跑呢，走路帶風(fēng)，比攙扶著她的那個(gè)婆子的身體看起來(lái)都好。怎么好端端的，病了？

    “老太太病了？”季凝頗覺(jué)意外，不由得脫口問(wèn)道。

    “怎么？”簡(jiǎn)銘挑眉，“你見(jiàn)過(guò)老太太了？”

    季凝的脊背微緊，簡(jiǎn)銘那一挑眉自然而然地流露出一股子壓迫力，讓她陡生緊張之感。

    她腦筋飛轉(zhuǎn)，思索著簡(jiǎn)銘這么問(wèn)，究竟是想要自己怎樣的回答。

    季凝于是賠笑道：“侯爺說(shuō)的那位老太太，是不是府中的鄒老太君？”

    言下之意，她并不認(rèn)識(shí)、亦沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位鄒老太君。

    季凝仍是覺(jué)得昨夜在祠堂前的所見(jiàn)所聞，還是不要說(shuō)出來(lái)的好。

    說(shuō)不定其中真的涉及到了某些不能為外人所知的秘辛。

    她昨夜誤闖誤撞，又從頭看到尾，簡(jiǎn)銘沒(méi)有再探究已屬幸運(yùn)。

    她人在這侯府之中，簡(jiǎn)銘若存心想整治她，簡(jiǎn)直易如反掌。在沒(méi)有自保能力的前提下，季凝覺(jué)得，還是莫要自觸霉頭的好。

    “你倒知道？”簡(jiǎn)銘反問(wèn)，已經(jīng)聽(tīng)出了季凝言語(yǔ)之中的自行開(kāi)脫之意。

    “是。在家中的時(shí)候，曾聽(tīng)父親提起過(guò)這位鄒老太君，說(shuō)她是侯爺?shù)淖婺??！奔灸馈?/br>
    “季大人向你提起過(guò)許多府里的事？”簡(jiǎn)銘問(wèn)道，似在探究。

    “女兒出嫁，做父親的介紹一些夫家的情狀，總是應(yīng)有之意吧？”季凝含笑看著簡(jiǎn)銘。

    她如此說(shuō)，簡(jiǎn)銘倒不好再繼續(xù)追問(wèn)季海都向季凝說(shuō)了常勝侯府中的什么事了。

    他頓了頓，問(wèn)道：“這些多屬內(nèi)宅中事，應(yīng)該是做母親的來(lái)告訴吧？”

    季凝微微一笑：“侯爺不會(huì)不知道季家的根底吧？侯爺所說(shuō)的‘做母親的”，莫不是指季家的主母？”

    簡(jiǎn)銘敏銳地捕捉到了她語(yǔ)氣之中的苦澀意味，蹙眉。

    季凝反而坦然了：“季凝襁褓中喪母，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)親生母親的面……倒也不怕被侯爺笑話?！?/br>
    簡(jiǎn)銘聞言，兩道劍眉擰成了一個(gè)疙瘩。

    他神情復(fù)雜地看著季凝。

    季凝微垂下臉。

    提起自幼喪母，她總還是沒(méi)法不難過(guò)的。

    簡(jiǎn)銘看著那張清麗的臉，就那樣在自己的面前添了黯然，他的心也為之縮緊了一下。

    “沒(méi)什么可笑話的，”簡(jiǎn)銘淡道，“皆是同命相憐之人?！?/br>
    季凝微詫?zhuān)ь^，對(duì)上了簡(jiǎn)銘的眼睛。

    她倒是沒(méi)想過(guò)，簡(jiǎn)銘其實(shí)也是自幼喪母、未曾見(jiàn)過(guò)親生母親樣貌的可憐之人。

    簡(jiǎn)銘不習(xí)慣被人用那種，像是摻雜了憐憫的目光看。

    他不自在地扭開(kāi)臉，看向歆兒：“你既然未曾見(jiàn)過(guò)……就該知道，這樣的孩子何等可憐?！?/br>
    他說(shuō)的是“既然未曾見(jiàn)過(guò)親生母親的面”，但他適時(shí)地沒(méi)有把話說(shuō)完整，其實(shí)存著的，是不愿勾起季凝傷心的意思。

    季凝明白，也忽然覺(jué)得簡(jiǎn)銘其實(shí)有著內(nèi)心細(xì)膩的一面。

    可是簡(jiǎn)銘原本說(shuō)著他們兩個(gè)人“同命相憐”的事，卻看向了歆兒？

    季凝怔了一下，就明白了——

    歆兒也是沒(méi)見(jiàn)過(guò)親生母親面的可憐孩子嗎？

    那么，剛剛見(jiàn)過(guò)的簡(jiǎn)揚(yáng)、簡(jiǎn)琮兄弟倆呢？

    “這樣的孩子，著實(shí)可憐?！奔灸挠衅萜荨?/br>
    歆兒比她要幸運(yùn)，歆兒還有疼她的爹爹，還可以在這府中任意地跑跳。

    不管怎么說(shuō)，到底是沒(méi)有親娘的孩子，也讓人心疼。

    “我昨日便說(shuō)過(guò)，你要在我府中避禍我不管?！焙?jiǎn)銘突然肅然起來(lái)。

    他頓了頓，凝視季凝：“但唯有一樣，是我的底線：善待孩子們，我便由著你在這里。其他的，皆可不論?！?/br>
    季凝沒(méi)想到他突然將話頭兒轉(zhuǎn)到了這上面。

    不錯(cuò)，所謂“避禍”，簡(jiǎn)銘昨夜便提起過(guò)。

    雖然，季凝直到如今，也沒(méi)弄清楚，“避禍”兩個(gè)字究竟指的是什么。

    “侯爺既然此刻是來(lái)立規(guī)矩的，可否容我也說(shuō)兩句？”季凝道。

    “你說(shuō)。”

    “侯爺說(shuō)的‘避禍’我不懂，但侯爺既然這樣說(shuō)，一定有侯爺?shù)牡览?。我既入了?jiǎn)氏的門(mén)，自當(dāng)遵守簡(jiǎn)氏的規(guī)矩。對(duì)孩子們，無(wú)論是歆兒還是大郎二郎兄弟，我都會(huì)盡我所能地照料他們，不枉他們喚我一聲‘主母’。我想，侯爺允我在府中，可否也允許我在府中自由行走？”季凝說(shuō)罷，看著簡(jiǎn)銘，等著他的答案。

    “自由？你想要怎樣的自由？”簡(jiǎn)銘果然問(wèn)道。

    “像侯爺所說(shuō)的，身為侯爺?shù)钠拮?、侯府主母的自由?！奔灸f(shuō)到“妻子”兩個(gè)字，臉上不由得添上兩抹紅暈。

    簡(jiǎn)銘臉上也有些不自然。

    季凝大著膽子又道：“侯爺是統(tǒng)領(lǐng)千軍萬(wàn)馬的大英雄，要整治我一個(gè)小女子，多得是法子。侯爺不會(huì)連這點(diǎn)自由也不給我吧？”

    這丫頭！

    又拿“大英雄”的帽子往他頭上扣！

    話里話外的意思，不就是說(shuō)：侯爺堂堂大英雄，難道會(huì)和區(qū)區(qū)小女子一般見(jiàn)識(shí)？難道連區(qū)區(qū)小女子想要的一點(diǎn)點(diǎn)自由，都不敢給嗎？

    這是故意自曝其短給他看，又何嘗不是一種激將法？

    簡(jiǎn)銘忽然笑了：“你能說(shuō)出這番話來(lái)，便已經(jīng)不是尋常小女子了？

    季凝臉上剛剛褪去的紅暈，驀地又浮了上來(lái)——

    簡(jiǎn)銘這般說(shuō)，怎么有種不同尋常的意味呢？

    有點(diǎn)兒像是……驕縱？

    季凝說(shuō)不清楚。

    總之，她想要的結(jié)果，目前是達(dá)到了。

    季凝到此刻才覺(jué)得，她在這侯府之中，算是稍稍有了一席立足之地。

    常青辦事利落，沒(méi)過(guò)多久，門(mén)閽上稟報(bào)，裁縫娘子過(guò)府來(lái)了。

    因?yàn)檫@位何姓的裁縫娘子不是慣常來(lái)府中的那位鐘娘子，門(mén)閽上便多了一重通稟。

    這位何娘子三十余歲的年紀(jì)，性子看起來(lái)頗為活泛。

    她見(jiàn)到簡(jiǎn)銘，便笑盈盈地行起禮來(lái)：“見(jiàn)過(guò)侯爺！久不來(lái)府上，連府里的下人都不認(rèn)得奴家了！”

    不等簡(jiǎn)銘說(shuō)什么，又自顧道：“著實(shí)有些日子沒(méi)見(jiàn)到侯爺了，侯爺風(fēng)采依舊！我們家姑娘也著實(shí)想念侯爺……喲！這位便是新夫人吧？”

    她像是剛看到季凝似的，禁不住上上下下打量了一番，笑著欠身：“見(jiàn)過(guò)新夫人！夫人還真是年輕貌美呢！”

    季凝初見(jiàn)這位何娘子的時(shí)候，猜想她應(yīng)該是個(gè)熱絡(luò)活潑的性子，心里憋不住話的那種，不然也不會(huì)當(dāng)著人家主人的面，數(shù)落門(mén)閽上的下人如何如何。

    可是聽(tīng)著聽(tīng)著，季凝便覺(jué)得變了味兒：“我們家姑娘”是哪一位?。?/br>
    她側(cè)眸看向簡(jiǎn)銘，想從簡(jiǎn)銘的臉上看出些端倪。

    簡(jiǎn)銘的面皮倒還繃得?。骸耙?jiàn)過(guò)禮了，就先為夫人量尺寸吧！”

    他沒(méi)理會(huì)何娘子的話頭兒。

    何娘子意味深長(zhǎng)地瞧了瞧簡(jiǎn)銘，又瞧了瞧季凝，嘴角勾起：“正是呢！瞧我這記性！”

    她于是不再多言，而是站在季凝的面前，給季凝量起尺寸來(lái)。

    季凝也不是沒(méi)被量過(guò)尺寸，可是這位裁縫娘子和以前季凝見(jiàn)過(guò)的都不一樣——

    季凝以前見(jiàn)過(guò)那些裁縫娘子皆規(guī)規(guī)矩矩的，該做什么做什么?？墒沁@一位，一邊量著季凝的尺寸，一邊還盯著季凝的身材瞧，仿佛要瞧出什么來(lái)似的。

    她嘴里還不停地絮絮著：“……夫人的肌膚可真是嬌嫩得很，不知平時(shí)用的什么擦臉？也告訴我們?cè)囋嚒蛉说纳聿目烧婧?，該豐.腴處豐.腴，該細(xì)瘦處細(xì)瘦，讓我們這種水桶腰的可怎么過(guò)活啊……”

    季凝的臉，已經(jīng)燒得通紅了。

    這些話，便是兩個(gè)關(guān)系親近的女子之間說(shuō)體己話，猶覺(jué)得讓人難為情呢！

    何況，旁邊還站著一個(gè)簡(jiǎn)銘！

    還有歆兒在場(chǎng)呢！

    這種話，怎么能讓小孩子家聽(tīng)到呢？