少女對(duì)云下世界的晝夜更替感到好奇。她費(fèi)了好大勁兒才弄明白喬的意思：他們頭頂正在散發(fā)著和煦光輝的云海，一旦到了“夜晚”，就會(huì)黯淡無(wú)光，到時(shí)候黑暗將會(huì)籠罩大地，在那種環(huán)境里旅行是一件極其危險(xiǎn)的事。

    如果不是完全無(wú)法發(fā)動(dòng)奧術(shù)和神術(shù)，少女都去想鉆研一下云海之光和太陽(yáng)光的性質(zhì)了。還有降雨，云海下雨的時(shí)候是作為一個(gè)整體一起下呢？還是只有一部分會(huì)下？

    問(wèn)題還真是堆積如山啊……

    算了，少女無(wú)奈的想。帕拉梅德斯先生肯定來(lái)過(guò)這個(gè)地方，這種事他也必定研究過(guò)了。見(jiàn)到他之后直接去問(wèn)他就行……

    迪米也在關(guān)注周?chē)沫h(huán)境。

    “真是荒涼?！蹦贻p的皇子嘆了口氣。他無(wú)法想象這些云下世界的住民過(guò)著怎樣的生活。喬和亞當(dāng)，他們連鞋子都沒(méi)穿，就從粗糙的沙灘上走過(guò)。而當(dāng)?shù)厦妆硎咀约嚎梢越杞o他們鞋子的時(shí)候，他們卻連比帶劃的表示，其實(shí)他們是有鞋子的，只是這一段路不需要……

    最后在迪米的堅(jiān)持下，兩人才終于換上了他們的草鞋。

    ……

    眾人馬不停蹄的趕路，連干糧都是邊走邊吃的。習(xí)慣了一日兩餐的喬和亞當(dāng)對(duì)少女和迪米給他們的干糧（少女的次元袋里還藏著很多）顯得受寵若驚，最后還是接受了好意。

    大不了晚上少吃一頓就是了……這樣想著，亞當(dāng)把剩下的干糧貼身藏了起來(lái)。少女和迪米努力當(dāng)做沒(méi)看到的樣子。迪米在路上發(fā)現(xiàn)了幾種他認(rèn)識(shí)的藥草，要不是喬急著往前走，他很想采集一些以備不時(shí)之需。

    的確背包里還有一些藥物，但考慮到兩人長(zhǎng)期滯留在云下的可能性，準(zhǔn)備越充分越好，迪米想。

    看，維多利婭也在瞄著那些荒野里的植物呢。她似乎也對(duì)這些東西感興趣？

    迪米不知道：他是對(duì)他認(rèn)識(shí)的，能派的上用場(chǎng)的植物感興趣，而少女卻是對(duì)她不認(rèn)識(shí)的，叫不出名字的各種植物感興趣……

    也許物種的變遷揭示了什么世界的秘密，退一萬(wàn)步講，說(shuō)不定其中就隱藏著優(yōu)質(zhì)的施法材料呢？

    到目前為止，云下世界展示給她的，只有沙灘和鹽堿地、瀕臨荒廢的道路，以及貧困的住民?？缮倥耘f意識(shí)到了，這些東西背后可能存在的價(jià)值。

    “倘若帕拉梅德斯先生真的保持著和這個(gè)云下世界的聯(lián)系，”少女想，“那他真的是在獨(dú)享一座寶山。”

    ……

    傍晚時(shí)分，眾人終于到達(dá)了目的地，也就是喬所說(shuō)的“城市”。

    其實(shí)，這只是個(gè)村子……

    只是喬根本不知道“村”這個(gè)詞怎么說(shuō)。

    迪米看了看村中那兩排土黃色的低矮房屋，嘆了口氣。即使是帝國(guó)最窮困的山村，也比這里稍微富裕一點(diǎn)。

    別說(shuō)是能交流的人了，在這種地方恐怕連可以休息的旅店或酒館都找不到，迪米心道。對(duì)于寄宿在語(yǔ)言不通的村民家里，迪米心里還是頗有戒心的。

    不過(guò)，當(dāng)眾人走進(jìn)村子的時(shí)候，迪米的臉色稍微緩和了下來(lái)。

    天色已晚，村口來(lái)回走動(dòng)忙碌的男女老少卻比迪米預(yù)想中多得多。他看到了一輛馬車(chē)和三輛牛車(chē)，一些貨物——比如粗制濫造的鍋?zhàn)樱€有關(guān)在籠子的野雞——散亂的擱在地上。

    也許這里恰好在舉辦一個(gè)集市，迪米想。附近村鎮(zhèn)的人都集中過(guò)來(lái)了。

    就像是印證迪米的猜測(cè)似的，看到四人走近，好幾個(gè)男人圍了上來(lái)。和周?chē)拇迕癫煌?，他們的短衫上并沒(méi)有補(bǔ)丁，臉色也要紅潤(rùn)許多?？僧?dāng)他們看到少女和迪米隨身攜帶的武器，又露出迷惑的神色。

    “北方戰(zhàn)士？”他們狐疑的打量著少女和迪米。

    此時(shí)圍上來(lái)的人都是在集市上擺攤的商人，他們急于在天完全黑下來(lái)之前把手中剩余的貨物出手。一看到少女和迪米的打扮，他們就察覺(jué)這兩人絕不是本地居民。和亞當(dāng)與喬一樣，他們也把少女和迪米當(dāng)做了北方海盜的同胞。

    單單是這小妮子身上的皮甲和錘矛，還有這小伙子的長(zhǎng)劍，那都是一等一的賣(mài)相啊……許多海盜船長(zhǎng)的裝備也不過(guò)如此。

    眾商人也沒(méi)有太過(guò)害怕。他們中有不少人和海盜打過(guò)交道。

    而且，少女和迪米實(shí)在太年輕了，叫人警惕不起來(lái)……

    ……

    近年來(lái)，海盜猖獗，卻也有一些在老家那里過(guò)得不如意的北方戰(zhàn)士到他們這兒尋找工作。

    一開(kāi)始，商人們還擔(dān)心，這些強(qiáng)壯的海外戰(zhàn)士會(huì)不會(huì)勾結(jié)同鄉(xiāng)的海盜，把他們洗劫個(gè)一干二凈；可很快，商人們就發(fā)現(xiàn)，北方雇傭兵除了要的酒rou多了些之外，和本地的護(hù)衛(wèi)也沒(méi)什么區(qū)別，甚至作戰(zhàn)時(shí)更加賣(mài)力。

    除了對(duì)待不給工錢(qián)的雇主，“脫隊(duì)的海盜”們基本還是老老實(shí)實(shí)的。或許那些腦子里都是肌rou的海盜天生不知道什么叫計(jì)謀……

    于是商人們便逐漸放了心。如今他們看到帶著武器的北方來(lái)客和本地人同行，雖然還會(huì)心生警惕，但已經(jīng)不會(huì)像過(guò)去那樣，覺(jué)得是本地人被他們劫持了。

    他們用他們的眼光打量著少女和迪米。

    這兩位“北方戰(zhàn)士”如此年輕，氣質(zhì)卻極為出眾，武器卻更是精致（迪米的帝國(guó)制式長(zhǎng)劍已經(jīng)是他們心中最頂尖的裝備了，他們也不可能瞧出少女的錘矛是秘銀和元素核金制成的），也許他們也想來(lái)討一份伙計(jì)？

    “是這兩位偉大的戰(zhàn)士救了我和亞當(dāng)?shù)拿囊粋€(gè)海盜手里！”喬大言不慚扯著慌。想讓大家放下戒心，這是最好的方式。

    “別開(kāi)玩笑，喬，你能雇得起他們？”一位和喬熟識(shí)的商人疑慮的問(wèn)。

    “他們剛剛來(lái)到我們這里！”喬說(shuō)，“現(xiàn)在他們已經(jīng)很累了，想找一個(gè)休息的地方！”

    迪米和少女也聽(tīng)不懂他們?cè)僬f(shuō)些什么，只能在原地扮啞巴。

    “我想雇傭他們，你幫我問(wèn)問(wèn)，要多少錢(qián)？”那位商人問(wèn)道，很奇怪喬是怎么和這兩位搭上關(guān)系的，更奇怪喬啥時(shí)候?qū)W會(huì)說(shuō)北島話的……

    這商人倒也不是看中了迪米和少女的武藝：在他看來(lái)，就算是彪悍的海外戰(zhàn)士，這兩個(gè)小鬼還能多強(qiáng)悍？只是在場(chǎng)的其他小商人沒(méi)有一個(gè)聘過(guò)海外戰(zhàn)士，而看這兩個(gè)年輕人的樣子……他們也不一定清楚市價(jià)……

    男的極為英俊，女的美麗之余更兼英姿颯爽，這樣的兩名戰(zhàn)士，只要價(jià)格便宜，單單是撐門(mén)面都?jí)虮玖?，這商人心道。

    “明天再說(shuō)……今天先讓他們休息……”喬推著迪米和少女往前走，心里捏了把汗。

    多虧這兒的商人都沒(méi)有北方護(hù)衛(wèi)。要是突然冒出來(lái)一個(gè)人會(huì)說(shuō)海盜們的北島話，他想，那兩位尊貴的天上人鐵定會(huì)被識(shí)破……

    “你們還是先收貨吧！天馬上就要黑了！”喬扯著嗓子喊到，帶著少女和迪米離開(kāi)了亂哄哄的人群。村子里沒(méi)有旅店，但村民們大都愿意接受外人住宿——只要給錢(qián)就行。只是不知今日恰好有集市，來(lái)了許多商人和附近村子的人，還能不能擠下足夠的鋪蓋……

    喬可不想帶著這兩位貴客去搭帳篷……

    與此同時(shí)。

    黑色浮空城帕拉梅德斯之巔，深黑穹頂。

    “還沒(méi)有找到嗎？”黑之主的眼眸中隱隱有著煞氣。

    “是。”跪在下首的那位云海級(jí)法師在黑之主的威勢(shì)面前顯得畏畏縮縮。

    “下去吧?！焙谥鏖L(zhǎng)嘆一聲。跪在地上的年輕法師連滾帶爬的離開(kāi)了。

    黑之主微微搖頭。

    少女居然將自己給的手鏈撕成了兩截……他姑且還是能保住少女和迪米的命，但落點(diǎn)就無(wú)法控制了。一個(gè)運(yùn)氣不好，兩人一起掉進(jìn)海里也有可能。

    更要命的是，云下世界不像云上……他對(duì)云下世界的掌控，是極為有限的。

    若是少女在云上世界迷失，就算在尼古拉斯的大本營(yíng)，帕拉梅德斯也能想法子營(yíng)救。

    可在云下世界……

    “擔(dān)心也是無(wú)用?！焙谥鲹u頭，繼續(xù)開(kāi)始布置新的搜索了。

    “只要他們還活著……”