看到自己在張壽面前信誓旦旦，聲稱穩(wěn)重可靠憨厚老實(shí)的幾個(gè)棉農(nóng)，此刻卻把張壽圍在當(dāng)中，七嘴八舌嘮叨個(gè)沒(méi)完，小花生頓時(shí)額頭青筋直跳，很有一種丟臉的感覺(jué)。

    信不過(guò)朱二……那你們也得信得過(guò)張博士啊！云河叔還有你們幾個(gè)，當(dāng)初挾持大皇子，而后侵占行宮，那得多大的罪，人家還不是說(shuō)饒過(guò)就饒過(guò)了？雖然朝廷的最終決斷還沒(méi)下來(lái)，可張博士到底還是冒著很大風(fēng)險(xiǎn)。現(xiàn)在人家?guī)湍銈冎\劃將來(lái)，你們還挑三揀四！

    小花生忍不住開(kāi)口嚷嚷了一聲別吵了，然而，他又不是老咸魚(yú)，這一聲叫嚷之后，什么作用都沒(méi)有，誰(shuí)都不聽(tīng)他的。他正在那急得火燒火燎，緊跟著卻只聽(tīng)一聲暴喝。

    “都給我閉嘴！”

    見(jiàn)四周圍剎那之間安靜了下來(lái)，但一雙雙眼睛卻倏忽間都看向了自己，朱二頓時(shí)有些背心冒汗。他可是知道的，這些如今看似憨厚老農(nóng)的角色，想當(dāng)初還曾經(jīng)跟著冼云河出去打過(guò)許澄召集的那些“義軍”！在滄州這種武風(fēng)極盛的地方，絕對(duì)不能看不起上年紀(jì)的大叔大爺！

    然而，一遍遍在心里告訴自己要撐住，不能軟蛋，朱二總算還是端出了一副冷硬堅(jiān)定的面孔：“我知道你們從前被滄州那些無(wú)良大戶給坑怕了，所以信不過(guò)我。這很正常，我們總共也沒(méi)打過(guò)幾次交道，我又年輕，從前名聲也一般，辦事也不牢靠。但是……”

    他拖了個(gè)長(zhǎng)音，猛地提高了聲音：“但那不是你們拖著張博士喋喋不休的理由！你們可別忘了，他是欽使，是他否定了滄州亂民這四個(gè)字，是他懾服了那些jian商大戶，是他讓你們滄州能長(zhǎng)治久安，你們懂不懂什么叫規(guī)矩，懂不懂什么叫尊卑上下？”

    “別把欽使當(dāng)你家二小子！”

    張壽原本還覺(jué)得朱二這難得的發(fā)威頗有點(diǎn)氣勢(shì)，心想孺子可教，果然是經(jīng)一事長(zhǎng)一智，可等聽(tīng)到最后一句時(shí)，他終于給氣樂(lè)了。然而，看到一群剛剛還叫嚷跳腳的棉農(nóng)一下子都老實(shí)了下來(lái)，有的面露尷尬，有的畏縮地偷瞧自己，他就知道，朱二的提醒到底還是起了作用。

    至少這會(huì)兒，人們已經(jīng)想了起來(lái)，面前的不是他們?nèi)ダ瓉?lái)主持公道的鄰家讀書(shū)郎，是有品級(jí)的朝廷官員，是奉旨而來(lái)的欽使！

    因此，他也懶得去罵朱二那最后一句極其不像樣的話了，咳嗽一聲就開(kāi)口說(shuō)道：“你們的顧慮，我明白。你們這樣背靠土地看天吃飯的農(nóng)人，和朱二郎這樣出身勛貴之家的人打交道，難免會(huì)擔(dān)心他和之前那些無(wú)良的家伙一樣，欺騙瞞哄你們?！?/br>
    見(jiàn)眾人一個(gè)勁點(diǎn)頭，他就不緊不慢地繼續(xù)說(shuō)道：“但是，如若朱二郎和你們定立契約，難道你們就能信他了嗎？恐怕也未必吧。契約這種東西，一旦官府有所偏袒，仍然是說(shuō)不準(zhǔn)的。否則，也不會(huì)有那么多人拿著契約卻求告無(wú)門了。”

    朱二見(jiàn)眾人恨不得把頭點(diǎn)成小雞啄米，他不禁心情大為郁悶，剛剛一言既出，萬(wàn)籟俱寂的威勢(shì)，仿佛只是他的錯(cuò)覺(jué)。于是，他索性埋頭生悶氣，再不做聲了。

    而小花生終于逮著了機(jī)會(huì)，連忙開(kāi)口說(shuō)道：“是啊是啊，有張博士給你們作見(jiàn)證，你們還怕什么？又不是讓你們賣地，又不是讓你們把地掛在朱二公子名下，你們怕什么呀？”

    雖然年紀(jì)小，但親眼看著小花生從前跟著冼云河跑腿，眾人也聽(tīng)冼云河說(shuō)人在占領(lǐng)行宮一事中建下大功，哪怕不明白是什么樣的大功，可如今看人又跟著張壽跑腿，赫然挺受重視，他們自然而然也愿意聽(tīng)一聽(tīng)他的話。

    此時(shí)此刻，聽(tīng)到小花生這么說(shuō)，幾人面面相覷之后，就有人小聲說(shuō)道：“真的不用把咱們的地掛到朱二公子名下？”

    聽(tīng)到張壽含笑說(shuō)了一句真的不用，眾人立時(shí)喜形于色，朱二就憤憤罵道：“白送給我我都不要！我堂堂趙國(guó)公府二公子，身家無(wú)數(shù)，又豈會(huì)把你們那點(diǎn)地看在眼里？”

    什么高風(fēng)亮節(jié)，名聲清白，都比不上朱二這一句擲地有聲的話——雖然身家巨萬(wàn)的富商財(cái)主，也會(huì)因?yàn)樨潏D鄰家屋舍、花園、商鋪而下黑手，就比如之前滄州的那些jian商大戶一樣，但朱二之前的所作所為再加上他此時(shí)的承諾，然后有張壽的旁證，終于讓人們有了點(diǎn)確信。

    當(dāng)然最重要的是，地還是自己的，這一點(diǎn)確實(shí)讓人安心！

    見(jiàn)幾個(gè)棉農(nóng)都露出了如釋重負(fù)的表情，張壽這才開(kāi)口說(shuō)道：“之所以請(qǐng)大家把所有地都集中在一起，是因?yàn)檫B成片之后便于勞作。至于自己的地會(huì)不會(huì)因?yàn)椴皇亲约悍N而產(chǎn)量低甚至荒廢這件事，其實(shí)很好辦。之前朱二郎說(shuō)是每年收獲按勞分錢，但我覺(jué)得應(yīng)該按月分錢?！?/br>
    此話一出，朱二和小花生就只見(jiàn)幾個(gè)棉農(nóng)登時(shí)神情一振，如果說(shuō)之前還能看得出幾分勉強(qiáng)，那么現(xiàn)在眾人一副恨不得張壽趕緊往下說(shuō)，他們洗耳恭聽(tīng)的樣子。朱二正嘀咕長(zhǎng)得好就真是什么地方都有特權(quán)，可隨即就被小花生一聲嘀咕給氣得翻了個(gè)白眼。

    “好好學(xué)學(xué)，別只會(huì)賭咒發(fā)誓撂狠話！”

    張壽卻沒(méi)注意小花生和朱二之間的小小互動(dòng)，面色和藹地說(shuō)：“從前你們是每年一次收獲季，變賣掉的棉花來(lái)維持一年的生活。若是歉收，或者價(jià)賤，往往這一年都要節(jié)衣縮食，甚至無(wú)以為繼?，F(xiàn)在，若是你們加入合作社，那么每個(gè)月都可以取得一定的報(bào)酬?！?/br>
    “而這個(gè)報(bào)酬只是一個(gè)基數(shù)，根據(jù)每個(gè)人加入時(shí)持有的田地不同，數(shù)字各不相同。但并不是說(shuō)，你們能得到的錢就完和你們的田地掛鉤。根據(jù)每個(gè)人的耕作情況，每一季，也就是三個(gè)月，評(píng)定獎(jiǎng)金，勤勞者能夠得到一筆勤勞獎(jiǎng)?！?/br>
    張壽剛說(shuō)到這里，立時(shí)有人叫道：“誰(shuí)來(lái)評(píng)定？朱二公子么？”

    朱二一看到有人斜睨自己，心里就頓時(shí)莫名不快，這是瞧不起他還是怎么著？雖然他確實(shí)不怎么會(huì)種地，連日以來(lái)到棉田走訪，累出一身汗卻也沒(méi)學(xué)會(huì)多少名堂，可要他來(lái)看每個(gè)人是勤勞與否，他應(yīng)該、大概、可能、也許……還是能看出來(lái)的吧？

    雖然有些心虛，但朱二還是挺直了胸膛。一旁的小花生在一怔之后，也努力昂首挺胸，仿佛是在說(shuō)，我也行的。然而，張壽卻只是瞥了這一大一小一眼，隨即就笑呵呵地說(shuō)：“種地這種事，當(dāng)然應(yīng)該由專家來(lái)評(píng)定是辛勤還是偷懶，否則，難免會(huì)有人拿錢不干活?！?/br>
    “馬騮山上的望海寺大家應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？望海寺有一座藏海下院，其中的的主持藏海帶著一批自力更生，自給自足的徒弟，就連其中年紀(jì)最小的小和尚，也是堅(jiān)持天天親自耕種。讓藏海下院中的這些師傅們來(lái)評(píng)定，我想再合適不過(guò)了。”

    小花生差點(diǎn)沒(méi)把眼珠子給瞪出來(lái)。讓藏海下院那些假和尚……咳，呸呸呸，被叔爺聽(tīng)見(jiàn)非被他打死不可……讓那些家伙來(lái)評(píng)定種地好壞，張博士這是怎么想出來(lái)的？

    而朱二則是顧不得自己被張壽嫌棄，喜形于色地一拍大腿道：“對(duì)啊，聽(tīng)說(shuō)那條老咸魚(yú)也常常向觀濤小和尚學(xué)種地，可想而知那藏海下院里頭的和尚精通農(nóng)事！再說(shuō)了，聽(tīng)說(shuō)他們成天除了種地就是練武，身手都很高明，也不怕回頭遭人打擊報(bào)復(fù)……呃！”

    他話沒(méi)說(shuō)完就覺(jué)得一道道犀利的視線瞬間齊集在自己臉上，注意到幾個(gè)棉農(nóng)人人都臉色不善，他立刻醒悟到自己說(shuō)錯(cuò)了話，仿佛是諷刺眼前這些人會(huì)因?yàn)橥祽斜辉u(píng)差等，而后去打擊報(bào)復(fù)那些和尚似的。

    然而，他還在糾結(jié)自己是不是要解釋，張壽已經(jīng)笑呵呵地說(shuō)：“各位都是勤勞農(nóng)事的人，但如果加入的人多了，難免會(huì)有害群之馬，那時(shí)候自然就需要強(qiáng)力的人監(jiān)督，這也是為了獎(jiǎng)優(yōu)罰懶，僅此而已。而等到收獲季節(jié)，你們也不用再任憑別人把持棉價(jià)?！?/br>
    而這話就猶如一點(diǎn)火星，沉底引爆了原本就已經(jīng)漸漸興奮上來(lái)的眾人。

    按月給錢，按季獎(jiǎng)懲，也就是說(shuō)，他們不再是每年一次性拿到一筆錢，然后再節(jié)衣縮食，爭(zhēng)取熬到下一次收獲，每到家中生老病死等突發(fā)事件時(shí)就或是聽(tīng)天由命，或是孤注一擲，而后在下半年朝不保夕，甚至去借利滾利的印子錢！

    起頭那個(gè)在張壽來(lái)時(shí)第一個(gè)提出顧慮的大嗓門棉農(nóng)，就第一個(gè)開(kāi)口說(shuō)道：“張博士，你的意思是，棉價(jià)能比別人往日從我們這兒收的更高？”

    “收棉花的是另一個(gè)紡工合作社?！?/br>
    張壽呵呵一笑，隨即輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，“蔣大少替他爹挨了十幾杖，又得齊家大少爺托付了家產(chǎn)妻兒，他也應(yīng)該知道世間疾苦了。每年棉花的結(jié)算價(jià)格，會(huì)由朱二郎和他接洽，核算之后制定。不能說(shuō)一定有多高，但一定比從前定得更合理?！?/br>
    見(jiàn)眾人無(wú)不歡天喜地，張壽絕口不提張琛那邊也會(huì)放手吃下蔣大少那邊的所有紗線，頓了一頓就繼續(xù)說(shuō)道：“但如今紡機(jī)已經(jīng)效率倍增，織機(jī)約摸也會(huì)同樣如此提升效率，既如此，棉花產(chǎn)量就成了最大的短板。所以，我想讓各位推薦最有經(jīng)驗(yàn)的人，試種海外棉種?！?/br>
    小花生敏銳地察覺(jué)到，張壽這話一說(shuō)，眾人立時(shí)面面相覷，明顯都有些推三阻四的意思。他登時(shí)氣不打一處來(lái)：“好處你們要得，風(fēng)險(xiǎn)你們就都不想冒？哪有這么便宜的事！”

    張壽立時(shí)喝止道：“小花生！”

    見(jiàn)小家伙悻悻閉嘴，他就淡淡地說(shuō)道：“試種海外棉種，確實(shí)有絕大風(fēng)險(xiǎn)。畢竟那些種子成活度如何，將來(lái)長(zhǎng)勢(shì)如何，都還不清楚。我之前得了滄州五百畝棉田，已經(jīng)讓阿六去一一訪查過(guò)，其中有七八畝和其他棉田都不在一塊，周圍是其他作物，我打算劃出來(lái)試種?！?/br>
    “如果能僥幸種出質(zhì)量更高，產(chǎn)量也更高的棉花，那這些棉種就能在滄州推廣開(kāi)來(lái)，所有棉農(nóng)都能受益，紡工織工也都能受益?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)張壽是拿自己的地出來(lái)試種，眾人意外的同時(shí)，不免又有些尷尬。尤其是當(dāng)朱二在旁邊輕哼了一句以小人之心度君子之腹時(shí)，哪怕不是人人都能聽(tīng)懂這話到底是什么意思，可隨即就有人干咳一聲站了出來(lái)。

    “張博士要是信得過(guò)，我愿意試一試！就是……就是七八畝棉田不好伺候，尤其是又用的新棉種，很多東西要慢慢琢磨，我恐怕家都得上去幫忙，其他的地就顧不上了！”

    見(jiàn)說(shuō)話的還是剛剛那個(gè)大嗓門棉農(nóng)，張壽打量著那張被太陽(yáng)曬得發(fā)黑的臉龐，那粗糙的皮膚，那骨節(jié)粗大的手，他就誠(chéng)懇地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你能幫忙，我很感謝你這份心。但這是一樁很艱難的任務(wù)，甚至很瑣碎，還需要記錄很多育種的細(xì)節(jié)，所以我需要一個(gè)識(shí)字的人?！?/br>
    那大嗓門棉農(nóng)仿佛是沒(méi)想到張壽要求這么高，微微一愣后，他就拍了胸脯。

    “我雖說(shuō)只認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，但我家有個(gè)讀書(shū)兒郎！只不過(guò)他四書(shū)五經(jīng)讀得不怎么樣，而且平日還要幫我下地干活，所以我一向就指望他將來(lái)當(dāng)個(gè)帳房就知足了。有他幫我，肯定能行！”

    小花生一向記得這位大嗓門有些斤斤計(jì)較，此時(shí)見(jiàn)他竟是如此大包大攬，他忍不住問(wèn)道：“周大叔，你答應(yīng)得這么爽快，就不怕回頭萬(wàn)一都種死了……”

    “呸呸呸，你小子別烏鴉嘴！”

    大嗓門老周沒(méi)好氣地打斷了小花生，隨即就撓了撓頭，有些心虛地說(shuō)：“不瞞張博士您，我也是當(dāng)初跟著云河沖得最前頭的幾個(gè)，那被你判了杖刑流放的那幾個(gè)家伙，其實(shí)我也和他們差不多。我僥幸逃脫了那一劫，可心里到底過(guò)意不去?！?/br>
    “要是我能幫您做點(diǎn)事，回頭真的育出了好棉種，這滄州上下受益，我也算對(duì)得起我的良心了。真的，您要信得過(guò)，就盡管交給我！我種了一輩子棉花，不會(huì)讓您失望的！”

    就在張壽打算開(kāi)口的時(shí)候，他聽(tīng)到外頭傳來(lái)了一個(gè)熟悉的聲音：“朱二，你個(gè)家伙趕緊滾出來(lái)！你家祖母和爹娘派人審你來(lái)了！”