酒足飯飽。

    沒人來(lái)收拾盤子啊。小薇說(shuō)。

    傭人們不是都被支開了嗎？……我是不希望外人聽見我們的談話。少女回復(fù)。

    歌特皺了皺眉。他抬起手來(lái)，嘴里念念有詞。迪米警覺的望向他，但年輕的法師宛若未覺。

    一陣藍(lán)光閃過(guò)，碗盤里的殘羹剩飯就消失了。碗碟閃閃發(fā)亮，就連桌子上沾到的油漬也不見了。

    “你自己發(fā)明的法術(shù)？”克利夫問(wèn)道。他不記得埃里奧斯或帕拉梅德斯城的法師課程中包括清洗碗盤。

    “我自己發(fā)明的?！备杼鼗卮?。

    “很便利。”小薇透過(guò)傳聲戒指感嘆。用法術(shù)清洗一個(gè)盤子不是什么難事，同時(shí)清洗整桌的盤子就要困難很多。問(wèn)題在于……

    “施法材料的成本呢？”少女冷靜的問(wèn)。

    “……以本地的物價(jià)。施展一個(gè)瞬間清洗10個(gè)盤子的法術(shù)，材料費(fèi)可以雇一名嫻熟的傭人半個(gè)月?！备杼鼗卮?。

    “那豈不是完全沒意義！”

    “我會(huì)改進(jìn)的。”歌特說(shuō)。

    迪米很想悄悄問(wèn)問(wèn)那位一本正經(jīng)的克利夫，約翰歌特是不是平時(shí)也一向如此。難道大名鼎鼎的“群星之星”，大陸第一天才法師約翰歌特，竟然是個(gè)家政愛好者嗎？這實(shí)在是……太奇怪了。

    不過(guò)真的可以縮減成本的話……迪米忍不住憧憬起來(lái)，確實(shí)是個(gè)很不錯(cuò)的法術(shù)。簡(jiǎn)潔美觀實(shí)用，符合他的審美——

    “你打算從他手里買下這個(gè)法術(shù)在帝國(guó)傳授，對(duì)吧？”維克托小聲說(shuō)。

    “我沒有！”迪米連忙辯解。他可不想讓父皇誤以為自己的繼承人喜歡仆人們的雜活。

    “你們?cè)谡f(shuō)什么？”少女好奇的問(wèn)。

    “沒事?！钡厦渍f(shuō)。他一時(shí)間沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，以少女的聽力，他和維克托的悄悄話不可能瞞得過(guò)她的耳朵。

    “我很欣賞這樣的法術(shù)，”少女眨巴下眼，“我認(rèn)為法師們應(yīng)該更多的關(guān)注現(xiàn)實(shí)，而不是流連于書齋中?！?/br>
    “呃……我也這么想，”迪米說(shuō)道，“說(shuō)起來(lái)有些不好意思，剛剛我正在考慮，是不是向歌特先生購(gòu)買這個(gè)法術(shù)……”

    迪米，你這個(gè)無(wú)可救藥的傻瓜——維克托心道。

    ……

    最終迪米也沒有向歌特購(gòu)買他的家政法術(shù)——歌特把他所知的家政法術(shù)免費(fèi)送給了他。名義上，他是把自己的家政法術(shù)給了克利夫，然后再由克利夫轉(zhuǎn)交帝國(guó)。省略了一些所有權(quán)上的麻煩。

    在剩下的時(shí)間里迪米一直顯得很沉悶。

    “現(xiàn)在還不晚，”碧娜說(shuō)，“今晚我們……”

    “說(shuō)起來(lái)，我，迪米大哥，還有維克托都和維多利婭較量過(guò)了，”林娜嘟嘟嘴，“jiejie，你也要試試嗎？”

    “這要看維多利婭了，”碧娜坐直身子，“維多利婭，你怎么樣？”

    “哦？”少女滿腦子還在想著家政法術(shù)之類的事，“什么？”

    “來(lái)和jiejie比武嗎，維多利婭？”林娜說(shuō)。

    “好啊。等等——喂……”終于反應(yīng)過(guò)來(lái)的少女從椅子上跳了起來(lái)。這算什么？“一言不合就想開打”嗎？她原本還以為碧娜能比其他幾個(gè)人——迪米、林娜、維克托——更加穩(wěn)重一點(diǎn)呢。

    “對(duì)于水平相近的秘儀戰(zhàn)士，”林娜露出歡快的微笑，“一場(chǎng)全力以赴的比試是最好的問(wèn)候。這是帝國(guó)的傳統(tǒng)?！?/br>
    “……”

    這算什么傳統(tǒng)啊，少女忍不住翻了白眼。

    “并沒有這種傳統(tǒng)，”碧娜說(shuō)，“林娜，不要自作主張。維多利婭，你現(xiàn)在沒有時(shí)間的話，以后我也隨時(shí)恭候?！?/br>
    “維多利婭，一個(gè)秘儀戰(zhàn)士呢，就得……”林娜慫恿。

    “隨便你們吧……”少女無(wú)力的說(shuō)，“碧娜殿下，我今天就和你打?！?/br>
    維克托雙手抱胸“不只是維多利婭。其實(shí)，我今天也有想挑戰(zhàn)的人呢?！?/br>
    “你又想找我比試了嗎，維克托？”迪米平靜的說(shuō)，“我隨時(shí)恭候。”

    “我今天想挑戰(zhàn)的人可不是你，”維克托說(shuō)，把目光投向兩位法師，“克利夫先生，歌特先生。我聽說(shuō)您二位不僅是杰出的法師，也是優(yōu)秀的戰(zhàn)士?？梢宰鑫业膶?duì)手嗎？”

    他優(yōu)雅的向著兩人鞠了一躬。身為帝國(guó)情報(bào)部門未來(lái)的繼承人，維克托一直沒有和“使徒”交手的機(jī)會(huì)。不管將來(lái)是敵是友，他都很想趁此機(jī)會(huì)試一試對(duì)面的虛實(shí)。

    克利夫大笑起來(lái)“我不介意，‘虛空之蛇’。我很期待和你交手。但今天不行。讓歌特和你切磋吧。”

    “我聽說(shuō)你才是‘使徒’中最強(qiáng)的。”維克托瞇起眼睛。

    “我很期望和你進(jìn)行一場(chǎng)公平的較量，”克利夫說(shuō)，“但今晚我還有一些私事需要處理。很抱歉，我現(xiàn)在必須離開了。”

    歌特臉上浮現(xiàn)出憂慮的表情。婉言謝絕挑戰(zhàn)，這不像是平時(shí)的克利夫。

    “你有什么事，彼得？”就連克利夫的未婚妻碧娜都露出疑惑之色。

    “只是去探望幾個(gè)老朋友。”克利夫含糊的說(shuō)。

    “好吧?！钡厦纂p手托腮?？死蚴潜棠任磥?lái)的丈夫……今后他們也算是一家人。而且“盡頭之日”彼得克利夫一向?yàn)槿苏保晿O好，迪米也不擔(dān)心他另有謀劃。反而是那個(gè)約翰歌特更可疑一些。

    克利夫擁抱了碧娜。然后，他便轉(zhuǎn)身離去，很快消失在茫茫的夜色中。

    “他從未對(duì)我說(shuō)起過(guò)他在帝都還有朋友，”望著未婚夫走遠(yuǎn)，碧娜疑慮的說(shuō)，“你呢，歌特？你知道嗎？你們親如兄弟?！?/br>
    “不，我也不知道?！备杼?fù)u頭。他心中隱隱有不祥的預(yù)感。

    而少女則是回憶起了作品中，自己筆下的彼得克利夫。他的設(shè)定與其說(shuō)是法師，毋寧說(shuō)是個(gè)走上了奧術(shù)之路的圣武士。這和她對(duì)克利夫真人的第一印象完全吻合。除非……

    ……希望是自己多慮了，少女嘆了口氣。

    “那么，維多利婭，jiejie，你們現(xiàn)在開始？”林娜忽道，“還是說(shuō)，歌特，維克托，你們先開始？”

    “什么？”少女吃了一驚，“在這里？”

    “這個(gè)小花園，”碧娜說(shuō)，“既能作為露天餐廳，也是臨時(shí)的小比武場(chǎng)。在設(shè)計(jì)之初，它就被兼顧了多種用途。”

    帝國(guó)的法師和藝術(shù)家們一定也被戰(zhàn)斗狂們傳染了，少女絕望的想。

    ……

    維克托和歌特之間的比試可謂點(diǎn)到即止。雙方都沒有動(dòng)用秘儀和奧術(shù)等超自然力量，歌特用自己的雙刃槍對(duì)抗維克托手中的普通長(zhǎng)鞭，雙方戰(zhàn)了十幾個(gè)回合，歌特禮貌的選擇認(rèn)輸。

    而少女和碧娜比武的結(jié)果就比較慘烈了。比武結(jié)束后，兩人在皇宮負(fù)責(zé)治療的宮廷牧師那里躺了一晚上。這還是她們?yōu)榱朔乐钩鲆馔?，舍棄了秘儀兵器，純粹徒手格斗的結(jié)果……

    拿維克托的話說(shuō)，少女擁有“完美之軀”，但碧娜近身纏斗經(jīng)驗(yàn)更加豐富。于是兩人就只有兩敗俱傷。少女全身上下多處骨折，但她最后的反擊也讓碧娜口吐鮮血。

    “真不明白你們?cè)谄词裁??！备杼赝虏?。而迪米呢…?/br>
    他反復(fù)警告宮廷牧師，讓他不要把發(fā)生的事說(shuō)出去。

    “你不用在這里陪著吧？”歌特說(shuō)，迪米結(jié)束了和宮廷牧師的交流，依舊沒有離開的意思，“她們的傷勢(shì)基本痊愈了?，F(xiàn)在只是在睡覺回復(fù)體力而已?！?/br>
    “那你呢？”迪米問(wèn)道。他早就習(xí)慣兩個(gè)秘儀戰(zhàn)士在比武的時(shí)候弄得雙雙重傷了——林娜每次和jiejie比武的時(shí)候都不屈不撓——可他還是想多陪少女一會(huì)。

    “我想等克利夫回來(lái)，”歌特回答，語(yǔ)氣中有著深深的惱火，“他也應(yīng)該學(xué)會(huì)照顧自己心愛的人。突然……就不知道跑到哪里去了……”

    結(jié)果，兩個(gè)男人都一夜都沒有合眼。

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