百十年來(lái)除卻太祖年間，國(guó)子監(jiān)提供給監(jiān)生和學(xué)官們的號(hào)舍素來(lái)僧多粥少，因此如今的周祭酒和羅司業(yè)巧婦難為無(wú)米之炊，也就學(xué)會(huì)了禍水東引，把號(hào)舍分配的事情都甩給了繩愆廳的徐黑逹。這位對(duì)張壽之前要號(hào)舍都尚且深惡痛絕，更不要說(shuō)對(duì)普通監(jiān)生。

    因此，但凡只要稍有條件，無(wú)論學(xué)官還是監(jiān)生，都不樂(lè)意住在國(guó)子監(jiān)。誰(shuí)樂(lè)意一面要忍受逼仄的環(huán)境，一面還要忍受徐黑逹仿佛無(wú)處不在的眼睛？

    謝萬(wàn)權(quán)也是如此。從前他身為國(guó)子監(jiān)有史以來(lái)最年輕的齋長(zhǎng)，還是率性堂的齋長(zhǎng)，師出名門(mén)，風(fēng)光無(wú)限，自從被特貢到國(guó)子監(jiān)讀書(shū)之后，更是交游廣闊，所以也不耐煩住在國(guó)子監(jiān)。雖說(shuō)在外賃房子的開(kāi)銷大了些，但他家境殷實(shí)，不少同鄉(xiāng)商人也不吝贊助，所以日子還過(guò)得。

    可自從去融水村鬧了一場(chǎng)，他就有些走了背運(yùn)。先是裝病躲事，而后裝病成了真病，兩個(gè)多月后復(fù)出，齋長(zhǎng)位子也丟了。而眼看他勢(shì)頭不妙，當(dāng)初那些慷慨資助的商人也就閉門(mén)不見(jiàn)，而最讓他惶恐的是，一貫對(duì)他不錯(cuò)的師兄唐銘竟然也據(jù)說(shuō)離京周游去了。

    謝萬(wàn)權(quán)當(dāng)然知道唐銘恨他什么——因?yàn)槿ト谒逭也绲氖?，是他從某位大佬那兒?tīng)到的風(fēng)聲，于是自告奮勇之后拖上的唐銘。而當(dāng)日也是因?yàn)樗趶埣颐鎸?duì)張壽時(shí)言語(yǔ)失當(dāng)而露怯，更是被幾道算學(xué)題給難到丑態(tài)畢露，所以唐銘方才那么輕易就露出敗相。

    至于后來(lái)葛太師從天而降之后，他們退走時(shí)的狼狽，那就都已經(jīng)不用說(shuō)了。唐銘雖說(shuō)身為解元卻因病錯(cuò)過(guò)了上科會(huì)試，明年卻一定會(huì)參加會(huì)試的，不離京避避風(fēng)頭，順便想辦法提升一下文名才名，難道還留在京城當(dāng)笑話嗎？

    所以，昨天謝萬(wàn)權(quán)想要出面在楊一鳴和張壽中間做個(gè)轉(zhuǎn)圜，努力消弭自己曾經(jīng)的愚蠢而造成的不良影響，然后再徐徐謀劃未來(lái)?？蛇@個(gè)本來(lái)應(yīng)該很妥當(dāng)?shù)挠?jì)劃卻被剛愎自用的楊一鳴盤(pán)攪亂之后，他才會(huì)在失望到幾乎絕望的情況下，做出了那樣一個(gè)膽大包天的決定。

    謝萬(wàn)權(quán)能夠預(yù)見(jiàn)自己面對(duì)的非議和冷遇，甚至打壓，所以從昨天晚上開(kāi)始，他就默默地收拾行李，準(zhǔn)備回鄉(xiāng)——他甚至連回鄉(xiāng)之后該做什么都計(jì)劃好了。先去拜見(jiàn)老師，然后對(duì)其誠(chéng)懇認(rèn)錯(cuò)，反省自己在京城這三年來(lái)的自以為是，然后就好好沉下心讀書(shū)做學(xué)問(wèn)。

    他也可以學(xué)習(xí)一下張壽，在鄉(xiāng)間結(jié)廬，教幾個(gè)農(nóng)家子，然后在空閑時(shí)間好好分辨一下禾稼，省得下次再被類似張壽這樣的人罵四體不勤，五谷不分。

    唯一堪憂的是，他家里雖說(shuō)還算殷實(shí)，在當(dāng)?shù)厮闶怯忻牡刂鳎扇绻列量嗫喙┧x書(shū)求學(xué)十幾年，花費(fèi)錢(qián)財(cái)無(wú)數(shù)，最終卻是這樣一個(gè)結(jié)果，父親母親一定會(huì)很失望。而其他各房叔伯兄弟，一定也會(huì)群起而攻，到了那時(shí)候，父親的族長(zhǎng)之位只怕會(huì)坐不穩(wěn)。

    想著想著，已經(jīng)親自收拾好最后一個(gè)書(shū)箱的謝萬(wàn)權(quán)，忍不住抬頭看了一眼自己住了三年的這座宅子。雖說(shuō)這只是國(guó)子監(jiān)附近的一個(gè)小院，但在京城這種地方，每年花費(fèi)的錢(qián)足夠小地方中等之家過(guò)一年不止。

    因此，看了又看的他忍不住突發(fā)感慨：“算一算，這些年我還真是用了家里很多錢(qián)?！?/br>
    旁邊的書(shū)童滿臉不甘心地開(kāi)口說(shuō)道：“公子，我們真的要這樣回去嗎？那楊博士出口傷人，辱您人品，就為了和這樣一個(gè)人反目，您就斷送前程，這也太過(guò)分了！京城還有那么多大人物，您就不登門(mén)去求一求他們嗎？”

    “說(shuō)出去的話收不回來(lái)，做過(guò)的錯(cuò)事別人更是忘不了。”謝萬(wàn)權(quán)呵呵一笑，嘆了一口氣，卻在心里對(duì)自己說(shuō)，要不是當(dāng)初春風(fēng)得意就忘形，也許他如今還太太平平地呆在國(guó)子監(jiān)率性堂當(dāng)他的齋長(zhǎng)——當(dāng)然，有楊一鳴這樣的老師，他指不定什么時(shí)候就會(huì)被拱出去和張壽爭(zhēng)斗。

    就在那書(shū)童還想再努力勸一勸的時(shí)候，門(mén)外突然傳來(lái)了一個(gè)聲音：“公子，公子！不好了，不好了！”

    發(fā)現(xiàn)外頭那長(zhǎng)隨聲音焦急，甚至還能聽(tīng)出幾分氣急敗壞，謝萬(wàn)權(quán)心里咯噔一下，暗想難道自己離開(kāi)京城的這種態(tài)度還不夠，別人還不肯放過(guò)自己？就在他心頭又是后悔，又是凄涼之際，就聽(tīng)到外頭傳來(lái)了一個(gè)笑聲。

    “我們是登門(mén)找人的，又不是登門(mén)尋釁的，怎么就不好了？”

    隨著這聲音，謝萬(wàn)權(quán)發(fā)現(xiàn)外頭自己那長(zhǎng)隨的聲音戛然而止，足足過(guò)了好一會(huì)兒，那長(zhǎng)隨方才小心翼翼，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“公……公子，有客……客人來(lái)了。是……是……”

    謝萬(wàn)權(quán)終于忍不住了，干脆大步走上前去拉開(kāi)了門(mén)?？僧?dāng)他看清楚外頭院子里站著的兩個(gè)人，他就愣住了。

    但下一刻，他就立刻強(qiáng)擠出了笑容，快步跨出門(mén)檻迎上前去?？伤搅藘扇松砬?，剛剛拱手行禮叫了一聲張博士，陸齋長(zhǎng)，就只見(jiàn)陸三郎沖著他咧嘴一笑。

    “謝公子，你還真是說(shuō)到做到，說(shuō)退出率性堂，這就不去國(guó)子監(jiān)了?。磕氵@膽子實(shí)在是太大，你知不知道，今天在朝上，內(nèi)閣首輔江閣老首先發(fā)難，說(shuō)你這是欺師滅祖，建議革掉你的功名，把你逐出國(guó)子監(jiān)！”

    聽(tīng)到背后一聲驚呼，謝萬(wàn)權(quán)意識(shí)到自己的書(shū)童閱歷不深，此時(shí)必定已經(jīng)被陸三郎這番話給嚇得魂不附體?？杉幢闼兴睦頊?zhǔn)備，同樣忍不住捏緊了拳頭，心中卻滿滿當(dāng)當(dāng)盡是無(wú)力。他不覺(jué)得陸三郎會(huì)信口開(kāi)河恐嚇自己，因?yàn)檫@是很容易打聽(tīng)的事。

    他小小一個(gè)前監(jiān)生，能夠讓堂堂首輔在早朝上對(duì)他發(fā)難，他是不是應(yīng)該感到榮幸？

    張壽重重咳嗽了一聲，阻止了陸三郎惡趣味的嚇唬，這才含笑說(shuō)道：“陸筑向來(lái)就是這嚇?biāo)廊瞬毁r命的脾氣，說(shuō)話又喜歡只說(shuō)一半，你不要和他一般計(jì)較。朝會(huì)上江閣老言辭過(guò)激，確實(shí)是有的，但為你說(shuō)話的人卻也非常不少?！?/br>
    這一次，謝萬(wàn)權(quán)不由得愣了一愣，反而是他的書(shū)童聞聽(tīng)此言，如蒙大赦地跌跌撞撞從屋子里沖了出來(lái)，鼓足勇氣問(wèn)道：“敢問(wèn)張博士，首輔大人都發(fā)了話，還有誰(shuí)敢?guī)臀壹夜?？?/br>
    “呵呵，首輔大人也不能一手遮天?！边@一次，陸三郎就肆無(wú)忌憚地說(shuō)，“首先，是孔大學(xué)士站出來(lái)，義正詞嚴(yán)地把首輔大人給噎了回去?！?/br>
    他復(fù)述了一下從某個(gè)消息渠道打探到的，孔大學(xué)士懟江閣老的原話，然后又笑瞇瞇地說(shuō)道：“然后呢，一貫好好先生的江閣老，也站出來(lái)幫你說(shuō)了話。再接著，趙國(guó)公還給你找了一尊很多人都根本奈何不得的靠山?！?/br>
    陸三郎得意洋洋地把江閣老的和稀泥，朱涇推薦陸三郎去跟著王杰做事都一五一十說(shuō)了，這才突然詞鋒一轉(zhuǎn)道：“但相比這些人，我家老爹做的那件事，才叫石破天驚?！?/br>
    聽(tīng)到自己一個(gè)小人物竟然成了大人物爭(zhēng)端的焦點(diǎn)，謝萬(wàn)權(quán)幾乎有一種如在夢(mèng)中的感覺(jué)。尤其是當(dāng)他聽(tīng)到兵部尚書(shū)陸綰竟然認(rèn)下了當(dāng)初挑唆他和唐銘去融水村的那檔子事，他更是覺(jué)得頭皮發(fā)麻，第一反應(yīng)就是陸綰是怕他說(shuō)漏嘴，所以才主動(dòng)承認(rèn)。

    可他已經(jīng)把楊一鳴得罪死了，打破師生尊卑又惹怒了不少人，哪會(huì)這么不明智？

    謝萬(wàn)權(quán)越想越覺(jué)得心亂如麻，豈料接下來(lái)陸三郎就輕描淡寫(xiě)地拋出了最后一個(gè)足以讓他頭昏眼花的消息——陸綰竟然因?yàn)檫@件事提出請(qǐng)辭兵部尚書(shū)！

    他下意識(shí)地叫道：“陸尚書(shū)何至于如此？我又不會(huì)告訴任何人！”

    話一出口，他就看到張壽似笑非笑地看著他，而剛剛滔滔不絕的陸三郎，則是笑瞇瞇地退后一步，站到了張壽身后。他甚至一度認(rèn)為這師生二人是在用假消息糊弄自己，誘騙他說(shuō)出真相，可卻沒(méi)想到張壽竟是對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “陸尚書(shū)辭官，并不僅僅是為了你我這件小事，說(shuō)到底，這只不過(guò)是一個(gè)借口。如今之勢(shì)，急流勇退不見(jiàn)得不好，再說(shuō)，陸尚書(shū)沒(méi)打算致仕回鄉(xiāng)，賦閑之后悠游山野。他還正在盛年，很希望能夠繼續(xù)扎扎實(shí)實(shí)做一點(diǎn)事?！?/br>
    “但是，陸尚書(shū)想做的事情，很可能終其一生也沒(méi)多少進(jìn)展，除非他能有很多幫手。所以，趙國(guó)公建議你去大同輔佐宣大總督王總憲的這個(gè)推薦，可能不會(huì)成真?！?/br>
    謝萬(wàn)權(quán)不禁暗自苦笑。王大頭為官剛直不阿，大多數(shù)人都想敬而遠(yuǎn)之，他不認(rèn)為他那點(diǎn)淺薄的閱歷就足夠輔佐這樣的主司。

    他又不是張壽那兩個(gè)出身農(nóng)家的學(xué)生，也不是九章堂那些有帳房庫(kù)房等各種經(jīng)驗(yàn)的監(jiān)生！

    勉強(qiáng)提起一點(diǎn)精神，謝萬(wàn)權(quán)嘆了一口氣道：“趙國(guó)公和陸尚書(shū)抬愛(ài)，我實(shí)在是惶恐至極?？晌也攀鑼W(xué)淺，去大同自然是力有未逮，而要說(shuō)幫助陸尚書(shū)，我恐怕……”

    他這話還沒(méi)說(shuō)完，就看到張壽背后的陸三郎正在沖他嘿嘿冷笑。對(duì)比張壽那張看上去聽(tīng)溫和的臉，他怎么看怎么覺(jué)著心里不踏實(shí)，連忙改口問(wèn)道：“陸尚書(shū)想要讓我?guī)褪裁疵?？?/br>
    “陸尚書(shū)雖說(shuō)不當(dāng)兵部尚書(shū)了，但他志存高遠(yuǎn)，希望能夠招募一批學(xué)業(yè)優(yōu)秀的學(xué)子作為先生，開(kāi)設(shè)公學(xué)，教授目不識(shí)丁者。當(dāng)然，平民百姓大多沒(méi)什么時(shí)間去讀書(shū)，就連孩子也往往要干活，要工作。所以每周……咳咳，每七天一次也就差不多了?！?/br>
    張壽見(jiàn)謝萬(wàn)權(quán)頓時(shí)目瞪口呆，他就不緊不慢解釋道：“謝公子出身地主，想來(lái)應(yīng)該體會(huì)過(guò)家中森嚴(yán)的層級(jí)。主人有吩咐傳到底下，如果是經(jīng)由口耳相傳，一道命令到最后很可能就會(huì)面目非。而如果是經(jīng)由文字，那么哪怕貼出去布告，識(shí)字者往往也能蒙蔽目不識(shí)丁者。”

    謝萬(wàn)權(quán)漸漸回過(guò)神來(lái)。他努力不去想這件事是否大而無(wú)當(dāng)，竭力試圖順著張壽的思路往下想：“張博士說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我聽(tīng)說(shuō)收稅也是如此，朝廷因?yàn)?zāi)減賦也好，平日輕稅也罷，最終到了最底下，往往是不但沒(méi)減，反而增加！便是胥吏趁著平民百姓不識(shí)字，趁機(jī)作祟！”

    張壽只是拿三人成虎做個(gè)引子，誰(shuí)知道謝萬(wàn)權(quán)竟然會(huì)引申到收稅，他不禁無(wú)語(yǔ)。

    如果單單從這一層面來(lái)說(shuō)，其實(shí)從官到吏，大多數(shù)是不希望底層平民個(gè)個(gè)識(shí)字，因?yàn)橐坏┑竺穸枚啵敲淳筒蝗菀缀抑赖枚嗑蜁?huì)想得多，想得多往往就容易鬧事，鬧事的話——呵呵，結(jié)果還用得著說(shuō)嗎？

    所以論語(yǔ)里頭孔夫子的那句話，一向被人用斷句曲解為，民可使由之，不可使知之。

    其實(shí)張壽真正想說(shuō)的是，識(shí)字是打開(kāi)人學(xué)習(xí)能力的最基本條件，因?yàn)樽R(shí)字之后，普通人才可能學(xué)會(huì)很多需要書(shū)面教材，而不是口耳相傳來(lái)傳授的知識(shí)——他在看到關(guān)秋那腦洞在無(wú)限的資料和金錢(qián)供應(yīng)下噴薄而出時(shí)，已經(jīng)充分認(rèn)識(shí)到了普通人的能力。

    一來(lái)是日后肯定會(huì)需要更多粗通文字的工人，二來(lái)普通人中涌現(xiàn)的人才也是他需要的。

    然而，他想說(shuō)的話如果單純用語(yǔ)言表達(dá)，不免蒼白無(wú)力。因此他微微一沉吟，就笑著說(shuō)道：“很多事情，單憑嘴上說(shuō)，一時(shí)半會(huì)也說(shuō)不清楚?？傊阕蛱旒热辉谌饲傲滔履菢拥脑?，國(guó)子監(jiān)是肯定不能再去了，但若是就這么離京，你真的甘心嗎？”

    見(jiàn)謝萬(wàn)權(quán)頓時(shí)不說(shuō)話了，張壽就笑呵呵地說(shuō)：“后日我家喬遷，要搬過(guò)去不少人和東西，我在國(guó)子監(jiān)脫不開(kāi)身，謝公子有空的話，過(guò)去幫個(gè)忙可好？有些東西，我可以讓瑩瑩帶你去看看。”

    想到張壽曾經(jīng)坑過(guò)大皇子和二皇子，那赫赫有名的新式紡機(jī)，謝萬(wàn)權(quán)頓時(shí)好一陣無(wú)語(yǔ)。就連一度被同鄉(xiāng)商人避如蛇蝎的他，那些天也有人登門(mén)來(lái)，拐彎抹角地希望他出面打探一下那高效紡機(jī)是否真的有用?？傻鹊酱蠡首有箲嵥频陌褕D紙散布出去，這種人也就絕跡了。

    如果張壽手頭不止有新式紡機(jī)這一樣?xùn)|西，還有其他的……

    謝萬(wàn)權(quán)心中大凜，隨即正色點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我正好閑來(lái)無(wú)事，這點(diǎn)小事，自然不敢推辭！”