因此姬慶文不由得佩服起這位信任的山東巡撫大人來(lái)了。

    只見(jiàn)他拱手道：“孫大人，中外科學(xué)技術(shù)各有所長(zhǎng)，也不必妄自菲薄。我華夏幅員遼闊、地大物博，又有孫大人這樣的有識(shí)之士，只要奮起直追，想必用不了多少時(shí)間，就能迎頭趕上?！?/br>
    正說(shuō)話間，黃得功已將孟洪硬拉過(guò)來(lái)，非要讓他試試孫元化的火槍。

    在得到了姬慶文和孫元化的同意之后，孟洪便挑了一支做工明顯精良些的火槍，朝著靶子打了一槍，這才說(shuō)道：“大人，孫大人這支槍……挺好使的……就是這些槍還是火繩槍，比起我們用的燧發(fā)槍……威力和準(zhǔn)頭差了一些……”

    火槍是否精良，看的可不就是威力和準(zhǔn)頭嘛！而且燧發(fā)槍用火石引燃火藥，無(wú)論方便程度上、還是適用的廣度上，都要比用事先點(diǎn)燃的引線引燃火藥的火神槍強(qiáng)出不少——甚至可以說(shuō)，火繩槍的技術(shù)整整落后了燧發(fā)槍一代。

    因此孟洪這話說(shuō)得雖然氣，實(shí)際上卻已是對(duì)孫元化制造的火槍頗低的評(píng)價(jià)了。

    孫元化是個(gè)內(nèi)行人，聽(tīng)了孟洪這樣觀而又嚴(yán)苛的評(píng)價(jià)，臉上不免有些尷尬。

    卻又聽(tīng)孟洪說(shuō)道：“倒是孫大人這里火藥裝填的方式有些意思……”

    原來(lái)不管是燧發(fā)槍還是火繩槍，都屬于前膛槍，裝填火藥的時(shí)候，要先從槍口塞進(jìn)去火藥，用鐵桿壓實(shí)之后，再?gòu)臉尶谌霃椡瑁儆描F桿壓實(shí)彈丸，然后才能瞄準(zhǔn)射擊。

    然而射擊好了還不算完，還得用專用的清理工具，將殘留在槍膛里的火藥殘余清理干凈，才能重復(fù)以上的步驟，重新開(kāi)始裝填射擊。

    這樣的步驟實(shí)在是太過(guò)繁瑣了，即便經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的姬慶文麾下的鄉(xiāng)勇團(tuán)練，也不過(guò)能做到每分鐘兩發(fā)的射擊速度而已。

    可孫元化這里裝填火藥的辦法卻十分簡(jiǎn)便。

    他別出心裁地將本來(lái)應(yīng)該在作戰(zhàn)時(shí)候臨時(shí)填充入槍膛的火藥和子彈，事先就壓緊了以后再用紙張包裹起來(lái)。使用的時(shí)候，只需要將少量火藥灑進(jìn)槍膛底部，再放入事先包裹好的“紙子彈”，便能舉槍瞄準(zhǔn)射擊了。

    而射擊完畢之后，雖然依舊需要清理槍膛，可因火藥都是事先被包在紙里的，因此殘余的火藥并不甚多，清理起來(lái)也十分方便。

    故而，這種“紙子彈”雖然因?yàn)橥瑯屘诺馁N合度不高，而會(huì)導(dǎo)致火槍的精度準(zhǔn)度有所不足，卻能夠極大地提高設(shè)計(jì)時(shí)的速度——光孟洪這樣稍作練習(xí)，便能將原先的射擊速度提高一倍，達(dá)到每分鐘五發(fā)左右。

    姬慶文是個(gè)現(xiàn)代人，當(dāng)然知道射速對(duì)于火槍來(lái)講是多么重要的一項(xiàng)性能指標(biāo)，恨不得立即就將手里的這些燧發(fā)槍變成機(jī)關(guān)槍，自然不會(huì)放過(guò)孫元化發(fā)明的“紙子彈”之法。

    于是姬慶文同孫元化“討價(jià)還價(jià)”了好一番功夫，這才商量好了用兩支進(jìn)口的燧發(fā)槍，同他交換制作“紙子彈”之法。

    孫元化拿著這兩支西洋進(jìn)口的燧發(fā)槍，就好像得了兩樣價(jià)值連城的寶貝，仿佛嬰兒一般用雙臂環(huán)抱著這兩支火槍，喜歡得愛(ài)不釋手。

    姬慶文見(jiàn)了不甚感慨，心想：在歷史上，大明朝到了崇禎年間已然是千瘡百孔，然而朝廷里還有這么多忠臣良將，只要好好經(jīng)營(yíng)不作死，明朝就未必一定會(huì)忘在崇禎皇帝手里。

    而這些忠臣良將包括誰(shuí)呢？

    孫元化當(dāng)然是一個(gè)，徐光啟也是一個(gè)，至于孫承宗、盧象升等人自不必去說(shuō)，袁崇煥、祖大壽等人只要揚(yáng)長(zhǎng)避短依舊是可以獨(dú)當(dāng)一面的人才，至于歷史上淪為漢jian的吳三桂、洪承疇等，只要籠絡(luò)安撫得當(dāng)，也未就一定會(huì)成為明朝親自培養(yǎng)的自己的掘墓人。

    正感慨之間，忽從軍營(yíng)之外走來(lái)一人，快步走到孫元化耳邊，向他耳語(yǔ)了幾句。

    孫元化一邊聽(tīng)，一邊點(diǎn)頭，讓那報(bào)信之人下去，方對(duì)姬慶文說(shuō)道：“姬大人，鄭芝龍來(lái)了，船正停在登州府蓬萊縣港口那里，說(shuō)是要專等姬大人過(guò)來(lái)?！?/br>
    姬慶文聞言一怔，轉(zhuǎn)頭問(wèn)李巖道：“李兄，這個(gè)鄭芝龍到山東來(lái)作什么？”

    李巖一笑道：“這有什么想不通的？姬兄不是答應(yīng)給他的兒子求個(gè)一官半職么？可姬兄來(lái)到京師之后，始終把他晾在一邊。他是怕姬兄貴人多忘事，把這茬子忘了，因此才特地打聽(tīng)你的下落，一路緊追過(guò)來(lái)的吧?！?/br>
    姬慶文總覺(jué)得鄭芝龍這個(gè)人野心不小，辦事又有能力、又有耐心，不是個(gè)好對(duì)付的角色，因此怕他在京師遭遇滿洲人攻擊之時(shí)，他會(huì)出什么幺蛾子乘火打劫，因此才特意將他冷落在大沽口的。

    然而既然鄭芝龍已經(jīng)追來(lái)了，自然也不能等閑處之。

    于是姬慶文同李巖商量了一下，便對(duì)孫元化道：“孫大人，鄭芝龍這人你也認(rèn)識(shí)，不羈縻住可不行。因此我想舍棄漕運(yùn)不用，乘他的海船南下。故而想請(qǐng)孫大人給我行個(gè)方便?！?/br>
    這對(duì)已是山東巡撫的孫元化而言不是什么大事，他便滿口答應(yīng)下來(lái)。

    于是姬慶文立即派小多子先行一步，要鄭芝龍?jiān)谂钊R港等候，自己不日就要乘他的海船南下蘇州。他又請(qǐng)李元胤動(dòng)用錦衣衛(wèi)在山東的耳目，去探查一下鄭芝龍到來(lái)山東之后接觸過(guò)什么人、辦過(guò)什么事，也好心里有底。

    姬慶文自己則領(lǐng)著幾人回到漕運(yùn)船上，命全軍兵士帶好輜重、裝備和那輛派了大用場(chǎng)的戰(zhàn)車(chē)，便往鄭芝龍所在的登州府兼程行軍而去。

    孫元化為免節(jié)外生枝，特意用巡撫儀仗鳴鑼開(kāi)道，斥退左右閑雜人等，并嚴(yán)令沿途州縣官員一律免迎接免送往，讓姬慶文一行在最短時(shí)間之內(nèi)便趕到了登州府蓬萊縣。

    蓬萊自古便被稱作是有神仙居住的仙山。

    這樣的傳說(shuō)自然是子虛烏有，可這里確實(shí)一座天然良港，只因大明朝施行一定程度的海禁，故而蓬萊沒(méi)有開(kāi)埠為商港，而是專門(mén)作為軍港使用。而現(xiàn)在孫承宗正在著力恢復(fù)寧遠(yuǎn)錦州防線并升級(jí)山海關(guān)防御，因此往來(lái)運(yùn)送軍需物資和建筑材料的官船絡(luò)繹不絕若過(guò)江之鯉。

    而在這些略顯陳舊的官船之中，最顯眼的，自然是高懸著猩紅“鄭”字大旗的鄭芝龍的大海艦。

    這艘海艦又長(zhǎng)又窄、通體純白，船甲板上又架著黑洞洞的炮口，姬慶文在一眾海船之中第一眼便將它認(rèn)了出來(lái)，便叫上李巖、李元胤、黃得功，又點(diǎn)起三十個(gè)精干兵士，一路便來(lái)尋鄭芝龍。

    在海艦桅桿之上專門(mén)負(fù)責(zé)觀察四周情況的水手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見(jiàn)了姬慶文一行，便即將情況通知了鄭芝龍。

    鄭芝龍得信之后，趕忙叫起幾個(gè)親信水手，親自下船去迎接姬慶文。

    姬慶文見(jiàn)鄭芝龍來(lái)接，便也快步迎了上去，開(kāi)口第一句話便是：“鄭船主屈尊在蓬萊這座小港里等了七天半了，什么人也沒(méi)見(jiàn)、什么事也沒(méi)辦，就專心在船上等下官到來(lái)，這份心意，下官可承受不起??！”

    這幾句聽(tīng)來(lái)稀松平常的套話，竟將鄭芝龍這個(gè)經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的大海商嚇得禁不住冷汗直冒——要知道現(xiàn)在可是寒冬臘月里啊！

    之所以有這樣的效果，不為別的，只因?yàn)榧c文本人未到、耳目卻早已先至，竟將鄭芝龍的一舉一動(dòng)調(diào)查得清清楚楚，竟有些開(kāi)始懷疑起是不是自己身邊有什么人已被姬慶文給收買(mǎi)了……

    因此鄭芝龍?jiān)诨炭种?，居然忘記了自己現(xiàn)在的身份地位，隨口說(shuō)道：“本船主這番心意，哪個(gè)敢不承受？”