從樹林中逃竄而出的賊眾，似乎并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)山丘這邊的動(dòng)靜，即便走在最前面的一些騎手，借著月光依稀看到一些輪廓，可一時(shí)半會(huì)兒也沒(méi)能看到個(gè)究竟。而隨著他們離樹林越來(lái)越遠(yuǎn)，離山丘越來(lái)越近，這才有人察舉到情況的不對(duì)勁。

    可是，這個(gè)時(shí)候儼然為時(shí)過(guò)晚。

    只聽(tīng)山丘方向傳來(lái)一聲大喝：“放箭！”

    緊隨其后，便是一陣陣弓弦繃動(dòng)的聲響。蓄勢(shì)待發(fā)的箭芒如同暴雨一般，在夜幕之下織成一道模糊卻又致命的網(wǎng)絡(luò)。賊眾還沒(méi)來(lái)得及做出任何反應(yīng)，硬生生的便遭受了這一輪突襲。原本就混亂的隊(duì)伍，轉(zhuǎn)瞬之間變得愈發(fā)混亂，慘叫聲此起彼伏，驚恐與怒吼雜交不堪。

    “有人，有人。”

    “什么地方？哪里，是官兵？”

    “在西邊，快逃啊，官兵殺來(lái)了?！?/br>
    除了漢人嘈雜的喊叫聲之外，也伴隨著一些其他的語(yǔ)言。

    賊眾的騎手當(dāng)中，有一些人開(kāi)始向山丘相反的方向逃竄，然而那些騎著高頭大馬疑似胡人的騎手，較之而言要顯得更加沉穩(wěn)一下。這些胡騎團(tuán)結(jié)在一起，在一名領(lǐng)頭人的帶引下，集中向東北方向轉(zhuǎn)移了一段距離，似乎是要脫開(kāi)射程之外。

    山丘上，祖昭等人已然做足準(zhǔn)備，他們沒(méi)有繼續(xù)放箭，畢竟天色昏沉，而且賊眾又開(kāi)始逃散。之前的一輪箭襲，無(wú)非是先創(chuàng)傷賊寇的士氣，也算是給一個(gè)下馬威罷了。此時(shí)此刻，祖昭高舉起手中馬戟，昂聲高呼：“殺賊報(bào)仇，更待何時(shí)？祖家男兒聽(tīng)令，沖鋒！”

    山坡上列陣已久的眾子弟，在發(fā)射完第一輪箭之后，紛紛將弓收拾妥當(dāng)，重新從地面上拔起馬戟。這會(huì)兒聽(tīng)到祖昭的命令，一個(gè)個(gè)血脈噴張，無(wú)不鼓足心底的憤怒和殺氣，將凝聚起來(lái)的戰(zhàn)火欲望全部爆發(fā)而出。

    在祖昭率先奔出的同時(shí)，眾人從喉嚨中發(fā)出撕裂般的吼叫，高舉馬戟緊隨其后。

    盡管祖家子弟與張家兄弟合計(jì)人馬不過(guò)八十余人，而所面對(duì)的賊寇卻有上百人，但卻無(wú)人因此感到憂慮和惶恐。一方面是祖昭將賊人行蹤預(yù)料的分毫不差，由此可見(jiàn)局勢(shì)上他們是占據(jù)主動(dòng)和上風(fēng)；另一方面一眼便能看出賊人良莠不齊，縱然有善馬的胡賊，但到底人數(shù)不多，更多則是毫無(wú)紀(jì)律和士氣，純粹的烏合之眾又有何懼？

    八十余人沿著起伏的丘陵向東沖去，盡管之前在西河橋cao練列陣沖鋒的時(shí)日并不久，但或多或少總算是有所基礎(chǔ)，這會(huì)兒總算能像模像樣保持隊(duì)形。

    賊寇被鋪天蓋地的喊殺聲嚇得徹底懵了頭，黑暗中他們也不清楚來(lái)者的身份，更不清楚究竟有多少人。之前在樹林中被南邊的一陣火光、人聲驚動(dòng)，潛意識(shí)已然埋下了官軍圍剿的觀念，這會(huì)兒自然而然也誤以為是官軍大陣仗來(lái)襲。任誰(shuí)都不敢有反抗的念想，人云亦云，人履亦履，無(wú)不爭(zhēng)先恐后的起哄逃命。

    借著地形的沖勢(shì)，祖昭等人很快追上那些徒步的賊眾。

    對(duì)于祖昭而言，報(bào)仇雪恨自是由不得任何憐憫，即便面對(duì)的是一群衣衫襤褸，被生活所迫無(wú)奈揭竿而起的窮苦老百姓。在追上一個(gè)抱頭鼠竄的賊人后，他絲毫沒(méi)有猶豫，挺起馬戟狠狠的劈了過(guò)去。只聽(tīng)一聲慘呼，那賊人一個(gè)跟頭栽倒在地，縱然沒(méi)有立刻斃命，也很快被接踵而至的其他騎士碾壓而過(guò)。

    “逃什么，橫豎是個(gè)死，不如跟他們拼了?！?/br>
    “我不想死，我不想死……”

    “逃不掉了，大家拼了吧?！?/br>
    面對(duì)氣勢(shì)洶洶的一眾騎士，徒步的賊眾自知無(wú)路可逃。在一些人絕望的慫恿之下，許多人舉起手中的農(nóng)具，回頭向那些騎士迎擊過(guò)來(lái)。猶如亡命之徒一般，這些平日里逆來(lái)順受的農(nóng)民，在這一刻將幾代人積攥下來(lái)的怨恨毫無(wú)保留的爆發(fā)出來(lái)。

    漸漸的，反而給騎士們?cè)斐刹簧僮璧K。

    祖昭在馬背上左擋右擊，一旦馬的行動(dòng)力受到限制，原本的優(yōu)勢(shì)很快成了累贅。左右皆是賊人的身影，而長(zhǎng)兵器來(lái)回?fù)]動(dòng)并不靈便。僅僅一剎那，他的腿和座騎已有多處遭受攻擊，好在那些農(nóng)民手中的武器簡(jiǎn)陋，再加上場(chǎng)面混亂不堪，自己與座騎的傷勢(shì)都只是擦傷。

    他揮舞著馬戟連續(xù)挑翻兩個(gè)賊人，昂首咆哮一聲，氣勢(shì)立刻震懾住周圍其他賊人，不再有人敢輕易上前圍攻。得此時(shí)機(jī)，他舉目向前方望去，只見(jiàn)那些騎馬的賊寇大多已經(jīng)逃遠(yuǎn)，而那些胡賊則團(tuán)聚在一起由北往西疾馳，似是在兜一個(gè)圈子。

    “大公子，那些騎馬賊子快要逃遠(yuǎn)了?！?/br>
    這時(shí)，祖季從后方殺將上面，他騎乘的是一匹白馬，如今馬身有多處染紅。

    祖昭看了看四周那些或逃竄、或反抗的農(nóng)民，心知這些人最多只是從犯，即便抓獲也問(wèn)不出更多的消息來(lái)。此次劫馬案是否有內(nèi)幕，以及這些胡賊的出現(xiàn)是否有更多的陰謀，必然是要從那些主謀者口中才能弄清原委。

    “絕不能走了一賊。先別管這些小賊，跟我追上去?！笨紤]到這里，他立刻做出決定。

    一踢馬鐙，祖昭催馬加速，如脫弓之箭一般沖了出去。

    祖季向左右其他子弟大聲招呼了一聲，領(lǐng)著十來(lái)人跟在祖昭身后。

    遠(yuǎn)處，那些騎馬的賊人很快察覺(jué)到祖昭等人正追蹤而來(lái)，他們當(dāng)中有半數(shù)根本不算會(huì)騎馬，因?yàn)榍榫w的緊張這會(huì)兒更是如同無(wú)頭蒼蠅，別說(shuō)駕馬疾奔，連最基礎(chǔ)的把握行進(jìn)方向都很困難。正是如此，這波賊人前后落差極大，有人跑出老遠(yuǎn)，有人還在后面吞吞吐吐。

    祖昭盯住一名落在最后的賊人，加快馬速?zèng)_上去。正待準(zhǔn)備挺戟刺去，忽得腦門感到一股涼風(fēng)襲來(lái)，黑暗中雖未看清楚究竟發(fā)生何事，然則出于本能的趕緊側(cè)身躲閃。他聽(tīng)見(jiàn)耳邊劃過(guò)“嗖”的一聲，竟是一支羽箭冷冷的飛過(guò)。

    “哼，鼠輩，還敢暗箭傷人？”

    祖昭臉無(wú)懼色，他不再將目光緊盯著那些落后的騎手，既然這些人連馬都不會(huì)騎，更別談在馬背上回身射箭。但見(jiàn)逃在最前面的七、八賊寇之中，有兩人在馬背上不斷回身，借著星月之光依稀看到他們手中正有弓弦晃動(dòng)的影子。

    他狠狠踢了一下馬鐙，同時(shí)也用手中馬戟拍打著馬股，迫馬狂奔。

    不一會(huì)兒，已然追上了幾名落后的賊子。只不過(guò)這會(huì)兒他根本沒(méi)有心思理會(huì)這些小嘍啰，就這樣從他們身邊擦肩而過(guò)、目不斜視。即便如此，其中一名賊子業(yè)已受到驚嚇，原本就不穩(wěn)固的坐姿隨著胯下扭動(dòng)，竟驚呼一聲自己墜下馬。其他賊子見(jiàn)了，哪里還有心思多想其他，紛紛向左右躲開(kāi)，唯恐避之不及。

    那奔跑在前方的賊子回頭看到祖昭如電如魅一般的身影，立刻有人大呼起來(lái)。

    “快，射死那人?！?/br>
    “放箭！你們幾個(gè)，別跑，跑不過(guò)，快放箭?！?/br>
    祖昭的坐騎是河曲良馬，腳力自然要遠(yuǎn)超賊寇的坐騎。只消片刻，已然迫至近前。

    就在這時(shí)，前方幾名賊子再次回過(guò)身來(lái)，彎弓開(kāi)弦，也不帶仔細(xì)瞄準(zhǔn)便射來(lái)一箭。

    不過(guò)祖昭早有準(zhǔn)備，只聽(tīng)得前方弓弦聲響，立刻一個(gè)側(cè)身貼在馬腹。

    漆黑夜色之下，賊子一時(shí)半會(huì)并沒(méi)有看清楚祖昭躲藏到什么地方，誤以為剛才一陣射擊將對(duì)方射落馬去了。這幾人不由自主沾沾自喜，心底下總算舒了一口氣。

    然而，他們并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，那匹河曲大馬仍然還在加速前進(jìn)。

    待到祖昭重新坐直身子，他已將馬戟打橫放置在馬鞍后方一個(gè)穩(wěn)固的槽，順手抄起了自己的馬弓。此時(shí)，他距那些賊子不過(guò)四、五十步的距離，而且以自己的馬速還在不斷迫近。幾乎沒(méi)有任何猶豫，嫻熟的從箭壺勾出三支羽，先將其中兩只銜在口中，繼而開(kāi)弦上箭。他早在取弓和箭之際，已然如同鷹隼一般鎖定目標(biāo)，弓弦蓄滿，箭脫弦飛奔而出。前方馬背上立刻傳來(lái)一聲慘叫，中箭賊子身形搖晃一陣，一頭栽倒下去。

    突然而來(lái)的變故，讓其他賊子皆驚嚇不輕。

    “他，他還沒(méi)死?！?/br>
    “趙蠻子被射死，趙蠻子被射死了?！?/br>
    “快逃，快逃命……”

    一陣倉(cāng)皇失措的起哄，忽地又接連傳來(lái)兩聲弦響，人群中很快顯得安靜了下去。

    祖昭一手提弓，一手拽著韁繩，駕馭著坐騎輕松跳過(guò)擋在前方的兩具尸體。三箭命中，他胸腔中頓起一股激昂之意，正要再探手去取箭時(shí)，卻沒(méi)料到前方疾馳逃竄的騎手之中，竟有一人忽然勒住韁繩，并出人意料的調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

    “護(hù)送上師先行，讓某來(lái)取此賊項(xiàng)上人頭！”那人猙獰的咆哮一聲，中氣十足。

    祖昭稍微放慢馬速，下意識(shí)回頭看了一眼，這才發(fā)現(xiàn)適才為了追趕這波賊人，不知不覺(jué)之中已經(jīng)與大部隊(duì)脫離甚遠(yuǎn)，眼下就剩下只身一人。后方不遠(yuǎn)處，眾子弟仍在與其他賊子纏斗，倒是祖季、公孫隆等人還在拼命向這邊趕來(lái)，只可惜步履艱難，尚需擺脫左右圍攻。