一場(chǎng)大雪過后的安邑城，銀裝素裹，無數(shù)百姓呼兒?jiǎn)九龀琴p雪，一時(shí)街道人流如織，熱鬧非凡。不過許多百姓并沒有在意的是，在大雪的掩蓋下，三件事情的悄然發(fā)生，正在無形中改變著每一個(gè)人的生活。

    一是一家名叫王孫酒坊的小店開了第二家分店。

    安邑城很大，每天都會(huì)有新的酒坊開張，也有舊的酒坊關(guān)門。王孫酒坊并不大，在安邑城中也沒有什么名氣，開第二家分店之事，就如一場(chǎng)大雪之中的一片雪花，并沒有引起太多人的注意。

    卻引起了公主、樂城和司馬運(yùn)的懷疑，因?yàn)橥鯇O酒坊的分店開在了善信閣的對(duì)面！

    不過第二件事情的發(fā)生，多少打消了公主、樂城和司馬運(yùn)的一部分疑慮——姜家正式宣布由周方接手姜家的糧草生意，以后凡是姜家的糧草生意全部交由周方一人經(jīng)手。在姜遠(yuǎn)和姜姝的陪同下，周方現(xiàn)身姜家在城中最大的幾個(gè)糧店之后，姜家又召集負(fù)責(zé)各個(gè)生意的掌柜齊聚姜家，向眾人隆重介紹了周方，任命周方為姜家僅次于姜公和姜遠(yuǎn)的三掌柜。

    周方一夜之間成為安邑城中炙手可熱的人物之一！

    姜家三掌柜的位置非同小可，且許多人看了出來，周方還位于姜姝之上，再聯(lián)想到姜姝待字閨中的現(xiàn)狀，都紛紛猜測(cè)周方多半是姜家物色的快婿，早晚會(huì)娶了姜姝，拿到姜家的一半家業(yè)。

    無數(shù)人紛紛投上名貼要到善信閣拜會(huì)周方，卻被周方一一婉拒。

    周方不想和無關(guān)人等結(jié)識(shí)，但公主、樂城和司馬運(yùn)上門拜會(huì)，他必須得出面接待。讓他應(yīng)接不暇的是，公主、樂城和司馬運(yùn)是依次上門，他不得不一一款待。

    出乎他意料的是，公主最先上門。

    公主先是恭喜周方正式成為姜家座上賓，又想再送奴婢給周方，被周方婉拒了。周方買了幾個(gè)丫環(huán)和下人，院子太大，只有小薇、芥子和傳先、木恩四個(gè)人忙不過來。

    公主只坐下喝了一會(huì)兒茶就離開了，離開時(shí)，她指了指對(duì)面的善信閣，笑問周方是否常去王孫酒坊買酒，周方叫過木恩，木恩聲稱買酒之事由他負(fù)責(zé)，他在王孫酒坊買過數(shù)次，大多時(shí)候還是在莊氏酒坊或是姜家酒坊買酒。

    公主又轉(zhuǎn)移了話題，說是司馬運(yùn)主動(dòng)提出不配迎娶公主，請(qǐng)魏王收回成命，還說到了樂羊上奏魏王彈劾司馬運(yùn)屠殺糧商之事，魏王震怒，下令三卿會(huì)審此案。公主又意味深長(zhǎng)地說，父王的震怒之中，有七分表演的成分在內(nèi)，她估計(jì)司馬運(yùn)就算有事，也不會(huì)有殺身之禍。她只希望經(jīng)此一事，父王不要再逼她嫁給一個(gè)屠殺糧商的心狠手辣之輩。

    若能如此自然是最好了，周方心中暗自慶幸，能幫公主是他之大幸。

    公主走后的次日，樂城登門來訪。

    本來周方想親自到樂府拜訪樂羊?qū)④姾蜆烦?，還未動(dòng)身，樂城和樂旦先行一步來到了善信閣，并帶了樂羊的問候。樂羊早想和周方再見上一面，他對(duì)周方的懷疑和好奇并未消退，反而隨著周方進(jìn)入了姜家視線愈加想要弄清周方的真正身份了。只是他現(xiàn)在諸事纏身，無暇顧及周方，只好托樂城和樂旦前來。

    樂城近來酒量大漲，子良每天雷打不動(dòng)地上門送酒，樂城不想被子良看不起，就天天和子良拼酒，酒量也逐步由一壇提升到了兩壇。

    在拼酒的過程中，子良和樂城慢慢成了無話不談的朋友，樂城也從子良口中一點(diǎn)點(diǎn)得知王孫酒坊的生意越來越好，王孫二人也不再一心想著擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)范圍，只想打造一個(gè)聞名遐邇的王孫美酒出來，不但要叫響魏國(guó)，還要銷往周圍其他諸侯國(guó)。

    應(yīng)該說，王孫酒坊想要開第二家分店的消息，樂城最先知道，因?yàn)樵缭诨I備階段，子良就告訴了樂城，并且說地址已經(jīng)選好，就在善信閣對(duì)面孫羊老店的旁邊有一個(gè)鋪?zhàn)?，已?jīng)被租了下來。

    樂城轉(zhuǎn)身告訴了樂羊，樂羊第一反應(yīng)是王孫二人和周方同為中山國(guó)人，說不定早就認(rèn)識(shí)，只是假裝不相認(rèn)罷了。樂城雖也懷疑王孫二人在善信閣對(duì)面開分店可能和周方有關(guān)，卻只有三分疑心，另外七分他覺得只是巧合罷了。因?yàn)樗妥恿颊J(rèn)識(shí)越久，越對(duì)王孫二人了解，子良幾乎無話不談，王孫二人的一舉一動(dòng)全部通過子良之口呈現(xiàn)在他面前。

    樂城相信兩點(diǎn)，一是王孫二人就是普通的中山國(guó)百姓，二人在魏國(guó)賣酒，只是為了安身。二人也和周方素不相識(shí)，王木公的毀容和孫東者的毀聲，是戰(zhàn)火所致。二是自從上次周方和他、公主以及司馬運(yùn)去過一次王孫酒坊之后，周方不但再也沒有去過一次，也和王孫二人從未私下見面。子良每天都和王孫二人在一起，王孫二人每天忙碌，從早忙到晚，連出門的機(jī)會(huì)都沒有。

    盡管樂城說得很是詳盡，且合情合理，樂羊卻還是心存疑慮，想要再見周方一次，好確定周方到底是不是中山國(guó)的重要人物。據(jù)委派到中山國(guó)的太子魏作查實(shí)，太子周方最后一戰(zhàn)時(shí)全軍覆沒，但并未發(fā)現(xiàn)周方尸體，也沒有找到周方最得力的大將王松和軍師孫西敢的尸體。

    雖說中山國(guó)周姓、王姓和孫姓人數(shù)眾多，但周方、王木公和孫東者三人不論姓氏還是名字，都和周方、王松以及孫西敢太相似了，不由人不大起疑心。但樂羊聽到司馬運(yùn)親眼見過王木公和孫東者二人，心中的疑慮也消了大半，司馬運(yùn)在戰(zhàn)場(chǎng)上親眼見過二人，還有二人有過交手，若王孫二人是王松和孫西敢二人，司馬運(yùn)不可能認(rèn)不出來。

    可是……樂羊還是覺得太過蹊蹺了，想要親自到王孫酒坊一探究竟時(shí)，兩件事情接踵而至，打亂了樂羊的步伐。一是姜家宣布了周方為姜家第三掌柜，二是司馬運(yùn)惡人先告狀，在魏王面前聲稱有人嫉賢妒能，誣蔑他在擔(dān)任征伐中山國(guó)的運(yùn)糧官時(shí)屠殺糧商，他當(dāng)眾向魏王提出不配迎娶公主，請(qǐng)魏王收回成命，同時(shí)要請(qǐng)辭一切職務(wù)，愿當(dāng)一平民百姓。

    魏王當(dāng)即震驚，再三勸勉司馬運(yùn)。

    樂羊就知道風(fēng)聲走漏了，事不宜遲，他還差最后一個(gè)人證沒有找到，也顧不上了，當(dāng)即向魏王上奏了司馬運(yùn)屠殺糧商之事。證據(jù)確鑿，百官議論紛紛，魏王震怒下令徹查。

    不過魏王震怒歸震怒，在沒有查清此事之前，并沒有拿下司馬運(yùn)，是以司馬運(yùn)才能登門來訪周方。

    聽說司馬運(yùn)來訪，周方出門相迎。司馬運(yùn)雖微有沮喪之色，卻信心滿滿，認(rèn)定魏王不會(huì)拿他怎樣。他還說向魏王提到了放棄攻打齊國(guó)改為征伐韓國(guó)之事，魏王大為心動(dòng)。若不是樂羊節(jié)外生枝，非要除掉他而后快，魏王說不定已經(jīng)下令攻韓了。

    司馬運(yùn)交口稱贊周方讓他主動(dòng)提出不配迎娶公主之事，果然取得了先機(jī)，贏得了魏王的好感。正是因此，樂羊拋出他屠殺糧商的證據(jù)時(shí)，盡管證據(jù)確鑿，魏王卻只是信了三分，還留了七分余地。

    告訴時(shí)司馬運(yùn)指著對(duì)面的王孫酒坊笑道，王孫二人和他和周方還真是有緣，等他事了之后，一定再約王孫二人好好坐而論酒。

    周方安慰司馬運(yùn)，大凡英雄人物，必要經(jīng)歷磨難才可成就，此事只是司馬運(yùn)的一道坎，過去之后，就會(huì)是一片海闊天空。

    司馬運(yùn)對(duì)周方是既親近、利用又加以防范的心理，畢竟周方來歷不明不說，還曾受惠于樂家，誰知道他是不是樂家的細(xì)作？不過司馬運(yùn)相信他的眼光，周方和樂家雖有干系，卻也只是泛泛之交，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上一路人。

    司馬運(yùn)告別了周方之后，還沒有返回司馬府，半路上就被拿下了——經(jīng)三卿會(huì)審之后，司馬運(yùn)屠殺糧商之事證據(jù)確鑿，按律當(dāng)斬！

    司馬運(yùn)被捕下獄的第三件事情傳出之后，引發(fā)了巨大的轟動(dòng)。百姓之中，不知王孫酒坊者，不計(jì)其數(shù)。不知姜家者，寥寥無幾。不知司馬史父子者，百無其一。司馬運(yùn)更是名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，無人不知無人不曉，被無數(shù)百姓當(dāng)為教育兒子的典范。如今竟然身敗名裂，安邑城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    魏王再是偏袒司馬運(yùn)，奈何樂羊證據(jù)確鑿，且百官群情激憤，不可能對(duì)如此罪大惡極的行徑置之不理，當(dāng)即下令將司馬運(yùn)貶為庶人，下獄待審。同時(shí)封任公主為長(zhǎng)陽公主，用意很是明顯，任公主有了封號(hào)，爵位更高，而司馬運(yùn)成為平民百姓戴罪之身，怎能配得上公主？相當(dāng)于魏王收回了公主下嫁司馬運(yùn)的成命。

    司馬運(yùn)下獄，司馬史稱病不朝，司馬家在朝中地位一落千丈，樂羊再次成為魏王重臣。

    樂羊再次上書，反對(duì)魏國(guó)攻打齊國(guó)和韓國(guó)，認(rèn)為魏國(guó)宜休養(yǎng)生息，不宜再窮兵黷武。魏王不悅，三日沒有上朝。

    司馬運(yùn)下獄一月有余，會(huì)審結(jié)果上奏魏王之后，魏五遲遲沒有批復(fù)。周方就知道，魏王不忍殺掉司馬運(yùn)，但卻又沒有臺(tái)階可下。

    一日，周方正在善信閣和姜姝喝茶，談?wù)摻壹Z草生意如何開拓之時(shí)，忽聽木恩來報(bào)，有客來訪，客人自稱司馬史！