劉協(xié)秉性溫厚，后者說(shuō)大部分時(shí)間他表現(xiàn)出來(lái)的是一個(gè)溫厚仁善的君主形象。此時(shí)講出這等刻薄譏誚的話，足見(jiàn)其盛怒已極。

    石黃沒(méi)了審案時(shí)的從容，慌忙又頓首請(qǐng)罪。

    劉協(xié)多一眼都不愿再看他，將汪雨與數(shù)名仆從留在此處服侍保護(hù)曹昂，領(lǐng)淳于陽(yáng)等人返回宮中。

    “表兄，你往賈家走一趟。”劉協(xié)并不想走什么迂回之法，而是要直搗黃龍，頓了頓，又道：“朕與你一同前去?！?/br>
    當(dāng)下劉協(xié)扮做伏德侍從，便往長(zhǎng)安城第一豪族賈府而去。

    賈家接了帖子，見(jiàn)乃是陽(yáng)安大長(zhǎng)公主長(zhǎng)子、騎都尉伏德前來(lái)，便都有些詫異。他們已從薛家得了消息，知道皇帝回長(zhǎng)安之事。薛平一死，廷尉捉了曹昂——曹昂乃是天子信臣，皇帝是必然要有所動(dòng)作的。但是皇帝的動(dòng)作，也該是在朝堂上，與那些大臣們撕扯，賈府眾人沒(méi)想到皇帝的表兄會(huì)驟然登門(mén)拜訪——這顯然是出自皇帝的授意。

    賈全年已七十，須發(fā)俱白，瞇著雙眼，聽(tīng)了來(lái)報(bào)，見(jiàn)兒孫都有些不安，慢吞吞問(wèn)道：“士孫大人處，可有來(lái)信？”這說(shuō)的便是大司農(nóng)士孫瑞，早在朝廷西遷入長(zhǎng)安后，賈全便將孫女嫁入了士孫家，結(jié)為了親家。

    “還未有。已經(jīng)派人去信詢問(wèn)了?！?/br>
    賈全想了一想，對(duì)兒子賈仁道：“你先去見(jiàn)一見(jiàn)，看他來(lái)是什么章程。只說(shuō)我年邁多病，已是不管事兒了?！?/br>
    賈仁恭敬應(yīng)了，“是，父親。”

    伏德與劉協(xié)在廳堂等候，直等了兩盞茶時(shí)分，才見(jiàn)賈仁姍姍而來(lái)。

    賈仁早在靈帝時(shí)，已用巨資買(mǎi)了校尉之職，因此也是官身，竟只比伏德低半級(jí)。他上前沖伏德行了禮，又令下人奉上茶點(diǎn)，全了禮數(shù)，面上卻有幾分冷肅，道：“不知上官前來(lái)。下官原是要往妹夫家，幫忙cao持喪禮的，聽(tīng)說(shuō)您來(lái)，忙先換了衣裳，因此耽擱了一會(huì)兒。到是叫您見(jiàn)了晦氣。”

    伏德忙道節(jié)哀，又找著來(lái)時(shí)路上皇帝吩咐的，安撫了幾句，問(wèn)道：“實(shí)不相瞞，我此來(lái)乃是奉陛下之命。陛下才回長(zhǎng)安，尚且不明情由，因薛家喪事，不好叨擾，聽(tīng)聞兩家一向親善，因此便命我前來(lái)?！?/br>
    賈仁聽(tīng)了，便也照著老父親所吩咐的，嘆氣道：“上官有所不知。這位曹都尉實(shí)在是逼人太甚，他并不清楚此中內(nèi)情。朝廷要收糧作為均平之用，這我們大家都是支持的。但是別看我們這些家里，外面看著家大業(yè)大，其實(shí)養(yǎng)著這上上下下萬(wàn)余人口，也是著實(shí)不易的。等哪一日上官有空，我同您細(xì)說(shuō)說(shuō)，您便都明白了。我們都是有良心之人，皇帝就在這長(zhǎng)安城之中，我們豈不是比之外面的那些州牧還要忠心盡心的？別的不說(shuō)，只說(shuō)今年大司農(nóng)士孫大人處，就從我們這里募捐了多少物資。我們都是鼎力相助的，雖沒(méi)有多少積蓄，也要勒緊了褲腰帶，獻(xiàn)給朝廷。這些您往尚書(shū)臺(tái)看看便明白，一條條一件件都記著的。災(zāi)年荒年，朝廷向我們伸手，這也不是沒(méi)有先例的事情。我們實(shí)在也并非要靠著別人的買(mǎi)命糧賺錢(qián)。早幾年老太太還在的時(shí)候，每逢年景不好，我們府上都是免費(fèi)舍粥舍米的。唉……”

    伏德見(jiàn)一旁的劉協(xié)皺起眉頭，忙道：“府上仁善，只是這曹大人……”

    “這曹大人不知是什么樣的人物，雖然打著為朝廷籌糧的招牌，但是行事太急，如今將我那妹夫也逼死了。知道的呢，說(shuō)是這位曹爺辦事不利；不知道的，豈不是就臟了陛下的名聲？家父也一再說(shuō)，為朝廷出力，那是咱們的榮光?？墒沁@羊不能逮著一只薅，總要給她休養(yǎng)生息之機(jī)。正如文帝景帝之時(shí)一般，要給我們喘息的機(jī)會(huì)。今歲改元，皇帝親政，要給百姓廩給，要給長(zhǎng)者rou食，我們這些人，原是早已捐過(guò)一回的了。朝廷要屯田，要大量農(nóng)具，要鐵器，要金銀來(lái)買(mǎi)，我們又已捐過(guò)一回了。如今這位曹爺又來(lái)，也不見(jiàn)朝廷旨意，上來(lái)就要咱們的屯糧，這原是備下一家老小用的?？墒悄昃安缓茫蹅兡苷f(shuō)什么？少不得自己少吃兩碗飯，也要給朝廷省出來(lái)用度?？墒沁@位曹爺不知哪里來(lái)的消息，硬說(shuō)我那妹夫在城西屯了百萬(wàn)石新糧，要叫他都平價(jià)賣給朝廷。我妹夫家實(shí)是沒(méi)有這些糧的，那曹爺硬說(shuō)他有，帶人攪得府上不得安寧，我那妹夫著實(shí)委屈，竟一時(shí)想不開(kāi)…………我那妹子哭暈過(guò)去幾次……我父親聽(tīng)說(shuō)此事，也病倒了。可惜我那妹夫，若是再等幾日，知道陛下就要回城了，到時(shí)候豈能不給他個(gè)青白？何至于要以死明志！”賈仁說(shuō)到此處，只是搖頭嘆氣。

    若只聽(tīng)這賈仁所言，還真是感人。

    伏德不知賈家原本還有往朝廷輸送金銀之事，此刻聽(tīng)了賈仁的話，也覺(jué)不好再問(wèn)下去。

    劉協(xié)在旁安靜聽(tīng)著，至此才開(kāi)口道：“曹大人所說(shuō)的，這百萬(wàn)石糧食，收于城西何處？”

    賈仁方才雖然一直在對(duì)著伏德說(shuō)話，其實(shí)也沒(méi)有停下暗暗打量劉協(xié)的目光，見(jiàn)這少年跟隨伏德而來(lái)，但是并未身穿官府，若說(shuō)是伏德的隨從，卻又與伏德同樣坐下來(lái)，比之隨從，更像是……伙伴？

    但是見(jiàn)伏德并沒(méi)有介紹劉協(xié)身份的意思，賈仁察言觀色，自然也不會(huì)問(wèn)。

    此刻見(jiàn)劉協(xié)開(kāi)口，賈仁便道：“這卻要問(wèn)那位曹爺了。我們也實(shí)在不知，曹爺從何處得到了這則消息，只將謊話當(dāng)成真事兒查起來(lái)。這真是匪夷所思?！?/br>
    伏德與劉協(xié)對(duì)視一眼。