九月初九，重陽節(jié)。

    舉世矚目的金刀、狂刀之戰(zhàn)，終于到來。

    這是江湖二十年來，最頂尖的兩名高手對(duì)決。

    天色未亮，太湖岸上已開始人頭攢動(dòng)，無數(shù)江湖中人紛紛抵至，以期搶占一個(gè)好的位子。

    原本這場(chǎng)比武，官府嚴(yán)禁閑雜人等靠近太湖。兩天前，新來的欽差大人一反常態(tài)，命令蘇州府連夜搭建了一座足以容納三千人的觀戰(zhàn)臺(tái)，根據(jù)位置不同，按二十兩到二百兩不等出售門票，所有觀戰(zhàn)人等，一律憑票入場(chǎng)，逃票、不在指定區(qū)域觀戰(zhàn)之人，一經(jīng)抓獲，嚴(yán)加處理。為此，欽差大人調(diào)派了兩千官兵，負(fù)責(zé)維持現(xiàn)場(chǎng)秩序。

    饒是如此，不到一日，三千門票售罄。

    二十兩銀子嘛，沒了可以再賺。對(duì)于江湖中人，不過是多搶個(gè)財(cái)主的事兒。但李、楚一戰(zhàn)，二十年難得一見，更何況有些人千里迢迢來到這里，若連李秋衣、楚狂刀的影子沒見到一個(gè)，將來跟別人吹牛，人家問起來，李秋衣穿什么顏色衣服，連這個(gè)都回答不出來，豈不丟人？

    有人的地方，就有商機(jī)。

    太湖岸邊，有若干身穿黃布大褂，頂著牛頭的伙計(jì)，紛紛兜售比武門票。這些人撈偏門，從六扇門手中搞到不少票干起了二道販子，原本二十兩門票，被炒到了百兩，據(jù)說觀戰(zhàn)臺(tái)最高的位子，票價(jià)炒到千兩。當(dāng)然，這些錢也要拿出一部分，上交給當(dāng)?shù)氐牟犊?，這也算貓有貓道、鼠有鼠道。

    還有若干小商販，挑著肩挑，在場(chǎng)外賣起了零食、糖果，原本十文一碗的打鹵面，如今也價(jià)格翻了幾倍。

    一時(shí)間，太湖岸邊噪聲大動(dòng)，如蘇州城菜市一般。

    “擔(dān)擔(dān)面，臊子面，來一碗，賽神仙！”

    “臭豆腐，長(zhǎng)沙臭豆腐，不臭不要錢！”

    “插圖版李秋衣大戰(zhàn)野結(jié)衣，買一贈(zèng)一咯！”

    小商販們也都甩開腮幫子，聲嘶力竭的叫喊著，來招攬人。

    有兩個(gè)賣水果的小販，都看中了一個(gè)位置絕佳的攤位，都說自己先來的，為此兩人扭打在一起。

    生活不易，為了明日生計(jì)，不惜拼得頭破血流。他們可不管金刀、銀刀，聽說這里人多，大半夜進(jìn)貨挑了幾十里路，來到這里，不過是為多賣百八十文銅錢而已。

    叫喊聲此起彼伏。

    在最不起眼的角落，有一個(gè)面攤。

    面攤不大，一個(gè)面擔(dān)，一口燒著熱水的鍋。地上擺著一塊石板，上面寫著“山東打鹵面”五個(gè)字，筆勢(shì)游龍走鳳，寫得頗為俊逸。

    老板是一名中年男子，相貌英俊、身材清癯，身穿破舊儒衫，靜靜的蹲在那里，也不主動(dòng)叫喊招攬人，拿著一根樹枝，虛在半空之中，不斷在比劃，似乎是在寫字。

    若有人來，便煮一碗，放上幾滴香油，幾粒蔥花，坐成一碗熱噴噴的山東打鹵面。人吃罷，依舊只收十文。

    其他幾個(gè)面攤老板看不過去，過來道，“小子，咱們面都是五十文，你只收十文，你這是不給兄弟們飯吃啊?！?/br>
    老板沒有搭話，依舊在地上寫字。

    那人道：“要么都按五十文收錢，要么你挪個(gè)地方?！?/br>
    又有人道，“聽見沒有？”

    “估計(jì)是個(gè)啞巴?！?/br>
    “大哥，他在這里，攪得咱們沒法做生意，干脆把他攤子給砸了！”

    眾面攤老板紛紛稱善，就要過來砸攤子。

    忽然，有人喊道，“六扇門的捕快來了！”

    眾商販聞言，紛紛收拾挑子，四處逃竄，頃刻間，諾大一個(gè)地方，只剩下這個(gè)面攤。

    這兩名捕快，一個(gè)叫李甲，一個(gè)叫李丁，這次比武，沒有分配到內(nèi)場(chǎng)，負(fù)責(zé)維持外場(chǎng)的治安，沿途一路驅(qū)趕前來做生意的小商販，不片刻，就來到了這邊。

    李甲看到面攤老板，皺了皺眉，“怎么哪里都有你？”

    面攤老板抬起頭，笑了笑，“人，總要吃飯嘛?！?/br>
    李丁一臉不忿，沒能進(jìn)場(chǎng)已讓他很是憋屈，聽到面攤老板還出口頂撞，心中積了一肚子火氣，上前就要去掀面攤，“三哥，跟他那么多廢話干嘛，先抓起來再說！”

    李甲連攔住他，“萬萬不可。”說罷，沖那人拱了拱手，拉著李丁向遠(yuǎn)處走去。

    李丁不滿道，“一個(gè)臭賣面的，你對(duì)他那么氣干嘛？”

    李甲邊走邊道，“老弟有所不知，這賣面的可不是尋常人。還記得雁蕩山賣餛飩的莫大先生嘛？”

    李丁問，“可是瀟湘夜雨的莫大先生？”

    “不錯(cuò)，正是他。當(dāng)年，莫大先生賣餛飩，他賣面，為了搶一個(gè)攤位大打出手，竟然逼得莫大先生使出了一劍落九雁這一招?！?/br>
    李丁笑了笑，“那他肯定吃苦頭了?！?/br>
    李甲正容道，“卻也不然，那么凌厲的一劍，他赤手空拳，劃了幾個(gè)圈兒，就接住了。”

    兩人一邊聊天，一邊向遠(yuǎn)處走去。

    面攤老板站起身，手中捏著十幾枚銅板，望了一眼太湖，嘆了口氣，“江湖，哎！”他緩緩收拾面攤，挑著面擔(dān)，向遠(yuǎn)方走去，不久消失在眾人視線之外。

    一陣微風(fēng)吹過。

    他以樹枝虛劃的那塊石板之上，露出了兩個(gè)字。

    正道。

    ……

    蕭金衍一夜未睡，很早就起床了。

    來到大堂，小紅魚端上來早點(diǎn)，低聲道，“對(duì)不起?！?/br>
    蕭金衍見她雙目通紅，似乎哭過，笑著問，“都是大姑娘了，還哭鼻子，丟不丟人?！?/br>
    小紅魚眼淚又落了下來，蕭金衍連安慰道，“沒事，我去赴約，又不是去送死?！?/br>
    小紅魚說，“跟送死沒什么區(qū)別?！?/br>
    蕭金衍嘆道，“你安慰人的本事，還不如這一碗豆汁兒。”他取過一個(gè)包子，邊吃邊問，“怎么這兩天沒看到李傾城和趙攔江？”小紅魚眼神閃爍，“他倆出城辦事去了，過兩天才回來。”

    蕭金衍哦了一聲，沒有搭話，低頭吃飯。

    吃罷早餐，蕭金衍正要出門，范無常早已等在門口，攔住道，“蕭金衍，今日你跟我出城一趟，去備一些貨物?！?/br>
    “范掌柜，你明知今天我有個(gè)死約會(huì)?！?/br>
    范無常破口罵道，“什么死約會(huì)，你現(xiàn)在是我棧的伙計(jì)，我不批準(zhǔn)你假，你哪里都不能去。孫無蹤那邊，我打發(fā)人跟他說一聲，就說我不批假，你去不了。”

    蕭金衍抬頭望著范無常，“你是不是有事情瞞著我？”

    范無常受不了他的目光，連扭過頭去，“我是老板，這里我說了算。”

    蕭金衍望著他不語，過了良久，范無常忍不住，這才道，“我收了李傾城一百兩銀子，答應(yīng)阻止你去赴約。你看銀子我收了，你總不能讓我做一個(gè)食言之人吧?！?/br>
    蕭金衍拍了拍他肩膀，“你看你瘦的跟猴兒一樣，食言而肥，我不怪你?！闭f著，也不管范無常阻攔，踏步出了逍遙棧。范無常追了上來，喊道，“蕭金衍！”

    蕭金衍停住身形，“范掌柜，我去意已決，還有什么吩咐嘛？”

    范無常將那十一柄金劍遞了過去，“這本就是你的，既然你要去，就一起帶去吧?！?/br>
    蕭金衍尋思，跟孫無蹤比試，還缺一把趁手兵刃，于是道，“金劍我不要了，范掌柜，可不可以跟你借一樣?xùn)|西？”

    “什么東西？”

    “我看你后廚有一把菜刀不錯(cuò)，借我用一下?！?/br>
    范無常吩咐人將菜刀取過來，“記住可要還回來！”

    蕭金衍哈哈一笑，“有借有還再借不難嘛?！?/br>
    ……

    蕭金衍來太湖旁時(shí)，已是日上三竿。

    太湖邊上，三步一崗，五步一哨，到處都是人群，他也沒有料到，今日會(huì)有如此場(chǎng)面。他走到臨時(shí)搭建的門口，正要進(jìn)去，被官兵攔住，“票呢？”

    蕭金衍一頭霧水，“什么票？”

    那官兵不耐煩道，“沒事兒一邊呆著去，下一位?！?/br>
    不遠(yuǎn)處，有個(gè)身穿彩衣的年輕混混，見蕭金衍四處觀望，湊了過來，“這位大俠，要票嘛？”

    “什么票？”

    混混道，“敢情你還不知道吧，今日大戰(zhàn)，要憑票入場(chǎng)觀戰(zhàn)，算你運(yùn)氣好，我這里多買了一張，二百兩便宜你了。”

    蕭金衍一臉驚愕，“什么？一個(gè)破座位，二百兩銀子？你怎么不去搶呢？”

    那混混冷笑道，“今兒沒空，這個(gè)比搶來錢快。你有所不知，這觀戰(zhàn)臺(tái)，可是朝廷修建的，看似一張票，其實(shí)就是一張護(hù)身符。不信，你看后面不寫著嘛？”

    他反轉(zhuǎn)門票，后面寫著一行字,蓋著蘇州府大印。

    “蘇州六扇門提醒您：比武千萬場(chǎng)，安全第一場(chǎng)，觀戰(zhàn)不規(guī)范，親人兩行淚?！?/br>
    混混又道，“你想啊，刀王之戰(zhàn)啊，百年一遇啊，刀氣縱橫啊，你胡亂混進(jìn)去，不小心被刀氣蹭到，不死也得半殘，但買了這張票，就不一樣了。有官府坐鎮(zhèn)，兩人在出刀之時(shí)，也會(huì)避開這里?！?/br>
    眼見就要正午，蕭金衍尋思了一下，一咬牙，取出一柄金劍，說銀子我沒有，這柄金劍三兩三，夠了吧？混混說，還差一點(diǎn)。

    蕭金衍又把菜刀取出來，往他脖子上一放，“這樣夠了吧？”

    混混說別來這套，旁邊就是官差呢，你趕緊拿走，不然我可就躺下了。

    蕭金衍氣結(jié)，用金劍換了門票。

    那混混取了金劍，踹入懷中，連向別處湊過去，“這位大俠，一看你就是來觀戰(zhàn)的，巧了，我這里還有最后一張票，不如咱倆商量商量？”

    蕭金衍搖搖頭，向入口走去。

    官差道，“怎么又是你，票呢？”

    蕭金衍將門票遞了過去。

    官差一看，將票扔在地上，“弄張假票，糊弄鬼呢？”

    蕭金衍急了，這可是我花了一塊金子買來的。你說不行，就不行，還有沒有天理了。

    官差冷笑，“那你倒是從正規(guī)途徑買票??？”

    蕭金衍問，“哪里買？”

    “縱橫月票，五文一張?！?/br>
    （趕緊買票入場(chǎng)看決戰(zhàn)了，晚上還有一章！）