平剛縣縣城并不完全是由城墻包裹，在西北方向有一段地勢(shì)突高，是一座大山橫擋在此。城是倚山而落，大山錯(cuò)綜復(fù)雜，歷任太守或多或少曾在這里一番修葺，已算是成了一道天然的屏障。盡管太平道與張玩叛軍同樣把能翻山進(jìn)出的一些地方堵了起來(lái)，然則城中守軍也派遣了一支人馬駐防山崗之上，挾險(xiǎn)要而扼咽喉。于是雙方在此地都不敢輕易用兵，只能隔距相持，也算是徹底堵死了縣城。

    此時(shí)此刻，周治早已集合了城中所剩不多的一支騎兵隊(duì)伍，共計(jì)只有四百余人，全部穿戴鎧甲。劉公子的命令，他不得不遵從，哪怕此舉風(fēng)險(xiǎn)極大，自己武夫出身，也絕不能有任何貪生怕死的意圖。在經(jīng)過(guò)兩天周全準(zhǔn)備后，他便率領(lǐng)這支騎兵隊(duì)伍，悄悄然的從縣城西北方向越道而行。

    大山延綿不斷，道路談不上崎嶇苛刻，但也足夠蜿蜒曲折。

    一行四百余騎兵因?yàn)榈匦卧虻南拗?，沒(méi)辦法放開(kāi)速度策馬奔騰。

    從入夜時(shí)分開(kāi)始出發(fā)，到深夜時(shí)路過(guò)山林中最后一個(gè)友軍哨卡，宣告前路隨時(shí)都有可能遭遇敵人。在情報(bào)匱乏的情況之下，一則并不能完全清楚叛賊在這一帶的具體兵力，二則也不能確定叛賊究竟安排了多少堵截的眼線。一旦在深山野林里遭遇敵襲，騎兵發(fā)揮不出任何地理上的優(yōu)勢(shì)，甚至還會(huì)因?yàn)榈乩憝h(huán)境而陷入困境。

    周治自然是很清楚這一層風(fēng)險(xiǎn)，但是考慮到城中能夠發(fā)動(dòng)突圍作戰(zhàn)的兵力著實(shí)有限，更何況此次突圍的目的還是向外界求援，求援期間城池也得繼續(xù)堅(jiān)守。如若是從任意一處城門(mén)發(fā)起突圍，路程上勢(shì)必要更好一些，只是與數(shù)倍于自己的叛賊正面作戰(zhàn)，此等風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在要更大一些，最壞的結(jié)果十之八九便是全軍覆沒(méi)。

    翻山越嶺的悄悄突圍，不僅能避免正面作戰(zhàn)的鋒芒，即便不幸遭遇叛賊襲擊，尚且還能有撤退回來(lái)的余地。當(dāng)然，除此之外，最重要的一點(diǎn)只要能順利翻過(guò)這座大山，后方正是一望無(wú)際的平原、丘陵地形，而在這樣的地理?xiàng)l件之下，必然能加快突圍和突圍之后的行程速度，就算與叛賊交起手來(lái)，也能盡顯騎兵的優(yōu)勢(shì)。

    一路上，周治一言不發(fā)，眼神直勾勾的盯著前路。

    枝葉繁復(fù)，月光投下一重又一重的倒影，讓周?chē)目諝庵袕浡S多不可捉摸的詭異和陰森，就放佛隨時(shí)都有可能誤闖入叛賊的埋伏圈一般。

    零零散散的馬蹄聲，有快有慢，摻雜著附近山林深處各式各樣的夜蟲(chóng)聲。即便如此，這些聲音也顯得是那么寂靜和脆弱。

    地勢(shì)越來(lái)越蜿蜒，也漸漸有了向下的趨勢(shì)。

    周治一直繃得很緊的心稍微緩了緩：總算過(guò)了山頭。

    大山中的這條道路其實(shí)并不算太長(zhǎng)，無(wú)非是因?yàn)檫^(guò)于迂回周轉(zhuǎn)，所以走上去并不是那么容易。正常情況下，一夜外交半天的光景，早已翻過(guò)山脊。這會(huì)兒好歹還是有坐騎輔助，行程上自然要稍微快一些。

    他預(yù)計(jì)明日黎明左右，差不多便能夠到下坡的路段，整個(gè)下坡的地勢(shì)要比從山陰山上時(shí)更為平坦，接下來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)也就大大降低了。

    就在這時(shí)，身后忽地跟上來(lái)一名小校，湊到周治跟前低聲說(shuō)道：“都尉大人，咱們都走了近五個(gè)時(shí)辰了，不如先休息一會(huì)兒吧。就算人沒(méi)事，馬也得要休息?！?/br>
    周治臉色森嚴(yán)，冷冷的說(shuō)道：“出發(fā)前不是說(shuō)過(guò)么，夜路最為兇險(xiǎn)，豈能在此間停留？”

    那小校嘆聲說(shuō)道：“是，是這個(gè)道理。但是天亮后過(guò)了大山，極有可能會(huì)跟那些叛賊遭遇，若那時(shí)人困馬乏，可真不好跟廝殺突圍。這一路走來(lái)也不見(jiàn)賊逆動(dòng)靜，深山之中，賊逆?zhèn)冿@然也不熟路途，夜里多是回山下去了?！?/br>
    周治并不是不通情理之人，他仔細(xì)思考了小校的話，其中不乏道理。他猶豫了一陣，旋即說(shuō)道：“先過(guò)了這茂林再說(shuō)，往前再走一會(huì)兒，路途稍微開(kāi)闊一些，倒要看看賊逆?zhèn)兪遣皇钦娴臎](méi)有在山里安排耳目?！?/br>
    盡管在開(kāi)闊之地停留不是什么明智的選擇，然而周治總是擔(dān)心越是茂林深處，越是賊人容易埋伏的地方。他現(xiàn)在不是要跟賊人作戰(zhàn)，無(wú)非是希望先濾過(guò)一些危險(xiǎn)地帶，如果在這些危險(xiǎn)地帶都沒(méi)有賊逆，也可進(jìn)一步推斷山中真的沒(méi)有敵情。

    沿著山路又顛簸的行了一刻鐘，前方林木漸漸稀疏開(kāi)闊。

    周治總算可以松了一口氣，他下令全軍在附近暫時(shí)休息，并且安排了哨兵在附近警戒。

    連續(xù)的行軍，雖然對(duì)于騎兵們來(lái)說(shuō)早已是習(xí)以為常的事，但畢竟山路不比平原，馬背上顛的厲害，照樣有一些不好受。眾人紛紛下馬，簡(jiǎn)單的活動(dòng)活動(dòng)身子骨，旋即便席地而坐，大家都不敢太過(guò)聲張，只是抓緊時(shí)間好好休息。

    十多名哨兵散落在隊(duì)伍休息地的四周，有的登上樹(shù)干，有的隱身在巖石之后。

    然而，一名哨兵正打算到前方探路，剛走出大約十來(lái)丈的距離，突然之間好似發(fā)現(xiàn)了什么異狀，當(dāng)即扭頭就要往后逃跑：“有埋伏……啊……”

    他的話音才剛出口，附近草叢中猛然跳出七、八個(gè)人影，舉起手中的武器就向哨兵砸了過(guò)去。哨兵后腦勺吃了一記重?fù)簦幌伦臃皆诘?，一?dòng)不動(dòng)。那些黑影追將上來(lái)，猶是在哨兵尸體上狠狠砸了一通。

    在哨兵喊出聲音的那一剎那，周治立刻從地上站起身，臉色瞬時(shí)大變。

    很快，四周接二連三傳來(lái)慘叫聲和吶喊聲。不知從什么地方，就放佛是憑空一般跳出了許多人影，揮舞著各式各樣的武器，蜂擁一般向正在休息的騎兵們砍殺過(guò)來(lái)。那些原本在外圍警戒的哨兵，根本來(lái)不及預(yù)警，大部分就被早已潛伏在側(cè)的敵人撲倒，余下的也都很快陷入重重包圍。

    “西邊有敵人，西邊有敵人……”

    “快，上馬?！?/br>
    “我中箭了，啊，救我……”

    周治倉(cāng)皇的爬上馬背，將韁繩綁在他斷臂的袖子上，用僅剩的一只手揮刀迎敵。

    他心中十分駭然，駭然的并不是大敵臨頭，而是這些賊人分明是在這里埋伏了許久，難道自己此番籌備突圍之事竟然預(yù)先讓這些賊人獲悉？可是城池被封，各個(gè)要道皆有嚴(yán)兵把手，消息又是如何泄露出去的？

    周?chē)H信衛(wèi)士連忙靠近過(guò)來(lái)，以身軀護(hù)住周治。

    “大人，快逃！”

    “往回逃，快，往回。”

    周治心思紊亂，一時(shí)間根本無(wú)法指揮全局，只能跟著親信衛(wèi)士的簇?fù)矶D(zhuǎn)移。

    隊(duì)伍在聽(tīng)得這邊有人大喊之后，急急忙忙便向來(lái)時(shí)的方向邊戰(zhàn)邊退。

    四周林叢中涌出的黑影越來(lái)越多，皆是一些衣衫襤褸的普通老百姓，手里所持的兵刃要么是鋤頭、要么是鐮刀，也有一些刀劍和弓弩。好在這些普通老百姓根本不知伏擊作戰(zhàn)的方式，只知道突然嚇這些官軍一跳，然后該怎么廝殺就怎么廝殺。大伙沒(méi)頭沒(méi)腦一窩蜂的向前沖，地勢(shì)原本就不平整，三三兩兩或有撞在一塊去。

    而騎兵隊(duì)雖然大部分沒(méi)來(lái)得急上馬，但畢竟都是常年作戰(zhàn)的老手，很快就能抱團(tuán)形成防御陣型，刀刃齊齊對(duì)向外面。沖在最前面的那些叛賊很快就被亂刀斬倒，而后續(xù)的叛賊沒(méi)能及時(shí)跟上，一定時(shí)間內(nèi)便造成了一波跟著一波的攻勢(shì)。

    趁著叛賊進(jìn)攻并不連貫，騎兵隊(duì)勉強(qiáng)能夠向后撤退一段距離。

    只不過(guò)屋漏偏遭連夜雨，后方來(lái)時(shí)的道路忽然之間又傳來(lái)了一陣陣的喊殺聲。

    先是一輪箭雨從黑暗中飛撲而來(lái)，將十幾個(gè)騎兵射翻在地，也有馬匹中箭的，慘烈的鳴嘶不已。緊接著，一群叛逆從黑暗的茂林中跳出來(lái)，殺聲震動(dòng)天地，直接堵住了騎兵隊(duì)后退的道路，并且要比那些設(shè)伏的叛賊更為兇狠的發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。

    周治看著左右漸漸崩潰的狀態(tài)，臉色愈發(fā)驚訝不已，默然片刻，他忍不住長(zhǎng)嘆一聲，似是自言自語(yǔ)道：“莫非，我命休矣？”

    從茂林方向殺出來(lái)的賊眾朝著騎兵隊(duì)一陣掩殺，徹底擊潰了騎兵隊(duì)勉強(qiáng)湊起來(lái)的防御陣型。四百余人就這樣陷入重重包圍之中，而這個(gè)包圍圈也正在縮得越來(lái)越小。慘叫聲此起彼伏，很快甚至還傳出一些騎兵的求饒聲和痛哭聲。

    廝殺進(jìn)行了約有一刻鐘，騎兵隊(duì)雖然潰不成形，但仍然有一些血性男兒爆發(fā)出絕境一般的殺戮之意，既無(wú)生路，那便輸死一搏。一時(shí)間，也將團(tuán)團(tuán)包圍的賊寇們嚇得不敢近前。

    一切放佛再無(wú)轉(zhuǎn)變的余地，周治看著身邊屬下接二連三的倒下，索性心頭一橫，舉起手中佩劍架在自己脖子上。他堂堂北部都尉，決不能讓這些逆賊羞辱。正當(dāng)他要橫劍自刎之際，山陽(yáng)下坡方向竟憑空亮起了一些火點(diǎn)，在黑暗中卻是那么明顯和奪目。

    “什么人……別，別……自己人……??！”

    包圍圈最外圍傳來(lái)一聲驚訝的喊話，旋即被一聲慘叫代替。