待那紙上墨汁干了，劉協(xié)便令收起來(lái)，與他方才批閱過(guò)的奏章一同放入帶鎖的小匣子里，仍由四百里加急送回長(zhǎng)安，交由尚書臺(tái)例行公事。

    夜已深了，楊修與伏德便都退下。

    只淳于陽(yáng)在帳中為皇帝守夜。

    劉協(xié)卻還為理完今日政事，他目視淳于陽(yáng)。

    淳于陽(yáng)便從懷中取出一枚精巧的黑漆小匣子來(lái)，這匣子用的乃是魯班鎖，尋常人不通打開(kāi)之法。他雙手將那黑匣子放于案上。

    劉協(xié)伸手于匣面，廣袖覆蓋于上，不知他手上如何動(dòng)作，就聽(tīng)“咔噠”一聲，再看時(shí)那匣子依然打開(kāi)，里面乃是薄薄幾頁(yè)文書。

    這是別處給劉協(xié)的密信，匯總到長(zhǎng)安，又由曹昂寄送出來(lái)。

    劉協(xié)換到帳中已經(jīng)鋪好的床榻上，將溫暖的毛毯拉到腰腹處蓋住，細(xì)細(xì)看這幾封密信，時(shí)而出神思量，待都看過(guò)了，便喚汪雨上前，將這些密信匯入一枚樣式相仿的大黑漆匣子中，叫他同從前那些密信一般，都隨身收好。等到他入睡之時(shí)，帳外依然不聞絲毫人語(yǔ)步音，唯有一陣一陣的風(fēng)聲，從黃河上空至此，打個(gè)唿哨又往別處趕路去了。

    次日眾人出了秦嶺，下去便是關(guān)中平原，這就好比神仙要下到凡間一般。劉協(xié)便叫眾人都扮做行商之人，如那販賣兵馬的蘇雙一般，亂世出行排場(chǎng)也是極大的，又叫淳于陽(yáng)領(lǐng)著大部隊(duì)在官道上行走等待、隨時(shí)待命，他則帶著兩百羽林郎與隨身伺候的人，拐入官道旁的鄉(xiāng)間，左訪右看，絲毫不著急回長(zhǎng)安之事。淳于陽(yáng)雖然擔(dān)心皇帝安危，但出得長(zhǎng)安，皇帝不必顧忌親長(zhǎng)勸告，于這等事情上更是無(wú)人能更改他的心意了。

    鄉(xiāng)里農(nóng)人都是闔族同居的，便是小路上來(lái)了一個(gè)異姓人，都會(huì)成為大新聞，更何況是這樣浩浩蕩蕩二三百人。

    因此大人們得了消息，便都緊閉門戶，只從矮墻上時(shí)不時(shí)探出一雙好奇的孩童眼睛來(lái)。

    劉協(xié)帶人來(lái)到田地里，已是傍晚時(shí)分，大人們都回家吃飯去了，只幾隊(duì)小孩子還在田頭玩耍，偶爾穿梭在剛剛長(zhǎng)成的作物行間，卻又極為靈巧，并不會(huì)踩壞作物，因?yàn)槎贾兰抑械镒钪卮宋?，若是不小心踩壞了，立時(shí)便是一頓好打。

    “陛下所說(shuō)的蝗蟲何在？”趙泰這一日也在皇帝與楊修等人的討論中聽(tīng)說(shuō)了朝廷要治理蝗害之事，一直很好奇這蝗蟲究竟是何等可怕的事物。

    劉協(xié)聞言，啞然失笑。

    趙泰乃是洛陽(yáng)官宦之子，九歲入宮，一直養(yǎng)在皇帝身邊，直到十五歲這一年，才伴駕第一次出行。這就好比后世一直養(yǎng)在城市里的孩子一樣，只當(dāng)蔬菜水果都是超市里來(lái)的，不知道原是地里長(zhǎng)出來(lái)的。若在后世，還能通過(guò)現(xiàn)代科技，至少?gòu)碾娔X電視手機(jī)上看到。但這會(huì)兒的趙泰，卻沒(méi)有這樣的途徑。他縱然在學(xué)得書本上讀到了有關(guān)蝗蟲的內(nèi)容，甚至看到了對(duì)它的描寫，卻到底還未曾親眼見(jiàn)過(guò)，不曾試過(guò)那蝗蟲放在手心的觸感。

    劉協(xié)不語(yǔ)，上前彎腰，細(xì)看那田頭水溝旁的長(zhǎng)莖野草，不一會(huì)兒指著上面道：“你看，抱著那草莖的綠色蟲子，便是蝗蟲?！?/br>
    趙泰忙上前看，卻需仔細(xì)看，才能分出蟲與草來(lái)。他伸手去捉拿蟲子，卻見(jiàn)那綠衣蟲一見(jiàn)人來(lái)，便跳著落地，連蹦幾下，鉆入田中不見(jiàn)了。

    趙泰不解道：“我見(jiàn)這蟲子怕人得很，竟有些羞怯的。怎得都將這蝗蟲說(shuō)得那樣可怕？”

    “你有所不知，這蝗蟲數(shù)量少的時(shí)候，的確是喜歡獨(dú)居的，又怕人。但若是給它們聚了眾，那可就不得了，這是初夏的蝗蟲，你還沒(méi)見(jiàn)秋日的蝗蟲，到時(shí)候得有現(xiàn)在兩三個(gè)大，有的種類還能飛，而且性情也就暴躁了，遮天蔽日往一處飛，飛得慢了就給旁的蝗蟲給撕咬吃掉了。”劉協(xié)沒(méi)辦法給他解釋后世生物學(xué)的知識(shí)，只能用時(shí)人能理解的話語(yǔ)大略做一番解釋。

    田間忽然來(lái)了這么一群錦衣的外地人，原本還在玩耍的孩童們都已經(jīng)停了下來(lái)，站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)得看著，但是卻也并不走開(kāi)，因?yàn)楹闷嬷皇鞘譅恐钟^察。此刻見(jiàn)劉協(xié)在水溝上土堆上頓了下來(lái)，與旁邊人說(shuō)話。那些孩子到底還是好奇心占了上風(fēng)，慢慢挨擠過(guò)來(lái)，見(jiàn)貴人并不驅(qū)趕，更是壯了膽子。

    此時(shí)見(jiàn)趙泰去捉蝗蟲而不得，那孩童中有一人出聲道：“你要這么個(gè)？”那孩子舉起右手來(lái)，卻見(jiàn)草莖上串著五六只綠色的螞蚱，原是他們一同捕捉的。

    趙泰伸手要接，又回頭去看皇帝，見(jiàn)后者對(duì)他點(diǎn)頭，便收了下來(lái)。

    劉協(xié)溫和道：“你們?cè)亲搅藖?lái)要做什么的？”

    那孩子便道：“用火燒了吃?！焙谄崞岬氖种覆亮瞬磷爝?，又道：“香得很?！?/br>
    劉協(xié)恍然，秦時(shí)民眾還有古時(shí)遺風(fēng)，認(rèn)為有管理蝗蟲的神，若是出現(xiàn)了蝗災(zāi)，就是神發(fā)怒了，因此平日里并不敢吃蝗蟲的。沒(méi)想到到了漢末，民眾已經(jīng)開(kāi)始自發(fā)嘗試性得吃蝗蟲了。他看向那幾個(gè)孩子，見(jiàn)都不過(guò)五六歲年紀(jì)，就連那看上去個(gè)頭最高的說(shuō)話的孩子也不會(huì)超過(guò)七歲。那幾個(gè)小孩子，只穿了肚兜，還光著屁股，這是因?yàn)樗麄冊(cè)谔镩g玩耍，若臟了衣褲，大人洗刷也麻煩，便索性不給他們穿了。只那個(gè)大的穿了一條灰撲撲的薄褲子。

    劉協(xié)溫和道：“原是你們捉來(lái)吃的，既給了我們，也不能叫你空手回去?！庇谑蔷徒型粲耆″X。

    這銅錢是早已備好了的，分作十枚一封、百枚一封的，便于劉協(xié)在民間所用。