奧卡德腹地。

    一處偏僻的軍營。

    天空中下著淅淅瀝瀝的小雨。軍營里的氣氛也很凝重。他們原本計(jì)劃馳援埃里奧斯然后前往帝國，但奧卡德國內(nèi)由圣武士和“野薔薇”們組建的起義軍此起彼伏，拖住了他們的腳步。

    據(jù)說連矮人的殘黨都加入了他們的行列。在精通建筑和山脈地形的矮人們的指導(dǎo)下，起義軍戰(zhàn)力大增，留守本土的奧卡德軍徒有人數(shù)優(yōu)勢，卻也陷入了焦頭爛額的困境。

    種種不好的傳言不脛而走。什么精靈向議長提出交涉啦，什么獸人們誕生了一位新的大酋長準(zhǔn)備下山啦，什么被議長從浮沙城要塞里遷出的百姓不滿意暫時的定居點(diǎn)準(zhǔn)備搶占舊都啦——半真半假，不一而足。

    混亂之中，就連直屬于尼古拉斯議長的火槍營，都反過來被敵人打了不少冷槍。

    ……

    軍營角落的一棟破舊營舍里，兩名二十歲上下的年輕男子守著一位年輕女兵的尸體。她是火槍營的一員，在前天的戰(zhàn)斗中中了敵人一箭，當(dāng)場陣亡。

    兩名男子是陣亡女兵的兄長。他們一個穿著簡陋的皮甲，是一位普通的偵查兵，另一位穿著舊法師袍的，則是隨軍的文員。他自幼學(xué)習(xí)奧術(shù)，卻也只有云海初級的水準(zhǔn)。

    忽然——

    光影變幻。

    屋子里突然多了一個人。守靈的兩人眼睛瞪得滾圓。年輕的法師拿下眼鏡揉了揉眼睛，生怕自己看錯了。

    那是一位面如鷹隼的男子。僅僅是站在那里，就讓人感覺到他的無盡威勢。

    尼古拉斯議長。

    “父親。”兩人同時跪了下來。

    ……

    很少有人知道，偉大的尼古拉斯議長有幾個親生兒女。

    對待兒女，尼古拉斯完是放任自流的態(tài)度。他們被寄養(yǎng)在普通人家，他給他們的資源甚至還不如一些奧卡德的低級將領(lǐng)。

    直到尼古拉斯成為傳奇法師，成為奧卡德的最高領(lǐng)袖，這幾個孩子也沒有得到任何特權(quán)。而他們的資質(zhì)又確實(shí)普通，沒有外界的幫助都很難成為施法者，其他方面的天賦也很一般。

    以至于現(xiàn)在……百分之九十九的奧卡德人會脫口而出，尼古拉斯議長根本就沒有孩子。所以，當(dāng)他“永恒之血”是他的繼承人時，根本沒人反對。

    他的五個孩子，較優(yōu)秀的那一男一女，也只是普通官員。至于另外三個……對不起，他們是誰??？有這么幾個人嗎？

    弗拉基米爾?金有心幫忙，也只是把三人調(diào)到了精英部隊(duì)擔(dān)任普通士兵和文員。就連他們的戰(zhàn)友也不知道，他們是尼古拉斯的骨血。

    ……

    尼古拉斯輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你們做得……很好，”他說，“直到現(xiàn)在，都沒有尋求我的幫助?！?/br>
    他俯下身姿，手指撫過女兒早已冰冷的額頭。上次這么近距離接觸她，還是她剛出生的時候。

    而跪在身后的兩個年輕人早已是淚流滿面。

    他們不知多少次怨恨自己的父親。但當(dāng)父親真的出現(xiàn)在他們面前時，他們卻升不起任何質(zhì)問之意。

    偉大的隼之主，不容忍軟弱。如果人在地獄，那就憑著自己的雙手爬出來。

    “起來吧。”尼古拉斯吩道咐。

    兩人沒有動。

    尼古拉斯心中暗暗嘆息。

    “我會把你們調(diào)到安的地方，”尼古拉斯說，“直到戰(zhàn)爭結(jié)束為止。”

    兩人目瞪口呆。

    他們聽錯了嗎……？

    “那之后，我就把你們接到你們兄長和jiejie身邊去，”尼古拉斯說，“我也會經(jīng)常去看你們?！?/br>
    “還有……”

    屋子里一片寂靜，只有窗外的雨聲。

    兩個青年靜靜的等著父親下一句話?？墒前肷?，尼古拉斯卻什么都沒有說。當(dāng)兩人再次抬起頭來的時候，偉大的隼之主已經(jīng)蹤影不見了。

    ……

    尼古拉斯站在附近的山崖上，眺望著雨幕中的軍營。

    這將是他最后一次去見這幾個孩子。

    他最后的那個詞……除了他自己以外，沒有人聽見。

    并非是因女兒的死而悲傷。

    并非是因多年未照顧他們而愧疚。

    “‘永恒輪回神國’……沒有你們的位置?！?/br>
    “永恒輪回神國”乃是無限反復(fù)的鳥籠。尼古拉斯希望吸納自己最優(yōu)秀的臣民進(jìn)入其中，以求有朝一日能改變一切。自己那稍有成就的一對兒女還能勉強(qiáng)獲選，這幾人卻從一開始就沒有一點(diǎn)機(jī)會。

    即使他們是自己的孩子。

    他們也注定隨著時間之劫一起永遠(yuǎn)終結(jié)。

    這是他們的命運(yùn)。

    “對不起。”

    不能帶你們一起走。

    在看到剛剛的一幕之前，尼古拉斯甚至不知道自己的這個女兒已經(jīng)死了。但也正是這一具尸體，讓尼古拉斯說出了那溫暖人心的謊言。

    “……呵。真是可笑?！?/br>
    揮別了自己內(nèi)心深處最后一絲軟弱，隼之主消失在迷蒙的細(xì)雨之中。

    帕拉梅德斯城。

    一間豪華的別墅外。

    今天的天氣陰沉沉的。

    “希望明天會是一個晴天?！钡厦渍f。

    在帝國的行動結(jié)束后，兩人暫時回到了這兒。就在剛剛，他和少女最后核對了一遍，第二天的計(jì)劃。

    從奧卡德的沙漠到純白之城的廢墟。

    從帝國中部的平原到帝都鳳凰城。

    所有的暗手都會一起發(fā)動。

    而當(dāng)尼古拉斯和他麾下所有最強(qiáng)戰(zhàn)力部被急轉(zhuǎn)而下的戰(zhàn)局吸引走注意力的時刻。

    “云海之隕”——就會啟動。

    “這個世界上從來沒有什么天意，”少女說，“更沒有神的安排。冰冷的規(guī)律之下，一切選擇的后果都要由我們自己承擔(dān)。明天的作戰(zhàn)的方案已經(jīng)定下，再多想也是徒增煩惱?！?/br>
    迪米輕輕搖頭。

    年輕的皇子……應(yīng)該是年輕的皇帝了，依舊是一副不放心的模樣。

    的確，計(jì)劃看上去非常完美。即使幾個局部出現(xiàn)變數(shù)，整體仍舊是己方的勝利?？芍^是各種情況都考慮到了。

    只是計(jì)劃的最核心……

    “如果我前往中部平原的戰(zhàn)場，”迪米說，“你就要獨(dú)自面對尼古拉斯?！?/br>
    如果少女失敗，那一切都將失敗。

    “‘永恒之血’評估過，即使是他，”少女說，“也有一線希望取勝。我‘永恒之血’更強(qiáng)，絕對沒問題的。在‘云海之隕’下，尼古拉斯的實(shí)力會大受影響。”

    “即使如此，”迪米說，“你也不應(yīng)該一個人面對尼古拉斯最后的瘋狂?！?/br>
    至少這個時候，自己應(yīng)該陪在少女身邊，他想。

    有那么一瞬間，他想掏出懷中早就預(yù)備下的戒指，向少女說出那至關(guān)重要的話了。

    也許這一次談話，就將成為兩人之間最后一次平靜的交談。

    “除了‘云海之隕’，”少女鎮(zhèn)定的說，有些東西差不多是是時候告訴迪米了，“我還有一招呢?！?/br>
    迪米搖了搖頭。不是說少女不會騙人，整個作戰(zhàn)方案都是兩個人一起看過的，她還能有什么別的辦法？

    “我們都知道這場戰(zhàn)斗的兇險，”他說，“你不用安慰我。”

    “才不是安慰呢！”少女做出憤怒的樣子，“我是真的有底牌！”

    “真的？”迪米將信將疑。

    “這次不是帕拉梅德斯先生，而是我純粹自己想出來的，最后的一手，”少女說，對自己“想象力”的成果很是滿意，“是我們可以逆轉(zhuǎn)一切的最終武器。聽好了……”

    她頓了頓：“這一招只能對付一個人，但只要擊中，尼古拉斯……不，別說是尼古拉斯，就算是比尼古拉斯強(qiáng)大十倍的存在，面對這一擊也有唯有隕落?！?/br>
    迪米有些疑惑。

    少女的神色，絕不像是在說謊。

    但云上世界，真的有這種武器存在？

    “這件武器和我自身有關(guān)，我一共只做好了三件，”少女說，“再多的話……倉促之間，對我的本體也說不定會有影響?！?/br>
    “維多利婭，你……”迪米隱隱意識到了什么。

    “三件中的其中一件，我打算給小薇，”少女說，“她們那一支隊(duì)伍是最弱的。我會自己保留一件，作為擊敗尼古拉斯的最后底牌。還有一件……”

    少女露出釋懷的笑容。她從一開始就那么打算了。

    “……還有一件，我現(xiàn)在就給你，迪米。這樣，即使你那邊的戰(zhàn)場出現(xiàn)了意料之外的傳奇施法者，你也能用它一擊必殺?！?/br>
    她從次元袋里掏出一個金色的長匣。

    “聽好了，現(xiàn)在只有你、我、小薇和帕拉梅德斯先生知道它的存在，”少女說，“絕不能讓任何人知道。即使是歌特先生和永恒之血也不行。你……必須在萬不得已的時候自己使用它，明白嗎？”

    少女的表情中帶著前所未有的鄭重。

    迪米點(diǎn)了點(diǎn)頭，從少女手中接過了匣子。匣子很輕，但他能感覺到那重量。

    維多利婭并非是打算赴死。她是真的在想盡一切辦法，想和自己一起活到最后。

    這就夠了，迪米想。

    當(dāng)然，在這之前……

    明天的戰(zhàn)斗是關(guān)乎世界命運(yùn)的，最后的賭局。

    因此。就在今天，就在現(xiàn)在，他必須——

    “正好，”年輕的皇帝微笑著說，努力讓自己顯得平靜一些，“我也有一件禮物給你，維多利婭?！?/br>
    他伸手入懷，取出了早就準(zhǔn)備好的東西。

    一個精致的小戒指盒。

    “維多利婭……”

    但就當(dāng)?shù)厦讓⒁蜷_戒指盒的時候……

    少女伸出手去，“阻止”了他的進(jìn)一步行動。

    果然自己還是不擅長應(yīng)對這種場景，少女心想?；蛘撸幌Ｍ麑Ψ街鲃酉乳_口。

    她的奧術(shù)查探能力比過去進(jìn)步了很多。迪米的行動，根本瞞不過少女的雙眼。

    所以……她早就知道了迪米要做什么。

    而那個答案，也早就準(zhǔn)備好了。

    “我尊敬的陛下，”少女一手握著迪米的手腕，眨巴下眼，“請?jiān)徫业氖ФY?！?/br>
    “維多利婭……”

    “僅限今天，請容許我搶答一次……”少女溫柔的說。

    “我答應(yīng)。”

    迪米的眼睛瞪大，然后是巨大的喜悅。

    “我們還有的是‘時間’。這‘時間’足夠的長，還有很多年，足夠我們以符合帝國皇室禮儀的標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)行正式的訂婚儀式……還有……一場完美的……婚禮……”

    她答應(yīng)了！

    迪米渾身上下，每一寸皮膚、每一根血管好像都在歡呼。

    “我說過，我們會有一個家庭的，就不用講究……”

    少女專心致志的用自己的手掰弄的迪米的手指，想打開戒指盒；結(jié)果驚喜中的迪米手指有些僵硬，少女費(fèi)了很大勁也沒把盒子打開。

    “算了，”少女說，她現(xiàn)在每天早上都要給自己的雙眼附加可以自由cao縱的“穿透視覺”，早就把盒子里的東西看得一清二楚，“總之，這兒只有咱們兩個，繁文縟節(jié)就免了！但你身為皇帝，你的求婚不應(yīng)該這么倉促！以后會惹人笑的！更不應(yīng)該用這種寒酸的普通戒指！我們要……”

    迪米的戒指一看就知道是在浮空城街頭隨便弄的，也就戰(zhàn)爭時期事急從權(quán)還情有可原，否則，少女一定會把迪米掛在晾衣桿上反省。

    而少女本人還在嘰里咕嚕的說下去：“……打造一個讓大陸傳唱……不，讓兩個宇宙都為之傳頌的求婚場景！”

    “可是，”迪米的臉紅了，“我們現(xiàn)在……”

    而且，你不是都說“我答應(yīng)”了嗎？

    “這次就先無所謂了，我不計(jì)較，咱們明天把戒指戴好，”少女哼了一聲，“說不定還能鼓舞一番士氣呢。但是啊，你可給我記好了……”

    “什么？”

    “呀。我是說——等到戰(zhàn)爭勝利之后，你當(dāng)著大家的面再正式的來一次！”