平剛縣西南城門外早已是一片狼藉，幾縷硝煙悠悠的漂浮而過，本應(yīng)是春暖花開的怡人景色，如今卻成了陰沉滾滾的黑暗籠罩。南部都尉周治身穿甲胄，左手小臂以下是空蕩蕩的袖子，他臉色蒼白的站在城樓邊緣，舉目向城下望去時(shí)，一眼便能看到西南城郊的一處市集上正聚集著數(shù)不清的太平道逆賊。

    早晨時(shí)這幫逆賊已經(jīng)發(fā)動(dòng)過一次進(jìn)攻，慶幸郡府城郭要比尋?？h城更為高大堅(jiān)固，哪怕守城兵士因?yàn)槿松俣孜膊荒茴櫦?，甚至多次出現(xiàn)防守漏洞，最終勉勉強(qiáng)強(qiáng)還是堅(jiān)守下來。到現(xiàn)在，守衛(wèi)西南城門的兵士大多倚靠在墻垛下面休息，一個(gè)個(gè)面色愁楚不堪，或有蓬頭污垢，或是傷痕累累，從精神層面上來看，儼然與那些流寇、難民無異。

    此時(shí)此刻，周治無比悵然，心中不停嘀咕：真是多事之秋！

    就目前局勢而言，平剛縣要想堅(jiān)守城池并不算太困難，三天前南部都尉文丑已經(jīng)帶領(lǐng)出征昌城的剩余人馬返回，結(jié)合郡府目前的兵力，總體上也有兩、三千人的兵力。只是盡管如此，最大的問題并非出在兵力多少上面，文丑帶回來的人馬畢竟是新敗之軍，在士氣上的影響甚至還會(huì)傳染給城中其他兵士。再加上賊勢如日中天，此消彼長之下形成的對(duì)比一眼了然。除此之外，夕陽縣同樣正遭受張玩叛軍侵襲，以夕陽縣目前的狀況，失守只是時(shí)間上的問題，而一旦夕陽縣失守，郡府平剛縣儼然就陷入了包夾狀態(tài)。

    人心，最可怕的仍然是人心渙散！

    周治是過來人，他很清楚這才是當(dāng)務(wù)之急最重要的難題。

    拋開張玩不說，太平道公然舉起義旗，這可是全國上下的大動(dòng)亂。歸根結(jié)底，都是一些吃不飽肚子的窮人被迫造反。盡管平剛縣有高大的城墻，能夠暫時(shí)將那些叛亂分子擋在外面，可要知道，城內(nèi)同樣有窮苦的百姓，即便只是少數(shù)，也難保不會(huì)有像張玩那樣居心叵測之輩。隨著右北平郡局勢越來越嚴(yán)重，保不準(zhǔn)這些人會(huì)動(dòng)什么心思，真要是內(nèi)憂外患并發(fā)，后果是在不堪設(shè)想。

    一念及此，他忍不住長長的嘆了一口氣，舉起唯一的右手在城垛上狠狠拍了一下。

    就在這時(shí)，從城下奔上一名傳令的士兵，神色倉皇的來到周治面前，報(bào)道：“稟周大人，賊寇正在進(jìn)攻東城門，田副都請(qǐng)周大人抽調(diào)兩百步弓手趕去支援?！?/br>
    周治滿是惱怒之色，然而聲音卻沒有太過激烈的說道：“我這里的步弓手都去了東城門，誰來守西南門？姓田的怎么不去找文都尉要人?！?/br>
    他口中的田副都正是田楷，自跟隨文丑返回來后，這幾日便被分配在東城門鎮(zhèn)守。他倒不是對(duì)田楷有所不滿，事實(shí)上自己對(duì)連同文丑在內(nèi)所有兵敗的將士都有幾分怨言，吵著鬧著要出征的是這幫人，拍著胸脯說十日破賊的也是這幫人，然而進(jìn)攻昌城縣前后花了十五日，非但沒如期破賊，反而還讓太平道劫了糧道、偷襲后方。

    好端端的精兵三千，倒頭來竟變成了殘兵敗將。

    傳令兵一臉尷尬，支支吾吾的說道：“田大人說，離此處近，暫且調(diào)用兩百步弓手御敵！”

    周治沒好氣的說道：“離此處近？難道他都沒想象，城外的賊人也離此處近么？”

    傳令兵不知所措，一個(gè)勁兒向喉嚨里吞咽口水。

    良久之后，周治深深吸了一口氣，他轉(zhuǎn)向城外方向，仔細(xì)看了一陣不遠(yuǎn)處市集上的狀況，市集一片安靜，只有裊裊黑煙在半空中變幻莫測。轉(zhuǎn)過身來，他用嚴(yán)正的口吻對(duì)傳令說道：“只一百步弓手。你且回去復(fù)命，我稍后便調(diào)人過去?！?/br>
    傳令兵誠惶誠恐，連忙應(yīng)道：“是，是，小人這就去?！?/br>
    待到傳令兵離去之后，周治點(diǎn)齊一百步弓手趕往東城門馳援。

    如今，太平道叛賊集中攻擊西南城門和東城門兩處，盡管太平道叛賊人數(shù)有限，卻放佛是受人指點(diǎn)一般，故意在兩個(gè)城門處輪番進(jìn)攻，不停的消耗城中守備的精力。這一點(diǎn)對(duì)周治、文丑等人而言是十分吃力的，畢竟終歸不清楚太平道究竟會(huì)從哪一個(gè)城門發(fā)動(dòng)總攻。當(dāng)然，眼下也沒有其他辦法，只能被動(dòng)的兵來將擋水來土掩。好在叛賊目前暫且沒有太多攻城設(shè)備，除了一些簡陋的木梯子和樹干制作成的攀梯，單憑這些器具要想搶占城樓著實(shí)不易。這也是目前城中能夠唯一安心的地方。

    哪里知道，就在西南城門這邊剛剛抽調(diào)了一百步弓手離去不久，周治正由城下營區(qū)登上城樓，忽聽見城外遠(yuǎn)處傳來一陣陣呼喊聲，旋即守衛(wèi)城樓的將士緊接著大呼小叫起來。他下意識(shí)加快步伐，迎面正好遇到滿臉慌張之色的軍司馬。

    “叛賊又進(jìn)攻了么？”

    “是，大人?！避娝抉R連忙答道。

    周治不由分說，三步并作兩步奔上城樓，來到城墻邊沿向外望去。

    只見數(shù)不清的叛賊揮舞著各式各樣的武器，甚至有些都不能算作是武器，一邊從喉嚨眼里發(fā)出無比憤怒的嘶吼，一邊向城樓方向沖鋒而來。叛賊藏身的市集這會(huì)兒就像是一個(gè)螞蟻窩一樣，仿若是受到什么刺激一般，無數(shù)螞蟻便從這里蜂擁沖出。

    “周大人，您看，今天是怎么了，早晨時(shí)剛打了一輪，這會(huì)兒又來？”緊跟在周治身后的軍司馬憂心忡忡的說道。

    “哼，還能怎么了，這是要死。叫步弓手都準(zhǔn)備好，所有甲士都在城門后面待命。”周治眉宇緊蹙，他當(dāng)然知道這種情況是與往常不一樣的，但即便不一樣還是要一樣的進(jìn)行應(yīng)對(duì)。

    “遵命?！避娝抉R應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身飛快的奔下城樓。

    城樓下的營區(qū)早就聽到城外動(dòng)靜，營內(nèi)兵士無不面色緊張，不由分說的一番披甲執(zhí)銳。不過真正穿戴厚重甲胄者少之又少，這還是從太守府抽調(diào)來的精銳衛(wèi)士。這些甲士在接到命令后，馬上來到城門門洞前，列成方陣，嚴(yán)陣以待。

    周治沿著城墻走了一圈，嚴(yán)聲鼓動(dòng)所有在城垛后面的兵士打起精神。

    “那邊，快，去幾個(gè)人。”

    “弓箭全部備好，快，動(dòng)作迅速一點(diǎn)?！?/br>
    “開弓！上箭！”

    各級(jí)兵長用倉促的語氣大喊一通，讓手下兵士一個(gè)個(gè)做好準(zhǔn)備。

    周治轉(zhuǎn)了一圈后，重新回到城樓的臺(tái)階上面，這里是整個(gè)城墻最高的位置。他冷眼打量著越來越近的叛賊人群，忽然發(fā)現(xiàn)城下人群中竟然多了一些手持弓、弩和火把的人，不由的心頭一緊：這些人……從哪里來的？

    過去幾天的作戰(zhàn)里，他并沒有發(fā)現(xiàn)城下太平道叛賊有弓、弩手，最起碼沒有像現(xiàn)在這么多，唯一的解釋那就是太平道逆賊趕來了更多援軍?？墒菃螒{這些窮苦的農(nóng)民，就算趕來援軍，可援軍又是從哪里弄來那么多的弓、弩？

    還沒等他在心頭中理出一個(gè)頭緒，城下已經(jīng)傳來一陣“嗖嗖”的箭鳴之聲。

    轉(zhuǎn)瞬之間，幾十支羽箭已經(jīng)射到城頭，有兩個(gè)還沒來得急反應(yīng)的兵士當(dāng)場中箭倒地。不過畢竟城下的叛逆大多沒受過嚴(yán)格訓(xùn)練，甚至都不知道要靠近射程范圍后再放箭，故而這第一輪箭羽大多東倒西歪，更有還未能挨近城墻的。也因此，即便是被射中，僅僅只是皮rou之傷，并沒有什么要緊。

    幾名衛(wèi)士連忙搬出盾牌擋在周治左右，周治立刻反應(yīng)過來，大喊道：“盾牌防御，快，把盾牌都豎起來?！?/br>
    城頭上很快就豎起了一列盾牌墻，擋在城垛之間空隙的地方。弓手或躲在城垛后面，或躲在盾牌墻后面，透過縫隙緊緊盯著下方。

    周治沒有從臺(tái)階上走下去，盡管他這個(gè)位置頗有風(fēng)險(xiǎn)，然則身為主將必須時(shí)時(shí)刻刻觀察戰(zhàn)場上的情形。他用僅剩的右手拔劍在手，大聲呼喊道：“弓手，準(zhǔn)備?！?/br>
    其他兵長接二連三將周治的話傳遞下去，整個(gè)城墻上立刻備起了弓箭。

    周治看著城下叛逆越來越接近，對(duì)方射來的箭也越來越多抵達(dá)城頭，“砰砰”的跟盾牌撞擊在一起，又或者偶然有透過縫隙射中人。他心里默默計(jì)算著，從八十步到六十步，又從六十步到四十步，這個(gè)時(shí)候方才又大喊道：“放箭?！?/br>
    “快，放箭?！?/br>
    “射，照準(zhǔn)了射。”

    “放箭，放箭。”

    城墻上一輪又一輪的箭幕撲下城去，沖在最前面的十多名以黃巾裹頭的叛賊當(dāng)場被射倒一大片。然而叛賊并沒有停止腳步，他們踩著同伴的尸體或者還在慘叫的身體，繼續(xù)向城樓涌來，就放佛一發(fā)不可收的洪水一樣。