深夜。

    雪瀑城中。

    協(xié)助為傷員們包扎的緹娜為一名剛咽下最后一口氣的士兵合上眼睛。

    過去的數(shù)小時(shí)內(nèi)，從前線敗退的部隊(duì)源源不斷進(jìn)入雪瀑城。許多重傷的士兵沒能撐到牧師的治療。

    事實(shí)上，帝國(guó)軍隨軍牧師們的精神力也差不多透支到極限了。

    原本僵持不下，甚至對(duì)帝國(guó)一方還略微有利的戰(zhàn)線，因?yàn)椤坝酪狗ɑ省焙汀吧n白之月”兩位藍(lán)海級(jí)施法者的同時(shí)出手而被迫收縮。帝國(guó)方的三位藍(lán)海級(jí)施法者猝不及防，難以抵擋兩位“黑之使徒”謀劃已久的突然襲擊。

    關(guān)墻被轟塌，奧卡德的軍隊(duì)迅速占領(lǐng)了關(guān)口。幸好奧卡德人并未全力追擊，大部分士兵還是在埃里奧斯獨(dú)角獸騎士們的掩護(hù)下順利撤回了雪瀑城。

    “父親……”

    緹娜抬頭看著滿天星斗。

    她的父親雪瀑城公爵……會(huì)繼續(xù)堅(jiān)守這座城池嗎？

    ……

    不遠(yuǎn)的地方。

    少女的部下阿黛爾也在幫助牧師們救治傷員。此次迎擊奧卡德的主力四大公國(guó)都有出力，她也作為戰(zhàn)法師加入其中。

    她還不知道少女還活著的消息。但即使“失去”了主君，她還是決定站在帝國(guó)一方戰(zhàn)斗。

    但普通云海級(jí)法師，在這種規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)中，也不過是大海中的一滴水而已。

    帝都鳳凰城。

    現(xiàn)在這座城池，由城衛(wèi)軍首領(lǐng)哈恩伯爵和年輕一代秘儀戰(zhàn)士中的佼佼者“虛空之蛇”維克托兩人共同管轄。傳遞給宰相和公爵的軍情也會(huì)先經(jīng)過這兩人之手。

    然而……即使是這兩人，也不知道宰相、公爵以及兩位公主的真實(shí)所在地！畢竟尼古拉斯不會(huì)突襲的“承諾”誰也信不過。

    雪瀑關(guān)被突破之后，帝國(guó)就失去了在北方抵擋奧卡德入侵的天險(xiǎn)。

    而在南方，金先生的部隊(duì)已經(jīng)完成了集結(jié)，先鋒最快一個(gè)月之內(nèi)就能抵達(dá)帝國(guó)南部邊境。

    一旦受到兩面夾擊，即使是兵力充沛的帝國(guó)也很難維持住戰(zhàn)線。

    鳳凰城坐落于丘陵之上，其四面八方卻是一馬平川，根本無險(xiǎn)可守！一旦南北任何一邊被突破，鳳凰城就會(huì)處于奧卡德軍兵峰的直接威脅之下。

    幸運(yùn)的是，南方的金先生似乎分外謹(jǐn)慎，到現(xiàn)在仍舊按兵不動(dòng)。和傳聞中一樣，這位商人出身的傳奇法師在軍事方面比較保守，愛惜自己的羽翼，在尼古拉斯的瘋狂擴(kuò)張中扮演著“溫和派”的角色。

    先集中兵力在北方的大平原上和奧卡德軍主力決戰(zhàn)，然后無論金先生不戰(zhàn)自退抑或是在鳳凰城圍城打援，帝國(guó)都能保住領(lǐng)土。

    這是維克托和哈恩伯爵商議良久方才決定的策略，也得到了宰相和公爵的承認(rèn)。

    并非是單純魯莽的將國(guó)運(yùn)賭于一戰(zhàn)。

    帝國(guó)的秘儀戰(zhàn)士和法師在總數(shù)上面和目前的奧卡德軍施法者勉強(qiáng)相當(dāng)，但奧卡德奧術(shù)施法者的異術(shù)層出不窮，防不勝防。

    論避世的古老家族……奧卡德是最多的。尼古拉斯節(jié)節(jié)勝利之后，有很多原本觀望的隱世法師或是自愿，或是被迫的加入了他的陣營(yíng)。

    甚至還有“永夜法皇”這種堪稱傳奇之下無敵的戰(zhàn)力。

    唯有大規(guī)模決戰(zhàn)，才能抵消強(qiáng)大奧術(shù)施法者的秘法，只要不是傳奇法術(shù)，終究無法動(dòng)搖大規(guī)模軍隊(duì)。而己方驍勇善戰(zhàn)的秘儀戰(zhàn)士們卻能在這種環(huán)境中發(fā)揮最大的價(jià)值。一旦主力被擊潰，單憑少數(shù)施法者，奧卡德根本無法發(fā)動(dòng)大型的攻勢(shì)，更別提穩(wěn)固的占領(lǐng)了。

    即使如此……考慮到奧卡德有可能再度動(dòng)用亡靈大軍和一棟要塞，據(jù)哈恩伯爵和維克托估計(jì)，帝國(guó)能一戰(zhàn)而勝的概率不過三成。

    只是他們也沒有更好的辦法可以選了。埃里奧斯人的起義？誰知道他們靠不靠譜！

    即使失去了皇帝，鳳凰城的守軍們?nèi)耘f士氣高昂。

    哪怕前線失敗……在最后一位帝國(guó)戰(zhàn)士流盡鮮血之前，奧卡德人休想占領(lǐng)這座英雄之城。

    ……

    維克托走在鳳凰城的城墻上。

    就連普通的衛(wèi)兵也能感覺到：最近維克托大人的臉上多了許多笑容。

    他已經(jīng)知道了……他的好友，帝國(guó)現(xiàn)在真正的皇帝，迪米特奧還活著。

    這個(gè)消息一旦公布，想必全國(guó)的士氣都會(huì)為之振奮吧。在奇跡面前，傲慢的奧卡德人也只能失聲。

    只是現(xiàn)在，他還不能公布這個(gè)秘密。

    ……

    “維克托！”

    維克托身后，一個(gè)女聲響起。

    維克托皺起眉頭：哈恩伯爵已經(jīng)調(diào)整了部署，現(xiàn)在城墻上應(yīng)該沒有女兵在站崗。就算是來報(bào)訊的女兵，也不能對(duì)長(zhǎng)官直呼其名……但他隨即認(rèn)出了聲音的主人。

    “杰西卡，”他驚訝的回過頭去，“你這么到這兒來了？”

    開春之前，杰西卡和父親哈恩伯爵長(zhǎng)談過一次?，F(xiàn)在哈恩家族的繼承人已經(jīng)變成了杰西卡庶出的jiejie，武官簡(jiǎn)?哈恩，而杰西卡呢，她能分到哈恩家的一半財(cái)產(chǎn)，她打算用這筆錢去做試著一個(gè)商人。

    只是戰(zhàn)爭(zhēng)突然爆發(fā)……忠誠(chéng)的哈恩家族幾乎個(gè)個(gè)被委以重任，就連杰西卡這種對(duì)軍隊(duì)敬而遠(yuǎn)之的，也因?yàn)樗谖镔Y調(diào)配方面的特長(zhǎng)而當(dāng)上了臨時(shí)軍需官。

    “我送來一批新的慰問品?！苯芪骺ㄕf。

    “我們這兒需要什么慰問品，”維克托搖頭，“比起這種后方，前線殊死奮戰(zhàn)的將士們更需要補(bǔ)給。”

    “如果我們的國(guó)土上有法權(quán)國(guó)那種巨型傳送門，我一定把物資馬上運(yùn)到北方去，”杰西卡說，“有些東西發(fā)給大家，總好過在倉庫里發(fā)霉。”

    “為什么不多預(yù)備一點(diǎn)兒能長(zhǎng)期儲(chǔ)存的……”

    “普通人捐獻(xiàn)的東西，”杰西卡輕聲道，“我總不成拒絕他們的好意。有些老人和孩子不可能上戰(zhàn)場(chǎng)，但他們也想出一份力?！?/br>
    維克托愣了愣。

    奧卡德聯(lián)邦諸多古老傳承的秘法。

    埃里奧斯法權(quán)國(guó)擁有最高超精致的施法藝術(shù)，甚至建造了不可思議的巨型傳送門和國(guó)土級(jí)的法陣。

    而帝國(guó)……

    在奧法技藝上有所欠缺，只是憑著秘儀戰(zhàn)士和尚武的傳統(tǒng)，方才形成三足鼎立之局。

    “說得好，”維克托笑了起來，“只要帝國(guó)上下團(tuán)結(jié)一心，沒有任何敵人能打倒我們?！?/br>
    他突然充滿了戰(zhàn)斗的豪情。

    “嗯？”忽然，杰西卡注意到了什么。

    “父親？”她看著城墻下方，距離城門不遠(yuǎn)的地方。