讓我們把目光回到當(dāng)天早上。

    魏一行人，終于來(lái)到了純白之城泰勒斯五大城門之一的“靈魂門”跟前。

    “終于到了！”莉潔不由得長(zhǎng)舒了一口氣。

    已經(jīng)卸下面具的魏給自己的女友使了個(gè)眼色。莉潔馬上不說(shuō)話了。在魏看來(lái)，她的通用語(yǔ)有明顯的奧卡德口音，在如今的法權(quán)國(guó)說(shuō)不定會(huì)引起麻煩。

    “梅麗雅。故地重游的感覺(jué)如何？抱歉，拜托你了?！比酥兄挥忻符愌琶銖?qiáng)能算是埃里奧斯人。糊弄埃里奧斯人的衛(wèi)兵，當(dāng)然還是讓埃里奧斯人出面最好。

    “我也只來(lái)過(guò)兩次。”梅麗雅搖頭。她帶了一塊白色的頭巾，來(lái)掩飾自己碧藍(lán)色的秀發(fā)。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，三人是屬于“隱秘行動(dòng)”，決不能讓埃里奧斯人識(shí)破真實(shí)身份。

    事實(shí)證明，相比帝國(guó)帝都“鳳凰城”和聯(lián)邦首都“浮沙城”，純白之城的管理還是很松散的。

    “進(jìn)去吧?！?/br>
    城門的衛(wèi)兵只是經(jīng)過(guò)了簡(jiǎn)單的詢問(wèn)，便放三人入城，連魏事先偽造好的身份證明都沒(méi)有用上。其實(shí)……若非一年前城里爆發(fā)了一起由一位叛逆法師策劃的襲擊事件，純白之城連這種最低限度的檢查都不會(huì)有。

    這是一座屬于法師的自由之城！透過(guò)白色城墻的高處，“藍(lán)海二十八塔”的塔尖隱約可見(jiàn)。在云上大陸，沒(méi)有哪個(gè)城市能吸引如此之多的藍(lán)海級(jí)法師建設(shè)法師塔。

    “純白之城”這座六邊形的城池，一邊臨著無(wú)盡云海，另五邊各有一道城門。魏一行人特意選擇了最靠北，也是最冷清的“靈魂門”入城。

    “看，那巨大的黑龍?！崩驖嵒仡^望著城墻趴著的，散發(fā)著無(wú)盡龍威的巨龍，不由得驚嘆。城門口的檢查形同虛設(shè)，她懸著的心也就放松了。按法權(quán)國(guó)的說(shuō)法，這條老龍乃是活著的……被當(dāng)年的埃里奧斯用“時(shí)間封印”之法永遠(yuǎn)禁錮在這兒，以昭示法權(quán)國(guó)的無(wú)上權(quán)威。

    僅僅是注視黑龍那深淵的眸子，莉潔就發(fā)自內(nèi)心的感到戰(zhàn)栗。也幸好三人經(jīng)歷都頗為不凡，普通人第一次目睹為法權(quán)國(guó)“看守”城門的巨龍，被嚇得直接坐到地上的都有不少。

    “五大城門，榮譽(yù)門的紅龍，美德門的藍(lán)龍，智慧門的綠龍，時(shí)光門的白龍……再加上這靈魂門的黑龍，”魏也感慨，“當(dāng)年的五大龍王，都被埃里奧斯抓到了這兒?！?/br>
    “想不到你對(duì)這些也蠻清楚的嘛?！崩驖嵏吲d的說(shuō)。

    一旁的梅麗雅卻撇了撇嘴。昨晚莉潔睡得最香的時(shí)候，旅店隔壁魏的房間卻還亮堂……恐怕魏為了今天能給莉潔做好“導(dǎo)游”，臨時(shí)抱佛腳挑燈夜讀了。

    可梅麗雅并沒(méi)揭破這一點(diǎn)。

    “你看到城門上那行由埃里奧斯題寫的格言了嗎？這也是老法師的得意之作?！蔽旱呐d致極好。

    “‘什么都不相信，除卻自己的靈魂’？”莉潔回憶道。

    “對(duì)。”魏點(diǎn)頭。

    即使我是個(gè)徹頭徹尾的無(wú)魂者，魏想，我也不得不承認(rèn)，這話說(shuō)得很有道理。

    “很有法師風(fēng)格的話。我呢，選擇相信自己的盔甲和劍?！崩驖嶏@出了軍人本色。

    “五大城門，每道城門之上都有埃里奧斯親筆寫的一句格言。你可知道‘智慧門’上寫的是什么？”

    “我怎么會(huì)知道？”莉潔不滿的說(shuō)。

    “‘文明能戰(zhàn)勝野蠻的唯一手段是變得比野蠻更加野蠻’。是這么寫的哦，莉潔。”

    “呃……”莉潔沒(méi)想到那位鼎鼎大名的埃里奧斯先生居然會(huì)說(shuō)出這種“不講道理”的話。

    “還有‘美德門’，”魏說(shuō)，“上面寫的是‘善良者在安樂(lè)中隕落，邪惡者于斗爭(zhēng)中永生’。埃里奧斯的白袍法師們自稱秩序和公義的化身，但埃里奧斯本人可未必作此想法。”

    在法權(quán)國(guó)的宣傳中，埃里奧斯這句話被解讀成了“生于憂患，死于安樂(lè)”。至于埃里奧斯本人當(dāng)初是不是這個(gè)意思……誰(shuí)知道呢。

    “‘血統(tǒng)中的榮耀終將灰飛煙滅，唯有智慧的力量永世長(zhǎng)存’，這是埃里奧斯五格言中最著名的一句，”魏感嘆，“可惜啊，埃里奧斯本人說(shuō)得極好，做得卻很糟。他留下王國(guó)指望自己的后世子孫能千秋萬(wàn)代，血脈卻很快斷絕了，反而是繼承了他智慧的法師們以法權(quán)國(guó)的名義接管了這個(gè)國(guó)家?！?/br>
    覺(jué)得一味吹捧埃里奧斯不好的魏開(kāi)始說(shuō)起他的黑料來(lái)。

    “可五大格言，還有最后一句。”梅麗雅低聲道。

    “什么？”莉潔難得對(duì)這種事產(chǎn)生了一絲興趣。

    “‘一旦你忘記了謙卑，歷史就開(kāi)始不懷好意地微笑’，”梅麗雅想起了她父親帕拉梅德斯先生的話，“埃里奧斯，豈不也是時(shí)刻提醒自己保持謙遜，但在五龍跪伏，白城屹立的功業(yè)面前……歷史還真的給他開(kāi)了一個(gè)大玩笑?！?/br>
    魏和莉潔默然無(wú)語(yǔ)。

    “我小時(shí)候父親這般教導(dǎo)我，”梅麗雅搖頭，“而他本人到最后也還不是一樣，我……”

    黑之主帕拉梅德斯當(dāng)年的惡名實(shí)在太大，直到黑色浮空城和法權(quán)國(guó)講和的現(xiàn)在，梅麗雅也沒(méi)有承認(rèn)自己是他的女兒。

    “不說(shuō)這些了?！庇X(jué)察到梅麗雅神色有異，莉潔說(shuō)，“你早就和他斷絕來(lái)往了，不是嗎？”

    “嗯。”

    “你有我們?cè)?，這就夠了?！崩驖嵳f(shuō)。

    知道梅麗雅的父親是傳說(shuō)中的黑之主的時(shí)候，莉潔開(kāi)始感到震驚，隨后就氣不打一處來(lái)。

    你一個(gè)傳奇法師，一代梟雄，自己被全世界圍毆不敢冒頭也倒罷了，放著親生女兒不管，任由她在戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死，算怎么回事？

    不過(guò)也幸虧黑之主的不管不問(wèn)……才讓自己賺了一名優(yōu)秀的副將。

    莉潔明白，梅麗雅的天賦注定了她很難成為杰出的戰(zhàn)士。

    可在莉潔心中，沒(méi)有人是“天生的”戰(zhàn)士，好運(yùn)也好，智謀也罷，梅麗雅能在種種險(xiǎn)境中險(xiǎn)死還生，盡忠職守的完成一切任務(wù)，已經(jīng)足以證明她的優(yōu)秀。

    無(wú)論背負(fù)了多少苦難，這個(gè)美麗而溫和的女孩總是堅(jiān)韌不拔的走在自己的道路上。她不是年紀(jì)輕輕就贏得了大多數(shù)部署的信任嗎？她不是靠著自己艱苦卓絕的努力，才終于換來(lái)了同僚們的認(rèn)可嗎？

    除開(kāi)超乎尋常的人格魅力和難以置信的好運(yùn)，梅麗雅有憑著自己的努力，來(lái)博取他人尊重的能力。武藝和軍略可以通過(guò)勤學(xué)苦練和積累經(jīng)驗(yàn)來(lái)提高，然而性格中的優(yōu)勢(shì)卻是幾乎是修煉不來(lái)的。

    在莉潔看來(lái)，單憑這一點(diǎn)，梅麗雅也足以成為一個(gè)好將官。

    而魏心中卻是另外一番想法。

    “相比留在軍隊(duì)內(nèi)，梅麗雅更適合安排一個(gè)文職，”他想，“即使不能成為圣女，她也應(yīng)該處在施法者們的監(jiān)視之下。嗯，事情結(jié)束之后，我再去和議長(zhǎng)談?wù)??！?/br>
    ……

    沿著高聳的純白城墻，三人在純白之城內(nèi)略作瀏覽，便找了一處旅店歇腳。

    純白之城最壯麗的自然景觀“劍河化霧”，是站在城墻或觀景的塔樓上，欣賞劍河臨近匯入云海之時(shí)，水漸漸化為和云海類似的霧氣的盛景。每到換季之時(shí)，“劍河化霧”的位置也會(huì)變化，云霧升騰，蔚為壯觀。可眼下正值仲春，“劍河化霧”的情形也較為普通。

    莉潔都看不出劍河入海的情景和奧卡德的河流入海有何區(qū)別。

    除此之外，純白之城最知名的，莫過(guò)于“二十八塔”和“索利達(dá)爾學(xué)院主學(xué)區(qū)”了。只不過(guò)這兩處戒備森嚴(yán)，魏三人奧卡德來(lái)客身份又頗敏感，預(yù)防萬(wàn)一魏不打算去訪問(wèn)。

    只有那各色店鋪，兩個(gè)女孩很想去逛一逛。

    她們的確是軍人沒(méi)錯(cuò)——可在這之前，她們也是女孩子，對(duì)吧？

    至于和約翰歌特接觸的工作……

    聽(tīng)說(shuō)他在郊外的索利達(dá)爾學(xué)院第二學(xué)區(qū)開(kāi)了一座小店?；蛟S自己應(yīng)該先獨(dú)自調(diào)查一番，然后看情況，再?zèng)Q定要不要莉潔和梅麗雅出場(chǎng)。

    ……

    稍晚。

    旅館里。

    旅店的老板娘很是熱情。魏給了她一個(gè)銀幣的小費(fèi)打發(fā)她走。和昨天一樣，兩個(gè)女孩共用一個(gè)房間，而魏則住在隔壁。

    “我們現(xiàn)在……”魏開(kāi)口。是時(shí)候分別安排一下……

    他忽然住了口。

    遠(yuǎn)方，傳來(lái)雷鳴般的聲音。走廊上傳來(lái)一聲驚叫負(fù)責(zé)端茶倒水的侍女不小心被這充滿威嚴(yán)的聲音嚇了一大跳，把手里的盤子打了個(gè)粉碎。

    人們迷惑的抬頭。那是什么？

    魏等三人彼此相視。那個(gè)聲音的主人，他們實(shí)在太熟悉了……

    “議長(zhǎng)大人。”三人心中不約而同的浮現(xiàn)出尼古拉斯議長(zhǎng)那鷹隼般的面龐。

    “開(kāi)戰(zhàn)了。”莉潔喃喃自語(yǔ)。