周方大吃一驚：“姜家富可敵國，放眼各諸侯國，也是數(shù)一數(shù)二的巨富，如何是身陷水火之中了？”

    姜姝起身，眼中有淚光閃動(dòng)：“此事說來話長，若是周兄不嫌棄，我愿一一道來?！?/br>
    “怎會(huì)嫌棄？”周方見天色漸暗，親自掌燈，又讓木恩燒了火盆，二人對(duì)坐在書房之中，煮茶談心。

    “姜家來到魏國，傳承到哥哥和我，已有三代。現(xiàn)今姜家由父親執(zhí)掌，父親年事已高，近日偶染小疾，一直不見好轉(zhuǎn)，恐怕不久于人世了?！?/br>
    “我未曾見過令尊，卻聽說令尊身體還算不錯(cuò)，怎會(huì)病得如此之重？”周方隱約覺得姜家家主姜望的病有幾分奇怪。

    “父親身體一向不錯(cuò)，一月前還可以登山舞劍，誰知突然一病不起。原以為只是天氣轉(zhuǎn)冷，偶感風(fēng)寒，大夫診治之后，卻查不出來病癥。服了十幾副藥也不見好，現(xiàn)在已經(jīng)無法起床，時(shí)日不多了?！苯蹨I流了下來，悲傷難以自抑，身子一晃險(xiǎn)些摔倒。

    周方急忙上前一步，扶住了姜姝：“怎會(huì)如此？可是請(qǐng)了城中最好的大夫？”

    “請(qǐng)了，城中最好的大夫是文希先生，他說父親的病情極其古怪，他平生所僅見。開了藥之后，也不見好。不瞞周兄，姜家的門客之中，有一人名叫妙關(guān)，是身懷絕技的世外高人，醫(yī)術(shù)舉世無雙。他也說父親的病情并非是尋常之病，極有可能是中毒所致……”

    “中毒？”周方這一驚可是非同小可，姜望可是魏國赫赫有名的巨商，誰會(huì)對(duì)他暗中下毒，“怎么可能？姜家的丫環(huán)下人之中，除非廚房經(jīng)手飯菜之人下毒，否則就算有人想要對(duì)姜公不利，也難以接近姜公。姜小姐，你覺得會(huì)是誰要置姜公于死地？”

    姜姝再也沒有在人前高高在上的雍容華貴，她緊緊抓住周方的胳膊：“我不知道，周兄，我毫無頭緒！我猜不到是誰想要對(duì)姜家下手，和哥哥商量了數(shù)次，怎么也想不出來姜家的生意對(duì)手中會(huì)有誰對(duì)姜家有如此怨氣。越是想不到是何人所為，越是心驚膽戰(zhàn)?！?/br>
    周方默然點(diǎn)頭，所謂明槍易躲暗箭難防，看不到的敵人才最讓人防不勝防。中山國被滅，是魏國所為，所以他清楚地知道怎樣報(bào)仇復(fù)國。但連行兇者都無從得知，甚至猜不到誰會(huì)對(duì)姜家下手，他能理解姜姝茫然四顧卻又無所適從的恐慌。敵人躲在暗處，非但不知道敵人是豺狼還是虎豹，甚至連躲在哪里都不得而知，怎能不讓人時(shí)時(shí)刻刻提心吊膽！

    “可知姜公中的是什么毒？”或許可以從中毒的藥材上面發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡，周方從小在宮中接觸過無數(shù)毒藥，對(duì)醫(yī)術(shù)也略知一二。

    姜姝無奈地?fù)u頭：“不知道。”

    周方微皺眉頭，雖說也清楚姜姝肯定已經(jīng)盤查過了所有經(jīng)手的下人，卻還是忍不住問了一句：“每個(gè)丫環(huán)和下人都明里暗里查過了？”

    “都查過了，沒有問題。父親一向謹(jǐn)慎，丫環(huán)和下人都是從外地或是楚國、趙國買來，在安邑?zé)o親無故?！苯乐芊叫闹兴?，“我想周兄所能想到的所有排查手段，我和哥哥全部用過了，可以肯定的是，不是姜府中人所為。”

    周方陷入了沉思，若說下毒者不在姜府，難不成還是外人？外人如何潛入姜府在姜公的飯菜中下毒，還神不知鬼不覺，也太身手不凡了。偌大的一個(gè)姜家，除了門客之外，還有不少家丁，下毒者不可能悄無聲息地下毒然后又無人察覺地離開……等等，他又想到了另一個(gè)關(guān)鍵問題所在：“可曾查出來毒藥是烈性還是慢性？”

    “慢性，在中毒一個(gè)月后才發(fā)作，一發(fā)作就一發(fā)不可收拾，然后病情日益嚴(yán)重，眼見是不行了……”姜姝的眼淚又流了出來，“姜家傳承三代，父親只有哥哥和我兩個(gè)后人，如今哥哥未娶我未嫁，姜家香火還沒有接上，父親心有不甘，說他死不瞑目……”

    周方越想越覺得哪里不對(duì)，不管是誰暗中下毒，此人極有耐心且手段極高，否則不管是下烈性毒當(dāng)時(shí)毒死姜公，還是直接刺殺了姜公了事，可見此人并不希望姜公速死，那么此人分明是想讓姜公求生不得求死不能，趁姜公輾轉(zhuǎn)病床之時(shí)，姜家上下必然亂成一團(tuán)，他好從中漁利不成？

    不過顯然此人的陰謀沒有得逞，姜公病重之時(shí)，外面絲毫沒有風(fēng)聲傳出，而姜氏兄妹也沒有亂了陣腳。若不是姜姝親口說出此事，任誰也想不到姜家已然岌岌可危！

    怪不得姜姝今日當(dāng)眾要將姜家的糧草生意全權(quán)交與他經(jīng)手，原來是姜家面臨重大危機(jī)?？此剖翘旖岛檬?，其實(shí)他接手的是燙手山芋，甚至可以說隨時(shí)有可能要了他的性命。

    天知道幕后兇手想要的是什么，不管是想要整個(gè)姜家還是姜家的糧草生意，他都成了對(duì)方的絆腳石。

    姜姝見周方低頭不語，神思凝重，知道周方想通了其中環(huán)節(jié)，當(dāng)即推開周方，后退一步，跪拜在地：“周兄千萬不要怪罪小女子，小女子也是見周兄和公主、樂家以及司馬公子交好，又三言兩語說動(dòng)司馬公子還了姜家欠債，才出此下策，還望周兄萬萬不要推辭，小女子實(shí)在是無法可想了。姜家的糧草生意也許會(huì)要了周兄性命，天地可鑒，小女子是真心想要把糧草生意托付給周兄經(jīng)手，也好騰出手來照顧父親……料理父親后事?！?/br>
    周方并未立刻扶起姜姝，而是微一沉吟：“姜小姐，要我接手姜家糧草生意也并無不可，不過，我有三個(gè)條件?！?/br>
    “周兄請(qǐng)講?！苯虬菰诘厣希瑵M眼殷切，她病急亂投醫(yī)，今日倉促做出將糧草生意交與周方的決定，并未征得父親和哥哥的同意，是一時(shí)心血來潮之舉，不過她并不后悔自己的決定，相反，此時(shí)反倒更加慶幸自己當(dāng)時(shí)的當(dāng)機(jī)立斷。

    “第一，用人不疑疑人不用，由我全權(quán)經(jīng)手姜家糧草生意，就要全部由我說了算，不管大事小事，由我一人而定。我不會(huì)做出有損姜家利益之事，畢竟我和姜家的利益捆綁在一起。第二，我要幫助姜家查實(shí)姜公中毒之事，背后下毒之人，在我成為姜家糧草生意的經(jīng)手人后，也成了我的敵人。越早查出他是誰，越能保證我的安全。第三，為了掩人耳目，對(duì)外聲稱我和你已有婚約，如此我才可以名正言順地調(diào)動(dòng)姜家人手?！?/br>
    兵不厭詐，其實(shí)就算姜姝不答應(yīng)周方以上三個(gè)條件，周方也會(huì)接手姜家的糧草生意，對(duì)他來說，可以全權(quán)經(jīng)營姜家的糧草生意對(duì)他的復(fù)國大計(jì)來說，是一大助力，何況他本來就是以中山國太子身份藏身魏國，時(shí)刻會(huì)有性命之憂，周身敵人環(huán)繞，才不怕再多一個(gè)敵人。

    姜姝幾乎沒有遲疑，當(dāng)即點(diǎn)頭：“三個(gè)條件，我全部答應(yīng)。只是還要請(qǐng)周兄隨我到姜家一趟，婚約之事，事關(guān)重大，需要和他們商議一番?！?/br>
    “好。”周方上前一步，扶起姜姝，“姜meimei請(qǐng)起，如此大禮為兄承受不起。以后你我當(dāng)齊心協(xié)力，重振姜家，共成大事?！?/br>
    姜姝破涕為笑：“愿同周兄共進(jìn)退！”

    二人出了書房，芥子和小薇急忙上前，周方吩咐芥子送送姜姝，他在小薇的陪同下，朝后院走去。

    小薇亦步亦趨地緊跟周方身后，夜色之中，善信閣有幾分冷清，她跟不上周方的步伐，氣喘吁吁地問道：“公子，天色這么晚了，天氣又這么冷，為何還要到后院？”

    周方頭也不回：“我到后院隨意走走，你不必跟來?！?/br>
    “樂公子再三交待奴婢，一定要寸步不離公子左右，除了要照顧好公子的起居之外，還要確保公子的安全?！毙∞比讲⒊蓛刹?，跑到了周方身側(cè)，“公子不要嫌小薇煩，小薇是盡忠職守。”

    周方擺了擺手：“我不會(huì)嫌你煩，現(xiàn)在確實(shí)不需要你，你守在門口即可?！?/br>
    “知道了。”小薇停下了腳步，眼巴巴看著周方消失在幕后之中，“公子何時(shí)回來？小薇好準(zhǔn)備好熱水洗漱?！?/br>
    夜色中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來了周方的聲音：“大約一個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    “公子去哪里了？”

    小薇在拱門之處正張望不敢再向前一步時(shí)，冷不防身后傳來一個(gè)聲音，嚇得她尖叫一聲，回身一看是芥子，不由又氣又笑：“你嚇?biāo)牢伊?，怎么走路沒有聲音，像貓一樣?！?/br>
    “你才是貓。”芥子笑罵一句，打了小薇一下，“公子去哪里了？”

    “不知道，說是要去后院，還不讓我跟去。這么冷的天氣，又這么晚，后院又什么都沒有，你說公子做什么去了？”小薇歪著頭想，卻怎么也想不明白。

    “難道公子是去幽會(huì)了？”芥子眨眨眼睛笑了，“不過也不像，后院什么都沒有，除非是和鬼呀狐貍?cè)ビ臅?huì)。”

    “再亂說小心讓公子聽到趕走你?！毙∞蔽⒂胁豢斓氐闪私孀右谎?，“公主沒有教你不要亂說主人壞話？現(xiàn)在你我都是公子的人，忘了以前的身份，別再當(dāng)自己是公主府的大丫環(huán)了?！?/br>