“吉馬內(nèi)特中將臨陣脫逃致使一支帝國(guó)艦隊(duì)覆滅，這件事對(duì)于吉馬內(nèi)特公國(guó)來(lái)說(shuō)也不是件光彩的事情。我還在前端要塞的時(shí)候，公爵就已經(jīng)向?qū)m廷請(qǐng)罪，愿意把第十艦隊(duì)完全上繳帝國(guó)?！绷帜卮鸬?，“皇帝陛下把第十艦隊(duì)的安排交給了我。我看過(guò)你跟之前那支聯(lián)邦艦隊(duì)的戰(zhàn)斗記錄，第十艦隊(duì)交給你很合適?！?/br>
    “這樣不會(huì)有人說(shuō)你以權(quán)謀私？”畢竟在所有艦隊(duì)的指揮官中，她的資歷是最低的。

    “你的戰(zhàn)績(jī)有足夠的說(shuō)服力?！?/br>
    是這樣嗎？看著林默冰藍(lán)色的眼睛，林箋突然笑了起來(lái)，她聲音揚(yáng)了起來(lái)，語(yǔ)氣中帶著些了然的揶揄：“元帥大人，你到底想要什么，直接點(diǎn)說(shuō)吧?！?/br>
    林箋揶揄的口氣顯然讓林默有些吃驚，而那話語(yǔ)中明顯的警惕意味讓他有些尷尬，略顯蒼白的臉色上染上些不自在。

    看著林默少有的表情，林箋慢慢的收了笑容，等著對(duì)方開(kāi)口。

    “這次回去后，你就能晉升上將。”迎著林箋的目光，林默開(kāi)口了，“但是在成為上將后，再想上升一步就很難了。一級(jí)上將全帝國(guó)現(xiàn)在就只有四名，全部是各大主星系的執(zhí)政官，想要成為一級(jí)上將不僅僅需要軍功更需要背景。然后就是取代我坐上元帥這個(gè)位置，成為銀河帝國(guó)軍界最有權(quán)勢(shì)的人。如果你愿意，五年之內(nèi)我?guī)湍阃瓿蛇@最后兩步?！?/br>
    林箋不得不承認(rèn)，林默這番話讓她內(nèi)心十分的震動(dòng)。她感覺(jué)到自己放在沙發(fā)扶手上的手在微微的抖動(dòng)。狠狠的鉆了一下拳，林箋讓自己臉上不顯露出半點(diǎn)波動(dòng)，她看著林默道：“你仿佛篤定，我自己無(wú)法做到這一點(diǎn)？”

    雖然林箋竭力鎮(zhèn)定語(yǔ)氣，但是自少年起就身居高位的林默還是從她的眼睛中看到了她起伏的心情。他搖了搖頭，并未對(duì)林箋看似狂妄的語(yǔ)氣加以嘲諷，“我沒(méi)有懷疑你的能力，從你一步一步走到今天，我對(duì)你的評(píng)價(jià)一天比一天高。每隔一段時(shí)間你都會(huì)提升你的存在感。但是，要成為帝國(guó)軍權(quán)的象征，你現(xiàn)在的確還不夠資格。也許有一天你也能達(dá)到這個(gè)位置，但是相信我，你會(huì)付出你難以想象的東西和時(shí)間?！?/br>
    “那我要對(duì)你做出什么承諾呢？”天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，如果那件事從未發(fā)生過(guò)，林箋或許會(huì)為今天林默的這番話而滿心激動(dòng)。但是，在這樣一個(gè)微妙的時(shí)刻，她不能不對(duì)他滿心警惕。只因?yàn)樗龑?duì)他太了解了，雖然只有三年多的時(shí)間，但是這個(gè)人的個(gè)性太明顯太明確了。他永遠(yuǎn)不會(huì)是個(gè)個(gè)人感情用事的人，他所作所為永遠(yuǎn)將帝國(guó)與家族放在至高點(diǎn)。

    但是，他總是不知不覺(jué)中給人希望與期待。

    “成為家族的支柱并永遠(yuǎn)效忠帝國(guó)。”看著林箋的眼睛，林默一字一句的說(shuō)出了這句話。

    林箋緩緩的垂下眼簾，林默清晰的話語(yǔ)在她的腦海中一遍又一遍的回蕩。果然啊，林箋心中感慨，林默就是林默，什么都無(wú)法動(dòng)搖他。

    自沙發(fā)上站起來(lái)，林箋俯視著林默，“你不放心的到底是我不會(huì)成為林家的支柱還是效忠帝國(guó)？不要以為將這兩點(diǎn)糅合在一起，我就不會(huì)覺(jué)察?！?/br>
    “擁有一個(gè)國(guó)家的軍權(quán)首要的條件就是忠誠(chéng)于這個(gè)國(guó)家，這是我最無(wú)法信任你的一點(diǎn)。如果你真要我說(shuō)明白，那么我就說(shuō)！”面對(duì)林箋的指控，林默毫無(wú)退縮，他微微仰頭看著站起身的林箋，沒(méi)有半分退讓，“作為一個(gè)外來(lái)者，你對(duì)這個(gè)國(guó)家沒(méi)有歸屬感。到今天為止你的奮斗都是在追逐你在原來(lái)世界中無(wú)法追逐的東西。一千年而已，時(shí)間還沒(méi)有久遠(yuǎn)到淹沒(méi)那個(gè)時(shí)代。在那個(gè)時(shí)代，你永遠(yuǎn)沒(méi)有機(jī)會(huì)成就今天的一切。”

    林默的一番話擲地有聲，仿若霹靂一般將林箋定在當(dāng)場(chǎng)。林默說(shuō)的半點(diǎn)不差，甚至林箋自己都從未如此清晰的考慮過(guò)這些。

    那不同于平日的低沉冰冷而是微微揚(yáng)起的聲線，仿若弓弦一般，帶起根根厲矢，箭箭皆戳在她的要害之處。他說(shuō)得不算快，但是那種懼意卻如同暴風(fēng)驟雨般兜頭而來(lái)，密集的讓人喘不過(guò)氣來(lái)。

    過(guò)了許久，林箋才找回自己的聲音，她看著林默，啞道：“這是不對(duì)的嗎？多少人都是在為自己的夢(mèng)想努力，這難道是不被允許的嗎？”

    “當(dāng)然不是?！绷帜偷刈陨嘲l(fā)上站起來(lái)，他上前一步走到林箋面前，低頭看著倔強(qiáng)瞪著自己的林箋，“這之間并不矛盾，只要你愿意，這一切都不是障礙。”

    林默站在面前帶來(lái)強(qiáng)烈的壓迫感，林箋甚至能聞到他身上淡淡的煙草味道。他的話聽(tīng)起來(lái)帶著些誘惑的味道，權(quán)杖與榮耀，被他捧在手中放在她的面前。但是為什么，心底依舊有著掙扎？

    “為什么是我？”林箋聽(tīng)到自己的聲音有些澀。

    但是林默給她的回答依舊顯得十分冷酷，“因?yàn)榱旨倚枰乱粋€(gè)掌握軍權(quán)的人。為國(guó)家效忠和維持家族的榮耀同樣不矛盾。如果林梓能擔(dān)起這個(gè)擔(dān)子，我就會(huì)選擇他。但是，他不能，我眼看著他長(zhǎng)大到如今，他所擁有的素質(zhì)無(wú)法與你相比。你睿智、果敢，有一顆堅(jiān)強(qiáng)的心，你可以成為這個(gè)家族下一個(gè)標(biāo)志！家族也會(huì)賦予你曾經(jīng)難以企及的權(quán)力！”

    “你說(shuō)的話我會(huì)考慮。”半響，林箋終于冷冷的開(kāi)口了，“你放心，我一定會(huì)認(rèn)真考慮，我絕不會(huì)忘記你今天的話。”

    林默看著站在面前仰面看著自己的林箋，她的眼睛有些泛紅，就像是給那幽黑的眸子染上了一層流轉(zhuǎn)的火焰。這些年她總是將自己很好的掩藏在一副平靜的外表之下，其實(shí)渴望踏上戰(zhàn)場(chǎng)、追求征服快感的人多多少少都有些瘋狂吧。林默看著她突然變得生動(dòng)的面龐，有種被深深吸引的感覺(jué)。他驀地伸出了手，將林箋一把扯了過(guò)來(lái)，將她一瞬間錯(cuò)愕的表情一同壓進(jìn)懷中。

    林箋反應(yīng)過(guò)來(lái)，感覺(jué)到貼在自己臉上的冰冷的軍裝金屬扣。整個(gè)人都被他緊緊的扣在懷里，胳膊也無(wú)法動(dòng)彈。

    “你放開(kāi)我！”她只能扭動(dòng)身體試圖掙扎。

    “每個(gè)人身上都有一層枷鎖，你我都不例外?！绷帜卫蔚逆i著懷里的林箋，任憑她如何掙扎，此時(shí)此刻他的聲音中卻帶著點(diǎn)痛苦的意味，“沒(méi)有哪個(gè)時(shí)代有絕對(duì)的自由，你不明白嗎？在這里，你的名字就是你的枷鎖。你要記得，要讓自己完全相信，在這世界上，我就是你最近的人?！?/br>
    林箋只覺(jué)得自己的雙臂被牢牢的鎖住，根本無(wú)法借力，而身體靠的太近，腿也沒(méi)辦法用力。他太用力了，以至于林箋覺(jué)得自己開(kāi)始有些缺氧。偏偏他還在耳邊說(shuō)著那些話，林箋狠狠咬了下嘴唇，讓自己清醒一些。她恨恨的想著，其實(shí)在一開(kāi)始，在那件事情之前，她一直都是這么做的。她想完全融入這個(gè)時(shí)代融入這個(gè)家族，面對(duì)林默，她從開(kāi)始的試探到全心的崇拜。

    “你以前不是做的很好嗎？”感覺(jué)到林箋漸漸有些變軟的身體，林默放松了他的鉗制，他猶豫了一下，說(shuō)出了他一直以來(lái)橫亙?cè)谛闹械脑?，“我知道我做錯(cuò)了，那個(gè)時(shí)候我太震驚了，完全無(wú)法接受這件事，即便是嘗試都不敢去做，只想著親自去推翻這個(gè)事實(shí)。我只想著給meimei一個(gè)交代，卻沒(méi)想到這種做法本身對(duì)你十分不公。你……不能原諒，不能重新接受我嗎？”

    林箋沒(méi)有回答，她閉上了眼睛，聽(tīng)著林默口中的懺悔。

    260返航途中

    幽靜的空域中，龐大的艦隊(duì)靜靜的前行著。

    完成了任務(wù)的第八艦隊(duì)偕同第十艦隊(duì)正式退出戰(zhàn)區(qū)，踏上返回帝國(guó)的航程。

    林箋抱臂站在羅莎蒙德號(hào)的戰(zhàn)機(jī)出擊平臺(tái)上，看著幽遠(yuǎn)的星域有些出神。離開(kāi)埃爾倫達(dá)星系已經(jīng)兩天時(shí)間了，那日在辦公室里林默所說(shuō)的話，仿佛依舊縈繞在耳邊。

    在她完全沒(méi)有防備的時(shí)候，他出現(xiàn)在她的辦公室里，對(duì)她說(shuō)了那番足以震動(dòng)心神的話。在她還沒(méi)有完全反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，他又如同一陣風(fēng)一般離開(kāi)。

    現(xiàn)在回想起來(lái)，林箋心中有太多疑問(wèn)。

    林默今年不過(guò)三十五歲，正是人生鼎盛之時(shí)。即便是五年后，他也不過(guò)四十歲，在這個(gè)人類平均壽命早已超過(guò)百歲的時(shí)代，也還屬于青年時(shí)期。他為什么會(huì)這么急迫的為林家樹(shù)立下一個(gè)支柱呢？她甚至有基因方面的問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題有多嚴(yán)重，他們都心知肚明。格蘭夏爾就是個(gè)例子，身為長(zhǎng)子、成績(jī)優(yōu)秀都無(wú)妨遮掩他這個(gè)問(wèn)題從而被家族放棄。

    按照林默的年紀(jì)和現(xiàn)在的地位，他完全可以在成婚生子后，將他的子女培養(yǎng)成下一代林家的掌門(mén)人。

    可以說(shuō)，現(xiàn)在在整個(gè)銀河帝國(guó)之中，唯一有能力動(dòng)搖他地位的人，就是宮廷中那個(gè)少年皇帝。

    想到這里，林箋蹙起了眉頭。飛鳥(niǎo)盡、良弓藏這種事她不是不知道，但是她不覺(jué)得那個(gè)孩子會(huì)這么急迫。

    “你怎么又來(lái)這里了？”布蘭特的聲音在出擊平臺(tái)的入口處響了起來(lái)。

    “為什么我去哪都能被你找到？”林箋側(cè)首看著他道。

    “你還能去哪？有煩心事的時(shí)候不是體能訓(xùn)練室流汗就是在這里發(fā)呆?！辈继m特走近，摸著下巴揚(yáng)著眉毛，夸張的一臉壞小子樣，“怎么樣，有什么想不開(kāi)的，就讓我這個(gè)人生導(dǎo)師給你解惑吧?！?/br>
    聽(tīng)到布蘭特的話，林箋噴笑。

    只是笑著笑著，臉上的表情慢慢便淡了下來(lái)，“我確實(shí)有些不明白的事情，或許你不僅僅明白女人的心思還明白男人的詭計(jì)？”

    “別這么說(shuō)，說(shuō)起詭計(jì)，我一直認(rèn)為男人不是女人的對(duì)手?！辈继m特聞言也笑起來(lái)，“不過(guò)，現(xiàn)在你恐怕沒(méi)心思跟我談這些，你有什么疑惑盡管問(wèn)?！?/br>
    林箋轉(zhuǎn)頭繼續(xù)看著出擊平臺(tái)外幽深的空域，將兩天前的事情告訴了布蘭特。

    布蘭特也收起了臉上嬉笑的表情，面色認(rèn)真的一邊聽(tīng)著一邊點(diǎn)頭。

    “他為什么會(huì)選擇我，這點(diǎn)我不明白。他用林梓不堪重用將這個(gè)問(wèn)題代換過(guò)去，實(shí)際上就跟沒(méi)有回答一樣?！绷止{說(shuō)道，“我猜測(cè)可能是皇帝的原因，但是如果皇帝忌憚他的勢(shì)力，他把我推上那個(gè)位置又有什么區(qū)別呢？掌握帝國(guó)軍權(quán)的依舊是林家，只不過(guò)換了一個(gè)人而已。如果上面的猜測(cè)都是真的，那么皇帝的做法是不是太急切了些？?jī)?nèi)戰(zhàn)不過(guò)過(guò)去一年時(shí)間，銀河系另外兩大政體還在戰(zhàn)爭(zhēng)中，他就覺(jué)得自己的位子坐的那么穩(wěn)可以讓他斬?cái)嘧约旱囊恢皇?？?/br>
    “唔，元帥大人這次確實(shí)挺出人意料嘛?！辈继m特聽(tīng)完后嘖嘖道，但隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“我雖然不怎么喜歡他，但是也不得不承認(rèn)他是個(gè)很厲害的人。沒(méi)有意義的事情他不會(huì)去做。如此看來(lái)，他的情況確實(shí)不太好啊。恐怕宮廷方面有什么舉措是我們不知道的。而且你之前對(duì)于艾麗溫德情報(bào)的分析也有可能說(shuō)到點(diǎn)上了?！?/br>
    “你的意思是，這確實(shí)是對(duì)宮廷壓力的妥協(xié)？”

    “你和林默的關(guān)系到底怎樣，目前還只有少數(shù)幾人知道?！辈继m特走到林箋身邊看著她，“在世人眼里，你依舊是帝國(guó)元帥最得意的meimei。是跟他有著最親密聯(lián)系的親人。”

    “我依舊不明白。”聽(tīng)到布蘭特的話，林箋眉頭緊鎖。

    “我想林默可能感覺(jué)到了危機(jī)想要跟宮廷做交易。一方面，宮廷必須再次把軍權(quán)交在林家手里，另一方面林默必定要為此付出一些什么，從而讓宮廷可以用來(lái)制衡林家?！边@一次，布蘭特索性將事情說(shuō)明白一些，“說(shuō)白了，林默或許是想用自己換得林家下一個(gè)輝煌?！?/br>
    是的，如果是這樣，那他必然等不到自己的子女來(lái)接替他的位置。他只能將目光放在弟弟meimei身上。他認(rèn)為林梓沒(méi)有擔(dān)負(fù)起家族的能力，林弘早已對(duì)家族深惡痛絕，唯有自己，這樣一個(gè)在陌生時(shí)代尋找歸屬感的人，能按照他的路走下去。林箋不再說(shuō)話，面對(duì)著幽深的空域，垂下了眼眸。

    六月二十二日標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間下午四點(diǎn)，第八艦隊(duì)駛?cè)氲蹏?guó)境內(nèi)。

    在他們撤離埃爾倫達(dá)星系的當(dāng)天，林默率領(lǐng)艦隊(duì)就朝著埃爾倫達(dá)星系恒星區(qū)駛?cè)ァ?/br>
    在林默離開(kāi)辦公室后，林箋在她的辦公桌上看到了一個(gè)小型的存儲(chǔ)器。存儲(chǔ)器中的內(nèi)容是關(guān)于埃爾倫達(dá)會(huì)戰(zhàn)下一步的作戰(zhàn)指令。當(dāng)然，下一步作戰(zhàn)任務(wù)并沒(méi)有第八艦隊(duì)什么事，他們已經(jīng)完成了自己的任務(wù)可以返回帝國(guó)。

    在這份絕密作戰(zhàn)指令中清楚的記錄著，在埃爾倫達(dá)星系，后期的任務(wù)便是將對(duì)方艦隊(duì)向恒星區(qū)驅(qū)趕并牽扯作戰(zhàn)。在七月一日標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間凌晨三點(diǎn)之前，帝國(guó)與同盟艦隊(duì)需要完全撤離埃爾倫達(dá)星系。屆時(shí)，同盟政府森特防區(qū)外圍已經(jīng)完成推進(jìn)系統(tǒng)安裝改造的第一防御天體將在兩次加速后進(jìn)入埃爾倫達(dá)星系。

    在七月一日標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間凌晨四點(diǎn)二十分，防御天體將沖向埃爾倫達(dá)恒星，巨大的爆炸造成湮滅反應(yīng)將毀掉整個(gè)埃爾倫達(dá)星系。聯(lián)邦政府剩余十余萬(wàn)艘戰(zhàn)艦將同埃爾倫達(dá)星系一同化作宇宙的塵埃。與此同時(shí)，同盟政府與聯(lián)邦政府兩條通路之一的森特防區(qū)前端也因?yàn)榘杺愡_(dá)星系發(fā)生的大爆炸徹底封堵。自此以后，聯(lián)邦政府將無(wú)法自這個(gè)方向進(jìn)入同盟。

    在看完指令書(shū)后，存儲(chǔ)器中的印象自動(dòng)銷毀。林箋這才徹底了解了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)尾是如何產(chǎn)生的。

    不過(guò)，此時(shí)這些已經(jīng)不是她和第八艦隊(duì)所考慮的東西了。

    六月二十四日早晨七點(diǎn)，林箋和第八艦隊(duì)抵達(dá)了前端要塞軍港。而在抵達(dá)軍港之前，第八艦隊(duì)還進(jìn)行了一場(chǎng)小型的戰(zhàn)斗。

    戰(zhàn)斗發(fā)生一段禁航區(qū)內(nèi)，一支走私船隊(duì)被宇宙海盜打劫。

    在航路中正常航行的第八艦隊(duì)了接到了來(lái)自禁航區(qū)的求救信號(hào)，雖然是走私船隊(duì)，但是畢竟是帝國(guó)國(guó)民的船隊(duì)，就算是受懲罰也輪不到宇宙海盜來(lái)進(jìn)行。于是林箋就讓啟楓帶著五百艘戰(zhàn)艦趕了過(guò)去。