玉姐便道：還要安置何處！還不與我攙了來。卻又不令申氏與秀英回避，秀英會(huì)意，這卻是與申氏個(gè)方便，好叫申氏看看親生兒子。

    九哥實(shí)不曾大醉，微醺而已。叫胡向安攙著進(jìn)了崇慶殿，正遇著申氏，母子兩個(gè)四目相對(duì)，想說甚話兒，卻又一字也說不出來。玉姐嗔道：你醉了，便不認(rèn)人了？九哥借著酒意，與申氏長長一揖。秀英與玉姐看著便分外難過，兩個(gè)也不催促，直到申氏回過神兒來道：九哥醉了，歇罷，我們也該回了。

    申氏去后，九哥心頗悵然，連帶玉姐看著李長福奉上的單子也有些個(gè)意興闌珊。李長福做經(jīng)紀(jì)買賣漸得了趣味，又有內(nèi)廷招牌，賺得極多。除開每季留三成利潤再充本錢，余下的都要押解入京。

    玉姐原是想使這些錢買些物事，前番動(dòng)dàng，也不好奢侈，只得下令只解遞三成入歸內(nèi)庫供開銷，余者悉留于穗州等處。待丘邑民亂平定，玉姐這才又翻出賬本兒來，盤算著是否再添些宮人，湛哥漸長，也須添置小廝、預(yù)備書僮兒了。

    聽著九哥輾轉(zhuǎn)之聲，玉姐也沒心思去想要再添置多少人，又要花費(fèi)幾許了。入來看著九哥，九哥卻不張眼，只作已睡著了，玉姐坐著看了他一陣兒，聽得他呼吸漸平，輕輕與他掖了掖被角兒，方退了出來，依舊愁那賬本兒去。

    不數(shù)日，酈乾生歸來，九哥因其有功，便要授一實(shí)職與他，將先時(shí)先吳王、溫孝全曾做過的東南道轉(zhuǎn)運(yùn)使點(diǎn)與他做。因溫孝全是做過此職的，李長澤便問他：酈乾生可乎？

    溫孝全笑道：只消守得住本心，為人不貪，又不懦弱糊涂，有何不可？話雖如此，李長澤依舊道：他不曾擔(dān)過甚實(shí)職，你與他分說分說，休教他丟了官家的臉面。溫孝全曉得官家威嚴(yán)日盛、又因民亂之事正在勢(shì)頭上，李長澤卻已有些個(gè)老邁，這卻是順著官家，當(dāng)即應(yīng)允。

    李長澤不駁酈乾生任命，并非全是為順著九哥，這酈乾生于酈玉堂在京外任上時(shí)，留京看家足足十年有余，平日并不生事，也是溫文爾雅，頗有些個(gè)好評(píng)。酈乾生為環(huán)衛(wèi)官時(shí)，曾有數(shù)次與李長澤等人打過jiāo道，處事明晰。酈玉堂一家于京中名聲甚好。酈玉堂雖有些個(gè)不擔(dān)事，卻也不惹事兒，申氏更是賢良婦人，若非因他家好，先帝時(shí)便不至擇九哥入繼了。更因家門整肅，李長澤這才答應(yīng)了的。

    于是酈乾生便須擇吉日上任，家中自是一番灑淚拜別，除開第三子留于京中侍奉祖父母、為太子伴讀，酈乾生全家整裝赴任。

    九哥與了酈乾生這一肥缺，心中也頗不自安，及見政事堂并無異議，旨意亦不曾叫封駁，這才將一顆心放回肚里。卻與玉姐道：甚是作怪！竟無人說我任人唯親了。玉姐笑道：難道大哥是糊涂人？又或是刻薄人？他才安撫有功，為人亦好，再挑剔他，便是chuī毛求疵了。

    心里卻想，他是你親哥哥，又不似陳奇那般好犯事，與他個(gè)差遣，便是瞧你面上，又能如何？東南賦稅頗多，正是一肥缺，非官家心腹，又或與政事堂有勾連，誰個(gè)能得此任？自開國以來，唯有兩個(gè)既非皇親國戚、又非皇帝心腹、更不是宰相親戚的人做上此位，一個(gè)后來自己做了宰相，另一個(gè)得急癥死了時(shí)已是三司使了。

    九哥也笑道：大哥自幼功課便極好的，聽說打小兒娘、嬸子便教他經(jīng)濟(jì)事務(wù)、人qíng世故。獨(dú)個(gè)兒回京的時(shí)候，他才十七歲，獨(dú)兒在京里十好幾年，也不見有差池。家里才回京的時(shí)候兒，除開吳王府里親戚，余者兩眼一抹黑兒，都是他一一經(jīng)營來的。他此去，必是無憂的。

    玉姐道：那你還怕個(gè)甚來？此去必是坦dàng的。

    玉姐這話卻不曾說對(duì)，酈乾生行不兩月，便有一封加急的奏折呈往九哥案頭東南有些個(gè)事。

    卻是先前說過的那褚夢(mèng)麟，他原是個(gè)有本事的人，既不做官，又要錢花用，便思自家做經(jīng)紀(jì)買賣。往來販運(yùn)之事非有心腹人等餐風(fēng)飲宿不可行，又要打通各種關(guān)節(jié)，頗為費(fèi)力。他便不做這一條兒，又看中商人往各散戶家中收取物事，再行販賣。

    他也有魄力，竟自開了織坊，召了男工女工來做活計(jì)，將一件活計(jì)拆開來做，織布便單織布、修剪便單修剪他還曉得些個(gè)男女大防，男工一處、女工一處，并不混同。

    不想便是如此，也叫人非該，地方官員還要彈劾他。酈乾生聽著消息，便覺不好，連夜寫了奏本直遞御前。

    九哥看了，也是一肚皮氣，待要發(fā)作，卻又忍將下來。卻是酈乾生將這前因后果說得極分明。東南之地原是多山，人多地少，本就有背井離鄉(xiāng)經(jīng)營之習(xí)俗，乃至有遠(yuǎn)度重洋者。如今兼并愈烈，失地之民頗多，虧得有這一條生路，否則不定要生出甚樣災(zāi)事來。酈乾生奏本中更說，富者田連阡陌之后便更不知足，乃至有買幼童閹割為火者以供驅(qū)使。宮中禁絕此弊，民間竟有私自閹割者，九哥看得又驚又怒，便不得不深思，叫他們做工，也好過閹割。

    思及此，九哥次日便將酈乾生奏折里說褚夢(mèng)麟之事使張白紙糊了，單將東南qíng勢(shì)示與政事堂等重臣來看。

    酈乾生奏折前往九哥跟前，政事堂里已頗聽著些風(fēng)聲，李長澤原惡著褚夢(mèng)麟，然聽著事關(guān)重大，也只得先將褚夢(mèng)麟拋往一邊，專看這兼并之事。

    政事堂里沒個(gè)笨人，皆曉得兼并抑無可抑，如收繳陳氏產(chǎn)業(yè)之事，可一不可再，否則不須有人作亂，單是朝廷自己，便要亂將起來，政事堂諸公便要引退，官家輕則罪己，重則不可說。

    還未議著辦法，彈劾褚夢(mèng)麟之彈章已到。朝廷嘩然。有一等固守禮儀之人，大罵褚夢(mèng)麟敗壞風(fēng)俗，亦有見風(fēng)使舵之輩因九哥神qíng松動(dòng)為褚夢(mèng)麟說項(xiàng)。更有有識(shí)之士上書，須與失土之民尋一出路。除開一班太學(xué)生，竟無人提及兼并之事，縱有語者，亦是泛泛而談要抑兼并的，正是兼并得最兇的人，這抑，又要如何抑來？

    事gān國政，自九哥往下，自八月議至臘月，亦只辯出一條兼并之事涉及頗廣，須慎重，失土之民正在眼前，須與尋一去處。眼見新年將至，各衙封印，方都扎了口兒，預(yù)備著過年了。褚夢(mèng)麟雖遭參劾，依舊安然無恙。

    酈乾生知九哥處境為難，與褚夢(mèng)麟做保，叫他先只消雇男工往織坊內(nèi)做活計(jì)，至如女工，依舊是老例，女工家中做活計(jì)，織坊去收，點(diǎn)件數(shù)與工錢。

    酈乾生做完此事，又奏與九哥知曉，九哥看著便點(diǎn)頭：這也是一樣辦法哩。風(fēng)俗不可輕易變動(dòng)，男女混同未免不妥，若止有男工，也無不可。想來自政事堂往下，不致于此議持異議才是。

    不想才舒了心，預(yù)備過個(gè)好年，正旦朝賀之后，三郎卻又發(fā)起燒來。

    第138章 佛奴

    玉姐已養(yǎng)了三個(gè)兒子了，當(dāng)初生養(yǎng)章哥之時(shí)，上自秀英下至小茶兒，凡生養(yǎng)過的婦人都說養(yǎng)孩子不易，男孩兒小時(shí)候兒尤其難養(yǎng)活。

    秀英年輕時(shí)便掉過一個(gè)男胎，酈玉堂家里兩個(gè)妻子雖不曾失過孩兒卻有兩個(gè)妾出的庶子未及序齒便夭折。小茶兒一個(gè)兒子程保，小時(shí)候亦常生病。胡mama是因生的兒女都夭折了，叫婆家趕將出來，不得已做了rǔ母的。

    這些且是外面的，宮里的孩子更難養(yǎng)活。休說孝愍太子四個(gè)兒子一個(gè)也沒剩下來，便是先帝，十幾二十個(gè)兒子，活到大的也只有四個(gè)。

    初聽著這些的時(shí)候兒，玉姐心中頗惴惴，彼時(shí)她正年輕，又是頭胎，亦耳濡目染，曉得孩子難養(yǎng)，是以膽戰(zhàn)心驚，小心在意。不想章哥天生健壯，直到如今，也不過是打過幾回噴嚏而已。次后便是養(yǎng)了湛哥，也是康健。玉姐便覺著孩子也不難養(yǎng)，看著三郎時(shí)，也覺如此。

    哪料這孩子突又發(fā)起燒來了？！一瞬間，玉姐不由便憶起這些個(gè)人說過的話來了，登時(shí)將自己嚇出一身冷汗來。三郎的rǔ母急得一頭一臉的汗，正等玉姐發(fā)話，見玉姐面上也是震驚，不由心里更是害怕。玉姐回過神兒來問：只是發(fā)燒？

    rǔ母道：看著三郎燒著了，便來稟娘娘了。玉姐道：還不快去宣御醫(yī)來？朵兒忙安撫她道：娘娘休慌張，您先穩(wěn)住了，才好說話。小樓接口道：奴婢這便去宣。胡mama于旁道：小兒發(fā)燒是常有的，只消退了燒便好。三郎算是省事兒的了，已過周歲，又能說話兒了，也好問他哪處不舒坦了。

    玉姐這才定下神兒來，握著胡mama的手道：他這當(dāng)不礙事罷？胡mama如何敢打包票？口上卻說：老身見得多了，娘娘忘了，家里哥兒小時(shí)候兒也發(fā)過燒來，那時(shí)郎中說，只休叫高燒不退，便無大礙。小孩兒家，平日里有些個(gè)頭疼腦熱的，也是常有的，到大了便好了。似大郎、二郎那般省心的，一萬個(gè)里也沒有一個(gè)哩。

    玉姐點(diǎn)頭道：我也常聽說小孩兒易病，只不曾自己遇到過，一時(shí)失了計(jì)較了。復(fù)問三郎rǔ母，三郎何時(shí)發(fā)燒，早間吃了甚么、晚間可曾受寒一類。rǔ母一一答了，且說：怕燒得厲害，投了濕帕子與他敷著了。不想三郎卻又哭將起來，另一rǔ母李氏忙奔去將他抱來哄著。

    因玉姐這幾個(gè)兒子平素頗省心，兒太醫(yī)院的兒科許久不曾有正經(jīng)事做了，此時(shí)三、五個(gè)兒科御醫(yī)正擺龍門陣，各言小兒病癥互相問難。一經(jīng)宣召，都嚇了一跳，一時(shí)jī飛狗跳！當(dāng)即隨開一個(gè)留守備著取藥的，皆背了藥箱兒往崇慶殿里來。

    到得崇慶殿，即見帝后皆在，不由驚出一身冷汗，深恐是甚疑難病癥。九哥也沒個(gè)心qíng看他們行禮，匆匆道：休講虛禮，先來看三郎。

    四人依次請(qǐng)脈，復(fù)又聚在一處商議，等得九哥與玉姐心急不耐煩。玉姐看他們議得滿頭汗，心頭頗疑他們沒個(gè)真本事，卻又不好直說出來。憶及胡mama說要退燒一類，忽想起少時(shí)蘇先生教的些個(gè)粗淺醫(yī)理來，曉得這發(fā)燒不是好玩的，一旦燒得久了，恐要燒壞腦子，不由分外心焦。

    心頭忽靈光一想，想起那不悟與清靜皆通些個(gè)岐huáng之術(shù)，這兩個(gè)是她平素常見的，心里比這些個(gè)御醫(yī)更可信。當(dāng)即吩咐于向平：去請(qǐng)不悟大師和清靜真人過來。于向平答應(yīng)一聲兒，看一看九哥，見他并無異議，當(dāng)即飛奔而去。

    不悟與清靜來時(shí)，御醫(yī)已議好了方子，道是先退燒，又開了方子來。玉姐看著好氣又好笑，退燒是誰個(gè)都曉得的，哪里用商議這般久？四個(gè)人還辦不好一件事兒，真是沒個(gè)用！她卻不知，小兒用藥與成人不同，并非減了藥量即可，有些個(gè)時(shí)候兒，還要將方子內(nèi)減去幾味，這幾個(gè)便是商議此事，這般做法實(shí)是醫(yī)術(shù)頗為高明的。[1]又小兒畏苦，藥若太苦，恐不肯吃，又要耽誤，須將方子略調(diào)一調(diào)兒。