一旁的徐光啟聽了一驚，他是姬慶文的朋友，因此低聲提醒道：“姬大人，這位是首輔韓大人，你說(shuō)話可要留意一些。”

    韓曠現(xiàn)在是內(nèi)閣首輔，又是東林元老，在朝中可謂一言九鼎之人。

    他的情況姬慶文多少聽說(shuō)過(guò)一些。

    然而姬慶文在穿越來(lái)之前，只認(rèn)為東林黨都是些氣節(jié)高尚的正人君子；可在穿越之后，尤其是在同那位東林領(lǐng)袖錢謙益接觸之后，他卻發(fā)覺東林黨人之中，也不乏滿口仁義道德、滿肚子男盜女娼的偽君子、真小人。

    因此他忍不住說(shuō)道：“不瞞諸位說(shuō)，趙率教將軍之所以戰(zhàn)死沙場(chǎng)，就是因?yàn)檎f(shuō)話、辦事太留意了。他跟我說(shuō)過(guò)，他也想先休整之后再伺機(jī)同女真人作戰(zhàn)，卻又害怕一旦自己攻勢(shì)略有放松，朝廷之中便會(huì)攻諛?biāo)钠?，這才迫不得已催動(dòng)軍隊(duì)與敵決戰(zhàn)的。因此，若要說(shuō)是誰(shuí)逼死了趙將軍，那不是兇狠殘忍的女真人，卻是你們這群刁鉆尖刻的刀筆吏！”

    韓曠聽了這話，立即拿出首輔大臣的派頭來(lái)，教訓(xùn)道：“姬大人，將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng)，那是他的本分；御史匡正得失，也是他的本分。文武百官恪盡職守而已，談不上是誰(shuí)害死誰(shuí)……”

    他話未說(shuō)盡，便聽崇禎皇帝插話道：“韓閣老，朕且問(wèn)你，若真如姬慶文所言，趙率教攻擊不利，會(huì)不會(huì)有御史言官上奏章彈劾于他？”

    韓曠跪在地上，點(diǎn)頭道：“應(yīng)該會(huì)有。”

    “那內(nèi)閣協(xié)助朕統(tǒng)轄百官，面對(duì)這些彈劾，應(yīng)當(dāng)如何處置？”崇禎追問(wèn)道。

    韓曠答道：“自然是整理成節(jié)略上達(dá)天聽，至于圣上如何處置……以皇上的英明略干，自然有所主張，則不是臣等能夠越俎代庖的了?！?/br>
    “若是朕以為，這些上奏彈劾之人，盡是些吠日狂犬呢？”崇禎眼中露出兇光。

    韓曠風(fēng)骨倒也硬挺，說(shuō)道：“兼聽則明、偏信則暗，還請(qǐng)圣上能夠察納雅言。”

    “巧言令色！”崇禎皇帝突然抬高了聲音，“朕自繼位以來(lái)，多任用東林黨人執(zhí)政?？梢换稳赀^(guò)去，朝政沒有絲毫起色，倒弄出女真人入侵中原的丑聞來(lái)，這是自英宗皇帝之后所沒有的浩劫。若是聽?wèi){爾等這樣胡鬧下去，叫朕今后何以面對(duì)我大明列祖列宗？哼，依朕所見，今日乾清宮里的這些官員，哦，除了姬慶文這狗才之外，一個(gè)也不能留，全都給我罷官免職，回家抱孩子去！”

    皇帝開口便是金口玉言，乾清宮里跪著的這些官員，都是在宦海之中沉浮了十幾年、幾十年才混來(lái)了頭上這頂烏紗帽，僅憑皇帝盛怒之下的一句話，便要被貶為平民！

    當(dāng)然，姬慶文除外……

    然而姬慶文卻另有想法——倒不是他對(duì)這群東林黨有什么同情之心，只覺得現(xiàn)在就將這些官員免職了，必然要重新任命一批官員，如今女真人攻勢(shì)正兇，朝廷全力抵抗尚且有些手忙腳亂，又怎能節(jié)外生枝呢？

    于是他跪爬了半步，說(shuō)道：“皇上，這些人固然可惡，卻還不到懲處他們的時(shí)候?，F(xiàn)在十萬(wàn)火急需要做好的事情，乃是整頓軍隊(duì)，先將女真皇太極給趕出關(guān)去，待大事辦完，再同這些官員秋后算賬不遲！”

    崇禎鼻孔“哼”地吐了口氣：“這點(diǎn)道理你都懂了，朕會(huì)不懂？這些大臣……哼！我先不去管他們。抵御滿洲人的事宜，朕也早有準(zhǔn)備，已急令袁崇煥領(lǐng)遼東精兵進(jìn)關(guān)南下，昌平總兵尤世威信、大同總兵滿桂、宣府總兵侯世祿等也正兼程往京師而來(lái)。若進(jìn)展順利，到時(shí)京師城下便能聚集兵馬十萬(wàn)人，連同京師‘三大營(yíng)’駐軍，總兵力能夠達(dá)到三十萬(wàn)人左右。”

    “那各地勤王而來(lái)的兵士呢？”姬慶文問(wèn)道，“這些人一片赤膽忠心，也不好怠慢了啊?！?/br>
    崇禎想了想，高聲問(wèn)道：“王洽，你是兵部尚書，你有什么看法？”

    王洽也是東林黨人，剛才被崇禎這番話嚇得不輕，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢答道：“圣上，各地勤王之師戰(zhàn)斗力良莠不齊，又無(wú)人統(tǒng)一提點(diǎn)，恐怕不僅不堪一戰(zhàn)，還會(huì)虛耗錢糧。不如一道旨意，將其遣送回去算了……”

    “哼！”崇禎用一聲冷笑打斷了王洽的話，又換了個(gè)人問(wèn)道，“周延儒，你怎么說(shuō)？”

    這個(gè)周延儒便是方才崇禎口中的“玉繩”，他素來(lái)不懂軍事，沒料到崇禎會(huì)來(lái)詢問(wèn)他，可皇帝的問(wèn)題又不能不回答。

    于是他大腦緊張地思索了一番，這才說(shuō)道：“皇上，兵力始終是兵力。不如將這些人馬集中起來(lái)，派出去抵擋女真人一陣，也好爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間，讓薊遼、宣大的精兵能夠休整一番，以利決戰(zhàn)?！?/br>
    崇禎聽了他的話，既不贊同、又不駁斥，卻又問(wèn)道：“溫體仁，你有什么主題？”

    這位溫體仁，便是方才那個(gè)馬屁功夫出神入化的仁兄。

    不過(guò)馬屁歸馬屁，這人倒還真有些真才實(shí)學(xué)，思索了一下說(shuō)道：“方才兵部尚書王大人所言‘良莠不齊’四個(gè)字至為妥當(dāng)。勤王之師有優(yōu)有劣——劣者不堪一戰(zhàn)，優(yōu)者堪比朝廷精銳。就如織造提督姬大人的精兵，若不使用而是遣返原籍，豈不可惜？”

    溫體仁早已看出崇禎皇帝對(duì)姬慶文十分器重，因此這句話雖是在夸贊姬慶文，實(shí)則是在夸獎(jiǎng)皇帝有眼光。

    只聽他繼續(xù)說(shuō)道：“最妥當(dāng)?shù)霓k法，還是連夜甄別城外勤王軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力。戰(zhàn)力強(qiáng)者留在京師助一臂之力；戰(zhàn)力弱者則發(fā)銀遣返，用以綏靖地方。不知圣意如何？”

    “好！這才是老成謀國(guó)之策！然而應(yīng)當(dāng)如何甄別戰(zhàn)力？”崇禎追問(wèn)道。

    溫體仁想也不想就答道：“圣上，臣無(wú)能。臣是禮部右侍郎，素來(lái)不通軍務(wù)。以臣愚見，此事當(dāng)由兵部、戶部協(xié)同辦理為宜?！?/br>
    崇禎聽了不住點(diǎn)頭，居然認(rèn)了個(gè)錯(cuò)：“那是朕錯(cuò)了。王洽、畢自嚴(yán)，溫體仁的話，你們都聽見了嗎？”

    兵部尚書王洽、戶部尚書畢自嚴(yán)趕緊叩頭回答：“臣，聽見了?！?/br>
    崇禎冷冷說(shuō)道：“你們聽見了就好。整頓城外勤王兵馬，事關(guān)重大，爾等要給朕做到如虎添翼，如若做成畫蛇添足，哼！看朕如何處置你們！”

    那兩位大人被這幾句話嚇得趕緊叩頭答應(yīng)。

    卻聽王洽又問(wèn)道：“皇上，勤王之師甄別之后，還須一人統(tǒng)一提點(diǎn)，請(qǐng)圣上明示。”

    崇禎點(diǎn)點(diǎn)頭，木著臉說(shuō)道：“這話還算是像個(gè)兵部尚書。你有合適的人選嗎？”

    王洽緊繃著的心略放松了一些，答道：“此人聲望要隆、德才要高，否則不足以服眾。臣保舉一人，孫承宗?！?/br>
    “廢話！”卻不料崇禎又發(fā)怒起來(lái)，“孫承宗老督師還用得著你保舉？朕難道不知他聲望、德才都是最頂尖的。只不過(guò)現(xiàn)在兵荒馬亂，孫老師年事又高，朕不忍勞動(dòng)他老人家罷了。”

    王洽吃了個(gè)癟，又趕緊將臉緊緊貼住乾清宮的地面，再不敢說(shuō)話。

    還是溫體仁挺身奏道：“皇上，既然孫老師年紀(jì)太大了，不如將這些兵馬交給袁崇煥督師，讓他同關(guān)外精兵合兵一處，形成合力?！?/br>
    崇禎思前想后，也想不出還能有什么更好的人人選了，便嘆了口氣，道：“那就只能這樣了?！?/br>
    這一夜，崇禎皇帝先喜后憂，已被前方的戰(zhàn)事折磨得疲憊不堪，連打了幾個(gè)哈欠，說(shuō)道：“行了，你們都下去辦事去吧，朕也要休息了。”

    眾人聞言，連忙磕頭請(qǐng)安，站起身來(lái)，便要退出乾清宮。

    正在這時(shí)，卻聽崇禎皇帝說(shuō)了句：“且慢！”

    眾人慌忙停住腳步，靜候皇帝下旨。