“刀哥！”年輕男子朝不遠(yuǎn)處一個(gè)同樣光著膀子的男子喊了一聲，宣韶寧明顯看見(jiàn)年輕男子神態(tài)的轉(zhuǎn)變，由之前的恭謹(jǐn)小心變?yōu)榱巳缃竦尼尫藕烷_(kāi)心。

    那個(gè)被稱為“刀哥”的男子緩緩走近，膀闊腰圓，肌rou線條分明，一看就是長(zhǎng)期做苦力的人，略帶白色的頭發(fā)僅用一條麻繩束縛，方臉小眼，一道明顯的深紫色刀疤從左邊眉毛劃至右邊眼瞼，也許這就是被人稱作“刀哥”的原因吧。

    “刀哥，這位是都城來(lái)的宣校尉?！?/br>
    “宣校尉，這位是我們的頭兒—刀哥?！?/br>
    年輕男子分別將二人做了介紹。

    “校尉？你是軍人？”刀哥首先發(fā)話，他眼里帶著警惕，語(yǔ)氣并不太友善，而這些宣韶寧已經(jīng)明顯感覺(jué)到了。

    “在下乃玄甲軍寒刀衛(wèi)下校尉。”

    “玄甲軍？”刀哥眼里的寒意更深了，即便是一旁的年輕男子也是緩緩和宣韶寧拉開(kāi)了距離?！安恢Ｎ緛?lái)此等苦寒之地有何貴干？”

    面對(duì)一群粗人，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山自然是最合適的處理方法。

    “我是奉皇上之命，為了玄甲軍前來(lái)招募兵士！”宣韶寧故意提高了音量，為的就是讓一旁的開(kāi)山工都能聽(tīng)見(jiàn)。

    一言既出，在微微沉默之后，刀哥面露不屑說(shuō)道“我們都是粗人，當(dāng)不得玄甲軍的兵士，宣校尉請(qǐng)回吧！”說(shuō)完竟然轉(zhuǎn)頭就要走。

    “等等！你難道沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)玄甲軍么？你都不打算聽(tīng)聽(tīng)入軍的俸祿么？難道入我玄甲軍，為國(guó)殺敵還不及在此做開(kāi)山工？”宣韶寧一連三問(wèn)。

    “我們只愿意做開(kāi)山工?！钡陡缯f(shuō)起話來(lái)不輕不重，可就是沒(méi)有停下腳步。

    “站?。　毙貙幰粫r(shí)火起，想玄甲軍如今在梁國(guó)的威望，百姓無(wú)不歡欣鼓舞，而且自己是奉皇命前來(lái)，哪個(gè)熱血男兒能不為之心動(dòng)，如今這個(gè)刀哥竟是這般冷淡，甚至違抗皇命，著實(shí)讓他怒火中燒，“你這是在抗旨！”

    刀哥停下了腳步頭也不回的說(shuō)道“如何？宣校尉是要回京上報(bào)我們抗旨不尊，然后帶兵來(lái)圍剿我們咯？請(qǐng)自便！”說(shuō)完就回到了自己的開(kāi)山斧旁，掄起斧頭繼續(xù)干活了，而其他的人也是繼續(xù)做著自己的開(kāi)山工。宣韶寧心知此行招兵絕非易事，心里早就做好了打算，可再怎么計(jì)算也完全沒(méi)有料到一見(jiàn)面竟會(huì)是這般境遇。

    “宣校尉，此事不宜cao之過(guò)急，不如先行休息。”岳云峰適時(shí)地走上前來(lái)繼續(xù)說(shuō)道“屬下已經(jīng)在距此地不遠(yuǎn)的行云郡做了安排。”

    “不，我不去官邸，我就露宿在這兒！”宣韶寧轉(zhuǎn)頭回到了之前那片棚戶區(qū)，邊走邊觀察，沒(méi)想到再次看見(jiàn)了之前那個(gè)引路的年輕男子。只見(jiàn)他走進(jìn)了一頂狹小的帳篷，宣韶寧立即跟了過(guò)去，年輕男子剛剛走進(jìn)帳篷，宣韶寧立刻跟進(jìn)。

    年輕男子正準(zhǔn)備脫掉污臟的外衣，突然見(jiàn)到有人闖入，一時(shí)大駭，隨手就抄起身邊的一柄斧頭朝來(lái)人劈去。由于多年的苦力生涯，年輕男子力道不小，速度也快，可惜對(duì)于宣韶寧來(lái)說(shuō)還是輕了些慢了點(diǎn)，他身形一移，輕松躲過(guò)斧頭的刀鋒，反手就扣住了年輕男子右手手肘，一捏，年輕男子一陣吃痛，斧頭應(yīng)聲落地。

    “是你！”年輕男子此時(shí)才看清闖入者的面容，亦是吃驚不小。

    “反應(yīng)靈敏，力道適中，速度欠缺，角度尚可?！毙貙幰贿吰吩u(píng)著年輕男子剛才的表現(xiàn)，一邊四下里打量著這個(gè)勉強(qiáng)能被稱作臥室的地方一張缺了一角的三足木桌，上面整齊地碼放著基本已然沒(méi)有封面的書(shū)；一張?zhí)俅?，僅有一面麻布?jí)|底，一席薄而破的被子覆蓋其上，除此之外別無(wú)他物。因了四角均用帳篷鉚釘固定，而除去門(mén)口之外的三面與地相接的底部時(shí)不時(shí)吹進(jìn)一些冷風(fēng)。

    “宣校尉來(lái)我房中可是有事？”年輕男子揉了揉已經(jīng)被松開(kāi)的手腕警惕的問(wèn)道。

    房？宣韶寧心里不禁苦笑了一聲，“無(wú)事，只是想在你這兒借宿罷了?！?/br>
    此話一出，不僅是年輕男子就連岳云峰也是吃驚不小。還沒(méi)等二人反駁，宣韶寧繼續(xù)說(shuō)道“我既然是來(lái)招兵，任務(wù)必須完成，而我同時(shí)也是玄甲軍校尉，絕對(duì)不會(huì)對(duì)你們用強(qiáng)，我初來(lái)平州，很多事并不熟悉，我就在此住下，慢慢了解?！?/br>
    “可我房中已無(wú)床榻了。”年輕男子示意宣韶寧看看周遭。

    “無(wú)妨，你盡可以教我，像你這般的藤床編制起來(lái)也不會(huì)太費(fèi)事。何況你這屋中不是還有空地么，我正好睡那兒！”宣韶寧用手一指與書(shū)桌相對(duì)的一小塊空地。

    “以后時(shí)日你我是要朝夕相處了，日后大可不必稱呼我宣校尉，我名為韶寧，韶永安寧，看你面相，我應(yīng)該長(zhǎng)你幾歲，你可以叫我宣大哥，如何？”

    年輕男子略一遲疑，說(shuō)道“我姓紀(jì)，雙字問(wèn)寒，可宣校尉，我這里確實(shí)太過(guò)寒磣”

    宣韶寧剛忙打住“剛才我與你說(shuō)了，日后叫我宣大哥就可，至于你這兒寒磣，我也不是出身貴胄，此事想來(lái)也是要和刀哥說(shuō)說(shuō)的?！蓖ｎD一下，看著紀(jì)問(wèn)寒的眼睛，對(duì)方刻意躲閃，宣韶寧明白自己猜對(duì)了他的心思，“我今日趕路太久有些累了，不如你先告訴我如何編制這藤床吧，今晚我也好有地兒可以休息?！闭f(shuō)罷便拉著紀(jì)問(wèn)寒出門(mén)找了些藤條開(kāi)始編制。岳云峰見(jiàn)此景也是無(wú)可奈何，只好也加入編制藤床的二人之中。

    很快，京城來(lái)的招兵校尉在棚戶區(qū)中落腳的事兒傳遍了整個(gè)區(qū)域，刀哥自然也得到了消息。這一日開(kāi)山工們正準(zhǔn)備開(kāi)始一天的活計(jì)，不少人在悄悄議論宣韶寧的事兒，紀(jì)問(wèn)寒也來(lái)到了采石處，見(jiàn)到刀哥就趕忙跑至跟前。

    “你不用說(shuō)了，事情我都已經(jīng)知道了，他有皇命在身，你也只能聽(tīng)從的。不過(guò)他能在我們這樣的地方落腳確實(shí)是出乎我的意料。”

    “也許只是做做樣子而已，他一個(gè)區(qū)區(qū)的校尉能改變現(xiàn)狀么？”立馬有人接口道。

    “是啊，我看他也是條漢子，只是太過(guò)年輕，太多的事兒都不懂?。　?/br>
    “他堅(jiān)持不了多久的，咱們就瞧好了吧！”

    “我倒是不這么認(rèn)為，也許他真的能給我們希望呢，咱們也是可以上陣殺敵的??！”

    聽(tīng)到這句話，刀哥剛想制止，就聽(tīng)到了一個(gè)熟悉的聲音。

    “上陣殺敵？哎喲喲，昨晚的夢(mèng)還沒(méi)醒呢！”

    刀哥根本不用猜就知道師誰(shuí)來(lái)了，盡管心里萬(wàn)分厭惡，可依然畢恭畢敬地低下頭說(shuō)道“張大人別誤會(huì)，我這兄弟隨口一說(shuō)，無(wú)心的?！?/br>
    “無(wú)心？無(wú)心還能長(zhǎng)到這歲數(shù)？要不然就切開(kāi)肚子，讓我瞧一瞧唄，呵呵呵”這個(gè)張大人輕輕用手捂住嘴笑著同時(shí)翹著蘭花指，“你們還等什么？還不動(dòng)手？”

    “是！”立時(shí)，兩名官兵就上前按住剛才那名開(kāi)山工，其中一人抽出了隨身的佩刀。

    “張大人！他說(shuō)錯(cuò)了，還請(qǐng)張大人責(zé)罰，但請(qǐng)不要傷了性命！畢竟延誤了工期，不好交代！”刀哥已經(jīng)有些按捺不住了。

    “喲喲，怎么？你敢威脅我！一個(gè)小小的開(kāi)山工算得了什么，他死了，不是還有你們么！動(dòng)手！”

    “張大人！”

    就在刀哥起身準(zhǔn)備出手的時(shí)候，宣韶寧趕到了。

    “張大人這是在執(zhí)行軍法么？”宣韶寧看著眼前這個(gè)張大人，面敷胭脂，青絲高高束起，一身淡綠色繡著波浪紋的綢緞官服，一雙嶄新黑色官靴，明顯一副文官的打扮，而他的聲音綿軟有余剛硬不足，整個(gè)兒不男不女的樣子讓宣韶寧很是不屑。

    “你？莫非是軍人？”這個(gè)張大人雖然不男不女，氣焰囂張，可是眼力見(jiàn)兒還是可以，一眼看到宣韶寧腰間的軍令牌就知道此人乃是行伍出身。

    “張大人好眼力，在下正是玄甲軍校尉宣韶寧。奉皇命前來(lái)平州招兵。”

    “哦，原來(lái)是宣校尉啊，宣校尉前來(lái)平州招兵？還是奉了皇命，我怎么不知道呢？”張大人白了宣韶寧一眼，斜瞄了一眼身后的士兵，那人也是搖搖頭。

    “既然張大人有所懷疑，那還請(qǐng)張大人看看軍令吧！”

    “不必了，你們行伍之人打打殺殺，好生晦氣，就算是來(lái)招兵那也該和呂大人去說(shuō)，與我啊，無(wú)關(guān)。動(dòng)手！”

    眼看著他又要?jiǎng)邮?，宣韶寧上前一步一把抓住那個(gè)手持佩刀就要對(duì)著開(kāi)山工刺下去的士兵的手，一用力，只聽(tīng)那人叫了一聲，刀就落在了地上，宣韶寧用力甩開(kāi)士兵，扶起了跪在地上的開(kāi)山工，轉(zhuǎn)身交給了刀哥。

    “好大的膽子啊！我的事兒你也敢阻攔！別以為你身負(fù)皇命，充其量也不過(guò)是一個(gè)小小的校尉，竟敢來(lái)我這兒生事！來(lái)人啊，把他拿下！”張大人被氣得臉頰發(fā)紅，更是顯得一張臉紅白分明了。

    “張大人息怒！”岳云峰急忙站出來(lái)“宣校尉確實(shí)是奉皇命前來(lái)招兵的，此事滕大人也是知曉的，還請(qǐng)張大人大事化?。　?/br>
    “就算是滕暉見(jiàn)到我也得給三分面，你算什么東西！把他倆都給我拿下！”

    就在張大人身邊的侍衛(wèi)正準(zhǔn)備動(dòng)手之時(shí)，宣韶寧搶先下手，抽出佩劍幾步就閃身到了張大人身后，當(dāng)所有人回過(guò)神的時(shí)候，利刃的寒光已經(jīng)閃得張大人睜不開(kāi)眼了。

    “你！”脖頸上冰涼涼的感覺(jué)嚇得張大人已經(jīng)說(shuō)不出多余的話了，剛才的鮮紅臉色如今被慘白代替了，身體顫抖得猶如篩糠。而站在他身后的宣韶寧卻是冷峻的神色，對(duì)所有手持武器的兵士說(shuō)道“你們敢動(dòng)一下，張大人的首級(jí)可就保不住了！”

    一名兵士見(jiàn)此景壯起膽子說(shuō)道“你可知張大人乃是呂大人的心腹，他若是有閃失，你可擔(dān)當(dāng)不起！”

    岳云峰知道他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，為了不把事情鬧到不可收拾的地步也急忙勸道“宣校尉，他所言不虛，還請(qǐng)三思??！”

    刀哥等眾人本來(lái)就極其看不慣這個(gè)張大人作威作福的樣子，如今他們倒是站在一旁冷眼看著宣韶寧能有多大的能耐。

    “我大梁歷來(lái)不準(zhǔn)文官干涉武事，而你一文官竟敢私帶兵士，此罪一！我大梁歷法嚴(yán)明，不準(zhǔn)私自判罪，而你竟然以一己私欲就打算將人就地正法，此罪二！我身負(fù)皇命前來(lái)招兵，你不但不配合反而口出狂言，同時(shí)還辱罵朝廷命官，你不過(guò)區(qū)區(qū)一個(gè)從七品，竟然以下犯上，此罪三！你覺(jué)得你的命還保得住么！”宣韶寧凌厲的問(wèn)道。

    “我”還沒(méi)等張大人把話說(shuō)完，宣韶寧突然將劍一橫，抹斷了他的脖子，頓時(shí)一道鮮血噴濺一地。這一幕發(fā)生在電光火石之間，驚得在場(chǎng)所有人目瞪口呆，好一會(huì)兒那領(lǐng)頭兵士才反應(yīng)過(guò)來(lái)，大叫一聲率先逃跑，其余的兵士也急忙撤退。

    “宣校尉！你惹了大事了！”岳云峰焦急地喊道，他本來(lái)奉命陪同宣韶寧巡視平州，本就不指望能真正招募到兵士，只求無(wú)事，如今卻鬧到了這般境遇，著急地不知該如何向滕暉復(fù)命了。

    一直站在一旁冷眼旁觀的刀哥此時(shí)鼓起了掌，他這一帶頭，剩下的開(kāi)山工們也紛紛效仿。

    一見(jiàn)頭兒被殺，那些原先囂張跋扈的兵卒嚇得面如土色，紛紛逃散而去。

    “宣校尉，你可知你所殺之人是誰(shuí)？”見(jiàn)到宣韶寧搖頭后，刀哥繼續(xù)說(shuō)道“他名為張十三，是我們這片采石場(chǎng)的分管官員，向來(lái)無(wú)視王法，以個(gè)人好惡而行事，我們被他欺壓已經(jīng)有數(shù)年光景了。我納悶的是，宣校尉如何得知他的品階？”

    “身著綠色朝服，繡著最為普通的波浪紋，腰間并未配有魚(yú)袋，頭頂不戴烏紗，定然是七品之下的了，而他卻能隨身帶侍衛(wèi)，那至高也就是從七品了?！毙貙幰贿厡⑴宓妒杖氲肚剩贿叺卣f(shuō)道，厭惡的看了一眼不時(shí)還殘存抽動(dòng)的尸體。

    “那宣校尉可知張十三的靠山乃是登州、平州州牧，正四品的呂延會(huì)，我聽(tīng)聞張十三是他收的幾個(gè)義子之一，平時(shí)很是寵愛(ài)?！钡陡缋^續(xù)補(bǔ)充道。

    聽(tīng)到這里，宣韶寧略有心動(dòng)州牧可是這兩州最高的行政長(zhǎng)官了，即便是府尹都得聽(tīng)命與他?？墒?，能有這般囂張跋扈的義子，恐怕這個(gè)呂延會(huì)本人品行也是有問(wèn)題的。自己與他官階相差太大，用不了多時(shí)他定會(huì)知曉此事，自己也得早作應(yīng)對(duì)了。即便如此，宣韶寧也是微微皺皺眉頭，抬頭對(duì)視著刀哥說(shuō)道“說(shuō)起來(lái)，我倆已是第二次見(jiàn)面了，今天我也算是幫了你一把，你是否也可以不對(duì)我這般敵視呢？”

    刀哥略一遲鈍，沒(méi)想到宣韶寧竟然絲毫不把殺人之事放在心上，轉(zhuǎn)而詢問(wèn)自己，于是說(shuō)道“我一介蠻夫，因臉上一道疤，兄弟承讓，喊我一聲刀哥，我叫徐承先！”說(shuō)著，雙手抱拳行禮，這次態(tài)度明顯緩和了許多。

    宣韶寧抱拳還禮道“殺張十三之事在下自會(huì)承擔(dān)，刀哥不必?fù)?dān)心，眼下還請(qǐng)刀哥派人處理現(xiàn)場(chǎng)，在下還有些問(wèn)題想要請(qǐng)教刀哥，可否近一步說(shuō)話？云峰，今天之事，你也趕緊向滕大人報(bào)告吧，他也好早作準(zhǔn)備！”

    “宣校尉請(qǐng)隨我來(lái)！”刀哥前面帶路，宣韶寧同紀(jì)問(wèn)寒一通走進(jìn)了距離采石場(chǎng)并不遠(yuǎn)的一頂帳篷內(nèi)，這里面的陳設(shè)和紀(jì)問(wèn)寒的那間相比并無(wú)差別。

    “宣校尉請(qǐng)坐，我這兒太過(guò)簡(jiǎn)陋，還請(qǐng)宣校尉不要見(jiàn)外?！毙斐邢日f(shuō)著遞過(guò)來(lái)一杯水，宣韶寧接過(guò)明顯感覺(jué)到了冰涼，這樣的時(shí)節(jié)只能喝點(diǎn)涼水已然是生活的常態(tài)。為了不顯距離，宣韶寧接過(guò)水就一口喝下，徐承先露出一絲笑容。

    “刀哥請(qǐng)將這平州的所有你所知的情況都與我說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    “平州的貧窮想來(lái)宣校尉也是親眼所見(jiàn)了，本來(lái)平州多山少耕地也是不至于如此的，可是就像是被皇上忘記了似的，周邊的州都能得到朝廷的支持興水利興農(nóng)田興商賈，可就是不準(zhǔn)平州這么干，這樣一來(lái)平州百姓就紛紛遷往別處。起先幾年倒還準(zhǔn)許我們離鄉(xiāng)背井，可自從呂延會(huì)上任之后就派兵把守了邊界不準(zhǔn)我們?cè)偕米噪x開(kāi)了，平州無(wú)生計(jì)又不讓我等外出謀生，著實(shí)是餓死了不少人啊”徐承先嘆了口氣后繼續(xù)說(shuō)道“我們平州的熱血男兒都快要造反了，就在這時(shí)，呂延會(huì)來(lái)了就在這里開(kāi)了一個(gè)采石場(chǎng)，說(shuō)是讓我們這些男丁出勞力，開(kāi)采山石換取糧食，并且派了張十三來(lái)做監(jiān)工?！?/br>
    “這件事想來(lái)滕大人也是知曉的？”宣韶寧問(wèn)道，徐承先點(diǎn)點(diǎn)頭。從他的說(shuō)法來(lái)看，平州之所以會(huì)有這樣的境遇很大一部分都是朝廷故意為之，可究竟原因何在呢？平州可是曾經(jīng)出過(guò)義從的啊，這里的男兒即便是三十年后也應(yīng)該繼承著那份血性才對(duì)，怎會(huì)變得如此聽(tīng)話？方才張十三要?dú)⑷?，刀哥竟也是沒(méi)有出手而是求情，這究竟是怎么回事？宣韶寧聽(tīng)完敘述思考著，徐承先看他不發(fā)一言，忍不住叫了一聲，這一叫正好觸發(fā)了宣韶寧。對(duì)了！這幾天的所見(jiàn)突然竄入了他的腦海，似乎抓住了問(wèn)題的癥結(jié)了！

    宣韶寧定定神問(wèn)道“敢問(wèn)刀哥，這些隨著你開(kāi)山的漢子們家眷在何處？”

    一聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)問(wèn)題，徐承先臉色立馬變了，嘴角動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)有回答，宣韶寧看了一眼紀(jì)問(wèn)寒眼里也是充滿了悲愴和憤恨，看來(lái)自己猜的沒(méi)錯(cuò)！

    “你們之所以沒(méi)有反抗，只怕是因?yàn)榧揖於荚趶埵稚习桑　贝搜砸怀?，著?shí)驚了徐承先和紀(jì)問(wèn)寒，前者還能忍得住，后者年輕脫口而出“宣校尉是如何得知的？”

    宣韶寧一聽(tīng)就知道自己所料不差“當(dāng)日我第一次踏進(jìn)這里，滿眼皆是男子，不見(jiàn)婦孺兒童，當(dāng)時(shí)覺(jué)得有些意外但也沒(méi)有多想，結(jié)合今日所聞所見(jiàn)，因而做了聯(lián)想，沒(méi)想到竟是被我猜對(duì)了！那么你們家眷究竟是被他們藏哪兒去了？”

    “他們”

    “問(wèn)寒！”

    紀(jì)問(wèn)寒剛打算開(kāi)口卻被徐承先制止了，“宣校尉，你今日殺了張十三，可知道呂延會(huì)知道了后果會(huì)如何么？”言下之意很明顯，先管好自己的事兒吧。

    宣韶寧正色道“張十三咎由自取，此事我自會(huì)一人承擔(dān)，絕不會(huì)牽連到這里的兄弟。刀哥既有難言之隱，那我也不逼問(wèn)，只是今日我宣韶寧把話撩這兒，平州的困局我非破不可，這兵士我也是招定了！”一番話說(shuō)得擲地有聲，像是給自己打氣，又像是對(duì)刀哥等人許下的承諾，說(shuō)完后起立抱拳后大步離開(kāi)。

    目睹著離去的身影，剩余的兩人的眼神很是復(fù)雜。

    那一座巍峨的山經(jīng)由連年的開(kāi)采如今只剩下了一半，相對(duì)開(kāi)采區(qū)的熱火朝天，尚且保存的那一面顯得頗為冷清，隆冬時(shí)節(jié)，樹(shù)木凋零，寒風(fēng)陣陣，卻有兩人兀自站在山頂處。

    “張十三的事兒向滕大人稟報(bào)了吧？”站在靠近崖邊的那人問(wèn)道。

    “已經(jīng)稟報(bào)了，滕大人叮囑還請(qǐng)宣校尉早做準(zhǔn)備?！痹涝品逭驹诤蠓綆壮唛_(kāi)外。

    其實(shí)不用他提醒宣韶寧也知道此事自己一人絕對(duì)承擔(dān)不了，因而在離開(kāi)徐承先住處之后立即將事情來(lái)龍去脈飛鴿傳書(shū)去了尚在京城的裴正豪，想來(lái)豫王也將很快知曉，如今所能依仗的也就只有豫王了。

    “岳大哥，你年長(zhǎng)我?guī)讱q，就不妨讓我稱你一聲大哥！”宣韶寧轉(zhuǎn)過(guò)頭，風(fēng)吹亂了他的發(fā)髻，卻掩飾不住眼里的堅(jiān)定。

    突然改了稱呼讓岳云峰頗有些驚訝，憑借多年的經(jīng)驗(yàn)，他知道定是有要事了“不敢，宣校尉有事請(qǐng)直說(shuō)！”

    “那好，我想知道平州的事！”