奧卡德聯(lián)邦。

    浮沙城。

    尼古拉斯貝斯特議長(zhǎng)站在一座灰色法師塔的頂端，眺望著遠(yuǎn)方的無(wú)盡黃沙。巍峨的浮沙城仿佛一艘雄偉的方舟，在無(wú)盡沙海里乘風(fēng)破浪前進(jìn)著。

    忽然——

    尼古拉斯議長(zhǎng)身后，一位身著黑色風(fēng)衣，背生褐色雙翼的年輕男子劃破長(zhǎng)空，從天上直接降落在塔頂。如果仔細(xì)觀察就可以發(fā)現(xiàn)……年輕男子背后的雙翼其實(shí)是由無(wú)數(shù)砂礫構(gòu)成的。男子一落地，背后的雙翼就自動(dòng)消散，爾后對(duì)著議長(zhǎng)單膝跪下。

    “里昂，沙中的雄獅，”尼古拉斯議長(zhǎng)卻連頭都不回，“你是來(lái)辭別的?！?/br>
    “是，尊敬的隼之主大人，”淡金色短發(fā)的男子恭敬道，“我，里昂哈德施密特，代表我們十三位秘儀戰(zhàn)士……在此向您辭別?！?/br>
    “看來(lái)你找到了新的主君。”尼古拉斯議長(zhǎng)顯得平靜。

    “怎么會(huì)？”里昂哈德連道，“我早已發(fā)誓終生效忠于您。正是因?yàn)樾е矣谀圆艜?huì)向您辭行。我們十三人受聯(lián)邦庇護(hù)已久……不會(huì)再厚顏盤(pán)桓下去?！?/br>
    尼古拉斯議長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。他用自己鷹隼一樣的目光盯著里昂，卻隱隱有一絲悲戚之色。

    “沒(méi)有挽回的余地嗎？”

    “迪特弗德三世為人殘忍狡詐，我們?nèi)羰抢^續(xù)托庇于此，他定然不會(huì)對(duì)您善罷甘休。愛(ài)博哈德已經(jīng)先行往帝國(guó)去了，我們其他今天……也將回歸故鄉(xiāng)?！崩锇河盟麥睾偷穆曊{(diào)敘說(shuō)著。

    “復(fù)仇。就這么重要嗎？”尼古拉斯議長(zhǎng)說(shuō)道。

    “我將用我剩余的全部生命向迪特弗德皇帝復(fù)仇，”里昂說(shuō)，“但是……我此去的目的卻不在于此?！?/br>
    “你們是要救出你落在迪特弗德手上的家人和朋友，對(duì)嗎？”尼古拉斯議長(zhǎng)心中了然，“即使賭上你們自己的生命？”

    里昂猶豫了一下。

    “如果可能，我會(huì)用我的生命，換取同伴的安全?！彼f(shuō)。

    片刻的靜默。黃沙為風(fēng)揚(yáng)起，飄落在二人的衣衫上。

    “真希望能在戰(zhàn)場(chǎng)上目睹你的英姿，”尼古拉斯議長(zhǎng)說(shuō)，“真希望你能做我的將軍?！?/br>
    “我也希望能永遠(yuǎn)在您的麾下征戰(zhàn)，我的主君?！崩锇狠p聲道。

    尼古拉斯議長(zhǎng)沉默無(wú)語(yǔ)。

    “去吧，”半晌，他說(shuō)道，轉(zhuǎn)過(guò)身去不再看里昂，“祝你們得勝。”

    里昂起身向議長(zhǎng)鞠了一躬。然后，他便展開(kāi)他的沙之雙翼，騰空而起，向著城市的另一端飛去。

    “里昂……”尼古拉斯議長(zhǎng)用只有自己才能聽(tīng)見(jiàn)的聲音自言自語(yǔ)。

    他所暗中儲(chǔ)備力量，即使同時(shí)對(duì)抗法權(quán)國(guó)和帝國(guó)，也有自信一戰(zhàn)！然而……法權(quán)國(guó)和帝國(guó)畢竟立國(guó)多年，底蘊(yùn)深厚，議長(zhǎng)雖然自大，也不愿意太早暴露自己的計(jì)劃。

    “戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始之后，若是你們尚在，定然將你們盡皆接回聯(lián)邦，”尼古拉斯議長(zhǎng)心道，“就看你們?cè)诘咸馗サ潞透ダ椎吕锵５氖侄蜗?，能活下?lái)幾個(gè)了。”

    “‘永夜法皇’彼得克利夫……希望真的能如他所說(shuō)，將法權(quán)國(guó)和帝國(guó)相互靠攏的趨勢(shì)徹底逆轉(zhuǎn)，”議長(zhǎng)暗想，“他終究是黑之主帕拉梅德斯的弟子?！?/br>
    ……

    浮沙城角落的一處小屋中。屋子里光線昏暗，卻有十余道人影聚集于此。

    里昂推門(mén)而入。

    “哥哥！”看著里昂走進(jìn)屋里，一位同樣有著淡金色頭發(fā)的少女用她銀鈴般的聲音歡呼了起來(lái)。屋子里的其他人也都圍了上過(guò)去。

    “莉莎。”里昂點(diǎn)頭。他憐愛(ài)的看著自己的meimei，心中卻滿是痛苦。他們逃離帝國(guó)的時(shí)候meimei還只是普通人，然而現(xiàn)在……既然meimei也成為了秘儀戰(zhàn)士，那么她所能選擇的命運(yùn)就只有和自己一樣。

    “愛(ài)博。”里昂望著從里屋走出來(lái)的褐發(fā)男子，也是他的好友愛(ài)博哈德。

    “一切都已經(jīng)就緒?！睈?ài)博說(shuō)道。

    一道佝僂的身影跟在愛(ài)博身后。里昂從未見(jiàn)過(guò)他。

    “你是……”

    “老身失禮了……”那位兩鬢斑白的灰袍法師向里昂行禮，“在下戴維薩厄爾，是‘永夜法皇’大人的仆人……里昂納德大人，莉莎洛特大人，還有諸位尊敬的閣下，在下代‘永夜法皇’，向諸位問(wèn)安……”

    “客套就不必了，”里昂卻道，“說(shuō)好的傳送陣在哪里？”

    “就在里面。是大人專(zhuān)為諸位準(zhǔn)備的……大人也費(fèi)了很大心血，我便是暫時(shí)維持它都傾盡全力了……請(qǐng)諸位盡快……”

    里昂看了一眼周?chē)幕锇閭?。伙伴們也都在望著他。所有人都在等著他踏出第一步?/br>
    “我們走吧?！崩锇赫f(shuō)道。

    里昂第一個(gè)邁開(kāi)腳步，其他人一言不發(fā)的跟在他身后。正如薩厄爾所說(shuō)，里屋通向帝國(guó)的傳送陣已經(jīng)搭建完成了。能容十余人并肩站立的傳送陣閃爍著幽藍(lán)色的光芒，仿佛在邀請(qǐng)他們進(jìn)入。

    “帝國(guó)……”里昂深吸一口氣?；貧w的時(shí)刻，終于要到了。

    帝國(guó)。恩戈?duì)柷f園。威廉恩戈?duì)柕姆块g里。

    “永夜法皇”神色自若的望著面前的傳送陣。不遠(yuǎn)處的威廉就顯得焦躁不安了。

    “為何還不到？”他焦急的瞪著墻上的掛鐘，在屋子里來(lái)回踱步。

    “冷靜，威廉，”一襲黑袍的“永夜法皇”說(shuō)道，“帝國(guó)貴族就是這么迎接客人的嗎？”

    威廉只得坐下。今天也是決定他命運(yùn)的時(shí)刻，他實(shí)在無(wú)法冷靜。

    也不知過(guò)了多久——

    傳送陣的光輝，忽然增強(qiáng)了。耀眼的蔚藍(lán)色光芒瞬間充滿了整個(gè)房間。

    威廉被強(qiáng)光閃得只得閉上眼睛。而“永夜法皇”就像全然沒(méi)有受到影響一樣，迎著強(qiáng)光，站起身來(lái)，直視著傳送陣中出現(xiàn)的十幾道人影。

    乘坐超長(zhǎng)距離的傳送魔法陣顯然不是一種舒適的體驗(yàn)。就連里昂這種久經(jīng)沙場(chǎng)的秘儀戰(zhàn)士都感到頗為眩暈。若不是眾秘儀戰(zhàn)士的體質(zhì)好的驚人，恐怕此時(shí)早已暈了過(guò)去。

    “這里是……”從眩暈中恢復(fù)，里昂警惕的打量著周遭。

    “永夜法皇”的臉上第一次露出笑容。

    “歡迎你們，諸位秘儀戰(zhàn)士，”他說(shuō)道，“歡迎你們回到故鄉(xiāng)。”

    ……

    迪特弗德三世皇帝多年前掀起的風(fēng)暴，毀滅了許多大貴族。

    當(dāng)時(shí)新即位的迪特弗德三世皇帝膝下無(wú)子，貴族們便希望扶植一位皇帝的遠(yuǎn)親作為帝國(guó)繼承人。數(shù)年過(guò)去，皇后為迪特弗德三世生了一對(duì)雙胞胎女兒，貴族們便意欲對(duì)她們下手。

    迪特弗德三世將這兩個(gè)女兒——也就是碧娜和林娜——隱瞞身份送去陽(yáng)炎城公爵海威爾之處撫養(yǎng)，自己則暗中收集證據(jù)，終于在數(shù)年后把所有涉案的貴族連根拔起。諷刺的是，迪特弗德三世將自己血緣上的侄子迪米特奧收為養(yǎng)子并立為太子，大貴族們忙了半天，終究是鏡花水月。

    而那些在尼古拉斯議長(zhǎng)協(xié)助下艱難逃生的人，終于要開(kāi)始對(duì)帝國(guó)復(fù)仇了。