樹約有兩人合抱粗細(xì)，一劍砍中，絲毫未動(dòng)，猶如蚍蜉撼樹。奇怪的是，一片樹葉從樹下掉落下來。

    沈南也沒多想，伸手接住飄落的樹葉：“你也不必自責(zé)，周兄吉人天相，必能逢兇化吉。大不了到時(shí)讓呂唐太子派出幾十名護(hù)衛(wèi)保護(hù)他的安全?；匚簢?guó)之時(shí)，會(huì)和太子、任公主同行，誰還敢當(dāng)著太子之面刺殺周兄不成？”

    雖說沈南的話有幾分道理，子良卻還是焦慮不安，忽然她臉色一變：“你的樹葉從何而來？”

    “樹葉？當(dāng)然是從樹下飄落下來。你一劍砍在了樹上，有樹葉掉下有何奇怪？”

    “此樹有半丈粗細(xì)，誰能一劍砍下震落樹葉？你傻了不成？”

    “說得也是?！鄙蚰弦灿X得不對(duì)，一腳踢在了樹上，樹紋絲不動(dòng)，他又端詳幾眼手中樹葉，一股若有若無的清香襲來，“咦，怪事，樹葉怎會(huì)還有香氣？”

    “樹上有人！”子良驀然清醒過來，沈南手中樹葉并非真的樹葉，此時(shí)正是春天，樹葉剛吐綠芽，而他手中所拿卻是一片完整的樹葉，她縱身上樹，厲喝一聲，“什么人？”

    沈南也意識(shí)到了問題所在，抬頭一看，黑夜之中，大樹枝椏遮天蔽日，風(fēng)吹影動(dòng)，根本看不清是否有人藏身其中。

    片刻之后子良從樹上躍下，搖了搖頭：“連個(gè)人影都沒發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    二人不知道的是，在十余丈之外的另外一棵大樹之上，有一個(gè)黑影站在樹上，黑衣隨風(fēng)擺動(dòng)，和夜色融為一體。

    人影一動(dòng)不動(dòng)，猶如和樹枝渾然長(zhǎng)在一起。也不知過了多久，人影突然倏忽消失，落在了周東門前。

    房間內(nèi)傳來了輕微的呼聲，人影在門前停留了片刻，手中突然多了一把薄如柳葉的小刀，小刀伸出門縫，微一用力，門開了。

    人影正要邁進(jìn)房間，身形突然一滯，瞬間倒退飛出數(shù)丈之外，落在了子良所砍的大樹之上。大樹之上已然有了另外一個(gè)黑影，此人也是一身黑衣，不過是輕紗，又以黑紗蒙面。

    “你是何人？為何攔我？”黑衣人影聲音低沉。

    “周東之命，只能我來取，你不配?！焙诩喨擞奥曇糨p柔輕靈，飄忽不定。

    “女子？”黑衣人影一怔，輕輕折斷一根樹枝在手中把玩，“你此刻若自行離去，我不會(huì)傷你?！?/br>
    黑紗人影語氣輕蔑：“同樣?！?/br>
    “呵呵……”黑衣人影手腕輕輕一抖，手中樹枝脫手而飛，快如閃電。黑夜之中，樹枝幾不可見。

    黑紗人影也不見躲閃，右手抬起輕輕一彈——樹枝被彈得一邊，她手腕一動(dòng)，嗖嗖兩聲，兩枚飛刀直取黑衣人影的胸口。

    黑衣人影縱身躍起，人在空中身子陡然一轉(zhuǎn)，右腳飛出，竟是踢中了飛刀，飛刀驀然轉(zhuǎn)向，竟是飛了回去。

    黑紗人影想要躲閃，兩枚飛刀飛至中途，方向突變，一上一下，上取咽喉下取左腿，她為之一驚，如此絕技見所未見，無論躍起還是下沉，都難免中刀，她只得身子一橫，化立為躺，堪堪躲過一擊。

    對(duì)方卻是算準(zhǔn)了她的身法，不等她再次出手，右手一揚(yáng)，無數(shù)樹枝如同漫天雨滴一般朝她襲來，她頓時(shí)大驚，對(duì)方手法之怪異身手之快，是她生平罕見，當(dāng)即身子一墜，迅速下落，不料還是晚了一步，一枚樹枝射入了左肩之中。

    疼，鉆心的疼，她雖疼痛，卻沒有驚慌，左手右手同時(shí)揮動(dòng)，數(shù)枚飛刀飛向?qū)Ψ?。不過她知道，雙方雖未正式交手，她卻已經(jīng)輸了一著。

    黑衣人影也是頗為忌憚她的飛刀，雖看似游刃有余地一一躲過，卻再也沒有余力還手。正當(dāng)他重新站穩(wěn)，想要一舉擊殺黑紗人影時(shí)，三個(gè)人影從房間疾射而出。

    被人發(fā)覺了，先機(jī)已失，他嘿嘿一笑，揚(yáng)手三根樹枝射向三人，縱身一躍，雙臂展開如大鵬展翅，消失在了茫茫夜色之中。

    從房間疾飛而出的三人正是王松、子與和子良。

    三人聽到外面動(dòng)靜時(shí)為時(shí)已晚，才一出門，就迎面來襲暗器，來勢(shì)之快，讓三人一時(shí)手忙腳亂。等三人十分狼狽地躲過暗器之后，不但黑衣人影消失不見，黑紗人影也無影無蹤了。

    再等三人看清逼得三人幾乎沒有還手之力的暗器竟是三根枝葉時(shí)，更是無比震驚，震驚之余，又不由后怕，此人武功之高，當(dāng)真為一等一的高手。

    次日，醒來的周東才知道無意中又躲過一劫，不由苦笑。

    呂唐先是大擺宴席，宴請(qǐng)了周東、慕容莊和姜遠(yuǎn)一行，并接受了魏作的邀請(qǐng)，約定三日后啟程前去魏國(guó)。隨后，呂唐又私下宴請(qǐng)了周東和沈南、王左。

    沈南倒也敬業(yè)，命工匠全力以赴改進(jìn)呂唐和公主的車輦，并且加固，以防襲擊。

    太子府。后花園。

    暮色四合，遠(yuǎn)處隱隱有絲竹聲傳來，又有吟唱之聲，齊國(guó)首富之地，臨淄繁華之都，果然名不虛傳。

    只是一行人都無心欣賞，匆匆吃了幾口飯，幾人就起身在園中散步，沈南、公主以及王左知道周東有話要和呂唐說，幾人就有意落在了后面。

    周東負(fù)手而行：“如此盛世，只需一場(chǎng)戰(zhàn)亂就可以毀于一旦。呂兄，為齊國(guó)大計(jì)，為魏國(guó)大計(jì)，為在下復(fù)國(guó)大計(jì)，懇請(qǐng)你說服齊王，出兵韓國(guó)?！?/br>
    呂唐不動(dòng)聲色地笑了笑：“先不說出兵韓國(guó)之事，只說你如何復(fù)國(guó)？如今中山國(guó)所有兵器盡在魏軍之手，你即便回去，登高一呼，響應(yīng)者云集，也沒有兵器可用?！?/br>
    “可否請(qǐng)呂兄鑄造一口大鐘，直接送運(yùn)到中山國(guó)，以作為魏作太子大婚賀禮?！敝軚|笑了，是那種很輕松很隨意又有一絲意味深長(zhǎng)的笑。

    “鑄造一口大鐘倒是沒有問題，只是為何作為魏作太子大婚的賀禮，不送往魏國(guó)卻要送往中山國(guó)？說不通。”呂唐雖不知道周東要一口大鐘何用，卻能猜到他肯定不是為了好玩，周東可不會(huì)像他一樣隨心所欲。

    “說得通，大鐘上刻下魏作太子治理中山國(guó)的豐功偉績(jī)，擺放在了靈壽城內(nèi)，讓中山國(guó)百姓瞻仰，相信魏作太子會(huì)很開心?！敝軚|拍了拍呂唐的肩膀，“記住，大鐘務(wù)必要用料厚實(shí)，不可有絲毫偷工減料。”

    呂唐狡黠地眨了眨眼睛，想到了什么，哈哈一笑：“好玩，有趣，沒問題，此事我一定讓你滿意。來人，傳令領(lǐng)銅十萬斤，命工匠半月之內(nèi)鑄造大鐘一口，鐘內(nèi)銘文稍后送到?！?/br>
    “是?！睂m正忙領(lǐng)命而去。

    “還有什么好玩的事情，一并講來，近來我正閑得難受，若不是你來，我險(xiǎn)些又偷跑出去。只是現(xiàn)在和公主成親了，以后想要再偷偷溜出玩耍，怕是很難了。”

    “田氏如今在齊國(guó)如日中天，想要削弱田氏勢(shì)力，是否無從下手？”周東拋出了難題。

    呂唐點(diǎn)了點(diǎn)頭：“父王時(shí)不時(shí)和我商議田氏之事，他都無計(jì)可施，我哪里會(huì)有辦法？父親憂心忡忡，總說總有一日田氏會(huì)將呂氏連根拔起。周兄，我本一個(gè)閑散之人，一生好入名山游，呼朋喚友登泰山下黃山，何其逍遙自在，為何偏偏生為太子，還要繼位成為齊王治理齊國(guó)，想想就讓人了無生趣。”

    周東微微一笑，雖有幾許無奈卻又有數(shù)分慷慨：“你我皆生在帝王之家，本無沖天志，偏是太子身，既然生為太子，當(dāng)一心為百姓謀福，才是大道。生而為天，恩澤天下。生而為地，承載萬物。齊國(guó)和你，密不可分，若是田氏在你為齊王時(shí)謀反，你將如何應(yīng)對(duì)？”

    呂唐愣了半晌，忽然雙手抱頭，用力拉扯頭發(fā)：“不要說了，周兄，我不想聽，也不想去想，田氏現(xiàn)今在百姓之中一呼百應(yīng)，許多文武百官也和田氏交往密切，田氏已是齊國(guó)心腹大患，卻又無法除掉。父王也說過，田氏謙恭低下，若他削減田氏勢(shì)力，非但會(huì)引起田氏反彈，極有可能逼迫田氏起兵謀反，也會(huì)大失民心?！?/br>
    田氏在齊國(guó)經(jīng)營(yíng)日久，周東自是清楚如今田氏已是齊國(guó)無力根除的隱患，齊王要么等田氏主動(dòng)謀反，要么逼迫田氏起事，不管是哪一種情形，齊王都無必勝把握。田氏之患，和司馬氏之患相同。

    放眼各諸侯國(guó)，如田氏和司馬史者，比比皆是。各諸侯國(guó)為招賢納士，廣開方便之門，往往許以重諾和大權(quán)，久而久之，養(yǎng)虎為患。三家分晉的前車之鑒，猶在眼前。

    除非天下一統(tǒng)，否則各諸侯國(guó)還會(huì)為了壯大自身實(shí)力而大開國(guó)門，招募能人異士。和齊國(guó)相比，魏國(guó)隱患似乎不大，卻也暗藏潛流。司馬史是其一，姜家、慕容家和沈家三家巨富的存在，也是不小的威脅。

    三家只是各自為政，互為競(jìng)爭(zhēng)，如此就達(dá)到了無為而治的平衡。但魏作明顯有借機(jī)吞并三家之意，此次齊國(guó)之行，魏作將慕容莊和姜遠(yuǎn)拖下水，埋下了日后將二人以殺害周東罪名除掉的伏筆。若一次齊國(guó)之行可以除掉他和慕容家與姜家，魏作必能迅速得到文武群臣的擁戴，繼位之后，可以快刀斬亂麻排除所有隱患，從而成就大業(yè)。