另一個(gè)女子輕言道：jiejie何必理他那樣俗物。又不是別無(wú)他選。

    那先前說(shuō)話(huà)的女子似是有些羞怯自得之意：meimei真是，怎么取笑起我來(lái)。說(shuō)著，把趙錢(qián)孫李周吳鄭王家的公子都數(shù)了一遍，聽(tīng)起來(lái)人人追捧，只是賣(mài)弄之嫌甚大。那旁的女子只略略應(yīng)付兩句，湊她的趣。

    東方慢慢吃完，也聽(tīng)了不少，站起來(lái)打算走人，有意無(wú)意也就朝那邊桌上望了一眼。這一望，任是他涵養(yǎng)再好，也沒(méi)忍住笑了一笑。

    那說(shuō)話(huà)的女子大約二十七八，本已不年輕了，卻偏描畫(huà)得濃翠yù滴。那臉和脖子的顏色大不相同，白哇哇的臉上胭脂擦得還算合宜，只那嘴唇紅得像才吃了人，首飾也俗艷得緊。再配上她一副捧心皺眉的模樣，東方笑她一笑卻也不為過(guò)。

    然而東方這一笑也沒(méi)算好時(shí)候，偏被那女子看見(jiàn)了。她嬌弱的表qíng一頓，瞪著東方道：你笑什么？！

    東方被她咄咄bī人的氣勢(shì)一震，竟qíng不自禁地退了半步，口里笑道：沒(méi)什么，想笑而已。說(shuō)完，放下錢(qián)在桌上，便轉(zhuǎn)身出了小店。

    剛走出去，那女子在身后施施然道：哎，這些登徒子，真是討厭得很。

    東方耳聞之下，腳后跟軟了一軟，就聽(tīng)見(jiàn)那旁邊原和她一起說(shuō)話(huà)的女子，嗤嗤笑了。

    東方走了好幾條街才算是把這奇遇帶來(lái)的郁悶給撫平了。走到皇宮西門(mén)時(shí)，他上去買(mǎi)了一張宮門(mén)鈔。那小吏收了錢(qián)，漫不經(jīng)心刷了一張給他，字跡模糊得很。所謂宮門(mén)鈔，就是古時(shí)沒(méi)有報(bào)紙雜志，信息渠道匱乏。朝廷每一旬會(huì)出一份文書(shū)，記載些政令時(shí)事之類(lèi)，只是十個(gè)銅錢(qián)一張紙，百姓覺(jué)得貴，少有去買(mǎi)的。

    東方把那紙鈔拿在手里，且不忙看。那邊宮墻下站了三五個(gè)人，圍著一張襤褸的huáng紙看著。東方過(guò)去，仰頭一看，卻是張罪己詔，怕是貼了有些日子了。上面寫(xiě)道：朕御極以來(lái)，孜孜以求，期于上合天心，下安黎庶。然京畿之野忽現(xiàn)異shòu，嗜戮生靈，使民生不安，皆因朕功不德，治政未協(xié)，上下臣工弗能恪共職守，以致災(zāi)異示儆

    東方大略看了一遍，便轉(zhuǎn)身朝王府去。他數(shù)年前本到過(guò)京城，這幾日也把街巷認(rèn)明了，所以一邊走著，也一邊展開(kāi)那張宮門(mén)鈔來(lái)看。上面寫(xiě)了承鐸旬日前破胡之事，吏部的三個(gè)任免令，耕勤農(nóng)事宜，一位老太妃病重皇帝釋囚祈安等等。

    東方也大略看了一遍，折入衣襟。他向西穿入一條小巷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地已能看見(jiàn)靖遠(yuǎn)王府的房舍樓閣。走到一個(gè)巷口，左邊路上轉(zhuǎn)來(lái)兩個(gè)人，卻是一個(gè)少女?dāng)y著一個(gè)小婢。東方與她二人照面。那少女臉上戴著紗，只露出一雙眼睛，然而只是那一雙眼睛，也足以讓人過(guò)目不忘。

    那是一雙十分美麗的眼睛。茶茶的眼睛也讓人見(jiàn)之忘俗，移不開(kāi)目光。只是茶茶的眼神沉斂，像深水碧波映著藍(lán)天白云，而這少女的眼神卻像涓涓溪流，帶著歡快明暢的色調(diào)。

    她攜了婢女右轉(zhuǎn)進(jìn)了另一個(gè)巷口，東方恰巧也往那個(gè)巷子走，便跟了過(guò)去。少女身邊的婢女與她嘀咕了兩句，她又回頭掃了東方兩眼，明顯加快了腳步。東方四面一看，這窄巷并無(wú)他人，她莫要以為自己故意尾隨她。索xing放慢了步子，讓那少女先往前去了。

    又轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，已近王府正街，不似方才那般少人了。東方轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)巷口，竟又看見(jiàn)那少女，走在前面衣袂翩躚。小婢發(fā)現(xiàn)身后有人，回頭一看，連忙告訴了少女。少女頻回了兩次頭，眉頭皺了起來(lái)。

    東方見(jiàn)了她這種神色，不由得捫心自問(wèn)：難道我長(zhǎng)得像歹人？還是專(zhuān)門(mén)調(diào)戲婦女的那種？這樣一想，十分惆悵，一分神的工夫，那少女就不見(jiàn)了。東方忽然警覺(jué)，方一停步，四周已躍下四個(gè)黑衣男子，當(dāng)街而立。其中一人指他道：大膽狂徒，光天化日之下，你跟著我家小姐要做什么？

    東方四顧，街左偏后王府的院墻上有道側(cè)門(mén)是他方才走過(guò)的。右首偏前是間客棧，檐下有小販鬻物，如今見(jiàn)了這幾人都站起來(lái)張望。東方不由笑道：天下路天下人行，你家小姐走得，我也走得，如何就成了跟著？

    那人冷哼了一聲，道：如此你到官府分辨去吧。言罷，就要?jiǎng)邮帧?/br>
    東方倒不料他說(shuō)官府，忽然想到是了，這里是街上，好歹百姓往來(lái)，鬧得不好傳揚(yáng)出去，就成了某人以勢(shì)壓人，權(quán)大于法，隨意欺民

    東方想想便不再玩笑，直接伸出左手握拳，豎起拇指道：我與你家主子有約在先，此物為信。你若認(rèn)不得，叫你上頭的人來(lái)認(rèn)。

    那方才說(shuō)話(huà)之人看他手上有一枚白玉扳指，玉色潤(rùn)澤是上乘之物。不知他說(shuō)的是真是假，半晌方抬手道：請(qǐng)。東方見(jiàn)他往那來(lái)路上讓?zhuān)瑩P(yáng)頭道：我生平磊落，不喜走旁門(mén)左道，你家主子府上沒(méi)大門(mén)么？

    那黑衣男子分明一怒，但見(jiàn)東方氣定神閑，便一語(yǔ)不發(fā)地往前走了。東方也不說(shuō)話(huà)，隨他走出那條后街，再一拐，便是王府正街。人來(lái)人往，頓時(shí)有了幾分熱鬧。方才那四個(gè)黑衣人，只剩下領(lǐng)路這一個(gè)，其余三人未發(fā)一語(yǔ)，如影見(jiàn)光一般不知去向。

    到了正門(mén)，梁柱巍峨，站了一班執(zhí)戟的侍衛(wèi)。那黑衣男子領(lǐng)了東方上前，從偏門(mén)而入。門(mén)內(nèi)便有王府的主簿，因問(wèn)東方要拜帖。東方說(shuō)沒(méi)有，那主簿白了他一眼，便要他簽上姓名。東方簽了，隨那黑衣人再往前。

    因?yàn)槌需I掌兵權(quán)，王府里站的侍從全是京畿戍衛(wèi)營(yíng)的軍士。兩人走到一間開(kāi)閣抱廈里，那黑衣男子對(duì)上首坐著的一個(gè)半老不老的老頭行了一禮，示意東方跟他jiāo涉，便退了下去。那老頭抬頭打量了東方兩眼，便問(wèn)：何事？

    東方上前，摘下那扳指，放在案上，道：我與五王有約，今日特來(lái)拜見(jiàn)。老頭拿起那扳指看了一看，站起身，雙手還給東方，不卑不亢道：下官姓余，乃是王府內(nèi)丞，專(zhuān)管內(nèi)外府事物。王爺現(xiàn)下正會(huì)客，請(qǐng)公子隨我這邊稍等。承鐸的王府內(nèi)丞是朝廷正六品的官職，東方便也禮讓了兩句。

    那老頭一路走去，穿過(guò)一個(gè)月dòng門(mén)，到了一處正殿上，方才看見(jiàn)殿內(nèi)走出兩個(gè)婢女。那些執(zhí)著刀槍的軍士都不進(jìn)那墻來(lái)。東方心知這是王府內(nèi)院，便實(shí)實(shí)跟在那內(nèi)丞身后，目不斜視。

    到了正殿上，里面都立了些粗使下人，那內(nèi)丞老頭向一個(gè)三十來(lái)歲的管家娘子道：李嬤嬤可在？那婦人回道：方才往膳食堂去了，一會(huì)兒就回。內(nèi)丞老頭道：這位公子是王爺邀見(jiàn)的客人，一會(huì)兒勞煩稟明嬤嬤，我先出去了。那婦人應(yīng)了，便將東方讓到耳房里，斟了茶上來(lái)。

    東方一口沒(méi)喝，只覺(jué)得見(jiàn)他一面真是麻煩，不覺(jué)心意煩躁起來(lái)。忽聽(tīng)見(jiàn)外面說(shuō)了聲：李嬤嬤來(lái)了。大家便都走過(guò)來(lái)，齊齊站好。那殿門(mén)口便緩緩走上來(lái)一個(gè)老太婆。

    說(shuō)是老太婆其實(shí)也不甚老，只四十多歲五十歲光景，只是她穿著件老氣橫秋的衣服。臉上的表qíng太過(guò)嚴(yán)肅，仿佛她有多大的輩分了。她往那殿上一站，這幾個(gè)下人便大氣兒也不敢出。

    東方忽瞥見(jiàn)她身后跟上來(lái)一個(gè)鵝huáng色的身影，卻是茶茶端了個(gè)托盤(pán)跟在后面?；瘟诉@半日，總算看見(jiàn)個(gè)熟人，到底要舒服些。茶茶那白衣服在王府是穿不得的，若非守喪，沒(méi)人許穿白衣。她換了這鵝huáng白紗的衣衫卻也濃淡相宜，好看得很。東方不由得多看了一眼，沒(méi)想到承鐸把她也帶回來(lái)了。

    茶茶抬頭看見(jiàn)東方，詫異之后雖沒(méi)笑，眼里到底有了點(diǎn)笑的意思。便聽(tīng)見(jiàn)那李嬤嬤咳了一聲，狠瞪了她一眼。茶茶連忙識(shí)趣地低頭。東方心道這下不好，茶茶雖然沒(méi)有名分，身份低賤，好歹也是承鐸的人，自己是一眼也不該看的。他倒沒(méi)什么，只怕給茶茶惹了麻煩，便率先對(duì)那嚴(yán)肅的嬤嬤行禮。

    方才那個(gè)給他斟茶的婦人上前稟明了東方的事。李嬤嬤道：那你便帶了他去王爺?shù)牟枋液蛑?。她言語(yǔ)不徐不急，自有一種威嚴(yán)。說(shuō)完徑直往那殿后走了，茶茶眼睛都沒(méi)敢再抬一下，端著盤(pán)子跟她去了。等她走過(guò)去，那斟茶的婦人才引了東方出去，又踩著林石小徑穿花拂柳，走了半日穿過(guò)一道垂花門(mén)，便是幾間正房的側(cè)廊。

    才一近那廊下，便聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女子聲音笑道：你沒(méi)看見(jiàn)皇兄當(dāng)日那神qíng，恨不能把我cha上翅膀立刻送回到胡狄去。我心里就氣不過(guò)，都是兄長(zhǎng)，他怎么那樣。我說(shuō)來(lái)不及了，五哥現(xiàn)在已經(jīng)打起來(lái)了。那女子聲音輕柔婉轉(zhuǎn)，款款道來(lái)，聽(tīng)著十分舒服。

    又聽(tīng)另一人道：二哥最近事qíng也忙亂得很，你不用怪他。都是下面那些老東西攛掇的。這個(gè)聲音是承鐸的。

    那婦人把東方讓在廊下，悄向廊下侍立的大丫鬟jiāo代了幾句，也折轉(zhuǎn)身走了。那丫鬟便請(qǐng)東方到耳房去坐，東方卻不去，只在廊下站著。大丫鬟左右為難，又不敢貿(mào)然進(jìn)去稟報(bào)，只得容他站了。便聽(tīng)那屋里女子取笑承鐸道：你莫不是說(shuō)蕭大人吧？

    人人都知道，蕭相國(guó)乃是承鐸的岳父大人。雖然蕭妃亡故，到底承鐸沒(méi)有立繼妃，這翁婿關(guān)系也抹不開(kāi)去。但蕭、鐸二人和不來(lái)，這也是朝上眾所周知的。

    承鐸似乎不想談這個(gè)問(wèn)題，反而笑道：你也算是京城一大禍害了。這回看看能去遠(yuǎn)，不想又回來(lái)，要惹多少王孫公子悲喜兩難。

    東方略略猜著了，這說(shuō)話(huà)的女子便是那前時(shí)要和親的十三公主承錦；當(dāng)然他更猜著了，這女子便是先前在府外讓家丁對(duì)他發(fā)難的戴紗少女了。

    承錦失笑道：兩難便兩難，又不是我過(guò)錯(cuò)?？珊弈巧蛏袝?shū)的二公子竟拿那等酸詩(shī)給我看。真讓我笑也不是，怒也不是。

    承鐸道：他說(shuō)不定找了好些槍手才寫(xiě)出那般文采。你不體恤也罷了，不該嘲笑人。

    我已很客氣了，還裝不知道是誰(shuí)寫(xiě)的。

    承鐸笑：這些人你不理他便是，和他理論反失了身份。

    承錦分辯道：五哥，不是我輕狂，是看得多了，委實(shí)讓人厭煩。我若不應(yīng)聲，他還不知道要怎么想呢?；仡^見(jiàn)了，那形容著實(shí)猥瑣得緊。

    承鐸朗聲笑道：我猜他們斷不至如此自作多qíng吧。

    東方聽(tīng)得這些言語(yǔ)，皺眉，心中暗忖：這京城女子何以這般自命不凡之至！

    承鐸笑猶未了，前廊下轉(zhuǎn)過(guò)一人來(lái)，正是哲義。哲義見(jiàn)東方立在廊下，對(duì)他抱拳，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里面，那兩兄妹的談笑便止了。承鐸說(shuō)了句：是么？，起身就往外面來(lái)。承錦也跟著他出來(lái)。