一個(gè)有些上了年紀(jì)但是依然健壯的農(nóng)婦打開(kāi)了屋門，一邊迎上來(lái)一邊沖著側(cè)面喊道“康拉德——！有人找你！”

    “我聽(tīng)到了！媽我這就來(lái)。”

    蘭恩聽(tīng)到這棟房子側(cè)面的一間小門里，傳來(lái)一聲年輕人的喊聲。

    “你是康拉德的朋友？請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    “謝謝夫人?！?/br>
    屋子的小門吱呀一聲開(kāi)了，一個(gè)灰色頭發(fā)的年輕人走了出來(lái)。他穿著身黯淡的藍(lán)色舊夾克，身材略顯寬闊厚實(shí)，耳朵上還夾著一只鉛筆。

    沒(méi)走兩步，看到門前和母親站在一起的陌生人，康拉德愣住了。

    “請(qǐng)問(wèn)您是？”康拉德走過(guò)去，試探的問(wèn)，“蘭恩·班納瑞先生？”

    “是我?！?/br>
    蘭恩熱情的笑著，行了一個(gè)法師禮“初次見(jiàn)面，幸會(huì)，康拉德·楚澤先生?！?/br>
    但是他看到康拉德很是愣了兩秒鐘，然后像從驚訝中掙脫那樣，恍然了一下才回禮道“歡迎你，尊敬的蘭恩·班納瑞先生?！?/br>
    那位蘭恩·班納瑞先生竟然是個(gè)年輕人！

    比自己還年輕！

    而且笑得如此燦爛！

    說(shuō)好的和藹又不乏威嚴(yán)呢！

    說(shuō)好的慷慨又博學(xué)的老奧術(shù)師呢！

    沒(méi)人能傾聽(tīng)到康拉德·楚澤心里的驚濤駭浪，從外表上，他只是繼續(xù)說(shuō)道“我?guī)滋烨笆盏搅四膩?lái)信，并一直期待著您的到來(lái)。剛剛我還以為是附近機(jī)械加工廠里，一個(gè)我的朋友來(lái)了。不過(guò)……真沒(méi)想到您這么年輕?！?/br>
    在幾天前，康拉德家門口的舊郵箱里收到了一封信。

    信是從臨邦的卡特利特市寄來(lái)的，封皮上的落款是“銀河實(shí)驗(yàn)室——蘭恩·班納瑞”?？道潞芨吲d，因?yàn)檫@個(gè)名字是對(duì)他進(jìn)行了指導(dǎo)和資助的那位奧術(shù)師，于是迫不及待的拆開(kāi)信件。然后他看到信紙上面，班納瑞先生在禮貌的問(wèn)候后，竟然表示近期將會(huì)來(lái)自己這里拜訪。

    這讓他受寵若驚。

    直到今天，這個(gè)看起來(lái)平凡的下午，剛剛在工作室里忙碌的康拉德，見(jiàn)到了他仰慕的蘭恩·班納瑞先生。

    但是對(duì)方的年輕超出想象。

    康拉德不免有些輕視，但是馬上這絲輕視就被甩到了九霄云外，留下的只有仰慕。因?yàn)?，?duì)方的學(xué)術(shù)水平和富有都是真實(shí)的，更加低的年齡也代表了更加天才的天賦，和更深厚的潛力。而在奧術(shù)師們中間，學(xué)術(shù)水平才是衡量實(shí)力的唯一標(biāo)準(zhǔn)。

    旁邊的楚澤夫人說(shuō)道“康拉德，你來(lái)接待這位遠(yuǎn)道而來(lái)的法師先生，我去準(zhǔn)備一下晚宴?！比缓箫L(fēng)風(fēng)火火的離去。

    康拉德則把蘭恩往屋里讓“班納瑞先生，要不要先去休息下喝點(diǎn)東西吧。從富爾達(dá)到這里的路很不好走，旅途一定很累?！?/br>
    “不必啦，要不要帶我去看一下你的作品？”蘭恩道，雖然他此時(shí)很渴望柔軟的沙發(fā)或者舒適的座椅。

    “沒(méi)問(wèn)題，請(qǐng)隨我來(lái)?！笨道潞芨吲d，帶著蘭恩走向房屋旁邊那扇小門。

    打開(kāi)小門，蘭恩見(jiàn)到一個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)男∥荨?/br>
    墻壁上和架子上，擺滿了各種工具、材料、藥劑，地面上還散亂的分布著著鋼屑、潤(rùn)滑油斑等。不過(guò)最顯眼的，是中間一臺(tái)接近完成的機(jī)器。

    “這就是那臺(tái)中繼器計(jì)算機(jī)？”蘭恩問(wèn)道，雖然他知道對(duì)方的回答，必然會(huì)是自己想要的結(jié)果。

    “沒(méi)錯(cuò)”，看起來(lái)有點(diǎn)沉默寡言的康拉德，說(shuō)起這臺(tái)機(jī)器卻是滔滔不絕，“它只差最后一個(gè)單元就能夠完成了。在設(shè)計(jì)目標(biāo)里，這臺(tái)計(jì)算機(jī)器的九個(gè)功能區(qū)，將會(huì)以每秒一個(gè)周期的運(yùn)行速度，cao作兩個(gè)寄存器里面的二十二比特的數(shù)據(jù)，通過(guò)四個(gè)運(yùn)算單元進(jìn)行計(jì)算……您知道比特吧？”他還特意問(wèn)了一句蘭恩，看起來(lái)隨時(shí)準(zhǔn)備解釋的樣子。

    “當(dāng)然，那是哈特萊奧術(shù)師十年前對(duì)信息量下的定義，他認(rèn)為用對(duì)數(shù)來(lái)表示信息量很合適?！碧m恩道。

    然后康拉德繼續(xù)講“它的程序可以使用穿孔帶輸入，就像制表機(jī)所使用的那樣。然后可以通過(guò)這邊的數(shù)字鍵盤”——他展示了一個(gè)有十一個(gè)鍵位的簡(jiǎn)易按鍵板——“輸入數(shù)據(jù)，然后就可以自動(dòng)運(yùn)算3x3矩陣，運(yùn)算結(jié)果用那邊的發(fā)光符文顯示?！?/br>
    蘭恩不住地點(diǎn)頭。

    而康拉德忽然提高聲音“另外！還要多謝您最初回信里，對(duì)于一些設(shè)計(jì)和細(xì)節(jié)上的珍貴建議。當(dāng)時(shí)我都驚呆了，您對(duì)于我思路的理解，簡(jiǎn)直就像站在這里親眼看著這臺(tái)機(jī)器一樣。這可真是幫了大忙，還有您慷慨的資助，不然這臺(tái)機(jī)器絕對(duì)沒(méi)有能力完善到這種程度?！?/br>
    蘭恩看著前面這臺(tái)杰作。

    一個(gè)四條腿的鋼架子上面，鑲嵌著著玻璃外殼。

    透過(guò)透明的外殼，可以看到里面層疊的基板和鋼板，連接線串聯(lián)起來(lái)的，是一排排的中繼器符文。薄鋼板組成的層疊鋼架，像鐘表拆開(kāi)后蓋后的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。整臺(tái)機(jī)器顯得精密、精巧，看起來(lái)讓人賞心悅目。

    “我記得你說(shuō)想處理3x3或者4x4的矩陣，現(xiàn)在只有3x3？”

    “嗯，遇到了不少問(wèn)題，現(xiàn)在這個(gè)作品的性能也不甚理想。于是我稍微減少了一點(diǎn)投入……主要是初始設(shè)計(jì)缺陷，和資金問(wèn)題?！笨道掠行┎缓靡馑嫉恼f(shuō)道。

    “資金缺口大么？”蘭恩問(wèn)他。

    說(shuō)這句話時(shí)他的視線依然緊緊地盯著眼前的這臺(tái)機(jī)械，整個(gè)身子也隨著盡力靠近的動(dòng)作，接近于趴在玻璃上面。

    “缺口倒是沒(méi)有，我安排的還算好”，康拉德?lián)u頭道，“目前足以完成這臺(tái)機(jī)器，但是我并不敢過(guò)多的改動(dòng)設(shè)計(jì)，不然資金肯定撐不住”，康拉德?lián)u頭道。

    然后他不好意思的看著蘭恩，遲疑了一下，開(kāi)口問(wèn)“不知道班納瑞先生，雖然這樣問(wèn)很冒昧，但是并沒(méi)有別的辦法……你是否愿意繼續(xù)投資這臺(tái)機(jī)器的后續(xù)型號(hào)？我愿意付出所有的權(quán)利，只求見(jiàn)到它的后續(xù)作品出現(xiàn)在這個(gè)世界上?！?/br>
    “我當(dāng)然愿意繼續(xù)投資這個(gè)作品，因?yàn)?，它很偉大”，蘭恩伏著身子看著這臺(tái)機(jī)器里面精巧的結(jié)構(gòu)，“但是，我有個(gè)更加好一點(diǎn)的方案，不用你放棄權(quán)利，你要不要考慮下？”

    “……您說(shuō)？”

    “我現(xiàn)在作為所有者和唯一成員，代表銀河實(shí)驗(yàn)室正式向你發(fā)出邀請(qǐng)希望您能加入我的實(shí)驗(yàn)室，就任實(shí)驗(yàn)室主管。”蘭恩直起身子，轉(zhuǎn)身對(duì)著康拉德鄭重的說(shuō)道。