郢都。

    大殿之中，一片死一般的寂靜。

    戰(zhàn)敗的消息剛剛傳來(lái)，楚王雖然一臉平靜的坐在那里，但所有人的心中都明白，這位楚國(guó)的統(tǒng)治者怒意恐怕已經(jīng)達(dá)到了最高點(diǎn)。

    十五萬(wàn)楚軍在莒城大敗，只有不到一半人退到了開(kāi)陽(yáng)城，超過(guò)七萬(wàn)人要么被殺被俘，要么下落不明。

    而且，楚國(guó)大司馬昭常也在這一戰(zhàn)中陣亡！

    要知道在楚國(guó)國(guó)內(nèi)昭?？墒桥琶€(wěn)居前五的重臣，即便是在之前著名的垂沙之戰(zhàn)中，楚軍戰(zhàn)死的主將唐昧在國(guó)中的地位也遠(yuǎn)不如昭常。

    毫無(wú)疑問(wèn)，這是楚國(guó)自垂沙之戰(zhàn)以來(lái)所遭遇的最為慘痛的一場(chǎng)失敗。

    想到這里，楚王的手指都要掐進(jìn)自己的rou里去了。

    在垂沙之?dāng)『螅淹醣磺艚硭?，楚?guó)國(guó)勢(shì)大衰，自己好不容易苦心經(jīng)營(yíng)勵(lì)精圖治這么多年，本以為能夠借助這一次極為難得的機(jī)會(huì)為楚國(guó)在東邊開(kāi)疆拓土，一舉削弱齊趙兩大強(qiáng)敵，卻沒(méi)有想到竟然得來(lái)的是這樣的結(jié)果！

    足足過(guò)了良久，楚王才好不容易的壓制下了心中的情緒，澀聲道：“如今這個(gè)情況……都來(lái)議一議吧。”

    雖然很想要丟下這個(gè)爛攤子，但楚王很清楚，自己必須得想辦法解決這一切。

    令尹熊子蘭，左尹景翠兩人靜靜的坐在那里，還是沒(méi)有開(kāi)口。

    率先開(kāi)口的是屈原：“大王，趙國(guó)雖然在莒城前線取勝，但是秦韓聯(lián)軍將至，除非趙國(guó)想要徹底放棄魏國(guó)，否則的話是不可能繼續(xù)南下的。莒城雖敗，泗水無(wú)憂，還請(qǐng)大王不必?fù)?dān)心。”

    屈原這么一開(kāi)口，在場(chǎng)的人都是精神一振。

    楚王下意識(shí)的追問(wèn)道：“當(dāng)真？”

    屈原正色道：“這是自然。大王請(qǐng)想，若是趙軍還敢繼續(xù)沿著沭水和沂水南下的話，那么一旦大梁被攻克或者魏國(guó)不堪壓力倒向秦韓，那么秦國(guó)就可以直接圍住高唐進(jìn)取河間地，直接切斷齊地和趙國(guó)邯鄲之間的聯(lián)系。趙國(guó)是絕對(duì)不可能讓這種情況發(fā)生，所以趙王充其量也就派出小股部隊(duì)進(jìn)攻到襄賁、蘭陵等地，不會(huì)再繼續(xù)南下了。而大楚雖然遭到挫敗，但還是擁有一定力量，等到趙國(guó)西進(jìn)去和秦國(guó)人開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候，莒城以南的土地就會(huì)再度回到大楚手中了?！?/br>
    屈原這一番分析下來(lái)，在場(chǎng)的楚國(guó)君臣頓時(shí)就松了一口氣。

    打敗仗其實(shí)并不可怕，從三家分晉到現(xiàn)在，唯一的一個(gè)常勝將軍只有魏國(guó)將軍吳起，所以打敗仗雖然讓人很不爽，但確實(shí)是一種很正常的現(xiàn)象。

    打敗仗真正可怕的后果在于輸了之后自己國(guó)家大片的土地被敵國(guó)占領(lǐng)，人民落入敵國(guó)的統(tǒng)治之下。

    沒(méi)有了土地和人口，一個(gè)國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力就會(huì)遭到削弱，反之?dāng)硣?guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力則會(huì)隨之增強(qiáng)，此消彼長(zhǎng)之下造成的后果才是最讓人害怕的事情。

    如今，在聽(tīng)說(shuō)了趙國(guó)人很大可能只是打贏一仗之后不會(huì)再有其他攻占楚國(guó)領(lǐng)土的動(dòng)作，自然讓楚國(guó)君臣有一種不幸中的萬(wàn)幸之感。

    楚王道：“莫敖，若是依你所言，那么寡人是不是應(yīng)該和趙國(guó)和談了？”

    屈原搖頭道：“不，大王。臣以為，如今的大楚更加應(yīng)該站在趙國(guó)的對(duì)立面，不應(yīng)該和趙國(guó)和談?！?/br>
    楚王若有所思。

    另外一邊的楚國(guó)令尹熊子蘭有些坐不住了，冷聲道：“莫敖此言恐怕有些欠妥吧。若是依你這般說(shuō)法，趙國(guó)一時(shí)間無(wú)暇和大楚交戰(zhàn)，那么正是大楚言和的最佳時(shí)機(jī)。到現(xiàn)在還不和談，難道莫敖還真想要讓昭雎繼續(xù)率兵北上去和秦人會(huì)合不成？”

    屈原不緊不慢的說(shuō)道：“若是昭雎真能夠重振旗鼓的話，某確實(shí)希望昭雎能夠率軍北上去中原助秦韓聯(lián)軍一臂之力，如此一來(lái)?yè)魯≮w國(guó)的把握也會(huì)大上不少。不過(guò)如今昭常既死，昭雎想必是心膽皆喪，再無(wú)此可能了?！?/br>
    屈原話音落下，熊子蘭勃然變色，喝道：“屈原，大司馬昭常也是為國(guó)而死，上柱國(guó)更是大楚梁柱，你如此辱及這兩人，乃是何意？”

    屈原毫不示弱的看著熊子蘭，冷聲道：“令尹說(shuō)這話便有些無(wú)理了。屈原一直都是在闡述事實(shí)，何來(lái)的侮辱昭雎昭常兩人？”

    楚王有些不耐煩的敲了敲桌子，道：“好了，子蘭你且住口，讓莫敖繼續(xù)說(shuō)下去！”

    楚王瞪了熊子蘭一眼，對(duì)于這個(gè)草包兄弟多少也有些不滿。

    讓你出主意的時(shí)候你不出，現(xiàn)在有人出主意了你就搗亂，搞什么呢這是。

    熊子蘭被楚王這么一喝一瞪，只好訕訕的閉上了嘴巴。

    楚王道：“莫敖，說(shuō)說(shuō)你的全部考慮吧。”

    屈原躬身道：“唯。回大王，臣是這樣想的。如今秦韓已經(jīng)攻入魏國(guó)境內(nèi)，而趙國(guó)是萬(wàn)萬(wàn)不可能放棄魏國(guó)這個(gè)盟友，因此秦韓和趙魏之間必有一戰(zhàn)。而大楚眼下雖然不敵趙國(guó)，但是在秦韓和趙魏這中原大戰(zhàn)結(jié)束之前還是不應(yīng)該和趙國(guó)議和，這樣能夠增強(qiáng)秦國(guó)方面的信心，讓秦國(guó)能夠更加堅(jiān)定的和趙國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。”

    楚王道：“所以你的意思是，寡人還是應(yīng)該站在秦國(guó)這一邊？”

    屈原道：“正是。如今趙強(qiáng)而秦弱，大楚理當(dāng)站在弱秦一方，支持弱秦對(duì)抗強(qiáng)趙?！?/br>
    楚王皺眉道：“可是那秦王實(shí)在是讓寡人不喜?！?/br>
    楚王有太多的理由討厭秦國(guó)，自己父王楚懷王的死，漢中和南陽(yáng)郡的被奪，垂沙之戰(zhàn)中秦國(guó)人的推波助瀾等等……還有這一次莒城的救援不力。

    屈原正色道：“大王，臣心中對(duì)于秦國(guó)的怨恨同樣也不比大王少，但如今形勢(shì)如此，若是大楚和趙國(guó)議和，秦韓膽氣必然為之沮喪，趙得此加持反而士氣更盛。若是因此讓趙國(guó)在大戰(zhàn)之中擊敗了秦國(guó)，那趙國(guó)吞并齊地就是再也無(wú)法撼動(dòng)的事情了?！?/br>
    楚王的臉色越發(fā)的動(dòng)容，好一會(huì)才道：“那么以莫敖之見(jiàn)，寡人和大楚現(xiàn)在應(yīng)該怎么做？”

    屈原顯然已經(jīng)想好了主意，當(dāng)下侃侃而談，道：“首先，議和自然是不可能議和的。其次，大王可以讓昭雎在收攏殘兵敗將之后移師彭城。”

    “彭城？”楚王忍不住道：“那沂水和沭水之間的那些地方不要了？”

    屈原道：“自然是要的，既然趙國(guó)人不會(huì)真正南下，那么大王只需要派出一支偏師應(yīng)該就能夠足以將莒城以南的沂、沭之地繼續(xù)納入大楚的統(tǒng)治之下了?！?/br>
    楚王道：“所以駐軍彭城，是為了威脅趙魏兩國(guó)？”

    屈原道：“大王英明。彭城距離魏國(guó)的方與郡和薛郡極近，大楚軍隊(duì)駐扎在此，一方面不會(huì)和趙國(guó)撕破臉皮引來(lái)攻伐，另外一方面又會(huì)讓魏國(guó)感到極為不安，從而牽制到魏國(guó)的部隊(duì)，也算是為正面戰(zhàn)場(chǎng)做出一些貢獻(xiàn)?！?/br>
    楚王點(diǎn)頭表示認(rèn)可，又繼續(xù)道：“那么，若是在秦韓和趙魏分出勝負(fù)之后呢？”

    屈原道：“這便要看誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)了。若是秦國(guó)得勝，那么大楚要么拿下魏國(guó)的方與郡和薛郡，要么北上收復(fù)莒城都是可以的。若是趙國(guó)得勝，那時(shí)候再和趙國(guó)和談也不遲?！?/br>
    熊子蘭終于再度找到了開(kāi)口的機(jī)會(huì)，道：“現(xiàn)在和趙國(guó)和談，那么除了莒城之外大楚有很大可能不用付出任何代價(jià)。可若是等到趙國(guó)勝利之后再和談的話，那么大楚到時(shí)候所付出的可就不僅僅是一座莒城了?！?/br>
    屈原嘆了一口氣，用看著白癡的眼神看著熊子蘭：“令尹此言差矣。就算是趙國(guó)最終得勝，了不起大楚也就割讓沂水、沭水之間開(kāi)陽(yáng)、費(fèi)邑這幾座小城罷了?？扇羰勤w國(guó)敗北，大楚至少能夠得到一個(gè)郡以上，超過(guò)二十座城邑的土地和人口。孰輕孰重，難道令尹還掂量不清楚嗎？”

    熊子蘭啞口無(wú)言。

    楚王又瞪了一眼熊子蘭，環(huán)視大殿其余臣子，道：“二三子還有其他什么意見(jiàn)嗎？”

    沒(méi)有任何人開(kāi)口說(shuō)話。

    形勢(shì)已經(jīng)很清楚，昭氏一族最大的盟友熊子蘭被屈原穩(wěn)穩(wěn)的壓制住了，其他人再跳出來(lái)說(shuō)什么都是自取其辱。

    還有一派其實(shí)也有能力提出異議，那就是以楚國(guó)左尹景翠為首的景氏一族，但景氏一族原本就是昭氏的政敵，和屈氏之間的關(guān)系也算不錯(cuò)，自然樂(lè)得看到昭氏這邊吃癟。

    昭氏被壓制，景氏保持中立，再加上屈原本身就是屈氏一族的代表人物，還有楚王再明顯不過(guò)的態(tài)度，這件事情自然是穩(wěn)得不能再穩(wěn)了。

    楚王等了一會(huì)，見(jiàn)沒(méi)有人開(kāi)口說(shuō)話，于是便十分痛快的說(shuō)道：“好了。既然如此，那么寡人就任命屈原作為大司馬，前往彭城主持軍務(wù)！上柱國(guó)昭雎指揮不力，導(dǎo)致大楚損兵折將，著削減其三縣封地，立刻回歸郢都！”

    楚王這突如其來(lái)的一番任免讓在場(chǎng)的人都不由得為之一愣，但馬上，屈原第一個(gè)反應(yīng)了過(guò)來(lái)，立刻出列謝恩：“臣多謝大王！”

    屈原的話語(yǔ)之中，帶著顯而易見(jiàn)的激動(dòng)，甚至連身體都為之微微顫動(dòng)。

    在上一次的變法失敗之后，足足過(guò)了將近十年的時(shí)間，自己終于又再一次的成為了真正意義上的楚國(guó)核心重臣！

    其余的幾名大臣臉色同樣也發(fā)生了變化，好幾個(gè)人在暗中交換著眼色。

    顯然，隨著這一次的莒城之?dāng)?，楚?guó)政壇又要開(kāi)始新的變化了。

    不用想也知道，在散會(huì)之后，新的一番博弈又會(huì)悄然展開(kāi)。

    楚王擺了擺手：“好了，令尹留下，其他人都散了吧?！?/br>
    片刻之后，眾人全部散去，楚王長(zhǎng)出了一口氣，掃了面前有些坐立不安的熊子蘭一眼：“有話就說(shuō)吧?！?/br>
    熊子蘭忙道：“王兄為何要提拔那屈原？若是再被屈原得勢(shì)來(lái)一次變法，大楚可經(jīng)不起那樣的動(dòng)蕩了?！?/br>
    楚王哼了一聲，道：“什么擔(dān)心屈原變法，你根本就是擔(dān)心屈原和你政見(jiàn)不合，將來(lái)可能會(huì)搶了你的位置吧？”

    熊子蘭訕訕，半天沒(méi)有說(shuō)話。

    楚王有些疲憊的揉了揉太陽(yáng)xue，道：“都多大的人了，要成熟一些，穩(wěn)重一些！你以為寡人不知道你和昭氏之間的那些破事？你是令尹，不是昭氏的工具，不要什么事情都聽(tīng)昭雎和昭常的話，否則的話寡人要你坐在這個(gè)位置上做什么？”

    這番話說(shuō)得就相當(dāng)?shù)闹亓耍茏犹m頓時(shí)嚇得連連告罪。

    楚王看著自己的這個(gè)兄弟，有些失望的搖了搖頭，道：“罷了，寡人就和你直說(shuō)吧。屈原此人，雖然在才能上有一些問(wèn)題，但至少他是真的為了大楚著想，是能夠?yàn)榇蟪凸讶俗鲆恍┦虑榈?。你看看昭雎和景翠這些人，一個(gè)個(gè)要么野心勃勃要么尸位素餐，一心就想著自家昭氏和景氏的利益，又何曾將寡人和大楚放在心中？你是寡人的兄弟，是真正的大楚公族，寡人不管你和屈原之間有什么樣的矛盾，但在這樣的大是大非面前要擺正你的立場(chǎng)，明白嗎？”

    楚王一番喝斥，把熊子蘭說(shuō)得唯唯諾諾，不敢再頂嘴。

    楚王看著熊子蘭，心中也是無(wú)奈。

    自家這個(gè)兄弟，忠心是沒(méi)問(wèn)題的，就是這能力確實(shí)不太夠，老是被三大家族牽著走。

    堂堂大楚，泰半都為三大家族所掌控，竟然連一個(gè)能夠?yàn)楣讶朔謶n的真正能干之臣都沒(méi)有嗎？

    一想到這里，楚王不免意興闌珊，好像驅(qū)趕蒼蠅一樣揮了揮手：“屈原……這段時(shí)間你不要妨礙他，讓他好好的做事！還有，等昭雎回來(lái)了，你也離他遠(yuǎn)一點(diǎn)！行了，下去吧！”

    熊子蘭如蒙大赦，趕忙告辭離開(kāi)。

    等到走出大殿門(mén)口的時(shí)候，這位楚國(guó)令尹才完全松了一口氣，發(fā)現(xiàn)自己不知何時(shí)已經(jīng)是汗流浹背。

    對(duì)于自己的那位王兄，熊子蘭自認(rèn)為還是相當(dāng)了解的。

    熊子蘭能夠清楚的感受到一點(diǎn)，那就是在剛才的某個(gè)瞬間，王兄是真的動(dòng)了心思，想要把自己這個(gè)令尹給撤換掉的。

    “嘿……屈原！”熊子蘭喃喃自語(yǔ)，咬牙切齒。

    他當(dāng)然不能、也不敢去怪罪自己的王兄，所以……全特么怪這個(gè)屈原！

    如果不是屈原的話，王兄今日也不會(huì)對(duì)自己這般毫不留情的斥責(zé)和怪罪，更不會(huì)險(xiǎn)些撤掉自己的令尹之位。

    熊子蘭惡狠狠的朝著地上吐了一口唾沫。

    “走著瞧吧，倒要看看你這屈原能夠橫行到幾時(shí)！”