回到趙國公府，張壽并沒有等到去探望母親的朱瑩回來，卻等到了一紙任命。顯然，司禮監(jiān)秉筆楚寬并沒有信口開河，盡管小小一個(gè)國子博士按理來說并不需要皇帝干預(yù)，更不需要內(nèi)閣擬詔，但這樣匪夷所思的事就這么定了下來。

    于是，他對(duì)太夫人告辭了一聲，隨即收拾好了東西，帶著齊良鄧小呆和阿六悄然離開了趙國公府。

    請(qǐng)了一天假，見識(shí)了從前根本想不到大場(chǎng)面的鄧小呆，徑直先回了順天府衙。好不容易考上令史的他，并不打算放棄這份曾經(jīng)很向往的職業(yè)，哪怕他的老師從鄉(xiāng)下小郎君搖身一變，即將成為國子博士。哪怕他的祖師爺，是無數(shù)讀書人尊敬備至的葛太師。

    至于府試剛剛考了第七的齊良，也沒有再留在京城，而是決定跟著張壽先回融水村。

    來的時(shí)候騎馬，回程的時(shí)候因?yàn)橐呀?jīng)天色晚了，張壽對(duì)自己那點(diǎn)可憐的騎術(shù)完全信不過，自然坐了太夫人安排的馬車。此時(shí)此刻，他窩在那車上，被路上的顛簸震得半死不活，一面埋怨阿六這車夫當(dāng)?shù)盟坪醪豢孔V，一面下定決心回頭一定要苦練馬術(shù)。

    至少，騎馬再磨大腿，也比坐車舒服得多。

    太祖皇帝為什么沒把彈簧造出來？唔，真正的螺旋壓縮彈簧其實(shí)是工業(yè)發(fā)展到一定程度的產(chǎn)物，蒸汽機(jī)和活塞氣缸等等沒有的話，確實(shí)挺難辦……

    就不知道所謂太祖皇帝留下，內(nèi)書堂中珍藏的書，到底是什么書。他從小到大數(shù)學(xué)不錯(cuò)，大學(xué)高等數(shù)學(xué)a，大學(xué)物理a，電路分析a，但他擺弄最多的是各色芯片電路板……

    “小先生，從月華樓回來之后，太夫人就沒提起過府試和王府尹的事，真的不要緊嗎？”

    見齊良憂心忡忡，回過神的張壽懶洋洋地說“要緊的話，太夫人一定會(huì)和我通個(gè)氣，她只字不提后來如何，那就是不要緊。而且，王府尹既然在遇到別人挑釁的時(shí)候那么強(qiáng)硬，足可見不是被人算計(jì)，而是早有預(yù)備，胸有成竹。所以，我們這種小人物就別瞎cao心了?！?/br>
    “小先生你可不是小人物，今天我都簡直看花眼了。葛先生和齊先生那都是京城名士中最厲害的人物，裕妃娘娘和永平公主，就是參加過好多次月華樓文會(huì)的人，也未必這么近距離見過。那位司禮監(jiān)秉筆楚公公好像也很不同尋常，可大家都對(duì)你很和氣。”

    “呵，那是因緣巧合，而且，不是因?yàn)槲业谋臼?，而是因?yàn)椤?/br>
    張壽拖了個(gè)長音，隨即突然伸出手，在齊良腦袋上使勁拍了一下“你小子別想套我的話，總之記住，我不會(huì)因?yàn)槿思铱此坪蜌庥H切就得意忘形。所以，我要告訴你一點(diǎn)……”

    他頓了一頓，隨即若無其事地說“有些事情，不是別人想讓你怎么干，你就怎么干的。人生在世，固然不能真的拋開一切顧慮自由自在，但也用不著一味束手束腳。哪怕帶著鐐銬，在刀尖上跳舞，有時(shí)候也比呆在牢房中做一個(gè)老實(shí)囚徒來得有意思，明白嗎？”

    一看齊良那苦惱的樣子，張壽就知道人沒明白，然而，他也不想解釋。

    他用了很漫長的時(shí)間，才領(lǐng)悟到這一點(diǎn)人生快樂的真諦，沒指望真正在鄉(xiāng)下長大的十六歲少年能認(rèn)同這個(gè)，只不過預(yù)先提個(gè)醒。然而，他的心里卻不由自主地想到一件事。

    現(xiàn)在的朱瑩，我行我素，恣意飛揚(yáng)，那是因?yàn)橛屑胰碎L輩小心呵護(hù)，縱容寵溺，那才會(huì)如同一輪肆意揮灑陽光的旭日，明亮得耀眼而迷人，可如果有朝一日，她遇到變故時(shí)，還能保持那種讓他想疏遠(yuǎn)都根本疏遠(yuǎn)不了的明艷特質(zhì)嗎？

    如果可以，他希望她永遠(yuǎn)這樣耀眼……

    “少爺，少爺？”

    當(dāng)張壽再次迷迷糊糊睜開眼睛的時(shí)候，看見的卻是阿六那張近在咫尺的大臉。他一下子坐直了身子，本能地問了一句“到家了？”

    “到家了，娘子正在拉著小齊說話呢?！?/br>
    張壽連忙拍了拍臉，趕跑了那僅剩的一點(diǎn)睡意，隨即下車。雖說在車上睡了一覺，可此時(shí)腳踏實(shí)地，他方才真正感覺到在這沒有彈簧的馬車品嘗了一路顛簸。蜷縮著睡了一覺，落地之后的腳底板竟如同針刺一般疼痛，以至于他不得不按住一旁的阿六，這才能勉強(qiáng)站穩(wěn)。

    “那吳娘子，我先回去了。”齊良沖著吳氏行了個(gè)禮，隨即又轉(zhuǎn)身對(duì)著張壽恭恭敬敬做了個(gè)大揖，繼而就飛也似地往家中跑去。盡管他的家里已經(jīng)只剩下他一個(gè)人，但在終于以父親想都不敢想的名次通過府試之后，他還是決定好好去給父親上一炷香。

    至于晚上一個(gè)人獨(dú)自吃什么……那位慈眉善目的好心太夫人讓他們帶回來好多吃食！

    張壽根本來不及開口阻止，齊良就已經(jīng)飛快地跑了，本來還想邀請(qǐng)人在自己家吃了晚飯?jiān)僮叩乃荒芊艞壛诉@個(gè)主意。他一瘸一拐地走到吳氏跟前，見她震驚地盯著自己的腳看個(gè)不停，他不得不咳嗽一聲道“娘，沒事，我就是在車上蜷縮著睡了一覺，腿麻了。”

    “是這樣？”吳氏瞅了一眼阿六，見人點(diǎn)了點(diǎn)頭，她頓時(shí)如釋重負(fù)，嘮嘮叨叨地說，“剛剛小齊說你進(jìn)城后去見過葛先生，后來又在趙國公府住了一個(gè)晚上，今天還去參加了什么文會(huì)？那你肯定累了，來，快進(jìn)屋吃點(diǎn)東西，然后早點(diǎn)洗澡休息?！?/br>
    見吳氏拽著自己往里走，張壽沒有抗拒，卻忍不住問“娘就不問瑩瑩怎么沒跟我回來？”

    吳氏頓時(shí)一愣，腳下停了一停，隨即就強(qiáng)笑道“瑩瑩從家里出來這么久了，也該回家去了。難為她一個(gè)千金大小姐，在這鄉(xiāng)下呆了這么久……”

    沒等吳氏繼續(xù)給朱瑩的沒回來想出一千個(gè)一萬個(gè)合理的借口，張壽就笑了起來。緊跟著，他就握住了吳氏的手。那只手明明冰涼的，卻有些潮濕出汗。

    “娘，我這次進(jìn)城，碰到了挺多事情。但最重要的一件是，之前八月十四那天晚上抓到的那些亂軍，皇上嘉賞了我的功勞，給了我一個(gè)官兒當(dāng)當(dāng)?！?/br>
    張壽提都不提裕妃今天對(duì)他說的所謂身世，而且將皇帝的封官說得輕描淡寫。然而，當(dāng)吳氏轉(zhuǎn)過身時(shí)，那臉上仍舊滿滿當(dāng)當(dāng)盡是狂喜。

    “真的？老天開眼，這真是老天開眼！”吳氏激動(dòng)得話都不會(huì)說了，甚至根本忘了問皇帝給的是什么官。她猛地松開手，一溜煙沖進(jìn)了大宅，緊跟著就傳來了她嚷嚷的聲音。

    “老劉頭，快，給我備香燭，我要去祭拜祖宗！阿壽當(dāng)官了，當(dāng)官了！”

    張壽嘆了口氣，沒有阻止吳氏那幾乎能叫到整個(gè)村里人都能聽到的聲音。眼見劉嬸麻利地在前院擺了香案和貢品，而老劉頭則是拿了香爐和香來，他眼看吳氏就直接對(duì)著香案跪了下來，焚香禱祝，喃喃自語，就和往常過年一樣，從前覺得可笑的他，現(xiàn)在卻終于有了體悟。

    也許，這本來祭拜的就不是什么很久遠(yuǎn)的祖宗……

    他緩緩來到吳氏身后，隨即單膝跪了下來，緊跟著，他就聽到她用極低的聲音念誦著的只言片語。

    “……娘子在天之靈……保佑阿壽富貴平安……當(dāng)個(gè)好官……”

    聽著這些，張壽微微一笑，隨即在吳氏身后低聲說道“娘，你告訴祖宗，我當(dāng)?shù)氖菄硬┦?，我?dāng)官的地方，是天下讀書人匯聚的國子監(jiān)。以后，我要去那兒當(dāng)老師了?！?/br>
    見吳氏愕然回頭，滿臉不可思議，他就一板一眼地說“我會(huì)努力活得精彩，不辜負(fù)她給我的血rou和生命，不辜負(fù)此生。”