京城，皇宮。

    已是深夜，宇文天祿身穿御賜蟒袍，小心翼翼的在武英殿外的偏房?jī)?nèi)候旨，他也不清楚，皇帝朱立業(yè)深夜詔見(jiàn)所為何事，臨行之前，將三邊軍務(wù)、近期要事梳理一遍，以備御前奏對(duì)。

    這是宇文天祿多年來(lái)養(yǎng)成的習(xí)慣，他非常注重細(xì)節(jié)，對(duì)于管轄之事，事無(wú)巨細(xì)，事必躬親，甚至連邊疆兵士的一日三餐，都要親自過(guò)問(wèn)。

    伴君如伴虎，大明王朝的這位皇帝，又是多疑猜忌之人。這些年來(lái)，他身居養(yǎng)心殿，癡迷于修道證長(zhǎng)生，對(duì)朝政的把控，卻從未松手。對(duì)于內(nèi)閣的大學(xué)士，年就要換一撥，甚至內(nèi)閣首輔，最長(zhǎng)的也不過(guò)兩三年。

    然而，宇文天祿卻是個(gè)例外。他執(zhí)掌大明邊軍二十余載，官位穩(wěn)如泰山，第一是因?yàn)橛姓姹臼?，第二是因?yàn)橹倚墓⒐?，第三便是他替皇帝做了一些不為外人道之事，卻始終守口如瓶，這一點(diǎn)讓皇帝十分放心。

    不過(guò)大明皇帝也并不是毫無(wú)條件的信任他，一方面重用宇文天祿，另一方面又扶持登聞院與之作對(duì)，李純鐵那條瘋狗，幾乎將登聞院一多半力量都放在他身上，尤其是這段時(shí)間來(lái)，更加咄咄逼人。

    宇文天祿與李純鐵并無(wú)私人恩怨，但是他知道，兩人遲早有一日，必是你死我活的局面。這時(shí)候，司禮監(jiān)高遠(yuǎn)高公公來(lái)到了偏殿。

    “奴才給大都督請(qǐng)安！”

    說(shuō)罷，高公公就要俯身拜倒，宇文天祿連忙上前扶起，“高公公，這可使不得，使不得?。　表樖謱⒁粡垉扇f(wàn)兩的銀票塞入高公公手中，“公公，陛下深夜詔見(jiàn)，不知所為何事？”

    他深知官場(chǎng)之道，尤其是御前奏對(duì)，只要高遠(yuǎn)能稍微透露一點(diǎn)信息，就能多一點(diǎn)時(shí)間準(zhǔn)備，稍后面圣之時(shí)，才能更從容。他為人謙恭，對(duì)皇帝身邊的人，哪怕是端獸子（夜壺）的小宦官，也常常行人情，所以在皇宮內(nèi)，這位安國(guó)公的口碑并不錯(cuò)。

    高遠(yuǎn)嘆了口氣，道，“還不是因?yàn)榛柿甑氖拢讲疟菹掠肿鲐瑝?mèng)了?！?/br>
    短短兩句話，宇文天祿獲得了足夠多的信息。

    皇帝陵墓自開(kāi)元二年修建，至今已修了十九年，五年前，皇陵修建中爆發(fā)了大規(guī)模貪腐現(xiàn)象，朱立業(yè)命宇文天祿親自查辦，斬殺了兩百余人，自此后，皇陵修建之事，便落在了宇文天祿的身上。

    宇文天祿十分盡心，每個(gè)月至少親自去一趟皇陵，并親自寫(xiě)奏折向皇帝匯報(bào)進(jìn)度。宇文天祿并不是清官，在他看來(lái)，清官沽名釣譽(yù)，做不成事，他是功利主義的踐行者。不過(guò)，他也知道，什么銀子可以伸手，什么錢(qián)絕不能碰，修皇陵的錢(qián)，他是絕對(duì)不會(huì)去碰的。

    這是這幾個(gè)月來(lái)，皇帝第三次過(guò)問(wèn)皇陵之事，尤其是黑龍壓身那個(gè)噩夢(mèng)之后，朱立業(yè)變得喜怒無(wú)常起來(lái)。

    “大都督，陛下在殿內(nèi)請(qǐng)您過(guò)去?！?/br>
    宇文天祿整理了衣冠，跟著高遠(yuǎn)到了武英殿，大明皇帝朱立業(yè)正側(cè)臥于龍榻之前，閉目養(yǎng)神。宇文天祿下跪行禮，朱立業(yè)睜開(kāi)眼睛，“宇文卿，免禮?！?/br>
    宇文天祿依舊按禮制行完禮，才緩緩起身。

    “高遠(yuǎn)，給宇文卿搬個(gè)繡墩?！?/br>
    宇文天祿三辭之后，方才虛坐，卻也不敢言語(yǔ)，等皇帝問(wèn)話。

    朱立業(yè)緩緩道，“宇文卿，朕的皇陵，修建的如何了？”

    宇文天祿提前得到高遠(yuǎn)的提示，聞皇帝問(wèn)話，連忙起身，恭敬道“回稟陛下，皇陵主體工程在七月底已經(jīng)完工，目前正在做一些園林、天路等的修建，微臣從泰山、華山、衡山、嵩山、恒山五岳之上，分別取了五棵松樹(shù)，修建五岳松，如今已在途中……”

    朱立業(yè)顯然沒(méi)有耐心聽(tīng)這些，直接打斷道“朕問(wèn)你何時(shí)能建完？”

    宇文天祿道“預(yù)計(jì)明年清明之前?！?/br>
    朱立業(yè)沉吟了片刻，道“那明年清明之日，我就去一趟皇陵。你來(lái)安排吧?！?/br>
    宇文天祿道“臣遵旨?！?/br>
    朱立業(yè)有些愕然，旋即又笑了，“宇文天祿，很好，很好?！?/br>
    宇文天祿被他這沒(méi)有來(lái)由的兩句話，說(shuō)得摸不著頭腦。朱立業(yè)見(jiàn)他不解，又道“你不跟內(nèi)閣那些迂腐的書(shū)生一般，朕今日跟他們提起此事，所有人都下跪阻攔，說(shuō)有違祖制，哼，朕的身后千秋萬(wàn)代之地，連自己去看一眼也不成嘛？”

    這件事，宇文天祿白天早已得到消息，皇帝想要去皇陵巡查，結(jié)果內(nèi)閣的幾個(gè)老家伙，又是磕頭，又是請(qǐng)辭，搬出了老祖宗的規(guī)矩來(lái)阻止他，為此皇帝大為光火。

    宇文天祿道“徐閣老、章閣老，也是為了大明社稷力諫，望陛下息怒?！?/br>
    朱立業(yè)似乎抓到他話中漏洞，反問(wèn)，“難道你不是為了大明社稷？”

    宇文天祿早有準(zhǔn)備，“微臣是陛下的人，陛下交代之事，臣當(dāng)萬(wàn)死不辭，至于社稷江山，不是臣所能考慮的。”

    朱立業(yè)細(xì)細(xì)體會(huì)著這句話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    高遠(yuǎn)站在一側(cè)，心中暗贊這位安國(guó)公，說(shuō)話真是滴水不漏。能臣、寵臣、佞臣，不過(guò)在皇帝一念之間而已，宇文天祿能想陛下所想，做陛下想做，難怪二十年來(lái)屹立不倒。

    “這件事，就交給你安排吧！”

    說(shuō)罷，朱立業(yè)閉上了眼睛。宇文天祿站在那里，也不敢搭話，只得靜靜恭候上諭，過(guò)了片刻，大明皇帝才問(wèn)，“江南的事，辦的如何了？”

    宇文天祿道“臣已派一笑堂趙無(wú)極和另一名屬下吳法天分別去調(diào)查，這兩人雖然行事有些乖張，做事卻也盡心，一有情況，臣立即稟報(bào)?！?/br>
    朱立業(yè)點(diǎn)點(diǎn)頭，“用人這方面，朝中文武百官，大多不如你?！?/br>
    這句話倒是實(shí)話，宇文天祿書(shū)生出身，后來(lái)?xiàng)壩膹奈洌燠E江湖，又在邊陲參軍，一朝際遇，風(fēng)云化龍，立下了靖難之功，在用人一道，卻也不拘一格。一不看出身，而不問(wèn)德行，唯才是用，有梟雄之能，卻又對(duì)皇帝忠心，得到皇帝如此一句稱(chēng)贊，整個(gè)朝廷百官，恐是獨(dú)此一份。

    朱立業(yè)又問(wèn)，“我讓李純鐵那邊查你，你不會(huì)有怨言吧？”

    這些日子來(lái)，登聞院對(duì)宇文天祿這邊頻繁出手，自己這邊已有力不從心的感覺(jué)，如今皇帝竟如此直接了當(dāng)?shù)膯?wèn)訊，宇文天祿身上頓時(shí)生出一身冷汗，連道“李院長(zhǎng)那邊也是職責(zé)所在，臣只當(dāng)忠心做事，其余并不勞心?！?/br>
    他的意思也明了，我做的事情，都是皇帝交代的事情，有沒(méi)有問(wèn)題，皇帝說(shuō)了算?；实勐?tīng)了這番話，也沒(méi)有表態(tài)，擺了擺手，“退下吧?！?/br>
    宇文天祿走后，皇帝朱立業(yè)問(wèn)高遠(yuǎn)，“高公公，你覺(jué)得宇文天祿此人如何？”

    高公公說(shuō)了一句“其心不似作偽”，便不在表態(tài)。也不知是出于真心，還是那張銀票的作用。

    宇文天祿從皇宮出來(lái)，不斷的回想著方才在武英殿奏對(duì)的經(jīng)過(guò)，唯恐出現(xiàn)什么紕漏。他雖武功高強(qiáng)，號(hào)稱(chēng)張本初之后天下第一高手，然而在皇宮之內(nèi)，在皇帝的威壓之下，卻沒(méi)有一絲別的念頭。因?yàn)樗?，皇宮之內(nèi)，有個(gè)瘋狗李純鐵，還有一座驚神陣，足以鎮(zhèn)殺三境之下的一切高手。

    回到國(guó)公府，管家宇文圭早已溫好了一壺赤水酒，一小碟蠶豆，鋪好了筆墨紙硯，靜靜伺候在一旁。

    宇文圭原名李圭，是大明西陲的一個(gè)獵戶，當(dāng)年與西楚之戰(zhàn)，宇文天祿乃邊境軍的斥候，在執(zhí)行一次刺殺任務(wù)時(shí)，身受重傷，被李圭拼死救下，后來(lái)一直跟著宇文天祿，等封爵之后，成了安國(guó)公府管事，宇文天祿賜姓宇文，才改成了宇文圭。

    無(wú)論多晚，宇文天祿都要處理完當(dāng)天的事務(wù)，然后飲一杯赤水酒，才去休息。這些年來(lái)，宇文天祿處理大小事務(wù)，都是宇文圭相陪。

    當(dāng)處理完文牘時(shí)，已是三更三刻，宇文圭將赤水酒端了上來(lái)。這赤水酒，產(chǎn)自隱陽(yáng)城，乃隱陽(yáng)知府曹之喚所供，二十年來(lái)，隱陽(yáng)城換了無(wú)數(shù)知府，但這赤水酒，卻是來(lái)自一家私家作坊，從未變過(guò)。

    隱陽(yáng)城的赤水酒，天下聞名，但宇文天祿所飲的這種，酒味之中夾雜著一絲苦澀，卻也不是百年傳承，這酒在隱陽(yáng)城內(nèi)，不過(guò)二十文一斤。

    宇文天祿飲了一口，皺了皺眉，“怎么味道不對(duì)？”

    宇文圭道“新任的知府曹之喚聽(tīng)說(shuō)大人喜歡李記陳釀的赤水酒，便派人收了李家的鋪?zhàn)?，?duì)赤水酒的配方進(jìn)行了改良，我曾經(jīng)暗示過(guò)他，他不肯聽(tīng)。”

    作為管家，他的職責(zé)是如實(shí)稟報(bào)，至于如何定奪，那時(shí)主人的事，他從不干涉。

    宇文天祿臉色沉了下來(lái)，“曹之喚也太擅作主張了吧？”又問(wèn)，“那她家的酒鋪，經(jīng)營(yíng)的如何？”

    宇文圭陪了宇文天祿二十年，知道他口中的那個(gè)“她”是何人，自然也知道那個(gè)人在宇文天祿心中的分量。

    二十年前，西陲十九城尚未歸順大明版圖。征西大將軍宇文天祿，率領(lǐng)明軍，一路西征，所向披靡，戰(zhàn)無(wú)不勝，聲名一時(shí)無(wú)二。

    然而在隱陽(yáng)城，宇文天祿卻折戟沉沙，率領(lǐng)十萬(wàn)大軍，卻偃旗息鼓，繞道隱陽(yáng)城，這也是戰(zhàn)神宇文天祿唯一輸過(guò)的一戰(zhàn)。

    當(dāng)時(shí)，人人都道是，宇文天祿怕了隱陽(yáng)城主，金刀李秋衣。

    宇文圭卻知道，那是因?yàn)?，有個(gè)姑娘，在隱陽(yáng)城中，當(dāng)壚賣(mài)酒。

    他如實(shí)回道“曹之喚聽(tīng)說(shuō)大人喜歡李家的赤水酒，兩個(gè)月前，曹之喚收了鋪?zhàn)雍?，派他小舅子?jīng)營(yíng)李記陳釀，‘她’被趕到了城東的一個(gè)瓦窯中，新開(kāi)了一家酒鋪，上月共賣(mài)了五錢(qián)銀子，其中三錢(qián)給她的相公治病了?！?/br>
    宇文天祿眼神中閃過(guò)一絲怒火。

    咔嚓。

    手中的酒杯碎為齏粉，鮮血順著他的手流了下來(lái)。

    龍有逆鱗。

    宇文圭知道，這曹之喚的性命，恐怕是保不住了。