赫鐘隱坐在塌邊，指頭捏住赫修竹腕脈，用銀針試探一番：“焚心蠱?！?/br>
    “甚么？”赫修竹微微仰頭，喉結(jié)滾動(dòng)幾下，“爹，你在說(shuō)甚么，甚么鼓？”

    “先是發(fā)熱咳嗽，再是手腳無(wú)力四肢癱軟，最后口舌生瘡，爛到腐rou發(fā)膿，尸身若不埋進(jìn)土里，幾日后腐化成汁，觸到便被蠱毒尋到宿體，無(wú)人能夠幸免，”赫鐘隱道，“并非尋常疫病，而是有人刻意為之?！?/br>
    “啊······”

    赫修竹毛骨悚然，半晌回過(guò)神來(lái)，勉強(qiáng)尋回神智：“爹，先不提這個(gè)，你快把姑娘扶進(jìn)房里，外面天寒地凍，她昨晚看顧我一夜，未曾好好歇息，若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短······”

    “害人之心不可有，防人之心不可無(wú)，”赫鐘隱淡道，“吾兒心地良善，當(dāng)心被人賣(mài)了，還要替人數(shù)銀?！?/br>
    “姑娘不會(huì)這樣！”赫修竹拼命仰頭，堪堪抬起一點(diǎn)，“她若真要害我，給我一刀豈不痛快，何必大費(fèi)周折！”

    赫鐘隱卷袖抬臂，端起桌上藥碗，放在鼻間輕嗅：“這藥是他給你熬的？”

    赫修竹連連點(diǎn)頭：“姑娘一夜未曾安睡，對(duì)我盡心盡力看顧，爹您萬(wàn)萬(wàn)不能冤枉人家······”

    赫鐘隱不為所動(dòng)，拂袖起身踏入臥房，那柜子還未關(guān)嚴(yán)，里面東西亂七八糟，堆得不成模樣，簪盒躺在角落，斜歪擠成一堆，底下隱藏的弦被撥開(kāi)了，似乎被人動(dòng)過(guò)，打不開(kāi)便塞回去了。

    誅心草上還有余溫，赫鐘隱探出指尖，摩挲草葉根莖，神色晦暗不明。

    這般摩挲半晌，他放回簪盒，慢慢走出臥房，院里空無(wú)一人，雪地里延出踉蹌腳印，遙遙消失在門(mén)邊，一串血滴濺在雪中，如綻放飄落的紅梅，被風(fēng)霜碾作塵埃。

    蘭景明一路扶墻搖晃出來(lái)，沿小路挪到外頭，跪坐在河水旁邊，捧起雪含在舌底，呸一口吐出血水。

    這點(diǎn)傷不算甚么，即便骨頭斷了，用木板纏住歇上幾天，斷骨也會(huì)長(zhǎng)好，只是這臉腫的不成樣子，耳朵嗡嗡作響，眼底浸滿血絲，不知他回了將軍府里，要如何同阿靖交待。

    現(xiàn)下外面兵荒馬亂，將軍府想必也是一團(tuán)亂麻，若是阿靖不在，他消失幾天，也不會(huì)有人在意，可阿靖忙過(guò)一夜，晨起定會(huì)來(lái)尋自己，若東躲西藏不肯現(xiàn)身，以阿靖的性子······再等上一會(huì)，定會(huì)帶人聲勢(shì)浩大尋他，折騰的府里人仰馬翻。

    蘭景明捏出一塊碎冰，閉眼貼在頰上，半張臉被冰雪融化，麻木失去知覺(jué)。

    他生在北夷，長(zhǎng)在北夷，注定為北夷戰(zhàn)死沙場(chǎng)，不該再猶猶豫豫，沉醉在溫柔鄉(xiāng)里。

    此刻將軍府必定亂作一團(tuán)，龍脈那里看管松懈，他應(yīng)當(dāng)抓住這千載難逢的機(jī)遇······

    蘭景明恍惚抬頭，四面人心惶惶，丟掉的包裹遍地都是，擠壞的燈籠被踩成薄紙，風(fēng)中有人捂唇劇咳，惹得旁人紛紛側(cè)目，各自躲開(kāi)八百丈遠(yuǎn)。

    一個(gè)身著黃衫的女娃攥著冰糖葫蘆，被人群推來(lái)搡去，擠得頭花散了，鞋子丟了一只，她眼含淚光，臉頰鼓成包子，想哭又不敢嚎啕，被人|流推到河邊，下意識(shí)揚(yáng)起兩臂，抱住蘭景明小腿：“姊姊，娘親不見(jiàn)了······”

    這一聲出來(lái)，她再壓抑不住，嘶聲裂肺哀嚎起來(lái)，蘭景明僵硬成柱，嗡嗡作響的耳朵愈加吵鬧，青筋一抽一抽彈跳，他壓根沒(méi)哄過(guò)娃娃，更不知該如何去哄，只能任由女娃抱著他哭，哭的小臉通紅，臉頰浮起血痧。

    該、該抱抱她吧。

    該、該哄哄她吧。

    蘭景明絞盡腦汁，不知該如何動(dòng)作，后來(lái)看娃娃哭聲漸小，他小心翼翼彎下胳膊，托起娃娃身體，顫巍巍攏在懷中：“和你娘·····在哪走散的？”

    娃娃并不理他，閉眼只是流淚，手臂環(huán)住蘭景明脖頸，淚水啪嗒啪嗒落下，沿鎖骨聚成一灘，軟綿綿的小身體靠在肩上，頸側(cè)被溫?zé)岚?，蘭景明動(dòng)彈不得，半晌過(guò)去一只手還僵在半空，硬著頭皮摸摸娃娃腦袋：“娃娃莫怕，姊姊帶你去尋娘親?！?/br>
    他也沒(méi)甚么辦法，只能抱著孩子挨家挨戶敲門(mén)，這會(huì)城里風(fēng)聲鶴唳，來(lái)往官兵在各家各戶游走，時(shí)不時(shí)拖人出來(lái)，蘭景明不敢硬闖，只能在外面等著，見(jiàn)到人便問(wèn)認(rèn)不認(rèn)得孩子，這般來(lái)回走了數(shù)家，仍是沒(méi)有頭緒，到后來(lái)娃娃累了他也乏了，見(jiàn)到官兵過(guò)來(lái)懶得躲了，悶頭不慎撞上甲胄，那官兵重任在身本就煩躁，揚(yáng)臂作勢(shì)要揍他，四周官兵難能讓人對(duì)女子動(dòng)手，紛紛過(guò)來(lái)攔他，一時(shí)間幾個(gè)人推推搡搡吵吵鬧鬧，外頭有人跨進(jìn)門(mén)來(lái)，冷冰冰昂首怒聲：“不成體統(tǒng)，一個(gè)個(gè)像甚么樣子，練兵練進(jìn)狗肚子了？！”

    這聲音分外熟悉，蘭景明抬頭一看，不是陳靖又是哪個(gè)？

    他有一瞬的恍惚，阿靖平日與他柔聲細(xì)語(yǔ)，從未沉聲吐息，此刻阿靖身披甲胄，負(fù)手?jǐn)棵寂瘸雎暎c陳瑞將軍似是一個(gè)模子刻出來(lái)的，氣勢(shì)著實(shí)震人。

    這些官兵平日里在外cao練，一年到頭受不得將軍府召見(jiàn)，自然不認(rèn)得蘭景明是誰(shuí)，但是陳靖的命令無(wú)人敢違，眾人紛紛單膝跪地，手中長(zhǎng)槍擱在地上，恭敬向陳靖抱拳，蘭景明抱著娃娃站在旁邊，呆呆不知行禮。

    陳靖轉(zhuǎn)過(guò)眼睛，撞到蘭景明臉頰，那張臉頓時(shí)僵住，眼珠瞪成銅鈴。

    “昨夜去哪里了，找了好久都找不到你，”陳靖大跨步走來(lái)，一張臉寒如霜雪，從牙縫向外吐息，“臉上是怎么回事，哪個(gè)吃了熊心豹子膽的東西，膽敢對(duì)你動(dòng)手？”