那應(yīng)該是至關(guān)重要的一句話，但夢(mèng)境模糊，紀(jì)初桃并不記得他說(shuō)了句什么。只記得他將她攬入懷中，戰(zhàn)甲貼著她的臉，刺骨的冰冷。

    “祁愛卿，你此番立有大功，想要什么盡管說(shuō)，朕定會(huì)滿足！”

    “臣一生所求，唯愿尚永寧長(zhǎng)公主為妻?！?/br>
    無(wú)數(shù)故事片段如洪流般洶涌而去，夢(mèng)境交疊，最終定格在最熟悉的那一幕。

    富麗堂皇的寢房中，紅紗軟帳，喜燭成雙，祁炎一身婚袍緩步而來(lái)，彎腰俯身，輕輕取走了她遮面的團(tuán)扇。

    燈火闌珊，紗幔鼓動(dòng)，她看到質(zhì)地上佳的婚袍如云霞般隨意散落在地，硬實(shí)的身軀像是一堵炙熱的墻，將她牢牢禁錮。

    他的心口上有一點(diǎn)朱砂小痣。

    ……

    “祁炎……”紀(jì)初桃從潮濕的夢(mèng)中醒來(lái)。

    天已大亮，反應(yīng)過(guò)來(lái)自己方才喚了誰(shuí)的名字，紀(jì)初桃慌忙捂住嘴，拉起被子蒙住臉，郁悶地滾了兩圈。

    怎么又又又夢(mèng)見祁炎了！

    這次不僅露了臉，連名字都確確實(shí)實(shí)是他。前因后果斷斷續(xù)續(xù)，竟然還串成了一個(gè)看似跌宕纏綿的故事！

    一定是“日有所思，夜有所夢(mèng)”，前些天在宮宴上和祁炎遇見了，所以才會(huì)在晚上夢(mèng)見他！

    紀(jì)初桃篤定如此。什么駙馬，什么英雄，一定都是假的！

    對(duì)，都是假的！

    想到什么，紀(jì)初桃掀開被褥，赤著腳下榻，踩著柔軟的毯子一路奔到外間書案處，從瓷缸中抽出幾卷畫卷，展開一看，越看越覺得畫中男子的身影像極了祁炎！

    還是燒了罷，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多，擾人心境！

    紀(jì)初桃抱著畫卷起身，找到炭盆，將那些畫一股腦倒了進(jìn)去。

    挽竹端著清水和布巾進(jìn)門，便見紀(jì)初桃只穿著單薄的里衣，光著腳蹲在地上，炭盆中一堆畫紙，燃起的火焰直竄一尺多高，不由大駭，驚道：“秋寒露重，殿下怎么關(guān)著腳在地上？”

    拂鈴聞聲進(jìn)來(lái)，亦是驚道：“快，快叫人滅火！”

    “別，這些畫都是要燒了的?！奔o(jì)初桃喚住慌亂的拂鈴，親眼看著那些擾人的畫卷化作火焰和黑灰飄散，這才徹底放下心來(lái)。

    菩薩保佑，但愿以后不會(huì)再夢(mèng)見那些奇怪的東西。

    她素喜溫潤(rùn)君子，不愛軍營(yíng)武夫，和祁炎注定是兩個(gè)世界的人，怎么可能會(huì)發(fā)展出那樣纏綿悱惻的故事嘛！

    用過(guò)早膳，便有侍婢前來(lái)通報(bào)：“殿下，皇上來(lái)了?！?/br>
    “阿昭？”紀(jì)初桃聞言探首望去，只見紀(jì)昭穿著一身朱紅的常服，頭戴網(wǎng)紗透額，抱著一堆竹矢前呼后擁而來(lái)。

    “三皇姐！”紀(jì)昭頗為高興的樣子，在門外催促紀(jì)初桃，“三皇姐快出來(lái)，我們?nèi)パ幽暝分型秹赝鎯?！?/br>
    紀(jì)初桃看了眼他身后，確定大姐不在，驚異道：“皇上不要做功課么？大皇姐今日，怎么舍得放你出來(lái)玩？”

    “大皇姐近來(lái)才沒有時(shí)間管朕呢。”

    “為何？”

    紀(jì)昭示意宮侍們都退下，自個(gè)兒邁進(jìn)殿來(lái)，盤腿坐在紀(jì)初桃對(duì)面，壓低聲音道：“三皇姐還不知道罷，出大事了！據(jù)說(shuō)有人在瑯琊王的后院中搜出了不少兵器和鎧甲，長(zhǎng)姐連夜下詔，先是以謀逆罪軟禁了瑯琊王府，后又牽扯出了鎮(zhèn)國(guó)侯府，將祁炎也一并抓入了天牢！這幾日，長(zhǎng)姐都在忙著處理這事……”

    “等等，”紀(jì)初桃打斷紀(jì)昭的話，不可置信道，“祁炎入獄了？”

    “是呀！為此今日早朝都快炸開鍋了，吵吵嚷嚷的，弄得長(zhǎng)姐臉色很不好?！?/br>
    大姐以賜婚為由試探祁家的野心，再步步為營(yíng)放下餌勾，就是為了此刻的收網(wǎng)。

    紀(jì)初桃呼吸急促，喃喃道：“瑯琊王謀逆，與祁炎何干？”

    紀(jì)昭想了想，含糊道：“好像是抓到了他們私下往來(lái)的人證，朝堂對(duì)質(zhì)，鎮(zhèn)國(guó)侯又笨嘴拙舌解釋不清，總歸結(jié)黨營(yíng)私跑不了了……”

    紀(jì)昭還說(shuō)了什么，紀(jì)初桃儼然聽不進(jìn)了，滿腦都是昨夜夢(mèng)里的那番話……

    “別怕，有我在，沒人能傷害殿下。”

    “當(dāng)年我受牽連入獄，只有殿下相信臣是無(wú)辜?！?/br>
    牽連入獄……莫非指的就是這事？！

    夢(mèng)里的事應(yīng)驗(yàn)了，所以之后無(wú)論救她也好、成親也罷，都極有可能是真的！

    至于那塊墨玉，或許現(xiàn)在沒有，以后祁炎會(huì)從什么地方得到也不一定……

    想到這，紀(jì)初桃不禁背脊一涼，有些惶恐難安起來(lái)。

    “三皇姐，你臉色怎么這般難看？”紀(jì)昭伸手在紀(jì)初桃面前晃了晃，擔(dān)憂道。

    紀(jì)初桃回神，匆匆忙忙起身道：“皇上，我有急事找長(zhǎng)姐，不能陪你玩了?！闭f(shuō)話間，人已著急忙慌地跑出了殿外。

    紀(jì)昭撓撓頭，三皇姐一向溫和安靜，這還是頭次見她這么著急呢！

    第07章 救人   為了兄弟，犧牲……

    刑部大牢最深處，陰寒之氣撲面而來(lái)，空氣中彌漫著血和著腐物的味道。

    有人提著一盞微弱的燈穿過(guò)甬道，黯淡的光拂過(guò)掛滿鐵銹和蛛網(wǎng)的牢獄柵欄，將來(lái)人的影子投在墻上，忽明忽暗，張牙舞爪。

    提燈之人在最里間的牢獄外停住，摘下斗篷遮面的兜帽，提起燈打量獄中褫衣而坐的年輕人。

    這是間打掃得還算干凈的牢獄，逼仄的牢窗外，一線冷光斜斜照入，照亮寒鐵鐐銬，鍍?cè)谀菑埬晟購(gòu)垞P(yáng)的臉上。

    和平日里黑甲武袍的冷峻模樣不同，此時(shí)的祁炎簡(jiǎn)單地束著馬尾，鬢角垂下幾縷散亂的發(fā)絲，坐在簡(jiǎn)陋的木案幾后，揚(yáng)著眉的樣子更添幾分少年的不馴，仿佛自己坐的不是獄中的稻秸堆，而是可以睥睨十萬(wàn)兵馬的將軍座。

    提燈之人應(yīng)是動(dòng)了不少錢財(cái)關(guān)系，如此進(jìn)來(lái)，獄卒全像是看不見他似的，無(wú)一人阻攔。他抬頭露出一張略黑且方正的臉來(lái)，眉毛一耷，憂心忡忡道：“祁將軍受苦了！王爺?shù)弥B累將軍下獄，萬(wàn)分擔(dān)憂愧疚，不惜一切代價(jià)也要讓在下與將軍一見，代致歉意！”

    說(shuō)罷，對(duì)著祁炎攏袖長(zhǎng)揖。

    是瑯琊王紀(jì)因的人。

    祁炎顯然對(duì)他的到來(lái)并不意外，垂眸淡然地吹去袖口沾染的一片稻秸碎，嗤道：“愧疚？王爺知曉大公主要?jiǎng)铀?，卻還在此時(shí)派人與我接洽，不就是要將我卷入亂局之中，逼我站隊(duì)？如此良苦用心，何來(lái)‘愧疚’？”

    “……”那人語(yǔ)噎。

    祁家世代莽夫，有勇寡謀，不料祖墳冒煙，生出了一個(gè)文韜武略、天資奇秀的孫兒……

    如今見了祁炎的面，方知瑯琊王所說(shuō)絕非夸大。這少年，的確有值得不惜一切拉攏的價(jià)值。

    和聰明人說(shuō)話最忌拿腔作勢(shì)，那人收斂了虛偽的關(guān)切，神情越發(fā)恭敬起來(lái)，壓低氣音道：“將軍也知道，而今情勢(shì)，天家那位獨(dú)攬皇權(quán)、鳥盡弓藏已成事實(shí)。只要危及她權(quán)勢(shì)，不管皇親還是忠良，皆可抹殺！我家王爺有成武帝所賜詔書庇佑，長(zhǎng)公主尚有忌憚，不會(huì)危及性命，可將軍您呢？若不自保，將軍與祁家危矣！”

    不愧是瑯琊王座下第一上賓，短短數(shù)言便直擊利害。

    祁炎神色不變，抱臂靠著牢墻，兩條長(zhǎng)腿往案幾上一搭，道：“所以呢？”

    那人向前一步：“王爺本無(wú)弄權(quán)之心，但求自保，無(wú)奈樹欲靜而風(fēng)不止，既是進(jìn)退兩難，不如絕地反擊！將軍與我家王爺同為落難，何不聯(lián)手？”

    祁炎把玩著手中的鐐銬，似是在認(rèn)真思索他的話。半晌，他低沉道：“晚輩如今身陷囹圄，不知明日生死，即便想做點(diǎn)什么，也怕是有心無(wú)力。”

    那人見有戲，眼中一喜，忙蹲身循循善誘：“只要將軍肯通力合作，王爺自有辦法從中斡旋，保將軍和鎮(zhèn)國(guó)侯平安?！?/br>
    祁炎并不急于應(yīng)允，只稍稍傾身，帶起鐵索窸窣作響：“那就要看看，王爺能拿出什么誠(chéng)意來(lái)了?！?/br>
    那人一怔，隨即拱手一躬到底，誠(chéng)懇道：“在下明白了，這就回稟王爺?！?/br>
    待那盞燈徹底消失在拐角處，祁炎方收斂故作的沉重，眼中落著一線清冷的寒光，如同打磨鋒利的刀刃。

    他隨手將額前垂下的發(fā)絲拂至腦后，明明鐐銬加身，卻以狩獵者的姿態(tài)，緩緩彎出一抹嘲弄的弧度。

    ……

    紀(jì)初桃在長(zhǎng)信殿中等了會(huì)兒，大姐姍姍來(lái)遲。

    “來(lái)得正好。下月你的生辰宴，禮部已著手準(zhǔn)備，你且看看有無(wú)不妥？”紀(jì)妧端莊而來(lái)，一襲夜色的宮裳后擺拖過(guò)光可鑒人的地磚，命人將禮部的折子遞給紀(jì)初桃。

    紀(jì)初桃粗略地看了眼，只覺那長(zhǎng)長(zhǎng)的宴飲流程繁瑣至極，便心不在焉道：“不用大肆cao辦，簡(jiǎn)單才好?！?/br>
    紀(jì)妧頷首：“也好。這種時(shí)候，免得節(jié)外生枝?！?/br>
    紀(jì)妧雖威嚴(yán)狠辣，卻有一個(gè)不為人知的癖好——極愛甜食。每當(dāng)應(yīng)付朝事疲乏了，便會(huì)吃幾塊糕點(diǎn)果子定定心神。

    放下奏折，紀(jì)初桃從挽竹手中接過(guò)御膳房專供的芙蓉金蕊糕，親自遞到紀(jì)妧面前，眼中有幾分適宜的討好：“大皇姐近來(lái)勞累，我便帶了你最愛吃的糕點(diǎn)?！?/br>
    紀(jì)妧好笑：“又不是第一次cao勞，以前怎不見你心疼？”

    紀(jì)初桃笑了笑，趁機(jī)挨著紀(jì)妧坐下，裝作不經(jīng)意的語(yǔ)氣：“大皇姐面有疲色，是因?yàn)榛适寮宜殉霰髂鞘聝好矗俊?/br>
    “瑯琊王謀逆?！奔o(jì)妧伸出包養(yǎng)事宜的手，捻了塊糕點(diǎn)，眼中是看透一切的精明：“方才，阿昭不是都已經(jīng)告訴你了么？”

    “……”紀(jì)初桃xiele氣，大皇姐是有千里眼么，怎么什么小動(dòng)靜都知道？

    早知如此，她就不這般費(fèi)心迂回了。

    紀(jì)初桃惦記著那個(gè)夢(mèng)，輕聲道：“那，此事為何會(huì)牽連到祁炎？前些天，他不還是大殷的功臣么？”

    繞這么大一圈，竟是為他而來(lái)。

    紀(jì)妧眸中掠過(guò)一絲波瀾，端詳著手中的精致糕點(diǎn)，徐徐道：“那日本宮說(shuō)為你們賜婚，你不是還生氣來(lái)著么，改主意了？”

    紀(jì)初桃忙擺手，“才沒有！這是兩碼事?！?/br>
    “告訴你也無(wú)妨，你遲早要學(xué)會(huì)這些?！?/br>
    紀(jì)妧道：“祁家與瑯琊王暗通曲款，不臣之心昭然若揭。本宮早說(shuō)過(guò)，祁家就是養(yǎng)不熟的狼，幾十年前他們能反一次，如今就能反第二次……”

    皇叔瑯琊王有先先帝的免死詔書，最多被趕回封地，但祁炎不一樣，大皇姐布局這么久，一石二鳥，真的會(huì)殺了他的！

    想到夢(mèng)里英雄天降的光景，紀(jì)初桃心中一緊，辯解的話已脫口而出：“會(huì)否弄錯(cuò)了？我倒覺得，他不是這樣的人?！?/br>
    紀(jì)妧瞇了瞇眼，放下糕點(diǎn)。她取了帕子擦凈手指，輕聲笑問：“永寧，你知道你在說(shuō)什么嗎？”

    她明明笑著，氣氛卻冷了下來(lái)。

    紀(jì)初桃還想再爭(zhēng)取一下，鼓足勇氣道：“大皇姐，我只是在想祁炎風(fēng)頭正盛，若無(wú)其他證據(jù)，萬(wàn)一……萬(wàn)一他是被冤枉的呢？”

    “祁炎歸京后并未直接進(jìn)京述職，而是輾轉(zhuǎn)私見了別人，你可知這意味著什么？”

    紀(jì)妧憐憫地望著自己良善單純的meimei，輕飄飄道，“永寧，重要的不是有沒有證據(jù)，而是本宮想不想讓他死?！?/br>
    她說(shuō)過(guò)，聽話的狗有rou吃，馴服不了的狼就只能殺了，絕不會(huì)給它反咬一口的機(jī)會(huì)。

    “可是……”

    “你是紀(jì)家人，莫要站錯(cuò)了位置?！?/br>
    紀(jì)初桃張了張嘴，復(fù)又垂下頭，悶聲道：“我知道了，大皇姐。”